Попрощавшись с мистером Цинем, Чэнь Юань направился домой — он ещё не завтракал.
Стоило ему перешагнуть через порог, как он заметил у умывальника дядю, который как раз потрошил курицу.
— Дядюшка, ты что творишь?
Чэнь Юань подошёл ближе.
— Звонил твой отец, сказал, что один из твоих одноклассников приехал поддержать наше дело, и переживал, что тот застрянет в городе, вот и попросил меня помочь сообразить чего-нибудь поесть. Я прикинул: в деревне особо изысков не сыщешь, так что решил зарубить курицу.
Чэнь Гохун продолжал ощипывать перья, бросая взгляды на машину, припаркованную за воротами. — Твой одноклассник уже здесь?
— Ага, приехал с дедушкой, — кивнул Чэнь Юань.
— Два человека? Тогда надо сварганить ещё парочку блюд.
Таковы уж деревенские жители — простодушные и гостеприимные до мозга костей, они вечно переживают, как бы гости не почувствовали себя обделенными, особенно учитывая, что этот одноклассник Чэнь Юаня проделал такой путь специально ради их пруда.
Чэнь Юань чуть было не сказал, что в этом совсем не нужно, но вовремя передумал. Цинь Фэн вполне обойдется простенькой домашней едой, а вот с мистером Цинем дело обстояло иначе.
— Дядюшка, извини, что хлопот добавляю. Я заварю чаю и отнесу им, как поем.
Чэнь Юань вытащил сигарету и уже собирался чиркнуть зажигалкой.
— Ты чего это извиняешься, малец? Иди занимайся своими делами. И захвати пару соломенных шляп — летом на солнцепеке жара невыносимая. Городские долго без них не протянут.
Чэнь Гохун отмахнулся от него и вернулся к курице.
Чэнь Юань не стал устраивать лишних церемоний. Заглянув на кухню, он обнаружил, что мама оставила кастрюлю рисовой каши и вареные яйца.
Покончив с едой, он вымыл посуду, вскипятил чайник, наполнил термос, прихватил два одноразовых бумажных стаканчика, а по дороге на выход сдернул с крючка две соломенные шляпы.
— Дядюшка, я на пруд.
— Ступай.
Чэнь Гохун уже по самые локти увяз в потрошении.
Когда Чэнь Юань добрался до пруда, мистер Цинь преспокойно сидел на своем рыбацком месте, выглядя настолько сосредоточенным, что Чэнь Юаню почти совестно было его отвлекать. Он мысленно отметил, что нужно будет вынести пару небольших табуретов.
Цинь Фэн тоже вовсю хозяйничал — он как раз менял наживку.
— Мистер Цинь, наденьте — здесь сегодня ужасно жарко, — улыбнулся Чэнь Юань и протянул одну из соломенных шляп.
— Спасибо, Чэнь.
Мистер Цинь слегка удивился, затем улыбнулся, взял шляпу и водрузил её на голову. Под ней и впрямь стало заметно прохладнее.
— Какой чай вы предпочитаете, мистер Цинь? Вода только что закипела.
Чэнь Юань поставил бумажный стаканчик и принялся заваривать чай.
— Не суетись ты так, Чэнь. Обычной воды вполне хватит — просто оставь термос здесь, сами нальем, когда захочется, — замахал руками мистер Цинь, видя, что Чэнь Юань уже начал разливать кипяток.
— Вода пока слишком горячая, так что я налью стаканчик, чтобы он остыл. Утолите жажду, как только будет удобно, мистер Цинь, — с улыбкой отозвался Чэнь Юань.
Затем он подхватил второй стакан, отнес его Цинь Фэну и подвинул к нему вторую соломенную шляпу.
— О, мне тоже ВИП-обслуживание? Сервис что надо, стариком, — ухмыльнулся Цинь Фэн.
— Отличный сервис — это норма.
Чэнь Юань присел рядом на корточках, чиркнул зажигалкой, закурил хуацзы и спросил: — Ну что? Поймал уже что-нибудь?
— Я здесь ради Рыбного короля. Эти Малыши Каламис даже моего времени не стоят.
Цинь Фэн подул на воду в стакане, сделал небольшой глоток, а затем кивнул в сторону мистера Цини. — Мой дед поймал двух, но выпустил их обратно для тебя.
— С какой стати он их выпустил? Рыбы в пруду полно.
Имея в своем распоряжении системный магазин, Чэнь Юань ни капли не сомневался в успехе. Люди могли рыбачить и забирать всё, что поймают — он бы и глазом не моргнул.
— В том-то и проблема. Их тут столько, что они только путаются под ногами и мешают Рыбному королю.
Цинь Фэн поставил стакан, вытащил зажигалку и щелкнул колесиком. Сделав долгую, смачную затяжку, он проговорил: — Братуха, если бы ты придумал, как заставить всех этих Малышей Каламис вздремнуть хоть ненадолго и позволить Рыбному королю выплыть на прогулку, было бы просто идеально.
— Проще простого. Разберусь с этим во второй половине дня.
От такого ответа Цинь Фэн закатил глаза.
Только посмотрите на него: соглашается на всё без малейших раздумий.
Чэнь Юаню стало смешно. Сам же клянчил помощи с Рыбным королем, а теперь, когда он согласился, еще и не верит ни слову.
Конечно, валяй, обвиняй меня.
— Ладно, если говорить начистоту — твое местечко для рыбалки выглядит бедновато, — заметил Циня Фэн.
Он затянулся и указал на противоположную дамбу. — Дорога с этой стороны ничего так — бетон, места полно. А вот те полевые межи — сплошная головная боль. Грязь в дождь становится скользкой. Если кто-нибудь клюнет на Рыбного короля вон там, рыбак запросто может угодить в воду. Тебе нужно с этим что-то сделать.
Чэнь Юань кивнул. — Есть еще предложения?
— Да полно.
Цинь Фэн вошел во вкус и задрал голову к небу. — Погляди на это солнце — оно же жжет нещадно. Одной соломенной шляпой тут не обойдешься. Тебе бы раздобыть большие зонты от солнца, знаешь, такие, какие у летних кафе на верандах.
— А летом возле воды комары просто лютуют. Заведи какое-нибудь средство от мошек.
— Еще понадобится прокат снастей — удочки, лески, приманки, всё такое. У тебя же в пруду плавает стофунтовый Рыбный король, так что народ будет то и дело рвать лески и ломать удилища налево и направо.
— Да и график работы можно сделать куда более гибким.
— Ну, к примеру, летом раутро и вечер — самые прохладные часы. Все заядлые рыбаки стремятся на водоем чуть свет или предпочитают ночные сессии. Ты мог бы открываться раньше и добавить вечерний или ночной сеанс.
— А зимой сраньё и вечер — слишком холодно, никто и носа из постели не высунет, так что тогда с девяти до пяти — самое то.
Цинь Фэн выпалил всё это на одном дыхании — скорее всего, нахватался мудрости, годами таскаясь с дедом по чужим рыбным местам.
Кое-что оказалось действительно дельным, и Чэнь Юань слушал внимательно, наматывая на ус.
А вот жесткий график с девяти до пяти он менять не намеревался. По крайней мере, в ближайшее время.
— Ладно, я всё понял. Пойду назад, помогу с обедом. Приходи в полдень к нам поесть — если жара совсем допечет, зайдешь в прохладу дома.
Чэнь Юань глянул на часы, поднялся, отряхнул штаны и зашагал обратно.
Цинь Фэн и не думал отказываться от такого приглашения.
Полуденное солнце палило безжалостно. Чэнь Юань быстрым шагом добрался до дома и только подошел к каворе, как родители как раз подкатили на трицикле.
— Дядя звонил, говорил, твой одноклассник с дедом приехал? —.
Чэнь Цзюнь загнал трицикл и поинтересовался обстановкой на пруду.
— Ага, только они вдвоем.
Чэнь Юань заметил в кузове трицикла несколько ящиков пива, а также упаковки питьевой воды и колы. Он подхватил ношу и занес всё в дом.
— Я прикупила тушеного мяса в кулинарии. Позовем твоего одноклассника с дедушкой к нам за стол. О, кстати, и куриных лапок тебе взяла — без костей.
Тан Ин опустила сумки на пол, вскрыла одну упаковку, показывая сыну содержимое, и широко улыбнулась, отчего у ее глаз собрались лучиками мелкие морщинки.
— О, вот это дело. Спасибо, мам.
Чэнь Юань бросил взгляд на пакет, не удержался, вытянул одну лапку и тут же отправил в рот.
Он слабости питал к такой закуске, особенно к чесночным. Летним днем, под холодное пивко — одна за другой, лучше и придумать нельзя.
— Не «спасибо мамекай». Хочешь поблагодарить — лучше жену в дом приведи.
У Тан Ин всё еще свежи были в памяти свежие деревенские сплетни.
Чэнь Юань тихонько шмыгнул в дом, оставив кухню на родителей и дядю, который уже вовсю помогал по хозяйству.
Он достал телефон и принялся листать ленту. Ни одной новой заявки в друзья в Вичат. Но он не переживал — вчера он добавил больше десятка рыбаков. Скоро запилит общий чат и всех туда затащит.
Стоит Рыбному королю сегодня после полудня клюнуть, как он сразу же выложит в сеть запись битвы старика Цини с этим монстром. После такого зрелища те рыболовы-фанатики точно усидеть на месте не смогут.
— Слыш, давай не уходи — оставайся пообедать с нами.
— Да ну, дома ж не пусто. Невестка как раз стряпает.
Снаружи отец с дядей переругивались на ходу.
Раз уж Чэнь Цзюнь с Тан Ин вернулись, дядя посчитал, что пора и честь знать — всё-таки у младшего брата гости.
— Дядя, я сам сбегаю за тетей.
Чэнь Юань вылетел наружу, и они вместе с отцом вдвоем затащили дядю в главную комнату. Затем Чэнь Юань шлепанцы зацокали по земле, и он быстро зашагал к дому дяди.
Тан Ин вышла из кухни, развязывая фартук, заметила, как Чэнь Юань умчался на всех парах, усмехнулась про себя, снова завязала фартук и вернулась к стряпне.
Дом дяди находился всего в нескольких шагах позади их двора.
— Тетя! Тетя!
Чэнь Юань направился прямо на летнюю кухню во дворе и застал Линь Цуйцзю — она как раз присела на корточки, собираясь развести огонь в печи.
— Тетя, бросай готовку — сегодня обедаешь у нас.
Чэнь Юань шагнул вперед, затушил лучину в печи, взял Линь Цуйцзю под руку и потащил на выход, не давая ей и слова сказать. Сопротивляться племяннику она не стала, махнула рукой и послушно пошла вслед за ним.
Добравшись до дома Чэнь Юаня, она сразу отправилась на кухню помогать.
Вскоре Тан Ин выглянула наружу и крикнула.
— Юань, всё готово — сходи позови своего одноклассника!
— Бегу!
Чэнь Юань со всех ног бросился к пруду.

Комментарии

Загрузка...