Под оглушительные крики учеников Яростного Кита боевой корабль «Цзинлань» медленно пришвартовался к пристани.
Это огромное военное судно было не только символом высшей боевой мощи филиала Линьхэ, но и грозным оружием, державшим в страхе весь бассейн реки Тяньма.
С тех пор как глава филиала Вэй Чанфэн отправился на нём в поход, боеспособность Линьхэ резко упала. Резиденция едва не пала под натиском врага, и даже низкое речное отребье осмеливалось чинить произвол.
Теперь, когда «Цзинлань» благополучно вернулся, горечь и обида, копившиеся в сердцах многих учеников Яростного Кита, наконец нашли выход.
Как только «Цзинлань» прочно замер у причала, на палубе в носовой части появился высокий мужчина в пурпурном халате. Его величественный взор окинул пристань.
Это был сам глава филиала Вэй Чанфэн!
Ученики Яростного Кита мгновенно притихли.
Вэй Чанфэн провозгласил гулким басом:
— В этом походе враг был полностью истреблен. Сегодня мы возвращаемся с великой победой!
Его голос не был оглушительным, но у всех на пристани заложило уши, а слова эхом разнеслись по всему уездному городу. Как минимум половина жителей города отчетливо слышала его заявление!
Ученики Яростного Кита сначала замерли, а затем разразились громоподобным ревом:
— Слава Яростному Киту!
В этот миг тучи, сгустившиеся над филиалом Линьхэ, бесследно рассеялись. Скрывавшиеся в тени враги почувствовали, как в их сердца пробирается холод.
Стоя на носу корабля с заложенными за спину руками, Вэй Чанфэн уверенно улыбнулся.
Однако в этот момент никто не заметил, что его руки за спиной слегка дрожали.
Один за другим боевые корабли занимали свои места, и воины Яростного Кита с гордо поднятыми головами сходили на берег.
Сойдя с «Цзинланя», Вэй Чанфэн сел в карету, запряженную пятью белоснежными скакунами. В окружении многочисленных учеников он направился к Китовой Крепости.
На всем пути следования не смолкали восторженные крики!
Эта сцена была подобна цветам на парче или маслу, подлитому в огонь — картина крайнего процветания и небывалого оживления.
Однако внимательный Чжан Юань заметил, что на многих кораблях, включая «Цзинлань», виднелись следы огня и ударов камней. Хотя большая часть повреждений была наспех заделана, они все равно оставались заметными.
Более того, почти все люди Яростного Кита, сходившие с кораблей последними, были ранены, а многих и вовсе выносили на носилках.
Поход филиала Линьхэ, возможно, и закончился великой победой, но за нее явно пришлось заплатить очень дорогую цену.
Таков мир боевых искусств.
— Юань-гэр?
Когда Чжан Юань уже собирался покинуть пристань и вернуться в Усадьбу на Пристани, рядом раздался нерешительный голос.
Чжан Юань обернулся и улыбнулся:
— Дядя Даван.
Это был Чэнь Даван из деревни Чэнь. Чжан Юань не видел его какое-то время, и выглядел тот вполне неплохо.
Чэнь Даван потер руки и неловко улыбнулся. Понизив голос, он произнес:
— Юань-гэр, мне нужно кое-что тебе сказать.
Его манера говорить, словно он чего-то недоговаривал, заставила Чжан Юаня насторожиться. Он кивнул:
— Хорошо.
Они нашли укромное место. Чэнь Даван огляделся по сторонам, сглотнул и прошептал:
— Юань-гэр, я кое-что слышал. Тот Чжан Сюн вынюхивает сведения о тебе.
Чжан Сюн?
Чжан Юань уже почти забыл об этом человеке. После бедствия в горах Тысячи Пиков он его больше не видел и одно время даже считал погибшим.
Позже Чжан Юань слышал от Чэнь Давана, что Чжан Сюн, который должен был охранять Статую Чэнхуана (Бога Города), сбежал в самый первый момент, как только начались неприятности!
Но стоило Чэнь Давану снова упомянуть Чжан Сюна, как воспоминания о нем мгновенно всплыли в голове Чжан Юаня.
Чжан Юань невозмутимо спросил:
— Зачем ему понадобилось разузнавать обо мне?
— Я и сам не знаю, — Чэнь Даван покачал головой. — Позавчера я встретил Чэнь Фугуя из нашей деревни, он тоже выжил, говорит, все это время отирался в городе с какими-то людьми. Он еще сказал, что Чжан Сюн стал главой алтаря в банде Свирепого Тигра и теперь ходит в больших начальниках. И еще — что Чжан Сюн в последнее время ищет людей, которые могли бы что-то рассказать о тебе. Я испугался, что ты не начеку и попадешься в ловушку. Этот Чжан Сюн — дурной человек!
Чжан Сюн стал главой алтаря в банде Свирепого Тигра?
Чжан Юань кивнул:
— Я понял. Спасибо вам, дядя Даван!
Кто-то никак не хотел униматься.
Он отчетливо помнил, как этот Чжан Сюн в свое время вымогал у него тушу горного барана весом в сотню цзиней. Чжан Юань тогда не пошел сводить с ним счеты, но не ожидал, что этот тип снова на него нацелится.
Хотя Чжан Юань не знал, какую цель преследует Чжан Сюн, можно было и без долгих раздумий догадаться, что ничего хорошего тот не замышляет.
При мысли о том, что где-то в тени за ним следит злобный волк, в сердце Чжан Юаня внезапно вспыхнула жажда убийства.
Можно тысячу дней быть вором, но нельзя тысячу дней защищаться от вора. Раз уж он узнал об этой скрытой угрозе, то не сможет спать спокойно, пока не найдет способ ее искоренить!
— Не стоит благодарности, — Чэнь Даван замахал руками и поспешно добавил: — Юань-гэр, если бы не твоя помощь, разве была бы у меня сейчас такая хорошая работа? Только скажи слово — я готов жизнью рискнуть ради тебя!
Чжан Юань улыбнулся:
— Дядя Даван, все не настолько серьезно.
Он перекинулся с Чэнь Даваном еще парой фраз, а затем поспешил к своему дому в уездном городе.
Нужно было забрать мать, Сянсю и Даху обратно в Усадьбу на Пристани.
Теперь, когда глава филиала Вэй Чанфэн вернулся с победой, силы Линьхэ больше не были истощены. Безопасность усадьбы была гарантирована. А вот матери оставаться в городе было небезопасно.
Раз уж Чжан Сюн пристроился в банду Свирепого Тигра на должность главы алтаря и нацелился на Чжан Юаня, он вполне мог пойти по следу и выйти на Рыбный Переулок.
Банда Свирепого Тигра была местным авторитетом в уезде Линьхэ. Хотя их мощь не шла в сравнение с Яростным Китом, они имели тесные связи с властями и местными влиятельными кланами, и их корни уходили глубоко. Выяснить нынешнее положение Чжан Юаня для них не составило бы труда.
Как говорится, осторожность — залог долгого плавания. Перевезти мать в Усадьбу на Пристани было самым надежным решением. Лишь избавившись от лишних забот, Чжан Юань сможет вплотную заняться решением этой проблемы.
В то время как Чжан Юань прибыл в Рыбный Переулок, Вэй Чанфэн вернулся в Китовую Крепость и немедленно созвал верхушку филиала на совет.
Когда в зале совещаний собрались многочисленные главы залов, их заместители и старейшины, этот воин 4-го ранга произнес тяжелым голосом:
— Этот почтенный намерен уйти в закрытую культивацию на три месяца. С сегодняшнего дня обязанности главы филиала будет временно исполнять глава зала Вань Пу. Верховный старейшина Ляо возьмет на себя надзор!
Собравшиеся переглянулись. Никто не ожидал, что Вэй Чанфэн уйдет в закрытую культивацию сразу после возвращения в филиал. К тому же на целых три месяца!
Пожилой мужчина в сером халате, сидевший по левую руку от Вэй Чанфэна, внезапно открыл глаза. В его зрачках вспыхнул пронзительный свет.
Он бросил взгляд на Вэй Чанфэна и сухо произнес:
— Пока здесь я и Таинственное Оружие Цанлан, можешь спокойно уходить в затворничество.
Этим старцем в сером халате был верховный старейшина Ляо Юнъань. Он был не только воином 4-го ранга, но и старше Вэй Чанфэна на два поколения, обладая исключительным статусом.
— Благодарю, верховный старейшина, — почтительно отозвался Вэй Чанфэн. — Прошу вас, позаботьтесь обо всем.
Ляо Юнъань махнул рукой, больше не проронив ни слова.
Сидевший на главном месте Вэй Чанфэн выпрямился и обвел всех взглядом:
— Если у вас есть вопросы, задавайте их сейчас. Этот почтенный ответит на все, что знает и о чем может говорить.
В зале совещаний воцарилась такая тишина, что было слышно падение иголки.
Спустя мгновение мужчина средних лет с холодным лицом спросил:
— Глава, те вести... это правда?
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

Комментарии

Загрузка...