— Нет. Я дорого заплатила за эти сведения. Они не стали бы мне лгать, да и не осмелились бы, — покачала головой короткостриженая женщина, их командир.
У нее было овальное лицо и яркая, запоминающаяся внешность. Строгая прическа придавала ей решительный и собранный вид. Окажись здесь Тан И, он бы сразу узнал ее. Это была не кто иной, как прекрасный командир наемников, с которой он познакомился в Лесу Ветряной Луны, Люй Тянь.
А отрядом, рискнувшим войти в Долину Отчаяния, оказался именно Наемный Корпус Девяти Городов под предводительством Люй Тянь.
— Но как мы найдем его в таких дебрях? К тому же... Долина Отчаяния невероятно опасна. Столкнись мы с сильными демоническими зверями — и нам конец. Говорят, здесь все иначе, чем в других местах. Высокоуровневых тварей можно встретить даже на самых дальших окраинах!
— встревоженно сказал круглолицый юноша. Сказав это, он опасался оглядываться по сторонам, словно ожидая, что из кустов кто-то выпрыгнет и сожрет его.
— Капитан, не слушайте Ван Дали. Он просто трус! С виду здоровый амбал, а храбрости в нем меньше, чем во мне, хотя я женщина, — насмешливо бросила одна из наемниц.
— Трус? Послушай, Ли Цинцин, девчонка, да что ты понимайшь? В любом другом месте я, Ван Дали, рта бы не раскрыл от страха. Но это же... Долина Отчаяния! Разве можно ее сравнивать? Забудь про такой маленький отряд, как наш; здесь даже крупные гильдии с Воинами Короля Битв могут погибнуть, если от них отвернется удача! — возмущенно огрызнулся круглолицый парень по имени Ван Дали.
— Все отговорки придумываешь. Короче, я пойду туда, куда скажет Капитан. Если ей не страшно, то и я глазом не моргну! — фыркнула Ли Цинцин, явно глядя на Ван Дали свысока.
— Так, хватит вам обоим спорить. Привлечете демонического зверя — и нам всем придется туго.
Люй Тянь оборвала их перепалку. Подумав пару секунд, она заговорила снова: — Вообще-то, опасения Дали не лишены оснований. Любой, кто годами промышляет приключениями, знает, насколько опасна Долина Отчаяния. Одно неверное движение — и весь отряд погибнет. Но... мы обязаны пойти на этот риск. Вы же знаете, состояние Сяосинь ухудшается с каждым днем. Она долго не протянет. Я не могу просто сидеть сложа руки и смотреть, как она умирает, поэтому мы должны как можно быстрее найти цветок Цзюли и вернуться, чтобы спасти ее. Давайте поступим так: будем предельно осторожны и осмотрительны. По возможности станем избегать любых стычек с демоническими зверями. Даем себе лимит в три дня. Обыскиваем внешнюю окраину Долины Отчаяния в течение трех суток. Если через три дня ничего не найдем, немедленно отступаем. Что скажете?
— Я не возражаю! — первой отозвалась Ли Цинцин.
— Ладно, мы подчинимся приказу Капитана. Можете рассчитывать на меня, Ван Дали, я пойду до конца и разделю с вами любую опасность, — кивнув, добавил Ван Дали.
Остальные бойцы тоже безоговорочно доверяли Люй Тянь, поэтому один за другим поддержали ее план. Отряд снова неспешно двинулся вперед.
И в этот самый миг!
ВЖУХ!
Черная тень стрелой метнулась к Наемному Корпусу Девяти Городов.
Заметив силуэт, Люй Тянь тотчас подалась вперед, крепче перехватила длинный меч и выпала им наперерез.
ХРЯСЬ!
Лезвие Люй Тянь насквозь пронзило черную тень, и та рухнула в лужу крови.
Однако Люй Тянь не испытала никакой радости. Ее брови сошлись на переносице, лицо помрачнело. Разглядев истинную сущность врага, она почувствовала, как сердце ухтило вниз. Девушка тут же предостерегающе закричала: — Это Черный Кровавый Волк! Все к бою, будьте осторожны! Черные Кровавые Волки никогда не охотятся поодиночке. Раз появился один, значит, рядом их стая. У нас серьезные проблемы!
Едва слова сорвались с ее губ, как из окружающих зарослей выскочили десятки черных силуэтов. Каждый из них сверлил членов Наемного Корпуса Девяти Городов свирепыми багровыми взглядами.
Одинокий Черный Кровавый Волк был всего лишь демоническим зверем 2-го уровня, не уступающим по силе Мастеру Битв. Поскольку каждый боец Наемного Корпуса Девяти Городов являлся закаленным ветераном ранга Мастера Битв, справиться с ними не составило бы труда. Но...
Одолеть парочку таких тварей — плевое дело. Десяток или даже два тоже не стали бы проблемой. Но столкнуться с целой дюжиной — кишащей черной массой, в несколько раз превосходящей отряд по численности — совершенно другое дело...
Нет, это не просто тяжело, это невозможно!
В этот миг лица всех наемников Корпуса Девяти Городов исказила мрачная тень, смешанная с проблесками отчаяния.
Только что они рассуждали о том, что при должной осторожности ничего не случится и через три дня они повернут назад. И вот опасность настигла их. В таком положении им бы не то что три дня продержаться — невероятным чудом будет, если хоть кому-то удастся уцелеть и не быть растерзанным стаей Черных Кровавых Волков!
Наемный Корпус Девяти Городов оказался в катастрофическом положении.
— Сколько же их! Надеюсь, поблизости нет вожака — Короля Черных Кровавых Волков? — Увидев десятки зверей, Ван Дали побледнел, и в его голове тут же промелькнул худший сценарий.
Стоит признать, Ван Дали был настоящим вестником беды; стоило ему заикнуться о чем-то дурном, как это тут же происходило, стоило подумать — и оно воплощалось в реальность.
А-А-АУУУ!
И точно, волчья стая расступилась, образуя проход. Вперед вышел вожак — куда крупнее и мощнее остальных особей. Его лоб украшала отметина, напоминающая иероглиф «Король». В пасти клокотал утробный рык, а глаза полыхали диким, хищным светом.
— Ван Дали, чтоб твой язык отсох! В следующий раз, когда окажемся в опасности, сделай одолжение, заткнись! — рявкнула Ли Цинцин.
— А я тут при чем? — обиженно пробормотал Ван Дали.
Конечно, вины Ван Дали в этом не было. Раз собралось столько Черных Кровавых Волков, разве мог у них отсутствовать вожак?
— Все к бою! Они атакуют! Немедленно выстраивайте защитную формацию! — жестким приказом оборвала их Люй Тянь.
По ее команде наемники Корпуса Девяти Городов мгновенно сомкнули ряды. Их движения были отточены до автоматизма; в мгновение ока они встали спина к спине, образовав оборонительное построение.
Хотя внешне Люй Тянь сохраняла относительное спокойствие и не выказывала отчаяния, никто не догадывался, насколько безумно и безнадежно было у нее на душе.
Напускная невозмутимость — всего лишь маска!
«Мы провели в Долине Отчаяния совсем немного времени, а уже нарвались на стаю Черных Кровавых Волков! Обычная стая — еще полбеды, с ней мы бы справились. Обычные стаи не бывают такими огромными. Но это не просто стая — ею командует сам Король Черных Кровавых Волков!»
«Появление всего одного вожака коренным образом меняет расстановку сил».
«Стая под руководством Короля Черных Кровавых Волков не просто многочисленна — он управляет ими, делая атаки смертоносными».
«Раньше это была просто неорганизованная толпа малой численности, а теперь — слаженная армия чудовищных размеров. Разница в боевой мощи огромна».
Узрев Короля Черных Кровавых Волков, Люй Тянь поняла, что они обречены.
А-А-АУУУ!
Издав утробный рев, Король Черных Кровавых Волков приказал к атаке. Багровоглазые звери сорвались с места, бросаясь на членов Наемного Корпуса Девяти Городов.
Столкнувшись с надвигающейся волной хищников, наемники Корпуса Девяти Городов покрылись градом холодного пота, а их лица застыли в напряжении.
Когда бойцы Наемного Корпуса Девяти Городов уже приготовились к отчаянной схватке не на жизнь, а на смерть против волчьей стаи, сверху донесся слабый свист. ВЖУХ! Казалось, к ним кто-то приближается по воздуху...

Комментарии

Загрузка...