Глава 21

Глава 21. Истинное Тело Зеленого Императора ИмуВладыка Демонов, ослепленный жаждой заполучить Царя Лекарств, совершенно не позаботился о богатейшей библиотеке Долины, оставив медицинские тексты без внимания. Возможно, причиной тому послужило высокомерие — ведь скрытые резервы и тысячелетние знания Царства Демонов, несомненно, превосходили накопленное скромной сектой целителей.Но эта чудовищная оплошность обернулась настоящим подарком судьбы для Гу Юаньчу!Секта Тайчу никогда не испытывала нехватки в искусных лекарях, и медицинских знаний в ее стенах скопилось немало. Однако и по качеству, и по объему их архивы не шли ни в какое сравнение с наследием Долины Царя Лекарств, посвятившей целительству сотни лет непрерывных исследований.В течение этого месяца Гу Юаньчу действовал на два фронта. С одной стороны, он приказал десяткам переписчиков без устали копировать драгоценные рукописи, обогащая и без того необъятную библиотеку Секты Тайчу. С другой стороны, он сам с головой погрузился в изучение пожелтевших страниц, отчаянно ища среди рецептов отваров и акупунктурных схем панацею от хаоса, бушевавшего в его собственном теле.Его невероятное усердие и маниакальная концентрация затмевали даже страдания выпускников во время самых строгих императорских экзаменов. Только сейчас, переродившись с талантом «Бога Знаний», Гу Юаньчу в полной мере осознал, насколько упоительным, экстатическим может быть процесс обучения. Истинная причина, по которой бездари ненавидят учебу, кроется не в лени, а в мучительном отсутствии прогресса — они не способны впитать ничего нового, и потому каждое усилие оборачивается пыткой.Но для гения, чей разум подобен бездонному колодцу, каждое мгновение приносит опьяняющее наслаждение от расширения горизонтов познания. Если бы его жизнь превратилась в игру с интерфейсом, над головой Гу Юаньчу сейчас непрерывным водопадом сверкали бы всплывающие надписи:Новые знания +1!Новые знания +1!Новые знания +1!... И так до бесконечности.Несмотря на то, что он изучил лишь половину привезенных трактатов, багаж знаний, обрушившийся на него, был колоссален. Человек, впитавший даже эту крошечную толику мудрости, мог бы смело претендовать на звание прославленного целителя мирового уровня. А постигнув оставшуюся часть, он неминуемо превратился бы во второго Царя Лекарств... или же в демонического доктора, способного убивать одним касанием скальпеля.Эти древние тома были переполнены подробнейшими записями о клинических случаях, кропотливо задокументированными самим Царем Лекарств, избавляя читателя от необходимости десятилетиями набивать шишки на собственных ошибках.В строгой иерархии Долины Царя Лекарств знания передавались по крупицам. Любой амбициозный юнец, возжелавший прикоснуться к этим таинствам, должен был годами подметать полы, кропотливо заучивая азы траволечения, доказывать свою полезность и совершать подвиги во имя секты, тратя на это лучшие десятилетия своей жизни, и лишь тогда ему бы позволили краем глаза взглянуть на эти свитки.А ведь прочитанная Гу Юаньчу половина архивов была лишь верхушкой айсберга! Вторая часть содержала самую суть, квинтэссенцию тайных знаний, доступ к которым получали исключительно прямые преемники Царя Лекарств — жалкая горстка избранных, чье количество за всю историю едва ли дотягивало до десятка. Настоящие наследники мантии!Хотя Долина славилась прежде всего искусством врачевания, по своей сути она оставалась ортодоксальной сектой практикующих боевые искусства, свято чтущей древнее правило: «Великое искусство не должно передаваться легкомысленно».Не случись этой чудовищной резни, не будь Долина уничтожена до основания, у Гу Юаньчу не было бы ни единого шанса заполучить эти сокровища мысли. Любая уважающая себя секта защищает свои тайные техники смертоносными ловушками и клятвами крови, подвергая даже самых верных учеников жесточайшим испытаниям на честность, выдержку и талант, прежде чем раскрыть секреты. Что уж говорить о чужаке с улицы!В такие моменты Гу Юаньчу особенно остро осознавал, насколько ему повезло. Перенестись в другой мир и сразу оказаться в кресле могущественного босса — невероятная роскошь. Попади он в тело жалкого послушника, ему пришлось бы барахтаться в грязи, цепляясь за жизнь и глотая унижения десятилетиями, прежде чем он смог бы хотя бы поднять голову.А сейчас? Сейчас он — неоспоримый Владыка Секты Тайчу. Двери в самые сокровенные хранилища открыты перед ним настежь, и любые тайны лежат у его ног, ожидая лишь его желания их постичь. Вкупе с его нечеловеческим талантом к усвоению информации, скорость его обучения превосходила самые смелые фантазии.Причем это был не узконаправленный, однобокий дар. Многие гении страдали от перекосов: тот же Е Чжэньхай демонстрировал пугающую гениальность на пути Сабли, вызывавшую уважение даже у прежнего владельца тела Гу Юаньчу, но дай ему в руки меч — и он превратится в заурядного, неуклюжего фехтовальщика.Но Гу Юаньчу был слеплен из другого теста. Он был универсальным гением, способным схватывать на лету абсолютно любые концепции, будь то владение оружием, алхимия или тайные искусства.После месяца непрерывного анализа и сбора информации Гу Юаньчу наконец-то смог составить четкую картину собственного плачевного состояния и даже наметил возможный путь к спасению.Корень проблемы крылся в истощении самой основы его существования. Единственным выходом было кардинальное укрепление тела, накачка организма колоссальными объемами жизненной силы, неважно, внутренними резервами или внешними стимуляторами. Только так можно было залатать бреши.— Истинное Тело Зеленого Императора Иму... — задумчиво протянул Гу Юаньчу, пробуя звучное название на вкус.Это была не просто какая-то проходная техника, выуженная из пыльной кучи. Это был венец творения Долины Царя Лекарств, их абсолютная тайная техника, надежно спрятанная в самых потаенных глубинах сокровищницы. В обычных обстоятельствах она бы никогда не покинула стен секты, но теперь, когда охранять ее было некому, она стала законной добычей Владыки Тайчу.Данная техника не являлась заклинанием или боевым приемом в классическом понимании. Это был метод радикальной перековки плоти и костей, способ скульптурной лепки идеального, неразрушимого сосуда. И хотя в прямом бою она не давала мгновенных преимуществ вроде увеличения силы удара или скорости, ее влияние на жизненную силу было воистину чудовищным.Древние письмена гласили, что адепт, достигший пика в овладении этим Истинным Телом, способен восстать из мертвых, имея в наличии лишь крошечную каплю собственной крови. Чудеса, не поддающиеся осмыслению!Однако в манускриптах Долины Царя Лекарств сохранились записи лишь о двух уровнях этого невероятного искусства. Первый уровень — заложение основ и вступление на путь. Второй уровень позволял практику достичь мощи, сопоставимой с Великим Завершением Сферы Освобождения. Ходили легенды, что существует и мифический третий уровень, открывающий врата в Сферу Дао.Но суровая реальность заключалась в том, что третьего уровня попросту не существовало на бумаге. Иначе Царь Лекарств не застрял бы на долгие годы в шаге от прорыва, упершись в непреодолимую стену.Изучая засекреченные дневники прежних Владык Долины, Гу Юаньчу наткнулся на шокирующую подробность: искусство Истинного Тела Зеленого Императора Иму вообще не принадлежало миру Континента Сюаньюань! Согласно легендам, оно было передано людям загадочными «иноземными пришельцами с иных звезд», попав в руки первого основателя Долины уже в неполном, обрывочном виде. Бесконечная череда кровавых войн окончательно искромсала наследие, оставив потомкам лишь жалкие два уровня.Но даже этих огрызков хватило, чтобы Долина Царя Лекарств прочно встала на ноги и обеспечила своему лидеру место среди сильнейших воинов эпохи.«Иноземные пришельцы с иных звезд?» — Гу Юаньчу нахмурился, и его глаза сузились. Эта крошечная деталь в записях приоткрывала завесу над совершенно иной, пугающей гранью их вселенной.Концепция скрытого, изнаночного мира!Возможно, Континент Сюаньюань таил в себе куда больше сюрпризов, чем мог представить себе Гу Юаньчу в своих самых смелых мечтах.Впрочем, эти философские размышления могли подождать. Прямо сейчас техника Истинного Тела была его единственным спасательным кругом, способным вытащить его из водоворота надвигающейся смерти.Основываясь на своих вычислениях, Гу Юаньчу пришел к обнадеживающему выводу: даже частичное освоение первого уровня техники способно стабилизировать его состояние и заморозить процесс разложения. А прорыв на второй уровень позволит вернуть хотя бы часть утраченной мощи. Да, он не сможет сражаться на равных с владыками Сферы Дао, но регресс остановится, и со временем, даже без вмешательства Системы, его тело сможет исцелить само себя.Ради спасения собственной жизни ему было жизненно необходимо начать культивировать эту технику прямо сейчас. В отличие от навыков прежнего владельца тела, которые были прописаны в его мышечной памяти, это искусство было совершенно новым, неизведанным полем, которое требовалось вспахать с нуля!Более того, для полного, абсолютного исцеления и избавления от любых скрытых дефектов, ему предстояло совершить невозможное — воссоздать утраченный третий уровень техники, открывающий путь в Сферу Дао! Только тогда его искалеченное тело сможет восстановиться на все сто процентов.Для обычного, пусть даже невероятно одаренного гения, попытка восстановить утраченный фрагмент божественной техники заняла бы многие десятилетия, а то и столетия упорного, часто безрезультатного труда. Многочисленные поколения Владык Долины бились над этой загадкой, но так и не продвинулись ни на йоту. Сложность задачи потрясала воображение.Но Гу Юаньчу играл по другим правилам. У него в рукаве был спрятан козырь, бьющий любую карту — Система. До тех пор, пока в его хранилище звенели монеты очков судьбы, он мог заставить Систему рассчитать и воссоздать все, что угодно.— Наставник! Наставник, беда!Внезапно тяжелые створки Дворца Тайчу с грохотом распахнулись, и внутрь, спотыкаясь, влетела Линь Чуэр, вторая ученица Владыки. Ее миловидное личико было бледно как полотно, а в глазах плескалась неподдельная паника.— К чему такая суета? Говори толком, — голос Гу Юаньчу остался холодным и невозмутимым, словно ледник.— Наставник, это Старший Брат... С ним случилась беда! — выдохнула Линь Чуэр, и при виде спокойного лица учителя в ее голосе появилось слабое облегчение.Под Старшим Братом она могла подразумевать только одного человека — первого, самого старшего ученика Гу Юаньчу, Ян Лошу.— Что с ним стряслось? — Гу Юаньчу медленно, с кошачьей грацией поднялся из-за стола, и его аура слегка уплотнилась.— Старшего Брата избили! Он тяжело ранен и сейчас лежит без сознания прямо за дверями Дворца! — торопливо, срывающимся голосом выпалила Линь Чуэр, с ужасом глядя в глаза учителя.

Глава 21. Истинное Тело Зеленого Императора Иму

Владыка Демонов, ослепленный жаждой заполучить Царя Лекарств, совершенно не позаботился о богатейшей библиотеке Долины, оставив медицинские тексты без внимания. Возможно, причиной тому послужило высокомерие — ведь скрытые резервы и тысячелетние знания Царства Демонов, несомненно, превосходили накопленное скромной сектой целителей.

Но эта чудовищная оплошность обернулась настоящим подарком судьбы для Гу Юаньчу!

Секта Тайчу никогда не испытывала нехватки в искусных лекарях, и медицинских знаний в ее стенах скопилось немало. Однако и по качеству, и по объему их архивы не шли ни в какое сравнение с наследием Долины Царя Лекарств, посвятившей целительству сотни лет непрерывных исследований.

В течение этого месяца Гу Юаньчу действовал на два фронта. С одной стороны, он приказал десяткам переписчиков без устали копировать драгоценные рукописи, обогащая и без того необъятную библиотеку Секты Тайчу. С другой стороны, он сам с головой погрузился в изучение пожелтевших страниц, отчаянно ища среди рецептов отваров и акупунктурных схем панацею от хаоса, бушевавшего в его собственном теле.

Его невероятное усердие и маниакальная концентрация затмевали даже страдания выпускников во время самых строгих императорских экзаменов. Только сейчас, переродившись с талантом «Бога Знаний», Гу Юаньчу в полной мере осознал, насколько упоительным, экстатическим может быть процесс обучения. Истинная причина, по которой бездари ненавидят учебу, кроется не в лени, а в мучительном отсутствии прогресса — они не способны впитать ничего нового, и потому каждое усилие оборачивается пыткой.

Но для гения, чей разум подобен бездонному колодцу, каждое мгновение приносит опьяняющее наслаждение от расширения горизонтов познания. Если бы его жизнь превратилась в игру с интерфейсом, над головой Гу Юаньчу сейчас непрерывным водопадом сверкали бы всплывающие надписи:

Новые знания +1!

Новые знания +1!

Новые знания +1!

... И так до бесконечности.

Несмотря на то, что он изучил лишь половину привезенных трактатов, багаж знаний, обрушившийся на него, был колоссален. Человек, впитавший даже эту крошечную толику мудрости, мог бы смело претендовать на звание прославленного целителя мирового уровня. А постигнув оставшуюся часть, он неминуемо превратился бы во второго Царя Лекарств... или же в демонического доктора, способного убивать одним касанием скальпеля.

Эти древние тома были переполнены подробнейшими записями о клинических случаях, кропотливо задокументированными самим Царем Лекарств, избавляя читателя от необходимости десятилетиями набивать шишки на собственных ошибках.

В строгой иерархии Долины Царя Лекарств знания передавались по крупицам. Любой амбициозный юнец, возжелавший прикоснуться к этим таинствам, должен был годами подметать полы, кропотливо заучивая азы траволечения, доказывать свою полезность и совершать подвиги во имя секты, тратя на это лучшие десятилетия своей жизни, и лишь тогда ему бы позволили краем глаза взглянуть на эти свитки.

А ведь прочитанная Гу Юаньчу половина архивов была лишь верхушкой айсберга! Вторая часть содержала самую суть, квинтэссенцию тайных знаний, доступ к которым получали исключительно прямые преемники Царя Лекарств — жалкая горстка избранных, чье количество за всю историю едва ли дотягивало до десятка. Настоящие наследники мантии!

Хотя Долина славилась прежде всего искусством врачевания, по своей сути она оставалась ортодоксальной сектой практикующих боевые искусства, свято чтущей древнее правило: «Великое искусство не должно передаваться легкомысленно».

Не случись этой чудовищной резни, не будь Долина уничтожена до основания, у Гу Юаньчу не было бы ни единого шанса заполучить эти сокровища мысли. Любая уважающая себя секта защищает свои тайные техники смертоносными ловушками и клятвами крови, подвергая даже самых верных учеников жесточайшим испытаниям на честность, выдержку и талант, прежде чем раскрыть секреты. Что уж говорить о чужаке с улицы!

В такие моменты Гу Юаньчу особенно остро осознавал, насколько ему повезло. Перенестись в другой мир и сразу оказаться в кресле могущественного босса — невероятная роскошь. Попади он в тело жалкого послушника, ему пришлось бы барахтаться в грязи, цепляясь за жизнь и глотая унижения десятилетиями, прежде чем он смог бы хотя бы поднять голову.

А сейчас? Сейчас он — неоспоримый Владыка Секты Тайчу. Двери в самые сокровенные хранилища открыты перед ним настежь, и любые тайны лежат у его ног, ожидая лишь его желания их постичь. Вкупе с его нечеловеческим талантом к усвоению информации, скорость его обучения превосходила самые смелые фантазии.

Причем это был не узконаправленный, однобокий дар. Многие гении страдали от перекосов: тот же Е Чжэньхай демонстрировал пугающую гениальность на пути Сабли, вызывавшую уважение даже у прежнего владельца тела Гу Юаньчу, но дай ему в руки меч — и он превратится в заурядного, неуклюжего фехтовальщика.

Но Гу Юаньчу был слеплен из другого теста. Он был универсальным гением, способным схватывать на лету абсолютно любые концепции, будь то владение оружием, алхимия или тайные искусства.

После месяца непрерывного анализа и сбора информации Гу Юаньчу наконец-то смог составить четкую картину собственного плачевного состояния и даже наметил возможный путь к спасению.

Корень проблемы крылся в истощении самой основы его существования. Единственным выходом было кардинальное укрепление тела, накачка организма колоссальными объемами жизненной силы, неважно, внутренними резервами или внешними стимуляторами. Только так можно было залатать бреши.

— Истинное Тело Зеленого Императора Иму... — задумчиво протянул Гу Юаньчу, пробуя звучное название на вкус.

Это была не просто какая-то проходная техника, выуженная из пыльной кучи. Это был венец творения Долины Царя Лекарств, их абсолютная тайная техника, надежно спрятанная в самых потаенных глубинах сокровищницы. В обычных обстоятельствах она бы никогда не покинула стен секты, но теперь, когда охранять ее было некому, она стала законной добычей Владыки Тайчу.

Данная техника не являлась заклинанием или боевым приемом в классическом понимании. Это был метод радикальной перековки плоти и костей, способ скульптурной лепки идеального, неразрушимого сосуда. И хотя в прямом бою она не давала мгновенных преимуществ вроде увеличения силы удара или скорости, ее влияние на жизненную силу было воистину чудовищным.

Древние письмена гласили, что адепт, достигший пика в овладении этим Истинным Телом, способен восстать из мертвых, имея в наличии лишь крошечную каплю собственной крови. Чудеса, не поддающиеся осмыслению!

Однако в манускриптах Долины Царя Лекарств сохранились записи лишь о двух уровнях этого невероятного искусства. Первый уровень — заложение основ и вступление на путь. Второй уровень позволял практику достичь мощи, сопоставимой с Великим Завершением Сферы Освобождения. Ходили легенды, что существует и мифический третий уровень, открывающий врата в Сферу Дао.

Но суровая реальность заключалась в том, что третьего уровня попросту не существовало на бумаге. Иначе Царь Лекарств не застрял бы на долгие годы в шаге от прорыва, упершись в непреодолимую стену.

Изучая засекреченные дневники прежних Владык Долины, Гу Юаньчу наткнулся на шокирующую подробность: искусство Истинного Тела Зеленого Императора Иму вообще не принадлежало миру Континента Сюаньюань! Согласно легендам, оно было передано людям загадочными «иноземными пришельцами с иных звезд», попав в руки первого основателя Долины уже в неполном, обрывочном виде. Бесконечная череда кровавых войн окончательно искромсала наследие, оставив потомкам лишь жалкие два уровня.

Но даже этих огрызков хватило, чтобы Долина Царя Лекарств прочно встала на ноги и обеспечила своему лидеру место среди сильнейших воинов эпохи.

«Иноземные пришельцы с иных звезд?» — Гу Юаньчу нахмурился, и его глаза сузились. Эта крошечная деталь в записях приоткрывала завесу над совершенно иной, пугающей гранью их вселенной.

Концепция скрытого, изнаночного мира!

Возможно, Континент Сюаньюань таил в себе куда больше сюрпризов, чем мог представить себе Гу Юаньчу в своих самых смелых мечтах.

Впрочем, эти философские размышления могли подождать. Прямо сейчас техника Истинного Тела была его единственным спасательным кругом, способным вытащить его из водоворота надвигающейся смерти.

Основываясь на своих вычислениях, Гу Юаньчу пришел к обнадеживающему выводу: даже частичное освоение первого уровня техники способно стабилизировать его состояние и заморозить процесс разложения. А прорыв на второй уровень позволит вернуть хотя бы часть утраченной мощи. Да, он не сможет сражаться на равных с владыками Сферы Дао, но регресс остановится, и со временем, даже без вмешательства Системы, его тело сможет исцелить само себя.

Ради спасения собственной жизни ему было жизненно необходимо начать культивировать эту технику прямо сейчас. В отличие от навыков прежнего владельца тела, которые были прописаны в его мышечной памяти, это искусство было совершенно новым, неизведанным полем, которое требовалось вспахать с нуля!

Более того, для полного, абсолютного исцеления и избавления от любых скрытых дефектов, ему предстояло совершить невозможное — воссоздать утраченный третий уровень техники, открывающий путь в Сферу Дао! Только тогда его искалеченное тело сможет восстановиться на все сто процентов.

Для обычного, пусть даже невероятно одаренного гения, попытка восстановить утраченный фрагмент божественной техники заняла бы многие десятилетия, а то и столетия упорного, часто безрезультатного труда. Многочисленные поколения Владык Долины бились над этой загадкой, но так и не продвинулись ни на йоту. Сложность задачи потрясала воображение.

Но Гу Юаньчу играл по другим правилам. У него в рукаве был спрятан козырь, бьющий любую карту — Система. До тех пор, пока в его хранилище звенели монеты очков судьбы, он мог заставить Систему рассчитать и воссоздать все, что угодно.

— Наставник! Наставник, беда!

Внезапно тяжелые створки Дворца Тайчу с грохотом распахнулись, и внутрь, спотыкаясь, влетела Линь Чуэр, вторая ученица Владыки. Ее миловидное личико было бледно как полотно, а в глазах плескалась неподдельная паника.

— К чему такая суета? Говори толком, — голос Гу Юаньчу остался холодным и невозмутимым, словно ледник.

— Наставник, это Старший Брат... С ним случилась беда! — выдохнула Линь Чуэр, и при виде спокойного лица учителя в ее голосе появилось слабое облегчение.

Под Старшим Братом она могла подразумевать только одного человека — первого, самого старшего ученика Гу Юаньчу, Ян Лошу.

— Что с ним стряслось? — Гу Юаньчу медленно, с кошачьей грацией поднялся из-за стола, и его аура слегка уплотнилась.

— Старшего Брата избили! Он тяжело ранен и сейчас лежит без сознания прямо за дверями Дворца! — торопливо, срывающимся голосом выпалила Линь Чуэр, с ужасом глядя в глаза учителя.