Нет, они не стояли на месте. Они ехали, но крайне медленно.
«Неужели эти сектанты настолько обнаглели?» — Хуан Тао почувствовал, как в нём закипает ярость. Эти паршивцы совершенно не ставили его, Ночного стража, ни в грош. Неужели они так уверены, что он не посмеет их преследовать?
Тем временем в кабине ведущего внедорожника лица двоих сектантов исказились от гнева. Едва заведя мотор, они поняли: что-то не так. Машина просто отказывалась разгоняться.
— В чём дело? — Цан Ши нахмурился, его голос напоминал низкое рычание.
— Не знаю, сейчас посмотрю.
Один из сектантов выскочил наружу, но, взглянув на колёса, тут же побледнел. На покрышках зияли огромные рваные разрезы. Все шины были приведены в негодность!
Кто-то намеренно вывел транспорт из строя.
— Докладываю, господин сектант! Наши шины изрезаны. Должно быть, это дело рук Мотылька!
Во время боя только Мотылёк оставался рядом с машинами. И только он мог сотворить подобное. В их досье Е Шици значился как обычный человек, и всё его поведение до этого момента лишь подтверждало образ безобидной жертвы. Никому и в голову не могло прийти, что мальчишка способен прикончить Мотылька.
В глазах Цан Ши вспыхнула жажда крови:
— Этот ублюдок решил забрать награду в одиночку... Живо к зоне отдыха, там есть запасные машины. Встречаемся в условленном месте.
Пока он отдавал приказы, сзади их нагнал Хуан Тао. Видя это, Цан Ши пришёл в ярость окончательно. «Я тебя не трогаю, так ты сам на рожон лезешь?!»
Он спрыгнул на снег, вновь принимая облик полузверя:
— Твою мать, ты действительно думаешь, что я такая лёгкая добыча? Клянусь, сегодня я прикончу тебя раньше, чем подоспеют твои дружки!
Хуан Тао в недоумении замер. Это ведь они напали на него, а теперь противник ведёт себя так, будто это его незаслуженно обидели.
— Ах ты ж паршивец... Хочешь драться — будет тебе драка! Думаешь, я тебя боюсь?!
Рра-а-а!
И двое бойцов, подгоняемые взаимным недопониманием, снова сошлись в яростной схватке.
...
Тем временем истинный виновник переполоха, Е Шици, уже вовсю гнал по скоростной магистрали в сторону 7-го Главного города. Что до безопасности Хуан Тао — битвы такого уровня были ему не по зубам. Сейчас лучшей помощью капитану было его собственное выживание.
Внезапно с запада донёсся гул. Вертолёт, вынырнувший из темноты, завис прямо над его внедорожником.
— Предупреждение! Немедленно остановите транспортное средство, иначе оно будет уничтожено!
— Предупреждение! Немедленно остановите транспортное средство...
Раз прилетели на вертолёте, значит — свои. Е Шици послушно затормозил. Двое Ночных стражей в полном боевом снаряжении спрыгнули вниз, готовые в любой момент открыть огонь на поражение. Но, увидев выходящего из машины юношу, они оба остолбенели.
Спустя некоторое время Е Шици, на всякий случай крепко связанный, уже сидел на борту вертолёта. Капитан второго отряда Ночных стражей 7-го Главного города пристально изучал его взглядом.
— Ты действительно Е Шици? Но как ты здесь оказался?
Юноша кивнул:
— Капитан Хуан отвлёк тех пробуждённых, а я воспользовался случаем и сбежал.
Шестеро бойцов второго отряда переглянулись. В их глазах читалось явное недоверие. Согласно полученным данным, Е Шици был похищен восемью фанатиками Божественного Царства. Группа, способная заранее просчитать маршрут и устроить засаду на оперативника Стражей, не могла быть слабой. Даже если там не было ранга А, там наверняка было несколько «бэшек».
Их заданием было спасение заложника. А тут заложник сам приехал к ним на вражеском джипе. По их логике, не то что Е Шици — сам Хуан Тао имел призрачные шансы дожить до их прибытия.
— Каковы силы террористов? Где они сейчас? — спросил капитан второго отряда.
— Всего восемь человек. Главарь — оборотень типа Фантомного Зверя, может превращаться в полульва. Капитан Хуан называл его Цан Ши. Кроме него — трое ранга C, трое ранга D и снайпер...
Е Шици выкладывал информацию с пугающей точностью: имена, ранги, ход событий, время и место. От такой детализации лица стражей становились всё более хмурыми. С таким раскладом Хуан Тао в одиночку вряд ли бы выстоял, а ты говоришь — «просто убежал»?
Кто в это поверит?
В досье говорилось, что Е Шици с десяти лет жил в запретной зоне и пробудился лишь пару дней назад. Может ли человек с таким прошлым обладать столь аналитическим складом ума и сохранять абсолютное спокойствие в такой переделке?
«Тут что-то не так. Определённо».
Через десять минут вертолёт достиг места боя. На истоптанном, окровавленном снегу сидел Хуан Тао, тяжело и хрипло дыша. На его спине и животе зияли раны, из которых всё ещё сочилась кровь. Он только что выдержал ещё несколько раундов против Цан Ши. Если бы тот не испугался подкрепления, капитан вряд ли бы дожил до этой минуты.
Увидев вертолёт, Хуан Тао с облегчением выдохнул. Когда машина приземлилась и он увидел внутри Е Шици, его глаза расширились:
— Это ещё что за новости?!
Вскоре вертолёт взял курс на 7-й Главный город. С Е Шици сняли путы. Пока Хуан Тао пересказывал события ночи, взгляды бойцов второго отряда становились всё более странными. Они заметили, что версии капитана и юноши совпадали почти дословно. Точнее, рассказ Е Шици был даже более подробным.
Но когда дошло до момента, где Е Шици прикончил пробуждённого ранга D, в кабине повисла гробовая тишина.
Надо же... Мальчишка, только что пробудивший способности, обманом убил фанатика из Божественного Царства. Такая смелость и решительность — редкий дар. Это не вопрос грубой силы, это вопрос железных нервов и холодного расчёта. Честно говоря, даже не каждый кадровый солдат смог бы так хладнокровно разыграть подобную карту.
Капитан второго отряда одобрительно хлопнул Е Шици по плечу:
— Парень, у тебя большое будущее. Не хочешь поступить в Академию пробуждённых? Гарантирую полное освобождение от оплаты обучения.
Е Шици лишь скептически поджал губы, прекрасно помня, как этот «добрый дядя» только что распорядился его связать.
Хуан Тао, не заметив этой пантомимы, продолжал:
— После ухода Е Шици я сдерживал их почти десять минут. Они решили отступить, опасаясь вашего прихода. Но по какой-то причине внедорожники Цан Ши вышли из строя, и им пришлось уходить на своих двоих. Перед самым концом Цан Ши бился со мной ещё минут пять.
Семь пар глаз тут же уставились на Е Шици. Гадать, кто именно изрезал шины, не приходилось. Юноша лишь невинно потер кончик носа, предпочитая хранить молчание.
— Ах да, — вспомнил Хуан Тао. — Поищите там того скоростника ранга C. Я его сильно зацепил, он где-то залёг. Возможно, без сознания. Даже если очнулся, без транспорта далеко не уйдёт.
Е Шици снова потер нос, пытаясь скрыть неловкость:
— Э-э... тот тип ранга C уже мёртв. Когда я уезжал, он принял меня за своего. Ну... я его случайно переехал.
Хуан Тао: ...
Шестеро бойцов второго отряда: ...
...
Тем временем в глубокой, скрытой пещере в пустоши один за другим собирались выжившие сектанты. Едва войдя внутрь, Цан Ши взревел:
— Мотылёк! А ну выметайся сюда, скотина!
Однако навстречу ему вышел лишь дежурный сектант с явным недоумением на лице:
— Господин Цан Ши, Мотылёк ещё не возвращался.
Все замерли. Не возвращался? У него была фора в десять минут на машине. По логике вещей, он должен был быть здесь первым.
Один из сектантов нахмурился:
— Неужели этот гад предал нас?
Сначала они думали, что Мотылёк просто хочет заграбастать всю награду, приехав первым. Но раз его здесь нет, а шанс быть пойманным Стражами был минимален, версия о предательстве казалась самой логичной.
Никому и в голову не пришло, что их товарищ может быть убит. В их глазах Е Шици оставался обычным человеком, который даже не показал свои способности. Убить Мотылька мгновенно, не дав ему даже крикнуть в рацию, — такое казалось немыслимым.
— Предательство или нет, задание провалено, — отрезал Цан Ши. — Я немедленно доложу наверх. Все контакты, связанные с Мотыльком, обрубить немедленно. Ночные стражи не должны выйти на нас через него.

Комментарии

Загрузка...