Глава 41

Глава 31. Корыстный умысел Чэн ЮаняТан Си смотрела на книги, беззвучно покачивавшиеся на темной глади озера, а во взгляде её не плескалось ни единой ряби — лишь холодная, непроницаемая ясность.В памяти всплывало множество обрывков, чужих и в то же время настойчиво требующих признания, но рассудок отчётливо твердил: она и Чунмин — две совершенно разные души.Тан Си никак не могла постичь, чем руководствовалась Чунмин, принимая те роковые решения в прошлом, и была не в силах разделить её тогдашние терзания или безумные порывы.Все эти воспоминания напоминали чужую кинопленку, прокручиваемую на экране без её участия; сама же она оставалась лишь отстраненным зрителем, застрявшем в первом ряду пустого зала.Она вовсе не желала признавать себя реинкарнацией Чунмин, ещё меньше — расплачиваться за чужие грехи и принимать на себя эту безжалостную месть.От начала и до конца в её сознании теплилась лишь одна навязчивая, жгучая мысль: сбежать.И тогда потухший было огонек в её груди, подпитываемый яростной жаждой жизни и несокрушимой волей к сопротивлению, вновь вспыхнул с упрямой, пожирающей силой.В этот момент она ощутила, как внутри её тела забурлила, хаотично ударяясь о стенки сосудов, дикая, необузданная энергия. Эта мощь — обжигающе теплая и величественно тяжелая — медленно, но неумолимо растекалась по жилам, до боли напоминая ощущения после испитой оленьей крови.В голове Тан Си мелькнула дерзкая догадка.Если тогда ей удалось в считанные мгновения взвинтить температуру тела до пяти тысяч градусов, то теперь, имея в своём распоряжении этот непрерывно прибывающий источник внутренней силы, она вполне могла воспользоваться моментом и поднять Искусство пламени на несколько новых ступеней.В её роду находились смельчаки, которые ради постижения высших секретов Искусства пламени намеренно отправлялись медитировать под ледяные потоки водопадов.И вот теперь всё сошлось воедино: сила бурлит в веках, ревущий водопад обрушивается сверху, а вынужденное заточение предоставило в избытке времени. Лучшего момента для прорыва просто не существовало.Чжу Цзян прижал Тан Си ещё крепче, жадно упиваясь исходящим от неё теплом и мерным, живым стуком её сердца.В скудном мерцании призрачных огней Тан Си отчётливо разглядела на его теле чудовищные, иссекающие кожу шрамы, от одного вида которых стыла кровь.Не в силах совладать с собой, она протянула руку и кончиками пальцев коснулась одного из них — грубого, неестественно гладкого и источающего зловещую, противоестественную пустоту.Почувствовав это прикосновение, Чжу Цзян глухо выдохнул:— Госпожа...Его голос сорвался на хрип, и каждый произнесенный слог словно был соткан из застарелой, невыносимой боли.Стоило Тан Си представить, что этот мужчина терпел подобные муки на протяжении трех долгих веков, как её собственное сердце сжалось от глухой, неожиданной жалости.При внешности и возможностях Чжу Цзяна отыскать себе госпожу, готовую в любую секунду даровать ему живительное насыщение, не составляло ни малейшего труда.Он вполне мог сменить личину и имя: надоела одна — легко найти другую.Но он проявил ослиное, фанатичное упрямство, добровольно обрекая себя на трехсотлетнее круглосуточное истязание.Тот юный, лучезарный и наивный паренек, что некогда запечатлелся в её памяти, под жерновами времени и мести превратился в нынешнее мрачное, одержимое безумием создание.Поддавшись какому-то необъяснимому, сродни наваждению порыву, Тан Си подняла руки и обвила их вокруг его плеч, прижимая к себе. Совсем как тогда, в далёких воспоминаниях Чунмин, когда та заключала в объятия вечно улыбающегося юношу.От этого объятия Чжу Цзян мгновенно распахнул глаза, чувствуя, как в затуманенном сознании боль на мгновение отступает, растворяясь в спасительном тепле.Действенное насыщение происходило не только в часы соития.Любое проявление искренней нежности — объятия, поцелуи, сплетенные пальцы — до тех пор, пока феромоны любви самки проникали в организм самца, приносило исцеление.И сейчас это объятие возымело действие. Неужели это означало, что Тан Си вновь научилась любить его?Несмотря на то, что тело продолжало ломить, Чжу Цзян ощутил невиданную, почти невесомую легкость.Он застыл соляным столбом, боясь пошевелить и пальцем, страшась, что малейшее движение спугнет её и заставит разомкнуть руки.Пусть даже всё это было лишь плодом его грешных иллюзий и самообмана, ему хотелось продлить это мгновение хоть на секунду дольше.Ха, до чего же жалко и нелепо.Она терзала его целое десятилетие, выбросила на помойку, обрекнув на презрительные шепотки толпы; он с таким трудом запер её в этой водной тюрьме, жаждая выплеснуть всю накопленную злобу — и вот, прошло всего три дня и три ночи, а он уже готов пресмыкаться, лишь бы вновь заслужить её любовь.Нет, так нельзя.Она ещё не вспомнила прошлое до конца, не принесла искреннего покаяния и не доказала делами, что снова способна полюбить его.Он не имеет права раскисать.Ровно в одиннадцать часов Чжу Цзян решительно отстранил Тан Си и, не оборачиваясь, растворился во мраке.Тан Си окликнула его пару раз, но в ответ царило глухое молчание.Пожав плечами от недоумения, она сочла это даже к лучшему.Хотя водные чары на дне озера продолжали неумолимо вращаться, бурлящая внутри энергия не давала ни малейшего шанса сонливости.Ей предстояло отточить Искусство пламени, сжечь проклятые цепи на поясе и вырваться из цепких лап Чжу Цзяна.Плотно сомкнув веки, Тан Си постаралась отрешиться от оглушающего рева падающей воды, сосредоточив всю свою волю на циркуляции внутренней силы, и истово молилась, чтобы Чжу Цзян сегодня больше не возвращался.Иначе с его непостижимым, бездонным уровнем силы он неминуемо заметит, как стремительно она крепнет.

Глава 31. Корыстный умысел Чэн Юаня

Тан Си смотрела на книги, беззвучно покачивавшиеся на темной глади озера, а во взгляде её не плескалось ни единой ряби — лишь холодная, непроницаемая ясность.

В памяти всплывало множество обрывков, чужих и в то же время настойчиво требующих признания, но рассудок отчётливо твердил: она и Чунмин — две совершенно разные души.

Тан Си никак не могла постичь, чем руководствовалась Чунмин, принимая те роковые решения в прошлом, и была не в силах разделить её тогдашние терзания или безумные порывы.

Все эти воспоминания напоминали чужую кинопленку, прокручиваемую на экране без её участия; сама же она оставалась лишь отстраненным зрителем, застрявшем в первом ряду пустого зала.

Она вовсе не желала признавать себя реинкарнацией Чунмин, ещё меньше — расплачиваться за чужие грехи и принимать на себя эту безжалостную месть.

От начала и до конца в её сознании теплилась лишь одна навязчивая, жгучая мысль: сбежать.

И тогда потухший было огонек в её груди, подпитываемый яростной жаждой жизни и несокрушимой волей к сопротивлению, вновь вспыхнул с упрямой, пожирающей силой.

В этот момент она ощутила, как внутри её тела забурлила, хаотично ударяясь о стенки сосудов, дикая, необузданная энергия. Эта мощь — обжигающе теплая и величественно тяжелая — медленно, но неумолимо растекалась по жилам, до боли напоминая ощущения после испитой оленьей крови.

В голове Тан Си мелькнула дерзкая догадка.

Если тогда ей удалось в считанные мгновения взвинтить температуру тела до пяти тысяч градусов, то теперь, имея в своём распоряжении этот непрерывно прибывающий источник внутренней силы, она вполне могла воспользоваться моментом и поднять Искусство пламени на несколько новых ступеней.

В её роду находились смельчаки, которые ради постижения высших секретов Искусства пламени намеренно отправлялись медитировать под ледяные потоки водопадов.

И вот теперь всё сошлось воедино: сила бурлит в веках, ревущий водопад обрушивается сверху, а вынужденное заточение предоставило в избытке времени. Лучшего момента для прорыва просто не существовало.

Чжу Цзян прижал Тан Си ещё крепче, жадно упиваясь исходящим от неё теплом и мерным, живым стуком её сердца.

В скудном мерцании призрачных огней Тан Си отчётливо разглядела на его теле чудовищные, иссекающие кожу шрамы, от одного вида которых стыла кровь.

Не в силах совладать с собой, она протянула руку и кончиками пальцев коснулась одного из них — грубого, неестественно гладкого и источающего зловещую, противоестественную пустоту.

Почувствовав это прикосновение, Чжу Цзян глухо выдохнул:

— Госпожа...

Его голос сорвался на хрип, и каждый произнесенный слог словно был соткан из застарелой, невыносимой боли.

Стоило Тан Си представить, что этот мужчина терпел подобные муки на протяжении трех долгих веков, как её собственное сердце сжалось от глухой, неожиданной жалости.

При внешности и возможностях Чжу Цзяна отыскать себе госпожу, готовую в любую секунду даровать ему живительное насыщение, не составляло ни малейшего труда.

Он вполне мог сменить личину и имя: надоела одна — легко найти другую.

Но он проявил ослиное, фанатичное упрямство, добровольно обрекая себя на трехсотлетнее круглосуточное истязание.

Тот юный, лучезарный и наивный паренек, что некогда запечатлелся в её памяти, под жерновами времени и мести превратился в нынешнее мрачное, одержимое безумием создание.

Поддавшись какому-то необъяснимому, сродни наваждению порыву, Тан Си подняла руки и обвила их вокруг его плеч, прижимая к себе. Совсем как тогда, в далёких воспоминаниях Чунмин, когда та заключала в объятия вечно улыбающегося юношу.

От этого объятия Чжу Цзян мгновенно распахнул глаза, чувствуя, как в затуманенном сознании боль на мгновение отступает, растворяясь в спасительном тепле.

Действенное насыщение происходило не только в часы соития.

Любое проявление искренней нежности — объятия, поцелуи, сплетенные пальцы — до тех пор, пока феромоны любви самки проникали в организм самца, приносило исцеление.

И сейчас это объятие возымело действие. Неужели это означало, что Тан Си вновь научилась любить его?

Несмотря на то, что тело продолжало ломить, Чжу Цзян ощутил невиданную, почти невесомую легкость.

Он застыл соляным столбом, боясь пошевелить и пальцем, страшась, что малейшее движение спугнет её и заставит разомкнуть руки.

Пусть даже всё это было лишь плодом его грешных иллюзий и самообмана, ему хотелось продлить это мгновение хоть на секунду дольше.

Ха, до чего же жалко и нелепо.

Она терзала его целое десятилетие, выбросила на помойку, обрекнув на презрительные шепотки толпы; он с таким трудом запер её в этой водной тюрьме, жаждая выплеснуть всю накопленную злобу — и вот, прошло всего три дня и три ночи, а он уже готов пресмыкаться, лишь бы вновь заслужить её любовь.

Нет, так нельзя.

Она ещё не вспомнила прошлое до конца, не принесла искреннего покаяния и не доказала делами, что снова способна полюбить его.

Он не имеет права раскисать.

Ровно в одиннадцать часов Чжу Цзян решительно отстранил Тан Си и, не оборачиваясь, растворился во мраке.

Тан Си окликнула его пару раз, но в ответ царило глухое молчание.

Пожав плечами от недоумения, она сочла это даже к лучшему.

Хотя водные чары на дне озера продолжали неумолимо вращаться, бурлящая внутри энергия не давала ни малейшего шанса сонливости.

Ей предстояло отточить Искусство пламени, сжечь проклятые цепи на поясе и вырваться из цепких лап Чжу Цзяна.

Плотно сомкнув веки, Тан Си постаралась отрешиться от оглушающего рева падающей воды, сосредоточив всю свою волю на циркуляции внутренней силы, и истово молилась, чтобы Чжу Цзян сегодня больше не возвращался.

Иначе с его непостижимым, бездонным уровнем силы он неминуемо заметит, как стремительно она крепнет.