Глава 1

Глава 1. Идеальный муж и заурядная онаЗвук воды в ванной оборвался на полуслове.Едва Тан Си вытянула руку за дверь, как её взгляд замер.У порога, держа в руках изящное платье, неподвижно стоял молодой мужчина. На нём был просторный шёлковый халат, волочившийся по полу; ворот его был широко распахнут, а несколько декоративных жемчужин неярко мерцали в полумраке. В густой дымке испарения рельефные линии его мускулистого тела проступали с невыразимой, соблазнительной грацией.— Моя госпожа, позвольте Чжу Цзяну помочь вам одеться.Стоило этим словам сорваться с его губ, как сердце Тан Си тревожно ёкнуло. Внезапное чувство дежавю окатило её с головой — казалось, эту сцену она видела уже тысячу раз в каких-то смутных снах. Особенно это касалось глубокого шёлкового халата с вышитыми узорами феникса: чем дольше она вглядывалась, тем роднее он ей казался.Но ведь человек перед ней — её главный муж, Чжу Цзян, младший сын владыки-лекаря из племени русалок, — женился на ней всего два дня назад! Сегодня они только-только поднялись на борт медового круизного лайнера, и прежде он ни за что на свете не появился бы перед ней в таком виде.Тан Си вдруг с жуткой отчётливостью осознала: её душевное состояние в последнее время стремительно ухудшалось.Помассировав ноющие виски, она наклонилась, чтобы забрать платье:— Не нужно, я сама.Чжу Цзян получил отказ, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Однако, когда пальцы Тан Си коснулись ткани, он едва заметно скользнул подушечками по её ладони.Лёгкий, щекочущий импульс пробежал по телу током, стремительно проталкиваясь сквозь каждую жилку.Опять соблазняет.Тан Си подавила вспыхнувшее внутри волнение и торопливо развернула платье. Стоило ей взглянуть на него, как дыхание перехватило: это было то самое «платье пяти мужей»!Узор на спине поражал своей причудливостью: чешуя русалки, когти зверолюда-пантеры, звериная кожа змеелюда, шерсть лисолюда и перья лебединого племени — всё это сплеталось в причудливые, извивающиеся линии вокруг концентрических кругов, источая нечто невероятно чувственное и порочное.Тан Си была слишком измотана, чтобы разгадывать тайны сегодняшнего гардероба, и просто накинула наряд на плечи.Чжу Цзян поднял на неё горящий, полный восхищения взгляд:— Моя госпожа, вы поистине неотразимы.Тан Си больше не могла сдерживаться:— У тебя что, есть какая-то недосягаемая первая любовь, а я для неё всего лишь бледная замена?Иначе она просто не находила объяснения тому, с какой стати Чжу Цзян влюбился в неё с первого взгляда. Она ведь всего лишь дочь рядового торговца из племени огненных птиц, чьё семейное состояние целиком бледнело перед одним лишь свадебным подарком Чжу Цзяна. Они были знакомы каких-то три жалкой луны, но он не только преподнёс ей в дар целых три острова, чтобы стать её мужем, так ещё и клялся в безумной любви. И в качестве причины называл лишь то, что она завоевала несколько престижных международных наград и отличалась острым умом.Ещё безумнее было то, что его влиятельная семья не высказала ни единого возражения. Тан Си прекрасно зналабезупречность собственного ума, но вовсе не страдала манией величия, полагая, что самец столь высокого происхождения падет к её ногам с такой скоростью.Если же отбросить его грандиозное происхождение и взглянуть на одну лишь внешность — при таком ангельском лике ему стоило лишь намекнуть на женитьбу, как толпы блестящих самок переломали бы друг другу ноги в борьбе за него.И это была лишь одна из сотен странностей, сводивших её с ума за последние три месяца.Стоило семье Чжу Цзяна заслать сватов, как странности посыпались градом. Стоило ей выйти на прогулку — и кто-то признавался ей в вечной любви с первого взгляда; стоило сделать благотворительное пожертвование — и незнакомец заявлял, что жить без неё не может; стоило помочь другу с научным проектом — как тот тут же предлагал руку и сердце; а стоило навестить больного в клинике — как очередной поклонник жаждал провести с ней остаток дней.В итоге на свадебной церемонии два дня назад она умудрилась в один миг обзавестись пятью мужьями!Пятью!Младший сын владыки-лекаря русалок Чжу Цзян, наследник генерала змеелюдов Е Син, сын богатейшего из пантер Цэн Юань, отпрыск герцога лисолюдов Бай Чжоу и принц лебединого племени Ван Чэнь.Каждый из них обладал ослепительной внешностью и колоссальным влиянием, а принесённые ими свадебные дары могли бы ввергнуть в безумие любой знатный род.Это пурпурное платье пяти мужей изготовили лучшие мастера, причем каждый из женихов собственноручно пожертвовал частицу собственного тела для создания узора. Подобные древние ритуалы Тан Си встречала лишь в ветхих фолиантах, и теперь, когда всё это обрушилось на неё наяву, в груди зародился леденящий душу страх.Слишком много аномалий. Тан Си с самого начала выступала против этого безумного брака, но её родня, ослепленная блеском власти и богатств, до смерти боялась упустить столь завидных женихов. Они упраздняли любые сомнения, шантажировали и давили, заставляя её пойти к алтарю.И вот результат: их семья в одночасье стала местным магнатом, взлетев на недосягаемую высоту. Но что в итоге досталось ей самой?Каждый день её сердце колотилось от дурных предчувствий, шептавших, что все пятеро преследуют какие-то темные, скрытые цели.К счастью, бабушка оставалась на её стороне и даже созвала экстренный семейный совет.Долго перебирая варианты, они пришли к единственному логичному выводу: в их скромном роду не было ничего такого, ради чего пятеро столь могущественных самцов решились бы на унизительное подчинение.Единственным разумным объяснением оставалось то, что саму Тан Си использовали как живую марионетку для замены кого-то другого.Уж слишком призрачными, слишком затуманенными были их взгляды — казалось, они смотрели сквозь неё, пытаясь разглядеть чужой силуэт.Услышав этот прямой вопрос, Чжу Цзян медленно опустился на колени, бережно взял правую стопу Тан Си и коснулся губами её подъёма:— Вы — и есть моя единственная, истинная первая любовь.Это прикосновение жгучей волной прокатилось по нервным окончаниям, и из горла Тан Си непроизвольно вырвался тонкий стон.Мгновением позже Чжу Цзян торжественно прижал её стопу к своей груди, заставив ощутить упругую плоть его мощных мышц. Тан Си судорожно сглотнула слюну.Заметив эту реакцию, Чжу Цзян почувствовал, как внутри него разливается сладкое предвкушение. Он ждал слишком долго, подготовил каждый шаг с безупречной точностью и был абсолютно уверен: сегодня ночью он наконец добьётся права разделить с ней ложе.Уголки его губ чуть приподнялись, кадык нервно дернулся, а руки крепко обхватили её голени, в то время как голос наполнился умоляющими нотками:— Моя госпожа, окажите мне милость. Чжу Цзян выложится без остатка, чтобы вы остались довольны.Низкий, вибрирующий голос раскатился по спальне, отзываясь докучливым зудом где-то в глубине души.Сердце Тан Си против воли затрепетало, но рассудок мгновенно восстал против наваждения.Ни единому слову этих мужей она не верила.С резким усилием она выдернула ногу из его захвата.Чжу Цзян опешил от неожиданности. Тан Си посмела ему отказать?!Он ведь бесчисленное количество раз оттачивал каждый жест перед зеркалом, добиваясь максимальной притягательности! Как она могла отвергнуть его столь хладнокровно?Но Тан Си не просто отказала — она решила сорвать с него эту фальшивую маску.Она обязана была вывести его из себя!— Чжу Цзян, я прекрасно знаю, что тебе требуется подпитка. Но прямо сейчас я не люблю тебя.Молодые самцы испрашивают благосклонности исключительно ради получения жизненной энергии — это истина, которую она усвоила с пеленок.Стоило госпоже в момент интимной близости испытать искреннюю страсть, как её фермомоны, смешанные с чистой любовью, перетекали в тело самца, питая его изнутри.Эта животворящая подпитка служила единственным щитом против разрушительной силы эрозии, естественным образом источавшей мужскую природу, позволяя им продлевать свои дни.Ради этого некоторые самцы шли на любые подлости, совершенно не считаясь ни с честью, ни с физическим состоянием своих госпож.Тан Си теребила край платья, вспоминая жуткие истории из детских лет о несчастных самках, доведённых до полного истощения и потерявших доброе имя ради чужого спасения.Она давным-давно поклялась себе никогда не разделять их участь.Раз намерения Чжу Цзяна покрыты туманом, сколько бы он ни рассыпал вокруг себя соблазнительных чар, она не подарит ему ни капли своей благодати.— Я не люблю тебя, никакой подпитки не будет, так что можешь не утруждать себя пустыми стараниями, — отрезала Тан Си без малейшего намёка на любезность.Слова прозвучали тяжело. Улыбка мгновенно испарилась с лица Чжу Цзяна, а в глазах вспыхнул опасный огонек гнева.Но стоило ему вспомнить, что за последние три месяца Тан Си осыпала подобными фразами каждого из мужей, как раздражение уступило место трезвому расчету.И всё же отступаться он не собирался.Он решил сделать ещё одну попытку.Ведь эта ночь оставалась его последним шансом.Уже завтра она начнет его ненавидеть.Лихорадочно выстраивая в уме план, Чжу Цзян подавил вспышку злости и принял умильно-жалобный вид:— Моя госпожа, во что бы вы хотели сыграть? Я готов пойти на любые ваши капризы.Он слегка запрокинул голову, а уголки его губ мелко дрожали, изображая абсолютную, трогательную беззащитность. Эту маску он тоже долго репетировал, подсмотрев у одного заклятого соперника: раньше он презирал подобные фокусы, но теперь зубрил их с маниакальным упорством, кадр за кадром.Глядя на столь жалобное зрелище, Тан Си решила повысить ставки.Её взгляд медленно скользнул по комнате и наконец замер на стакане с фруктовым соком, стоявпленительно на тумбе.Протянув руку, Тан Си вмиг перехватила бокал и, не раздумывая ни секунды, с размаху плеснула его содержимым прямо в лицо Чжу Цзяну.Тан Си зажмурился, не пытаясь уклониться.Алая жидкость сплошным потоком залила его лицо.Кровавые капли заскользили вниз по резким линиям его подбородка, прокладывая путь к широко распахнутому вороту рубашки.Тан Си прикусила губу: даже в таком виде зрелище вышло донельзя соблазнительным.Изначально она была уверена, что обладающий силой третьего ранга Чжу Цзян легко увернется от удара, и уже приготовила отповедь насчет того, что он даже не удосужился узнать её истинные вкусовые предпочтения.Но он не увернулся. Видимо, просто не ожидал от неё столь решительного отпоры.Неужели теперь он рассвирепеет по-настоящему?В глубине души Чжу Цзян, напротив, сдержанно ухмыльнулся: надо же, Тан Си предпочитает столь пикантные забавы! Почему же его прежние досье умалчивали об этой грани её характера?Ну ничего, он с радостью подыграет.Медленно приоткрыв глаза, Чжу Цзян одарил её ещё более зловещей, обволакивающей улыбкой, а в егокрасноречивом голосе зазвучали гипнотические нотки:— Моей госпоже нравится купаться в соке? Хотите, я принесу ещё?В момент, когда их взгляды столкнулись, воздух в спальне раскалился сильнее, чем кипящая морская пучина.Тан Си: «!»Что за диковинные извороты мысли?! Она вовсе не это имела в виду!Данная книга построена на тугой пружине саспенса и сложной драме чувств, развивающихся постепенно, по мере того как градус напряжения неумолимо растет. В финальных арках главная героиня обретёт невероятную силу. Здесь нет избитых штампов — лишь подлинные, пропущенные через сердце эмоции! Прошу вас, дорогие читатели, оказать произведению максимальную поддержку!Если чтение дается вам с трудом, пожалуйста, оставьте отзыв в том самом месте, где решили бросить книгу. Можете даже ругать меня последними словами — главное, дайте знать, что именно оттолкнуло вас. Я отчаянно стремлюсь к совершенству и безумно нуждаюсь в ваших советах. Спасибо каждому из вас!

Глава 1. Идеальный муж и заурядная она

Звук воды в ванной оборвался на полуслове.

Едва Тан Си вытянула руку за дверь, как её взгляд замер.

У порога, держа в руках изящное платье, неподвижно стоял молодой мужчина. На нём был просторный шёлковый халат, волочившийся по полу; ворот его был широко распахнут, а несколько декоративных жемчужин неярко мерцали в полумраке. В густой дымке испарения рельефные линии его мускулистого тела проступали с невыразимой, соблазнительной грацией.

— Моя госпожа, позвольте Чжу Цзяну помочь вам одеться.

Стоило этим словам сорваться с его губ, как сердце Тан Си тревожно ёкнуло. Внезапное чувство дежавю окатило её с головой — казалось, эту сцену она видела уже тысячу раз в каких-то смутных снах. Особенно это касалось глубокого шёлкового халата с вышитыми узорами феникса: чем дольше она вглядывалась, тем роднее он ей казался.

Но ведь человек перед ней — её главный муж, Чжу Цзян, младший сын владыки-лекаря из племени русалок, — женился на ней всего два дня назад! Сегодня они только-только поднялись на борт медового круизного лайнера, и прежде он ни за что на свете не появился бы перед ней в таком виде.

Тан Си вдруг с жуткой отчётливостью осознала: её душевное состояние в последнее время стремительно ухудшалось.

Помассировав ноющие виски, она наклонилась, чтобы забрать платье:

— Не нужно, я сама.

Чжу Цзян получил отказ, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Однако, когда пальцы Тан Си коснулись ткани, он едва заметно скользнул подушечками по её ладони.

Лёгкий, щекочущий импульс пробежал по телу током, стремительно проталкиваясь сквозь каждую жилку.

Опять соблазняет.

Тан Си подавила вспыхнувшее внутри волнение и торопливо развернула платье. Стоило ей взглянуть на него, как дыхание перехватило: это было то самое «платье пяти мужей»!

Узор на спине поражал своей причудливостью: чешуя русалки, когти зверолюда-пантеры, звериная кожа змеелюда, шерсть лисолюда и перья лебединого племени — всё это сплеталось в причудливые, извивающиеся линии вокруг концентрических кругов, источая нечто невероятно чувственное и порочное.

Тан Си была слишком измотана, чтобы разгадывать тайны сегодняшнего гардероба, и просто накинула наряд на плечи.

Чжу Цзян поднял на неё горящий, полный восхищения взгляд:

— Моя госпожа, вы поистине неотразимы.

Тан Си больше не могла сдерживаться:

— У тебя что, есть какая-то недосягаемая первая любовь, а я для неё всего лишь бледная замена?

Иначе она просто не находила объяснения тому, с какой стати Чжу Цзян влюбился в неё с первого взгляда. Она ведь всего лишь дочь рядового торговца из племени огненных птиц, чьё семейное состояние целиком бледнело перед одним лишь свадебным подарком Чжу Цзяна. Они были знакомы каких-то три жалкой луны, но он не только преподнёс ей в дар целых три острова, чтобы стать её мужем, так ещё и клялся в безумной любви. И в качестве причины называл лишь то, что она завоевала несколько престижных международных наград и отличалась острым умом.

Ещё безумнее было то, что его влиятельная семья не высказала ни единого возражения. Тан Си прекрасно зналабезупречность собственного ума, но вовсе не страдала манией величия, полагая, что самец столь высокого происхождения падет к её ногам с такой скоростью.

Если же отбросить его грандиозное происхождение и взглянуть на одну лишь внешность — при таком ангельском лике ему стоило лишь намекнуть на женитьбу, как толпы блестящих самок переломали бы друг другу ноги в борьбе за него.

И это была лишь одна из сотен странностей, сводивших её с ума за последние три месяца.

Стоило семье Чжу Цзяна заслать сватов, как странности посыпались градом. Стоило ей выйти на прогулку — и кто-то признавался ей в вечной любви с первого взгляда; стоило сделать благотворительное пожертвование — и незнакомец заявлял, что жить без неё не может; стоило помочь другу с научным проектом — как тот тут же предлагал руку и сердце; а стоило навестить больного в клинике — как очередной поклонник жаждал провести с ней остаток дней.

В итоге на свадебной церемонии два дня назад она умудрилась в один миг обзавестись пятью мужьями!

Пятью!

Младший сын владыки-лекаря русалок Чжу Цзян, наследник генерала змеелюдов Е Син, сын богатейшего из пантер Цэн Юань, отпрыск герцога лисолюдов Бай Чжоу и принц лебединого племени Ван Чэнь.

Каждый из них обладал ослепительной внешностью и колоссальным влиянием, а принесённые ими свадебные дары могли бы ввергнуть в безумие любой знатный род.

Это пурпурное платье пяти мужей изготовили лучшие мастера, причем каждый из женихов собственноручно пожертвовал частицу собственного тела для создания узора. Подобные древние ритуалы Тан Си встречала лишь в ветхих фолиантах, и теперь, когда всё это обрушилось на неё наяву, в груди зародился леденящий душу страх.

Слишком много аномалий. Тан Си с самого начала выступала против этого безумного брака, но её родня, ослепленная блеском власти и богатств, до смерти боялась упустить столь завидных женихов. Они упраздняли любые сомнения, шантажировали и давили, заставляя её пойти к алтарю.

И вот результат: их семья в одночасье стала местным магнатом, взлетев на недосягаемую высоту. Но что в итоге досталось ей самой?

Каждый день её сердце колотилось от дурных предчувствий, шептавших, что все пятеро преследуют какие-то темные, скрытые цели.

К счастью, бабушка оставалась на её стороне и даже созвала экстренный семейный совет.

Долго перебирая варианты, они пришли к единственному логичному выводу: в их скромном роду не было ничего такого, ради чего пятеро столь могущественных самцов решились бы на унизительное подчинение.

Единственным разумным объяснением оставалось то, что саму Тан Си использовали как живую марионетку для замены кого-то другого.

Уж слишком призрачными, слишком затуманенными были их взгляды — казалось, они смотрели сквозь неё, пытаясь разглядеть чужой силуэт.

Услышав этот прямой вопрос, Чжу Цзян медленно опустился на колени, бережно взял правую стопу Тан Си и коснулся губами её подъёма:

— Вы — и есть моя единственная, истинная первая любовь.

Это прикосновение жгучей волной прокатилось по нервным окончаниям, и из горла Тан Си непроизвольно вырвался тонкий стон.

Мгновением позже Чжу Цзян торжественно прижал её стопу к своей груди, заставив ощутить упругую плоть его мощных мышц. Тан Си судорожно сглотнула слюну.

Заметив эту реакцию, Чжу Цзян почувствовал, как внутри него разливается сладкое предвкушение. Он ждал слишком долго, подготовил каждый шаг с безупречной точностью и был абсолютно уверен: сегодня ночью он наконец добьётся права разделить с ней ложе.

Уголки его губ чуть приподнялись, кадык нервно дернулся, а руки крепко обхватили её голени, в то время как голос наполнился умоляющими нотками:

— Моя госпожа, окажите мне милость. Чжу Цзян выложится без остатка, чтобы вы остались довольны.

Низкий, вибрирующий голос раскатился по спальне, отзываясь докучливым зудом где-то в глубине души.

Сердце Тан Си против воли затрепетало, но рассудок мгновенно восстал против наваждения.

Ни единому слову этих мужей она не верила.

С резким усилием она выдернула ногу из его захвата.

Чжу Цзян опешил от неожиданности. Тан Си посмела ему отказать?!

Он ведь бесчисленное количество раз оттачивал каждый жест перед зеркалом, добиваясь максимальной притягательности! Как она могла отвергнуть его столь хладнокровно?

Но Тан Си не просто отказала — она решила сорвать с него эту фальшивую маску.

Она обязана была вывести его из себя!

— Чжу Цзян, я прекрасно знаю, что тебе требуется подпитка. Но прямо сейчас я не люблю тебя.

Молодые самцы испрашивают благосклонности исключительно ради получения жизненной энергии — это истина, которую она усвоила с пеленок.

Стоило госпоже в момент интимной близости испытать искреннюю страсть, как её фермомоны, смешанные с чистой любовью, перетекали в тело самца, питая его изнутри.

Эта животворящая подпитка служила единственным щитом против разрушительной силы эрозии, естественным образом источавшей мужскую природу, позволяя им продлевать свои дни.

Ради этого некоторые самцы шли на любые подлости, совершенно не считаясь ни с честью, ни с физическим состоянием своих госпож.

Тан Си теребила край платья, вспоминая жуткие истории из детских лет о несчастных самках, доведённых до полного истощения и потерявших доброе имя ради чужого спасения.

Она давным-давно поклялась себе никогда не разделять их участь.

Раз намерения Чжу Цзяна покрыты туманом, сколько бы он ни рассыпал вокруг себя соблазнительных чар, она не подарит ему ни капли своей благодати.

— Я не люблю тебя, никакой подпитки не будет, так что можешь не утруждать себя пустыми стараниями, — отрезала Тан Си без малейшего намёка на любезность.

Слова прозвучали тяжело. Улыбка мгновенно испарилась с лица Чжу Цзяна, а в глазах вспыхнул опасный огонек гнева.

Но стоило ему вспомнить, что за последние три месяца Тан Си осыпала подобными фразами каждого из мужей, как раздражение уступило место трезвому расчету.

И всё же отступаться он не собирался.

Он решил сделать ещё одну попытку.

Ведь эта ночь оставалась его последним шансом.

Уже завтра она начнет его ненавидеть.

Лихорадочно выстраивая в уме план, Чжу Цзян подавил вспышку злости и принял умильно-жалобный вид:

— Моя госпожа, во что бы вы хотели сыграть? Я готов пойти на любые ваши капризы.

Он слегка запрокинул голову, а уголки его губ мелко дрожали, изображая абсолютную, трогательную беззащитность. Эту маску он тоже долго репетировал, подсмотрев у одного заклятого соперника: раньше он презирал подобные фокусы, но теперь зубрил их с маниакальным упорством, кадр за кадром.

Глядя на столь жалобное зрелище, Тан Си решила повысить ставки.

Её взгляд медленно скользнул по комнате и наконец замер на стакане с фруктовым соком, стоявпленительно на тумбе.

Протянув руку, Тан Си вмиг перехватила бокал и, не раздумывая ни секунды, с размаху плеснула его содержимым прямо в лицо Чжу Цзяну.

Тан Си зажмурился, не пытаясь уклониться.

Алая жидкость сплошным потоком залила его лицо.

Кровавые капли заскользили вниз по резким линиям его подбородка, прокладывая путь к широко распахнутому вороту рубашки.

Тан Си прикусила губу: даже в таком виде зрелище вышло донельзя соблазнительным.

Изначально она была уверена, что обладающий силой третьего ранга Чжу Цзян легко увернется от удара, и уже приготовила отповедь насчет того, что он даже не удосужился узнать её истинные вкусовые предпочтения.

Но он не увернулся. Видимо, просто не ожидал от неё столь решительного отпоры.

Неужели теперь он рассвирепеет по-настоящему?

В глубине души Чжу Цзян, напротив, сдержанно ухмыльнулся: надо же, Тан Си предпочитает столь пикантные забавы! Почему же его прежние досье умалчивали об этой грани её характера?

Ну ничего, он с радостью подыграет.

Медленно приоткрыв глаза, Чжу Цзян одарил её ещё более зловещей, обволакивающей улыбкой, а в егокрасноречивом голосе зазвучали гипнотические нотки:

— Моей госпоже нравится купаться в соке? Хотите, я принесу ещё?

В момент, когда их взгляды столкнулись, воздух в спальне раскалился сильнее, чем кипящая морская пучина.

Тан Си: «!»

Что за диковинные извороты мысли?! Она вовсе не это имела в виду!

Данная книга построена на тугой пружине саспенса и сложной драме чувств, развивающихся постепенно, по мере того как градус напряжения неумолимо растет. В финальных арках главная героиня обретёт невероятную силу. Здесь нет избитых штампов — лишь подлинные, пропущенные через сердце эмоции! Прошу вас, дорогие читатели, оказать произведению максимальную поддержку!

Если чтение дается вам с трудом, пожалуйста, оставьте отзыв в том самом месте, где решили бросить книгу. Можете даже ругать меня последними словами — главное, дайте знать, что именно оттолкнуло вас. Я отчаянно стремлюсь к совершенству и безумно нуждаюсь в ваших советах. Спасибо каждому из вас!