— Давно не виделись, — с легкой улыбкой сказал Тан И.
— Да, давно.
Помимо Мужун Лю, старые бойцы наемного отряда Девяти Городов либо разошлись, либо погибли. Ван Дали и Ли Цинцин вступили в отряд сравнительно недавно, поэтому они почти не знали Тан И и лишь изредка слышали о нем от Мужун Лю.
— Мы здесь ради спасения одного человека. Нам нужно отыскать целебную траву под названием цветок Цзюли, поэтому пришлось рискнуть и забраться в такую глушь, — ответила Мужун Лю. Стоило ей упомянуть стаю чернокровных волков, как ее лицо помрачнело, а на душе скребли кошки. Пережитый ужас явно подорвал ее решимость продолжать вылазку по Долине Опустошения.
— Ха-ха, глава Мужун Лю, вы мне льстите. Я вовсе не так хорош, как вам кажется. Попасть в Западный Особняк удалось лишь по чистой случайности, — скромно отозвался Тан И.
И все же, понимая, что правда станет тяжелым ударом для наемников Девяти Городов, Тан И чувствовал: промолчать он не может.
Тан И вовсе не лгал. Он действительно только что столкнулся с демоническим зверем 4-го ранга на окраине. Да и в такие же опасные передряги, как стычка со стаей чернокровных волков, он попадал уже несколько раз. Лишь благодаря своей выдающейся силе ему удавалось так легко расправляться с чудищами. Окажись на его месте отряд Девяти Городов, любая из этих встреч закончилась бы для них верной гибелью.
— Ты что, думаешь, все вокруг таких же сильные, как ты?
Но стоило им услышать слова «Король Битв», как по телам наемников Девяти Городов пробежала дрожь. Они тотчас вспомнили, как Тан И свободно парил в небесах и играючи истребил стаю чернокровных волков. Вмиг во взглядах, которыми они смотрели на юношу, сменилось всё: на смену робкой благодарности пришел глубокий трепет.
Теперь, осознав, что Тан И — ученик Западного Особняка и грозный мастер уровня Короля Битв, наемники невольно притихли. Они больше не перебивали Мужун Лю, позволив ей продолжить беседу с Тан Иом.
— Послушай, вам лучше вернуться. Ты не я: у тебя нет защитных сокровищ секты, да и твоя сила... В Долине Опустошения опасности подстерегают на каждом шагу. Даже на окраинах то и дело попадаются демонические звери 4-го или 5-го ранга. Я сам только что столкнулся с одним из них. Если бы на моем месте оказались вы...
Стоявший перед ними парень был совсем юн, однако являлся учеником Западного Особняка, да к тому же обладал мощью самого Короля Битв.
Впрочем, Ван Дали заметил мимолетный румянец, вспыхнувший на щеках Мужун Лю. Нахмурившись и с явным неудовольствием глядя на Тан И, он пробормотал себе под нос: — Совпадение? Как бы не так. Почем нам знать, не какой ли это извращенец-сталкер, который все это время тайком преследовал нашу главу Мужун Лю? Вот и объявляется всякий раз, когда она попадает в беду, чтобы покрасоваться в роли благородного спасителя.
— Цинцин, что за глупости ты мелешь! — Услышав болтовню Ли Цинцин, Мужун Лю густо покраснела, но краска тут же сошла с ее лица.
Как бы то ни было, Ван Дали испытывал к Тан Иу стойкую антипатию и даже смотреть в его сторону не желал.
— Ах вот оно что, — кивнула Мужун Лю.
— Не скромничай, Тан И. Думаешь, я не знаю, на что ты способен?
Более того, учитывая его статус ученика Западного Особняка, называть его «господином» было вполне уместно, даже несмотря на то, что они были старше юноши.
Ли Цинцин бросила на Ван Дали презрительный взгляд, затем указала на одежду Тан И и звонко сказала: — Видишь? Эмблема на его одежде — особый знак Западного Особняка. Господин Тан И — ученик Западного Особняка! В будущем он станет великим человеком, ему некогда преследовать нашу главу. То, что они встретились вновь — сама судьба. Они идеально подходят друг другу!
Однако задерживаться на этой теме она не стала и сменила разговор: — Кстати, Тан И, что ты делаешь в Долине Опустошения? Здесь куда опаснее, чем в Лесу Ветра и Луны.
Поначалу остальные наемники ни во что не ставили Тан И. В конце концов, он был так молод, что все воспринимали его на равных.
— Ладно, Цинцин, хватит молоть чепуху.
Словом, ни силой, ни положением Тан И наемники Девяти Городов даже близко не могли тягаться.
Мужун Лю тяжело вздохнула: — Я прекрасно понимаю, насколько здесь опасно, но цветок Цзюли растет только в этих местах. Ради родного человека я обязана пойти на этот риск.
И это была чистая правда.
— Да, сейчас я ученик Внешнего двора Западного Особняка. — Тан И не видел причин скрывать свое положение и ответил прямо.
Именно поэтому Ли Цинцин только что без устали величала его «господином Тан И».
На Континенте Священных Воинов почитали силу. Возраст не имел никакого значения. Стоило человеку обрести могущество, как он тут же заслуживал всеобщее уважение и страх.
Мужун Лю тоже улыбнулась и кивнула, смешивая радостное удивление с нахлынувшими чувствами: — Тан И, просто не верится. Я дважды попадала в смертельную ловушку, и оба раза меня спасал именно ты. Какое невероятное совпадение. Ты просто мой талисман наудачу.
Мужун Лю снова оборвала соратницу, затем повернулась к Тан Иу и пояснила: — Они просто язык за зубами держать не умеют, вечно несут всякую чушь, верить им нельзя. Надеюсь, ты не в обиде, Тан И? Кстати, ты вступил в Западный Особняк?
— А вы? Зачем пожаловали в Долину Опустошения? — в свою очередь спросил Тан И.
Что же касается Ван Дали, стоявшего чуть в стороне, то хоть он по-прежнему недолюбливал Тан И, его пыл заметно угас. Отпускать едкие шпильки в адрес юноши он больше не осмеливался.
Ван Дали изначально вступил в наемный отряд Девяти Городов только ради Мужун Лю. И теперь, видя, как объект его воздыхания так близко и двусмысленно беседует с другим мужчиной, он едва сдерживал ярость.
Мужун Лю окинула Тан И долгим взглядом с головы до ног. Чем дольше она смотрела, тем сильнее расцветало ее сердце, а на душе становилось тепло. Она невольно принялась хвалить юношу вслух: — Прошло всего-то месяц-другой, а ты, Тан И, стал еще краше. Аудитория изменилась, аура стала совсем другой. А твоя сила... ты ведь теперь умеешь летать! Наверняка уже достиг уровня Короля Битв, верно? Просто потрясающе.
Ли Цинцин, не сводя восторженных глаз с Тан Иом, тут же вставила со стороны: — Верно, верно! Наша глава и... этот господин Тан И — это точно судьба! Разве могут случайности быть такими точными? Похоже, вы просто созданы друг для друга!
Мужун Лю лишь закатила глаза на слова наемницы. Она мысленно вернулась к тому дню, когда Тан И яростно сражался с Чжан Юйси и его головорезами, а затем вспомнила, как он только что играючи уничтожил стаю чернокровных волков. Разве могла такая чудовищная сила быть простой случайностью?
— Я здесь ради тренировок. Скоро начнется грандиозное состязание Внешнего двора Западного Особняка, вот я и вышел на волю поднабраться опыта и поднять силу. Что до опасностей... где же земли демонических зверей бывают безопасными? Желаешь стать сильнее — неизбежно столкнешься с угрозами. К тому же у меня есть охранное сокровище Западного Особняка, так что всё в порядке, — повторил Тан И заготовленную для Мужун Лю историю.
По своему статусу и силе он стоял на голову выше любого бойца из отряда Девяти Городов.
— Король Битв!
«Ну и что с того, что Тан И спас их жизни?»
По лицу Мужун Лю юноша отчетливо видел ее непреклонную решимость. Судя по всему, больной, нуждавшийся в срочной помощи, был ей невероятно дорог. Поразмыслив мгновение, Тан И сказал: — Как насчет такого? Как выглядит этот цветок Цзюли? Я пойду и добыт его для вас.

Комментарии

Загрузка...