Глава 3

Глава 3. Цель незнакомца по имени Чжу ЦзянТан Си испуганно вздрогнула, рука ее дрогнула, задев чашку, и та со звоном разбилась вдребезги о каменный пол.Переодевшись в другую одежду, Чжу Цзян шагнул вперед. Заметив случившееся, он медленно присел на корточки, собирая осколки, но вдруг замер — на фарфоровых черепках темнели бурые пятна.Кровь. И судя по всему, она уже успела свернуться и потемнеть.Он резко выпрямился. Его внушительный рост — сто восемьдесят восемь сантиметров — заставил Тан Си беспомощно запрокинуть голову, чтобы взглянуть ему в лицо.Сердце мужчины пропустило болезненный удар, и, не в силах совладать с собой, он процедил:— Вы проверяли кровь на яд? Вы что, подозревали, будто я пытаюсь вас отравить?Чжу Цзян кипел от ярости. Хотя яд действительно был его рук дело, эта отрава создавалась по секретным, штучным рецептам. Без предельной, параноидальной бдительности заметить ее было попросту невозможно.Но Тан Си заметила.Вспоминая последние три месяца, он с горечью осознавал: несмотря на все его нежные ухаживания, она так и не попыталась по-настоящему принять его!Почему? неужели она настолько презирала его?Чжу Цзян так сильно сжал кулаки, что на тыльной стороне ладоней вздулись вены, а на лице не осталось и следа от его обычной утонченной, интеллигентной манеры.От этого зрелища у Тан Си мурашки побежали по коже.Сначала она обнаружила древний массив, теперь — яд. Кто знает, сколько еще смертельных ловушек скрывалось вокруг, ожидая своего часа? Если вдуматься, само их путешествие в этот океанский медовый месяц с самого начала казалось донельзя странным.Мать Чжу Цзяна — почтенная восьмисотлетняя Владычица Врачевателей, чьему могуществу и благородству не было равных, — на самой свадьбе вновь и вновь лично приглашала их провести отпуск здесь. Отказаться означало бы проявить непростительную дерзость. К тому же, разве могла легендарная Владычица Врачевателей замышлять против нее что-то дурное? О нет, это же сама Владычица Врачевателей! Перед ней даже монархи Четвертого уровня благоговейно клонили головы.Но теперь, оглядываясь назад, Тан Си отчетливо понимала: то приглашение было подозрительно, невыносимо настойчивым. Поначалу она планировала под предлогом медового месяца незаметно выведать истинные мотивы Чжу Цзяна. А если бы затея провалилась, она намеревалась вернуться домой, обвинить мужа в покушении на ее жизнь и через суд добиться расторжения брака.Кто бы мог подумать, что Чжу Цзян и впрямь решил ее убить?!Тан Си заставила себя подавить панику. Сейчас главное — успокоить его, продержаться хотя бы до рассвета. А затем срочно искать противоядие. Иначе в этой непроглядной тьме, даже обратившись в огненную птицу, она не сможет сориентироваться в пространстве и улететь далеко.Надев на лицо призрачную улыбку, она попыталась смягчить обстановку:— Ой, да это просто брызги от разбитого защитного купола случайно попали. Что ты вообще подмешал мне в воду? Это что-то... возбуждающее? Понимаю, всё понимаю...Но Чжу Цзян неумолимо надвигался на нее шаг за шагом. Тан Си пятилась назад, пока ее колени не уперлись в край кровати.Одним резким движением он схватил ее за запястья и со страшной силой толкнул назад. Тан Си рухнула на мягкое ложе.Не давая ей опомниться, он навалился сверху всем телом. Левая рука мужчины намертво зафиксировала ее руки над головой, а сильные бедра намертво зажали ее ноги, лишая всякой возможности шевельнуться.Его сердце колотилось как безумное, дыхание обжигало кожу. В этот момент Тан Си казалась ему не женой, а пойманной в силки добычей.Охваченная смесью стыда и ужаса, она попыталась вырваться, но хватка оказалась железной.— Чжу Цзян! — взревела она, теряя терпение. — Не перегибай палку, не испытывай мое терпение!В ее руке был зажат брачный контракт самца и самки, заключенный в день свадьбы. Одно лишь мысленное усилие — и она могла сокрушить духовное море Чжу Цзяна.Вот только после этого путь к разводу был бы отрезан навсегда. Единственным способом расстаться оставалось бы изгнание мужа-зверолюда со стороны самки. Но брошенных самцов жобщество клеймило презрением, лишая даже надежды найти приличную работу. Выбери она этот путь, клан Чжу Цзяна наверняка стер бы ее в порошок. К тому же, доведи она его до крайности, никто не знал, на что он способен в отчаянии. Да и простая человеческая жалость удерживала ее от того, чтобы калечить чужую жизнь.Пока была хоть малейшая надежда, Тан Си не хотела прибегать к этому радикальному средству.Ее окрик заставил Чжу Цзяна лишь сильнее сжать пальцы — кости ее запястий затрещали от боли.В его взгляде читалось безумие:— Эту ласку я сегодня получу! — бросил он, а свободной рукой грубо сжал ее подбородок.Чаша терпения Тан Си переполнилась:— Чжу Цзян, если ты посмеешь сделать хоть еще одно движение, я активирую брачный договор!Прямая угроза отрезвила его. Мужчина резко замер, ослабив хватку.Он с трудом сдерживал зубовный скрежет, снедаемый жгучей горечью. Все эти три месяца он подмешивал в пищу особые травы, чтобы притупить собственные темные эмоции, прятал все шипы, давил в зародыше лютую ненависть — он изо всех сил старался показать жене свою лучшую сторону. И что в итоге? Кругом лишь глухая оборона, подозрительность и холод!Неужели она так и не смогла полюбить его хоть капельку?Отчуждение, недоверие, страх, отказ, а теперь еще и угрозы!Глядя на ледяное лицо жены, Чжу Цзян понял: больше притворяться смысла нет. Если он сейчас же не запустит финальную фазу плана, острый ум Тан Си позволит ей переиграть его в два счета.Подняв руку, он взглянул на часы, сверяя время. Затем поднес ремешок к лицу, перекусил зубами застежку, сорвал часы с запястья и щелкнул по циферблату.Этой ночью она наконец поймет, с какой силой ей довелось столкнуться!Наблюдая за его манипуляциями, Тан Си почувствовала, как внутренности сковало ледяным предчувствием беды. Что бы он ни замышлял, ничем хорошим это не пахло.Приняв решение в доли секунды, она решила применить технику пламени, чтобы грубой силой вырваться из его хватки.Но в этот самый момент за стенами яхты взревел океан. Гул стоял такой оглушительный, что закладывало уши. Яхту дико швырнуло на гребне гигантской волны, а постель под ними заходила ходуном, словно судно собиралось развалиться на части в следующее мгновение.Стоявшие на тумбочках светильники, сувениры и увесистая «Летопись рода» со грохотом полетели на пол.Глубоко из-под воды донесся зловещий, утробный рокот — словно само морское чудовище испустило исполненный гнева крик.В ту же секунду Тан Си отчетливо услышала, как за окном на бешеной скорости приближается что-то исполинское.— Опасность! — завопила она во всю мочь.Ее ладони мгновенно объяло яростное пламя — она надеялась отпугнуть мужа высокой температурой.Чжу Цзян скривился от боли, когда жар обжег его кожу, но отступать он не собирался: стоило ему ослабить хватку, и птица упорхнет.Стиснув зубы, он прижался к ней всем телом и рывком поднял в воздух.Сделав в полете акробатический кувырок, он спиной вышиб дверь спальни, вылетев на открытую палубу.При тусклом свете аварийных ламп Тан Си с ужасом увидела, как из темной пучины поднимаются четыре гигантских щупальца, нацеленные прямо на яхту!Сердце колотилось где-то в горле. Девушка попыталась вновь превратиться в огненную птицу, но Чжу Цзян вцепился в нее мертвой хваткой.Тогда Тан Си усилила внутреннее пламя до предела, раскалив тело до тысячи градусов.Не вынеся чудовищного жара, Чжу Цзян инстинктивно разжал руки, и Тан Си тут же взмыла в воздух, сбрасывая человеческий облик.Но едва ее крылья рассекли воздух, как сбоку черной молнией метнулся Чжу Цзян, в полете поймал ее и увлек за собой в пучину океана!Тан Си была готова взвыть от бессилия. Она же так близка была к спасению! И угодить в ледяную воду?!Она панически боялась воды! Этот подлец явно сделал все нарочно, чтобы утопить ее!Перед отправкой, предвидя подобный исход, она распорядилась установить на яхте автономные спасательные модули. Но яхта уже перевернулась вверх дном!К счастью, кое-что из снаряжения осталось при ней.Одним движением пальца она нашарила заколку в волосах и нажала скрытую кнопку. С глухим хлопком прозрачный защитный пузырь надулся вокруг ее головы, герметично изолируя воздух.Почти одновременно с этим раздался оглушительный грохот — корпус яхты перевернулся окончательно.Мир вокруг перевернулся вверх тормашками. Ледяная вода сомкнулась над головой.Инстинктивный ужас огненной птицы перед водной стихией мгновенно сковал ее тело параличом.Какого черта здесь творится?! Откуда посреди спокойного плавания взялось это чудовище?!Внезапно ей показалось, что ее бедер касается вовсе не человеческая рука. Скользкие, покрытые мелкой чешуей бугорки змейкой поползли от копчика к затылку, заставляя волосы на голове встать дыбом.Опустив взгляд сквозь толщу воды и тусклый свет погружающейся яхты, она отчетливо увидела мощный чешуйчатый хвост, туго пеленавший ее тело с ног до головы!Сомнений не оставалось: это был хвост Чжу Цзяна. И это прикосновение...В памяти вспыхнул смутный образ: она, запертая в наполненном водой резервуаре, и обвивающий ее тяжелый змеиный хвост.Странно... До сегодняшнего дня она никогда не водила близких знакомств с русалками, и уж тем более ее никогда не связывали подобным образом под водой.Ледяные иглы пронзали защитный купол, холод пробирал до мозга костей, заставляя зубы выбивать дробь.Мозг Тан Си мгновенно прояснился от шока.Медлить нельзя. Ситуация была критической. Тан Си нашарила на запястье кристалл Верховной Самки и активировала сигнал бедствия.Каждой самке с рождения вживляли под кожу этот маячок, непрерывно считывающий показатели жизненных функций. Стоило сигналу уйти, как спасательные службы Федерации были обязаны немедленно выдвинуться на помощь.Но она прекрасно понимала: до прибытия помощи еще нужно дожить.Повернув голову, она увидела в темноте силуэт Чжу Цзяна.Его длинные волосы зловеще развевались в воде, а развитая мускулатура излучала одновременно опасную и притягательную силу.Свет от обломков яхты погас окончательно, погружая их в абсолютную тьму. Лица мужа разглядеть было невозможно, но ледяной, пробирающий до костей голос прозвучал прямо в ее сознании:— Моя госпожа, здешняя морская вода разъедает кристаллы Верховной Самки. Сейчас вы можете рассчитывать только на меня.?? Эта история полна напряженной интриги, сложных чувств и драматических поворотов. Эмоции накаляются постепенно, сюжет развивается неспешно, но неотвратимо. Главная героиня в будущем станет невероятно сильной, здесь нет избитых клише — только подлинные, живые страсти! Дорогие читатели, пожалуйста, поддержите книгу!Если вы чувствуете, что история перестала вас увлекать, пожалуйста, оставьте комментарий в точке падения интереса — даже гневная критика пойдет на пользу. Мне невероятно важно расти и развиваться, буду признателен за любые отзывы!

Глава 3. Цель незнакомца по имени Чжу Цзян

Тан Си испуганно вздрогнула, рука ее дрогнула, задев чашку, и та со звоном разбилась вдребезги о каменный пол.

Переодевшись в другую одежду, Чжу Цзян шагнул вперед. Заметив случившееся, он медленно присел на корточки, собирая осколки, но вдруг замер — на фарфоровых черепках темнели бурые пятна.

Кровь. И судя по всему, она уже успела свернуться и потемнеть.

Он резко выпрямился. Его внушительный рост — сто восемьдесят восемь сантиметров — заставил Тан Си беспомощно запрокинуть голову, чтобы взглянуть ему в лицо.

Сердце мужчины пропустило болезненный удар, и, не в силах совладать с собой, он процедил:

— Вы проверяли кровь на яд? Вы что, подозревали, будто я пытаюсь вас отравить?

Чжу Цзян кипел от ярости. Хотя яд действительно был его рук дело, эта отрава создавалась по секретным, штучным рецептам. Без предельной, параноидальной бдительности заметить ее было попросту невозможно.

Но Тан Си заметила.

Вспоминая последние три месяца, он с горечью осознавал: несмотря на все его нежные ухаживания, она так и не попыталась по-настоящему принять его!

Почему? неужели она настолько презирала его?

Чжу Цзян так сильно сжал кулаки, что на тыльной стороне ладоней вздулись вены, а на лице не осталось и следа от его обычной утонченной, интеллигентной манеры.

От этого зрелища у Тан Си мурашки побежали по коже.

Сначала она обнаружила древний массив, теперь — яд. Кто знает, сколько еще смертельных ловушек скрывалось вокруг, ожидая своего часа? Если вдуматься, само их путешествие в этот океанский медовый месяц с самого начала казалось донельзя странным.

Мать Чжу Цзяна — почтенная восьмисотлетняя Владычица Врачевателей, чьему могуществу и благородству не было равных, — на самой свадьбе вновь и вновь лично приглашала их провести отпуск здесь. Отказаться означало бы проявить непростительную дерзость. К тому же, разве могла легендарная Владычица Врачевателей замышлять против нее что-то дурное? О нет, это же сама Владычица Врачевателей! Перед ней даже монархи Четвертого уровня благоговейно клонили головы.

Но теперь, оглядываясь назад, Тан Си отчетливо понимала: то приглашение было подозрительно, невыносимо настойчивым. Поначалу она планировала под предлогом медового месяца незаметно выведать истинные мотивы Чжу Цзяна. А если бы затея провалилась, она намеревалась вернуться домой, обвинить мужа в покушении на ее жизнь и через суд добиться расторжения брака.

Кто бы мог подумать, что Чжу Цзян и впрямь решил ее убить?!

Тан Си заставила себя подавить панику. Сейчас главное — успокоить его, продержаться хотя бы до рассвета. А затем срочно искать противоядие. Иначе в этой непроглядной тьме, даже обратившись в огненную птицу, она не сможет сориентироваться в пространстве и улететь далеко.

Надев на лицо призрачную улыбку, она попыталась смягчить обстановку:

— Ой, да это просто брызги от разбитого защитного купола случайно попали. Что ты вообще подмешал мне в воду? Это что-то... возбуждающее? Понимаю, всё понимаю...

Но Чжу Цзян неумолимо надвигался на нее шаг за шагом. Тан Си пятилась назад, пока ее колени не уперлись в край кровати.

Одним резким движением он схватил ее за запястья и со страшной силой толкнул назад. Тан Си рухнула на мягкое ложе.

Не давая ей опомниться, он навалился сверху всем телом. Левая рука мужчины намертво зафиксировала ее руки над головой, а сильные бедра намертво зажали ее ноги, лишая всякой возможности шевельнуться.

Его сердце колотилось как безумное, дыхание обжигало кожу. В этот момент Тан Си казалась ему не женой, а пойманной в силки добычей.

Охваченная смесью стыда и ужаса, она попыталась вырваться, но хватка оказалась железной.

— Чжу Цзян! — взревела она, теряя терпение. — Не перегибай палку, не испытывай мое терпение!

В ее руке был зажат брачный контракт самца и самки, заключенный в день свадьбы. Одно лишь мысленное усилие — и она могла сокрушить духовное море Чжу Цзяна.

Вот только после этого путь к разводу был бы отрезан навсегда. Единственным способом расстаться оставалось бы изгнание мужа-зверолюда со стороны самки. Но брошенных самцов жобщество клеймило презрением, лишая даже надежды найти приличную работу. Выбери она этот путь, клан Чжу Цзяна наверняка стер бы ее в порошок. К тому же, доведи она его до крайности, никто не знал, на что он способен в отчаянии. Да и простая человеческая жалость удерживала ее от того, чтобы калечить чужую жизнь.

Пока была хоть малейшая надежда, Тан Си не хотела прибегать к этому радикальному средству.

Ее окрик заставил Чжу Цзяна лишь сильнее сжать пальцы — кости ее запястий затрещали от боли.

В его взгляде читалось безумие:

— Эту ласку я сегодня получу! — бросил он, а свободной рукой грубо сжал ее подбородок.

Чаша терпения Тан Си переполнилась:

— Чжу Цзян, если ты посмеешь сделать хоть еще одно движение, я активирую брачный договор!

Прямая угроза отрезвила его. Мужчина резко замер, ослабив хватку.

Он с трудом сдерживал зубовный скрежет, снедаемый жгучей горечью. Все эти три месяца он подмешивал в пищу особые травы, чтобы притупить собственные темные эмоции, прятал все шипы, давил в зародыше лютую ненависть — он изо всех сил старался показать жене свою лучшую сторону. И что в итоге? Кругом лишь глухая оборона, подозрительность и холод!

Неужели она так и не смогла полюбить его хоть капельку?

Отчуждение, недоверие, страх, отказ, а теперь еще и угрозы!

Глядя на ледяное лицо жены, Чжу Цзян понял: больше притворяться смысла нет. Если он сейчас же не запустит финальную фазу плана, острый ум Тан Си позволит ей переиграть его в два счета.

Подняв руку, он взглянул на часы, сверяя время. Затем поднес ремешок к лицу, перекусил зубами застежку, сорвал часы с запястья и щелкнул по циферблату.

Этой ночью она наконец поймет, с какой силой ей довелось столкнуться!

Наблюдая за его манипуляциями, Тан Си почувствовала, как внутренности сковало ледяным предчувствием беды. Что бы он ни замышлял, ничем хорошим это не пахло.

Приняв решение в доли секунды, она решила применить технику пламени, чтобы грубой силой вырваться из его хватки.

Но в этот самый момент за стенами яхты взревел океан. Гул стоял такой оглушительный, что закладывало уши. Яхту дико швырнуло на гребне гигантской волны, а постель под ними заходила ходуном, словно судно собиралось развалиться на части в следующее мгновение.

Стоявшие на тумбочках светильники, сувениры и увесистая «Летопись рода» со грохотом полетели на пол.

Глубоко из-под воды донесся зловещий, утробный рокот — словно само морское чудовище испустило исполненный гнева крик.

В ту же секунду Тан Си отчетливо услышала, как за окном на бешеной скорости приближается что-то исполинское.

— Опасность! — завопила она во всю мочь.

Ее ладони мгновенно объяло яростное пламя — она надеялась отпугнуть мужа высокой температурой.

Чжу Цзян скривился от боли, когда жар обжег его кожу, но отступать он не собирался: стоило ему ослабить хватку, и птица упорхнет.

Стиснув зубы, он прижался к ней всем телом и рывком поднял в воздух.

Сделав в полете акробатический кувырок, он спиной вышиб дверь спальни, вылетев на открытую палубу.

При тусклом свете аварийных ламп Тан Си с ужасом увидела, как из темной пучины поднимаются четыре гигантских щупальца, нацеленные прямо на яхту!

Сердце колотилось где-то в горле. Девушка попыталась вновь превратиться в огненную птицу, но Чжу Цзян вцепился в нее мертвой хваткой.

Тогда Тан Си усилила внутреннее пламя до предела, раскалив тело до тысячи градусов.

Не вынеся чудовищного жара, Чжу Цзян инстинктивно разжал руки, и Тан Си тут же взмыла в воздух, сбрасывая человеческий облик.

Но едва ее крылья рассекли воздух, как сбоку черной молнией метнулся Чжу Цзян, в полете поймал ее и увлек за собой в пучину океана!

Тан Си была готова взвыть от бессилия. Она же так близка была к спасению! И угодить в ледяную воду?!

Она панически боялась воды! Этот подлец явно сделал все нарочно, чтобы утопить ее!

Перед отправкой, предвидя подобный исход, она распорядилась установить на яхте автономные спасательные модули. Но яхта уже перевернулась вверх дном!

К счастью, кое-что из снаряжения осталось при ней.

Одним движением пальца она нашарила заколку в волосах и нажала скрытую кнопку. С глухим хлопком прозрачный защитный пузырь надулся вокруг ее головы, герметично изолируя воздух.

Почти одновременно с этим раздался оглушительный грохот — корпус яхты перевернулся окончательно.

Мир вокруг перевернулся вверх тормашками. Ледяная вода сомкнулась над головой.

Инстинктивный ужас огненной птицы перед водной стихией мгновенно сковал ее тело параличом.

Какого черта здесь творится?! Откуда посреди спокойного плавания взялось это чудовище?!

Внезапно ей показалось, что ее бедер касается вовсе не человеческая рука. Скользкие, покрытые мелкой чешуей бугорки змейкой поползли от копчика к затылку, заставляя волосы на голове встать дыбом.

Опустив взгляд сквозь толщу воды и тусклый свет погружающейся яхты, она отчетливо увидела мощный чешуйчатый хвост, туго пеленавший ее тело с ног до головы!

Сомнений не оставалось: это был хвост Чжу Цзяна. И это прикосновение...

В памяти вспыхнул смутный образ: она, запертая в наполненном водой резервуаре, и обвивающий ее тяжелый змеиный хвост.

Странно... До сегодняшнего дня она никогда не водила близких знакомств с русалками, и уж тем более ее никогда не связывали подобным образом под водой.

Ледяные иглы пронзали защитный купол, холод пробирал до мозга костей, заставляя зубы выбивать дробь.

Мозг Тан Си мгновенно прояснился от шока.

Медлить нельзя. Ситуация была критической. Тан Си нашарила на запястье кристалл Верховной Самки и активировала сигнал бедствия.

Каждой самке с рождения вживляли под кожу этот маячок, непрерывно считывающий показатели жизненных функций. Стоило сигналу уйти, как спасательные службы Федерации были обязаны немедленно выдвинуться на помощь.

Но она прекрасно понимала: до прибытия помощи еще нужно дожить.

Повернув голову, она увидела в темноте силуэт Чжу Цзяна.

Его длинные волосы зловеще развевались в воде, а развитая мускулатура излучала одновременно опасную и притягательную силу.

Свет от обломков яхты погас окончательно, погружая их в абсолютную тьму. Лица мужа разглядеть было невозможно, но ледяной, пробирающий до костей голос прозвучал прямо в ее сознании:

— Моя госпожа, здешняя морская вода разъедает кристаллы Верховной Самки. Сейчас вы можете рассчитывать только на меня.

?? Эта история полна напряженной интриги, сложных чувств и драматических поворотов. Эмоции накаляются постепенно, сюжет развивается неспешно, но неотвратимо. Главная героиня в будущем станет невероятно сильной, здесь нет избитых клише — только подлинные, живые страсти! Дорогие читатели, пожалуйста, поддержите книгу!

Если вы чувствуете, что история перестала вас увлекать, пожалуйста, оставьте комментарий в точке падения интереса — даже гневная критика пойдет на пользу. Мне невероятно важно расти и развиваться, буду признателен за любые отзывы!