Линь Е поспешно отступил: в правой половине груди пульсировала острая боль. Не сумей он благодаря Телу духовной змеи рассеять добрую треть обрушившегося удара, поединок закончился бы его поражением.
Бай Вэньцзе не стал бросаться в погоню. Тяжело, со свистом глотая воздух, он жадно переводил дыхание: яростная атака почти подчистую истощила его физические силы.
Стиснув зубы, Линь Е вновь ринулся вперёд, но теперь куда пристальнее следил за каждым выпадом соперника: повтори тот выброс мощи — Мощь сокрушения гор, пришлось бы осторожно подставить под удар другую точку тела, чтобы распределить нагрузку.
Четырежды подряд обрушив Мощь пронзающей горы, Бай Вэньцзе уже хрипел, словно кузнечные меха, однако стоящий напротив парень продолжал намертво вязнуть в нём, точно невысыхающая смола.
Любые техники пожирали прорву сил и звёздной силы, а поскольку у Бай Вэньцзе отсутствовала способность владыка мышечной мощи, тягаться с Линь Е в выносливости он попросту не мог.
Улучив подходящий миг, Линь Е вложил весь остаток сил в сокрушительный выброс мощи — Пушечный кулак, угодивший прямо в живот Бай Вэньцзе. Тот отчаянно задействовал Гашение силы, но тщетно: отлетев на четыре метра назад, противник рухнул на настил и больше не поднялся.
Глядя на потерявшего сознание Бай Вэньцзе, Линь Е наконец позволил своему телу расслабиться. Действие способности владыка мышечной мощи прекратилось, и мускулы вернулись к привычным очертаниям.
Смазнув кровь с уголков рта, юноша поморщился от ноющей боли во всём теле. Каждый удар Мощи пронзающей горы нанёс серьёзный урон, но хуже всего было то, что вражеская мощь ци умудрялась сотрясать внутренние органы. Коварный, ядовитый приём — честным бойцом этого парня точно не назвать.
Как только робот-судья зафиксировал победу Линь Е, на арену поспешил целитель. Окутавшее тело тепло священного света принесло мгновенное облегчение: из ушибленных мест просочилась запекшаяся кровь, а багровые гематомы начали бледнеть, возвращая коже естественный вид.
— И всё-таки целители — это великая сила, — подумал Линь Е, твёрдо решив, что в будущую команду непременно нужно заполучить мощного целителя: исцеляющий эффект превзошёл все ожидания.
Спустившись с помоста после нескольких минут лечения, Линь Е чувствовал себя уже вполне оправившимся. Подбежавший Ли Яоян поначалу порывался чем-нибудь помочь, но, видя, что с другом всё в порядке, принялся на все лады расписывать, насколько эффектно тот выглядел на арене.
Трибуны гудели от восторга: минувшая схватка превзошла любые ожидания, и имя Линь Е мгновенно разнеслось среди новобранцев Мастеров боевых искусств.
В конференц-зале Цзян Сяоюя плотным кольцом обступили учителя. Наперебой расспрашивая о Линь Е, они отстали лишь тогда, когда тот упомянул о подписанном контракте со своей корпорацией, после чего с неподдельным сожалением разошлись.
Все они прекрасно понимали: шансов на то, что Линь Е до сих пор свободен, почти не было. Сверхспособность владыка мышечной мощи в сочетании с коронными техниками Цзян Сяоюя не оставляли сомнений — Линь Е уже полностью находился под его крылом.
Но что, если бы это оказалось не так? Попытка не пытка — а вдруг удалось бы переманить к себе столь многообещающий самородок?
На душе у Цинь Фана скребли кошки. Чем ярче блистал Цзян Сяоюй, тем горше становилось ему самому, а уж сокрушительное поражение любимого ученика от рук Линь Е и вовсе добило его самолюбие.
Собственная дочь, Цинь Жаньжань, видя неудачу отца, ничуть не огорчилась и вместо этого побежала поздравлять Цзян Сяоюя. Это переполнило чашу терпения: внутри всё просто взорвалось от досады. Да пропади оно всё пропадом — сил больше не было.
Внезапно ему захотелось просто махнуть на всё рукой: пусть Цзян Сяоюй с дочерью сами разбираются в своих делах, а он больше не намерен трепать себе нервы.
Линь Е не стал задерживаться на трибунах: утешительный турнир должен был пройти среди проигравших в пятом раунде, и наблюдать за чужими поединками ему было неинтересно.
К тому же навалилась жуткая усталость: сейчас ему хотелось только одного — вернуться к себе, уделить немного времени совершенствованию и рухнуть в кровать.
В Университете столицы демонов для обладателей сверхспособностей не предусматривалось общежитий: большинство студентов обучались напрямую у своих учителей вне кампуса, и предоставление жилья входило в прямые обязанности наставников.
Учителя, разумеется, брали это на себя с радостью: учеников набирали вовсе не ради грошовых выплат, а ради взращивания собственного влияния, и крепкая связь со студентами была им только на руку.
Вместе с Ли Яояном они вернулись в Шэнши. Хоть компания и располагалась не близко от Университета столицы демонов, на служебном автомобиле дорога заняла меньше пяти минут.
Следующие два дня отводились на отдых: на других факультетах поединки ещё не завершились, и новое расписание обещали составить лишь после их окончания.
Линь Е решил потратить это время на сбор сведений об опасных соперниках. Теперь, став сильнейшим среди Мастеров боевых искусств выпуска 2350 года, он с неподдельным азартом присматривался к главному претенденту на звание первого номера всего Университета столицы демонов выпуска 2350 года.
За попадание в десятку лучших на каждом факультете великое состязание сулило по пятьдесят тысяч юаней — сумма скромная, зато награды для общеуниверситетской десятки поражали воображение своей щедростью.
Больше всего Линь Е манила награда за первое место во всём университете — семя сверхспособности звёздного уровня.
Призы за остальные девять мест были разношёрстными и в подмётки не годились главной награде.
Из семи сверхспособностей Мастера боевых искусств Линь Е знал, что у моря ци и непоколебимой воли существовали продвинутые аналоги звёздного уровня, тогда как Прямое чутьё изначально являлось обязательным навыком Звёздного уровня.
Сумей он занять первое место, выбор непременно пал бы на улучшенную версию моря ци или непоколебимой воли — желательно, конечно, на море ци, поскольку непоколебимая воля отвечала за ментальную защиту и иммунитет к контролю.
Море ци же колоссально увеличивало запас звёздной силы и скорость её восстановления.
Их высшие формы наверняка давали схожие преимущества, однако море ци, без сомнения, выглядело куда более универсальным решением.
А вот Прямое чутьё представляло собой крайне причудливую способность звёздного уровня: если остальные навыки поддавались хоть какому-то развитию, то эту силу натренировать было невозможно в принципе — она опиралась на таинственное седьмое чувство, уберегая своего владельца от неминуемой гибели.
Казалось бы, столь чудесный дар должен пользоваться широким спросом среди самых разных классов благодаря своей практичности.
Однако кроме Мастеров боевых искусств, вынужденных полагаться на Прямое чутьё ради постижения сокрытых техник звёздного уровня, представители прочих классов в нём почти не нуждались.
Впрочем, поглощать эту сверхспособность Линь Е пока не торопился: техники звёздного уровня всё ещё оставались для него далёкой перспективой.
Наблюдая за состязаниями в последующие дни, Линь Е невольно поражался изобилию талантов поднебесной: к настоящему моменту заявило о себе более пятидесяти обладателей сверхспособностей третьего уровня, причём свыше тридцати из них представляли магический класс.
На ранних этапах совершенствования магический класс наращивал звёздную силу куда быстрее. Казалось бы, из-за хрупкого телосложения магов их прогресс должен был отставать, однако большинство из них первыми поглощали именно те сверхспособности, которые повышали объём, качество и скорость усвоения звёздной силы.
Поэтому, пусть в Университете столицы демонов магический класс составлял лишь треть от физического класса, по числу достигших третьего уровня маги заметно вырвались вперёд.
Линь Е полагал, что на общем фоне выглядит вполне достойно: боевая мощь Мастеров боевых искусств была общепризнанно высока, а он как раз только что одолел Мастера боевых искусств третьего уровня.
И всё же полной уверенности не было, а совершить значительный прорыв за короткий срок вряд ли удастся. Примерно к восьмому дню турнира звёздную мощь удастся развить до ранга великое совершенство, и это, возможно, оставалось единственным шансом нарастить боевую мощь.
Линь Е приступил к усердным тренировкам, стремясь как можно скорее довести звёздную мощь до великого совершенства. Прочие техники он тоже не забрасывал, рассчитывая поднять их уровень ещё хотя бы на одну ступень.
Постепенно поединки на остальных факультетах подошли к концу, и Университет столицы демонов наконец утвердил турнирную сетку.
Цзян Сяоюй вновь принялся за работу как персональный тренер: ради лучших результатов соревнований своего подопечного он теперь посвящал наставничеству Линь Е по три часа в день.
Линь Е блестяще выполнил поручение утереть нос семье бывшей пассии Цзян Сяоюя, и наставник, разумеется, не собирался отказываться от обещанного. Впрочем, подробности он держал в секрете, пообещав вручить награду только после окончания состязаний.
Линь Е сгорал от предвкушения: Цзян Сяоюй ворочал баснословными богатствами и никогда не страдал скупостью.
Юноша рассчитывал получить какую-нибудь новую технику: недавняя схватка с Бай Вэньцзе наглядно показала, насколько слаба его текущая база, мал уровень и скуден арсенал приёмов.
Один лишь Бай Вэньцзе владел более чем пятью навыками — ровно пять он продемонстрировал в бою, а ведь наверняка держал в запасе и другие, чей Уровень мастерства был ещё недостаточно высок.
Судя по всему, его техникой совершенствования также являлся Свод мощи ци: чем больше техник осваивал боец и чем выше был их ранг, тем быстрее продвигалось совершенствование звёздной силы.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...