— Бросайте дела, иди сюда, перекусите.
Тан Ин подошла с термосом и двумя парами мисок и палочек, подзывая мужа и сына к завтраку.
Она забрала у них мотыгу и продолжила копать.
Завтрак выдался простым — яйца-пашот в сахарной воде. Сначала она планировала сварить кашу и напечь лепешек, но Чэнь Цзюнь предупредил, что скоро прибудет много груза, так что им предстоит повозиться. Простая еда подходила лучше всего.
— Мелкий, а чего нас не позвал?
Пару минут спустя появились Чэнь Годо и его жена Линь Цуйцзю с мотыгами и лопатами наперевес, готовые помочь.
Накануне вечером, когда Чэнь Цзюнь заходил за курицей, Чэнь Годо между делом расспросил его, что тут затевается. Услышав, что сегодня к пруду валом повалят рыбаки, он решил обязательно заглянуть и подсобить, даже если Чэнь Цзюнь об этом не просил.
Так и вышло: едва перевалило за шесть, он уже поднялся на ноги, обошел хозяйство и застал всю семью за работой у пруда. Недолго думая, он сбегал за женой.
— Да откуда я знал, что всё притащат так рано? Знал бы — сразу бы вас позвал.
Чэнь Цзюнь присел на корточки, собираясь позавтракать. Он уже поднялся, шаря по карманам в поисках сигареты, как вдруг вспомнил, что выбежал из дома в спешке и ничего не захватил.
— Ладно пустопорожнее трепать, давайте за работу. Чем быстрее всё расставим, тем лучше. Рыбаки под палящим солнцем сидеть не захотят.
Чэнь Годо отмахнулся, плюнул на ладони, потер их друг о друга и взялся за мотыгу.
— Братец, невестка, вы-то сами поели? — спросил Чэнь Цзюнь.
— Ага, яйца-пашот, как и вы. Давайте-ка закругляйтесь со своей едой.
Чэнь Годо слегка хромал, но работал быстро и сноровисто: пара взмахов мотыгой — и глубокая яма готова. Линь Цуйцзю раскрыла большой пляжный зонт и вонзила шест в землю.
Она удерживала шест ровно, пока Чэнь Годо засыпал яму землей. Когда зонт зафиксировался достаточно надежно, Линь Цуйцзю перехватила инициативу, досыпала землю доверху и со всего маху ударила плашмя лопатой вокруг основания, плотно утрамбовывая грунт.
Чэнь Годо перешел к следующей точке для рыбалки.
— Мам, давай мы сами.
Покончив с завтраком, отец и сын были готовы вернуться к делам.
— Мы с вашим батей сами справимся, идите займитесь остальным.
Тан Ин и слышать ничего не хотела. На земле оставалась целая гора вещей, с которыми они вдвоем не знали что делать. Установку зонтов она и Чэнь Цзюнь вполне могли взять на себя, тем более что старший брат с невесткой пришли на помощь — рабочих рук хватало.
— Как скажешь.
Чэнь Юань кивнул и отправился разбирать остальные припасы.
— Ох ты ж, вся семья в сборе. Развернулись с размахом, гляжу.
Раздался голос еще одной сельчанки. Это Лю Фан, заведующая деревенским центром пропаганды и главная сплетница на всю округу, неспешно вышагивала по дорожке, размахивая в руке тазом для белья.
— Ой, куда уж нам до тебя, — с ехидной улыбкой парировала Тан Ин. — Стоит твоему языку трепнуть хоть словечко, как на всю деревню гремит. Вот это я понимаю — размах.
Все самые грязные деревенские слухи всегда тянулись прямиком от языкастой Лю Фан.
«Этот пруд никогда не принесет прибыли. Ни один дурак не станет платить за рыбалку. Только идиот мог додуматься открыть такое дело».
«Отучился в университете лишь для того, чтобы с позором приползти обратно в деревню — значит, полный неудачник, ничего не добившийся в городе».
Она даже распускала слухи, будто он вляпался в неприятности в городе, из-за чего и сбежал обратно в глушь, поджав хвост.
Хуже всего было то, что она ходила по дворам и предостерегала соседей хорошенько подумать, прежде чем сватать за него кого-то, так что теперь половина деревни шарахалась от них, смертельно боясь ввязаться в это дело.
Пара едких шпилек — еще мягкое наказание для нее; еще два дня назад дело могло дойти до грандиозного скандала.
Однако кожа у Лю Фан была толщиной с кирпичную стену. Подобные колкости ее ничуть не задевали. Она ни капли не смутилась, и улыбка не сошла с ее лица.
— Чэнь Цзюнь, ты что, завязал с продажей овощей? Теперь всей семьей рыбный промысел держите — видать, деньжищи гребете лопатой?
Чэнь Цзюню было заведомо не выиграть словесную перепалку с Лю Фан.
Только вот Лю Фан просчиталась: она выбрала Чэнь Цзюня легкой мишенью, но Тан Ин спускать ей это с рук не намеревалась.
— А ты сама вчера не видела? Люди были готовы выложить пять тысяч юаней только за право порыбачить здесь. И таких денег им не хватило бы и на полтора месяца.
Тан Ин вогнала мотыгу в землю — удар, лунка — так, будто не зонты расставляла, а хоронила кого-то. Уголок рта Лю Фан дернулся.
— Ой, кстати говоря... Твой муж ведь до этих пор на стройке в городе горбатится, да? Должно быть, платят неплохо.
Тан Ин ловко сменила тему, и у Лю Фан глаз задергался уже заметно сильнее.
Работа на стройке была тяжелой и изнурительной, спору нет, но платили там исправно. Чэнь Цзюнь и Чэнь Годо отдали этому делу не один год и каждый сезон возвращались с приличными деньгами.
Однако вся деревня знала, что муж Лю Фан, Чэнь Дэцюань, палец о палец ударить не желал. Когда братья предлагали ему бесплатно обучить его ремеслу каменщика, он и глазом не моргнул — так и перебивался случайными заработками, на побегушках у людей.
Много ли он вообще заработать способен.
— Подумать только, кто вообще ходит на рыбалку каждый день? Надо же и работать, на что-то жить, а люди выбираются ради развлечения время от времени. Долго такое точно не протянет...
Язык у Лю Фан по-прежнему был без костей, но договорить ей не дали. Громкий голос Цинь Фэня перекрыл все её слова.
— Так и знал, что найду тебя у пруда! Эй, братец, ты тут уже зонты расставил — глянь-ка на себя! С таким размахом ты к завтрашнему дню отель отстроишь и клуб откроешь.
Это называлось получить пощёчину прилюдно.
Прямо здесь и сейчас.
Только что она собиралась язвить о том, что никто сюда не придет и все эти хлопоты — пустой выброс денег, — как люди явились. И не кто-нибудь, а сразу четверо.
Тан Ин торжествующе посмотрела на Лю Фан. На этот раз у Лю Фан хватило совести смутиться. Заметив, что Тан Ин собирается что-то сказать, она резко развернулась и зашагала в сторону большого пруда.
Бормоча себе под нос на ходу: «Чего тут нос задирать — всего четыре человека...»
Чэнь Юаню вся эта сцена показалась уморительной. Он молча показал матери поднятый вверх большой палец, а затем направился навстречу Цинь Фэню и остальным.
— Чего так долго? — встретил он их вопросом.
Не было еще и семи, и гости пришли куда раньше, чем вчера, но по тону Чэнь Юаня можно было подумать, будто он отчитывает их за опоздание. Ни малейшего смущения перед теми, кто явился ни свет ни заря.
Сигарет с собой у него не оказалось, но, к счастью, выручил дядя. Чэнь Юань одолжил у него пачку и пошел угощать каждого по очереди.
— Спасибо, парень, — отозвался один из них.
Сам дядя Цинь не курил, зато двое других стариков — ровесников дяди Цини — с улыбкой приняли угощение.
— Зонты по эту сторону дороги уже почти готовы. Дядя Цинь, вы с товарищами можете выбирать места, как только будете готовы.
Чэнь Юань махнул рукой вдоль дороги.
— Да погоди ты — мы сперва тебе поможем.
Дядя Цинь опустил удочку на землю и подвёл двух старых приятелей к делу.
— Дядя Цинь, так не пойдёт, вы же гости. Я не могу заставлять вас работать.
Чэнь Юань торопливо замахал руками.
— Гости? Брось, Чэнь, после таких слов мы чувствуем себя чужаками.
Дядя Цинь наигранно нахмурился.
— Верно, сынок, просто скажи, что нужно сделать.
— Если ты будешь так церемониться, мы почувствуем себя лишними.
Оба старика пылали энтузиазмом. Они бросили снасти и направились прямо к куче припасов, готовые включиться в работу без лишних просьб.
Официально рыбалка открывалась только в девять, но они заявились до семи — и Чэнь ни слова не сказал против, просто разрешил им сразу пройти к воде.
Чэнь был парнем что надо. Им было бы неловко просто стоять в стороне и сложа руки глазеть по сторонам.
К тому же они собирались остаться здесь на всю ночь.
— Хватит спорить, — оборвал дальнейшие возражения Чэнь Юаня Цинь Фэнь. — Дерью пари, сегодня народу набежит битком. Давай-ка разберемся со всем до того, как подтянутся остальные рыбаки и увидят тут кавардак — это сразу испортит первое впечатление.
— Ладно тогда. Начнем с того, что перетащим зонты поближе к местам ловли — так никому не придется бегать туда-сюда.
Чэнь Юань спорить перестал. Больше рук — легче ноша, а главное — успеть все сделать вовремя. Если рыбаки придут и увидят бардак, это сразу их отпугнет.
— Это еще что за чертовщина, везунчик ты этакий? — изумленно пробормотал Цинь Фэнь.
Цинь Фэнь уже закатал рукава, собираясь взяться за дело, как вдруг заметил гору спасательных жилетов и круглых спасательных кругов, из-за чего замер на месте.
— Я всего один раз свалился в воду, а ты решил скупить на это целый склад?
— Безопасность у водоема — вещь серьезная, шутить с ней нельзя. И поверь мне, эти спасательные жилеты таят в себе один сюрприз — сам скоро увидишь.
Зонты он проверить еще не успел, но один из жилетов Чэнь Юань уже примерил. На ощупь ткань приятно холодила кожу — хотя он понятия не имел, как это вообще работает.
— Чэнь полностью прав. Безопасность превыше всего, за что бы ты ни брался.
Дядя Цинь горячо кивнул в знак согласия.
Когда с зонтами было покончено, оставались еще спасательные жилеты и круги — их предстояло развесить по стойкам зонтов, как только те установят. Плюс ко всему — шестьдесят комплектов рыболовных и подсачных сетей.
Средства от комаров нужно было держать подальше от воды, иначе они отсыреют и испортятся.
Последними в списке значились два мусорных бака.
— Ву-ух! Ву-ух!
Едва минуло восемь часов, как телефон Чэнь Юаня разразился трелью. Можно было даже не смотреть на экран — рыбаки начали прибывать.

Комментарии

Загрузка...