— Он что, обошёлся без боевой техники?
Сяо Моян потрясённо уставился на Чу Минъюэ, а мгновение спустя яростно затряс головой: — Бред! Разве можно без боевой техники в один миг голыми руками ухлопать демонического зверя четвёртого уровня? Это же тварь четвёртого уровня, ровня воину уровня Боевого Духа! И прибить её простым ударом ладони? Да как такое вообще возможно? Даже мне такое не под силу!
— Послушай, брат Чу, а тебе точно не показалось? — недоверчиво нахмурился Лэ Лин. — Завалить демонического зверя четвёртого уровня с одного удара ладони, без подготовки и без всякой техники — это уже перебор. Если бы ты заявил, что он идет на втором месте в рейтинге, я бы еще поверил. Но убить зверя четвёртого уровня голыми руками с одного удара... Извини, в такое верится с трудом.
— Вы все вообще видели? — возразил Чу Минъюэ, и на его лице читалось глубочайшее изумление. — Когда он ударил, не было ни замаха, ни малейших колебаний энергии. Он просто качнул рукой, будто отмахивался от мухи. Разве так бьют боевыми техниками? Да что вы, я и сам едва этому верю! Если бы не стал крутить это в голове, сам бы ни за что не заметил ту деталь.
— Потрясающе. Просто невероятно, — ошеломленно проговорил Лэ Лин, всё еще переваривая услышанное. — Получается, этот парень с экрана сильнее тебя, брат Чу? В голове не укладывается.
— Мы не сходились в поединке, откуда мне знать, — качнул головой Чу Минъюэ.
— Хватит ломать над этим головы. Отборочный экзамен только начался. Посмотрим дальше — сами всё увидим.
Чу Нань смахнула со лба выбившуюся прядь, и этот изящный жест заставил всех присутствующих мужчин на секунду замереть.
Каждый из собравшихся здесь считался элитным мастером Внешнего Особняка, но хладнокровие Чу Нань превосходило всех. Даже узнав, что кандидат на световом экране прикончил зверя четвёртого уровня без техники, она не выказала ни тени эмоций. Лишь бросила на экран взгляд прекрасных глаз да задержала его на пару секунд дольше обычного.
— Верно, чего гадать, дальше виднее будет, — совладав с собой, кивнул Сяо Моян. — К тому же я всё равно не верю в такую дурную мощь этого кандидата. Экзамен только стартовал. Если первый же выскочка окажется настолько сильным, то куда деваться остальным? Как нам, старожилам Западного Особняка, вообще себя показывать?
— Давайте просто смотреть, — сухо бросил Чу Минъюэ.
По правде говоря, Чу Минъюэ тоже был способен прибить демонического зверя четвёртого уровня голыми руками. Вот только среди всех учеников Западного Особняка, собравшихся здесь, он был единственным таким смельчаком.
А раз так, этот кандидат как минимум не уступал ему в силе. Данное открытие стало для Чу Минъюэ настоящим шоком.
Вдобавок в голове Чу Минъюэ невольно зародилась мысль: а не тот ли это таинственный второй номер из общего рейтинга?
«На высоком помосте.»
— О? — глаза спецпосланника Гуна загорелись, когда он с одобрением уставился на экран. — А этот парень неплох. Завалить зверя четвёртого уровня голыми руками? У него что, ранг выше Боевого Духа? Поистине неожиданная прыть для простого кандидата.
Тут же старейшина Лу, курирующий Северный район, подался вперед и поспешил доложить: — Докладываю спецпосланнику Гуну, этого парня зовут Тан И. Он прибыл из нашего Северного района.
— Вот как, — услышав это, спецпосланник Гун кивнул, но интерес в его глазах тут же потух, сменившись лёгким оттенком досады. В конце концов, Северный район из года в год плелся в самом хвосте вступительных экзаменов. Достаточного числа новобранцев, способных пробиться в Западный Особняк, оттуда почти никогда не выходило. Сила силой, но жаль, что он из Северного района — еще бабушка надвое сказала, пробьется ли он вообще в особняк, так что тратить на него много внимания не стоило.
Чем выше надежды, тем больнее разочарование. Спецпосланник Гун уже не раз заглядывался на ярких самородков, но слишком многие из них сгорали на его глазах, так и не раскрыв потенциал до конца.
Даже если у этого парня за душой сила Боевого Духа или того выше — толку-то? В конце концов, отборочный экзамен — это не битва одиночек.
— Я тоже узнаю этого паренька, — подал голос Мужун Лю. — Мы сталкивались с ним пару дней назад. Похоже, он водится с девчонкой из клана Ван. Думаю, юный Цун Яо тоже его признал.
— О?
Спецпосланник Гун удивленно хмыкнул и перевел взгляд на главных экзаменаторов.
К тому моменту главные экзаменаторы, проводившие новичков через Врата Света, тоже поднялись на помост, чтобы вместе со всеми понаблюдать за ходом отбора.
Среди них слова Мужун Лю услышал Ван Цунъяо. Поймав на себе любопытный взгляд спецпосланника Гуна, он сам шагнул вперед: — Всё верно. Я действительно знаком с Тан И. Более того, нас с ним связывают самые прочные и дружеские узы.
Этой фразой Ван Цунъяо четко показала окружающим их статус отношений.
Ван Цунъяо прекрасно понимал: раз Тан И начал показывать божественную силу, скоро он переполошит весь Западный Особняк. А раз так, вместо того чтобы ждать, пока остальные начнут переманивать Тан И, лучше первыми привязать его к колеснице клана Ван.
«Если я заранее объявлю всем, что Тан И человек клана Ван, другим будет просто совестно вступать с нами в борьбу за него, верно?»
Стоит признать, расчеты Ван Цунъяо отличались исключительной дальновидностью.
Однако остальным были неведомы тайные мысли Ван Цунъяо.
Авторитет клана Ван стоял непоколебимо. Услышав от Ван Цунъяо о близкой дружбе с Тан И, окружающие тут же решили, будто за спиной паренька маячит вся мощь клана Ван. Все они подумали, что Тан И просто пристроился к влиятельным покровителям, и даже не догадывались о его собственных огромных талантах.
Большому дереву — густая тень, это правило работало во все времена.
Имея за спиной поддержку клана Ван, стоило парню перешагнуть порог Западного Особняка, как перед ним тут же открылись бы любые двери.
— Вот оно как.
Узнав, что кандидат с экрана уже завязал дела с кланом Ван, спецпосланник Гун окончательно потерял к нему интерес. Кивнув своим мыслям, он отвернулся от экрана и обвел взглядом собравшихся на помосте: — Ну что ж, экзамен стартовал. Просто пялиться в экран скучно, не правда ли? Сыграем по старинке? Я беру на себя роль букмекера.
— С удовольствием.
Слова посланника вызвали дружный смех в толпе.
Каждый здесь прекрасно знал эти «старые правила»: пришла пора делать ставки на различные исходы вступительного экзамена. Они провожали так каждый год.
В азартной игре могли участвовать все: хозяева дворцов, старейшины, региональные наставники и главные экзаменаторы.
— Отлично. Для начала давайте угадаем регионы. Ставьте на ту область, которая, по вашему мнению, покажет лучшие результаты. Шансы один к четырём.
Спецпосланник Гун взмахнул рукой, и в воздухе материализовался трёхметровый свиток белой бумаги, поделенный на четыре части с надписями: Восток, Юг, Запад и Север.
Восток означал кандидатов из Восточного района, Юг — выходцев из Южного и так далее. Ставки делались на тот регион, чьи воспитанники суммарно покажут высший класс.
Победителей же определяли по двум критериям: общему числу прорвавшихся в особняк новичков и занятым ими строчкам в итоговом рейтинге.

Комментарии

Загрузка...