Глава 18

Глава 18. Двойная страховка Владыки ДемоновСистема: Спасибо за участие! Попробуйте снова![Система: Спасибо за участие! Попробуйте снова!][Система: Спасибо за участие! Попробуйте снова!]...В просторном, богато украшенном салоне парящего экипажа Гу Юаньчу с самым безмятежным видом листал страницы старинного географического трактата, делая вид, что полностью поглощен чтением. В реальности же его сознание вело отчаянную битву с рулеткой Системы.Еще одна попытка «Десяти круток подряд». И снова в ответ лишь оглушительная пустота.Он спустил три тысячи очков удачи, провернув колесо целых три раза по десять, и единственным утешением стали жалкие две Карты Пикового Состояния. Теперь в его пространственном хранилище пылились три таких карты. Путем нехитрых математических вычислений получалось, что он ушел в чистый минус на тысячу очков.«Это лишено всякого смысла! — мысленно стенал Гу Юаньчу, борясь с желанием порвать трактат в клочья. — Неужели во мне проснулась кровь африканского вождя неудачников? Может, перед следующим разом стоит тщательно вымыть руки? Или благовония зажечь? Хуже точно не будет!»В его душе вновь ожил липкий, первобытный ужас, который он испытывал в прошлой жизни, проигрывая последние деньги в жестоких gacha-играх в погоне за редчайшими SSR-персонажами.Внезапно экипаж слегка качнуло. Магическое сияние угасло, и, издав тихий стук колес о землю, карета покатилась по твердой почве.«Наконец-то, прибыли», — Гу Юаньчу мгновенно стряхнул с себя азартный морок, и его глаза хищно блеснули. Бесконечно полагаться на подачки Системы для поддержания собственной жизни было путем в никуда. Пришло время раз и навсегда вырвать эту занозу.Карета остановилась. Гу Юаньчу толкнул тяжелые дубовые дверцы и шагнул наружу. Перед его взором раскинулась грандиозная долина, чья площадь насчитывала не менее сотни гектаров. Со всех сторон ее бережно обнимали величественные, уходящие в небо на добрую сотню метров скалы, словно естественные крепостные стены. Вековые, необъятные деревья сплетались кронами, образуя живой коридор, сквозь который вилась изящная тропа, ведущая в самое сердце ущелья.— Гу Юаньчу, Лидер Секты Тайчу, прибыл засвидетельствовать свое почтение Царю Лекарств! — Голос Гу Юаньчу, усиленный внутренней энергией, разнесся над долиной подобно звону гигантского колокола, не оставляя места для сомнений в его силе.— Ах, Владыка Гу! Какая честь! — мягкий, бархатистый баритон разорвал тишину долины.Из тени деревьев неспешным, полным грации шагом вышел мужчина в безупречно белых одеждах. Каждое его движение казалось нарочито медленным, расслабленным, но не успел Гу Юаньчу моргнуть, как незнакомец уже стоял прямо перед ним. На вид мужчине было не больше сорока, однако его волосы струились водопадом чистого, искрящегося серебра, а в пронзительных глазах плескалась бездонная мудрость. Это был он — один из двух величайших гениев медицины континента Сюаньюань, полноправный хозяин северной Долины Царя Лекарств, тот самый Царь Лекарств.— Несказанно рад вашему визиту, Владыка Гу. Прошу простить, что не вышел встречать вас у самых границ, — Царь Лекарств раздвинул губы в приветливой, вежливой улыбке. — Однако, смею заметить, выглядите вы весьма неважно. Полагаю, ваш визит ко мне продиктован не праздным любопытством, а острой необходимостью исцелить тяжелые раны, не так ли?— У вас поистине зоркий глаз, Царь Лекарств, — Гу Юаньчу чуть прищурился, а на его лице расцвела двусмысленная, опасная полуулыбка.— Более того, — голос сереброволосого лекаря внезапно утратил всю свою теплоту, превратившись в звенящий лед. — Я вижу не только то, что вы изранены. Я вижу, что ваше время в этом мире подошло к концу!Не успели эти слова сорваться с его губ, как он резким, рваным движением взмахнул широким рукавом своего одеяния. В то же мгновение воздух вокруг взорвался тошнотворно-сладким, густым туманом, окрашенным в неестественный персиковый цвет. Ядовитые миазмы мгновенно затопили пространство.— Царь Лекарств, что вы творите?! — не своим голосом завопил Е Чжэньхай, его рука инстинктивно рванулась к рукояти клинка, но было уже слишком поздно.В эту самую долю секунды тело фальшивого лекаря извергло из себя ауру первобытного, всепоглощающего ужаса. Небеса над ними дрогнули, прогибаясь под тяжестью чудовищной демонической Ци. Кроваво-красная энергия хлынула во все стороны, превращая фигуру в белом в подобие восставшего из преисподней Бога-Демона.— Девять Ударов Небесного Демона! — взревел монстр.Пространство жалобно заскрипело, готовое в любую секунду расколоться, словно хрустальный купол. Царь Лекарств выбросил ладонь вперед, целясь прямо в сердце Гу Юаньчу. Этот удар нес в себе абсолютную, концентрированную волю к разрушению. За спиной нападавшего взметнулся циклопический призрачный силуэт Демонического Бога, готового одним ударом стереть лидера Секты Тайчу из ткани мироздания.Хлоп!Звук был негромким, но он перекрыл рев бушующей энергии. Гу Юаньчу, даже не изменившись в лице, спокойно вытянул свою тонкую, бледную руку и мертвой хваткой сомкнул пальцы на запястье Царя Лекарств.В ту же секунду колоссальный фантом Демонического Бога, нависавший над долиной, содрогнулся и с жалким воем растворился в небытии, словно задутая свеча. Апокалиптическая техника «Девяти Ударов Небесного Демона» была безжалостно задушена еще в зародыше!— Невозможно! — глаза фальшивого Царя Лекарств чуть не вывалились из орбит.Он не мог поверить, что на такой убийственно близкой дистанции, когда смерть уже дышала в затылок, этот наглый человечишка смог голыми руками остановить столь сокрушительную атаку.— Довольно дешевый трюк, — ледяным тоном процедил Гу Юаньчу, а его собственная Истинная Ци забурлила внутри, словно проснувшийся океан.За мгновение до столкновения он мысленно активировал одну из драгоценных Карт Пикового Состояния, мгновенно взвинтив свои силы обратно к вершинам Сферы Дао. Не сделай он этого — удар, несущий в себе мощь, превосходящую Сферу Освобождения, вполне мог бы переломать ему все кости.Гу Юаньчу прекрасно понимал, что эта сила не принадлежала тому, кто стоял перед ним. Как и в случае с Ашина Янем, кто-то бесконечно более могущественный вложил свою атаку в тело этого существа. И Гу Юаньчу прекрасно знал, кто именно. «Девять Ударов Небесного Демона» — коронный, абсолютный навык самого Владыки Демонов. Память о прошлых битвах с этим чудовищем горела слишком ярко, чтобы ошибиться.Почерк Владыки Демонов прослеживался в каждой детали. Это была его настоящая, смертельная ловушка! Сереброспинный Волк и Свирепый Бэй были лишь пушечным мясом, жалкими отвлекающими фигурами. Если бы Гу Юаньчу пал от их лап — прекрасно. Но если он выживет, то неизбежно придет сюда за исцелением, и тогда захлопнется вторая, по-настоящему убийственная пасть капкана. Абсолютно внезапная, лишенная малейших признаков подготовки атака в упор должна была гарантированно оставить от «ослабленного» Гу Юаньчу лишь мокрое место.— Кто ты такой и куда дел настоящего Царя Лекарств? — Гу Юаньчу, словно стальные тиски, продолжал сжимать руку существа.Только сейчас свита Секты Тайчу опомнилась от шока. Гвардейцы и мастера судорожно применили все доступные им защитные техники, возводя энергетические барьеры, чтобы не позволить ядовитому персиковому туману коснуться их кожи.Хунсю, выкрикнув заклинание, выбросила ладонь вперед. Мощный столп ревущего пламени врезался в сладковатые миазмы, разрубая их надвое. К ужасу присутствующих, туман мгновенно вспыхнул, и из огненного облака на землю дождем посыпались мириады крошечных, омерзительно извивающихся гусениц. Весь этот туман был соткан из смертоносных паразитов! Вдохни человек хотя бы одного — и его смерть была бы невыносимо долгой и мучительной.— А вы попробуйте угадать, Владыка Гу! — фальшивый Царь Лекарств оскалился в дикой, совершенно нечеловеческой усмешке.В следующее мгновение его тело потеряло плотность, распадаясь на густые клубы персикового тумана. Неисчислимые полчища ядовитых гусениц, словно живое цунами, с плотоядным шипением бросились на Гу Юаньчу.— Владыка, берегитесь! — в панике вскрикнула Хунсю.Но ее страх был напрасен. Гу Юаньчу даже не шелохнулся. Истинная Ци, окружавшая его тело, уплотнилась, превратившись в абсолютный щит из тысяч невидимых, вращающихся лезвий. Стоило ядовитому цунами коснуться этой преграды, как мириады паразитов мгновенно перемалывались в кровавую пыль, не в силах пробиться к его плоти.— Вот как. Король Лис Цинцю, собственной персоной, — Гу Юаньчу презрительно скривил губы, безошибочно разгадав личность убийцы. — Говорят, твое искусство иллюзий и метаморфоз не имеет себе равных во всем мире, что оно способно одурачить даже духов. Неудивительно, что ты смог обмануть мои чувства.Один из Десяти Великих Королей Демонов, служащих Владыке Демонов. Король Лис Цинцю был легендарным духом лисы, чьей врожденной способностью была абсолютная, божественная маскировка. В мире людей даже ходила безумная байка о том, как этот Король, приняв облик человека, отправился в столицу, блестяще сдал императорские экзамены, занял третье место и вошел во дворец, так и оставшись нераскрытым. А эти персиковые миазмы были его визитной карточкой, сеющей смерть.— Вы поистине достойны титула величайшего гения нашей эпохи, Владыка Гу! Как быстро вы сорвали с меня маску! — из глубины ядовитого тумана, окружавшего их со всех сторон плотным кольцом, донесся вибрирующий, магнетический голос лиса.— Твой Владыка Демонов раз за разом расставляет на меня силки, и раз за разом умывается собственной кровью, — ледяной тон Гу Юаньчу пробирал до костей. — Сегодня, когда я вырву твое сердце, число убитых мной Королей Демонов достигнет пяти. Половина элиты стерта в порошок. Мне очень интересно посмотреть... зарыдает ли ваш хозяин от горя?— Владыка! — Е Чжэньхай, сжимая обнаженную саблю, с бешено бьющимся сердцем заступил вперед. — Дозвольте мне лично отрубить голову этому старому, плешивому лису!

Глава 18. Двойная страховка Владыки Демонов

Система: Спасибо за участие! Попробуйте снова![Система: Спасибо за участие! Попробуйте снова!][Система: Спасибо за участие! Попробуйте снова!]

...

В просторном, богато украшенном салоне парящего экипажа Гу Юаньчу с самым безмятежным видом листал страницы старинного географического трактата, делая вид, что полностью поглощен чтением. В реальности же его сознание вело отчаянную битву с рулеткой Системы.

Еще одна попытка «Десяти круток подряд». И снова в ответ лишь оглушительная пустота.

Он спустил три тысячи очков удачи, провернув колесо целых три раза по десять, и единственным утешением стали жалкие две Карты Пикового Состояния. Теперь в его пространственном хранилище пылились три таких карты. Путем нехитрых математических вычислений получалось, что он ушел в чистый минус на тысячу очков.

«Это лишено всякого смысла! — мысленно стенал Гу Юаньчу, борясь с желанием порвать трактат в клочья. — Неужели во мне проснулась кровь африканского вождя неудачников? Может, перед следующим разом стоит тщательно вымыть руки? Или благовония зажечь? Хуже точно не будет!»

В его душе вновь ожил липкий, первобытный ужас, который он испытывал в прошлой жизни, проигрывая последние деньги в жестоких gacha-играх в погоне за редчайшими SSR-персонажами.

Внезапно экипаж слегка качнуло. Магическое сияние угасло, и, издав тихий стук колес о землю, карета покатилась по твердой почве.

«Наконец-то, прибыли», — Гу Юаньчу мгновенно стряхнул с себя азартный морок, и его глаза хищно блеснули. Бесконечно полагаться на подачки Системы для поддержания собственной жизни было путем в никуда. Пришло время раз и навсегда вырвать эту занозу.

Карета остановилась. Гу Юаньчу толкнул тяжелые дубовые дверцы и шагнул наружу. Перед его взором раскинулась грандиозная долина, чья площадь насчитывала не менее сотни гектаров. Со всех сторон ее бережно обнимали величественные, уходящие в небо на добрую сотню метров скалы, словно естественные крепостные стены. Вековые, необъятные деревья сплетались кронами, образуя живой коридор, сквозь который вилась изящная тропа, ведущая в самое сердце ущелья.

— Гу Юаньчу, Лидер Секты Тайчу, прибыл засвидетельствовать свое почтение Царю Лекарств! — Голос Гу Юаньчу, усиленный внутренней энергией, разнесся над долиной подобно звону гигантского колокола, не оставляя места для сомнений в его силе.

— Ах, Владыка Гу! Какая честь! — мягкий, бархатистый баритон разорвал тишину долины.

Из тени деревьев неспешным, полным грации шагом вышел мужчина в безупречно белых одеждах. Каждое его движение казалось нарочито медленным, расслабленным, но не успел Гу Юаньчу моргнуть, как незнакомец уже стоял прямо перед ним. На вид мужчине было не больше сорока, однако его волосы струились водопадом чистого, искрящегося серебра, а в пронзительных глазах плескалась бездонная мудрость. Это был он — один из двух величайших гениев медицины континента Сюаньюань, полноправный хозяин северной Долины Царя Лекарств, тот самый Царь Лекарств.

— Несказанно рад вашему визиту, Владыка Гу. Прошу простить, что не вышел встречать вас у самых границ, — Царь Лекарств раздвинул губы в приветливой, вежливой улыбке. — Однако, смею заметить, выглядите вы весьма неважно. Полагаю, ваш визит ко мне продиктован не праздным любопытством, а острой необходимостью исцелить тяжелые раны, не так ли?

— У вас поистине зоркий глаз, Царь Лекарств, — Гу Юаньчу чуть прищурился, а на его лице расцвела двусмысленная, опасная полуулыбка.

— Более того, — голос сереброволосого лекаря внезапно утратил всю свою теплоту, превратившись в звенящий лед. — Я вижу не только то, что вы изранены. Я вижу, что ваше время в этом мире подошло к концу!

Не успели эти слова сорваться с его губ, как он резким, рваным движением взмахнул широким рукавом своего одеяния. В то же мгновение воздух вокруг взорвался тошнотворно-сладким, густым туманом, окрашенным в неестественный персиковый цвет. Ядовитые миазмы мгновенно затопили пространство.

— Царь Лекарств, что вы творите?! — не своим голосом завопил Е Чжэньхай, его рука инстинктивно рванулась к рукояти клинка, но было уже слишком поздно.

В эту самую долю секунды тело фальшивого лекаря извергло из себя ауру первобытного, всепоглощающего ужаса. Небеса над ними дрогнули, прогибаясь под тяжестью чудовищной демонической Ци. Кроваво-красная энергия хлынула во все стороны, превращая фигуру в белом в подобие восставшего из преисподней Бога-Демона.

— Девять Ударов Небесного Демона! — взревел монстр.

Пространство жалобно заскрипело, готовое в любую секунду расколоться, словно хрустальный купол. Царь Лекарств выбросил ладонь вперед, целясь прямо в сердце Гу Юаньчу. Этот удар нес в себе абсолютную, концентрированную волю к разрушению. За спиной нападавшего взметнулся циклопический призрачный силуэт Демонического Бога, готового одним ударом стереть лидера Секты Тайчу из ткани мироздания.

Хлоп!

Звук был негромким, но он перекрыл рев бушующей энергии. Гу Юаньчу, даже не изменившись в лице, спокойно вытянул свою тонкую, бледную руку и мертвой хваткой сомкнул пальцы на запястье Царя Лекарств.

В ту же секунду колоссальный фантом Демонического Бога, нависавший над долиной, содрогнулся и с жалким воем растворился в небытии, словно задутая свеча. Апокалиптическая техника «Девяти Ударов Небесного Демона» была безжалостно задушена еще в зародыше!

— Невозможно! — глаза фальшивого Царя Лекарств чуть не вывалились из орбит.

Он не мог поверить, что на такой убийственно близкой дистанции, когда смерть уже дышала в затылок, этот наглый человечишка смог голыми руками остановить столь сокрушительную атаку.

— Довольно дешевый трюк, — ледяным тоном процедил Гу Юаньчу, а его собственная Истинная Ци забурлила внутри, словно проснувшийся океан.

За мгновение до столкновения он мысленно активировал одну из драгоценных Карт Пикового Состояния, мгновенно взвинтив свои силы обратно к вершинам Сферы Дао. Не сделай он этого — удар, несущий в себе мощь, превосходящую Сферу Освобождения, вполне мог бы переломать ему все кости.

Гу Юаньчу прекрасно понимал, что эта сила не принадлежала тому, кто стоял перед ним. Как и в случае с Ашина Янем, кто-то бесконечно более могущественный вложил свою атаку в тело этого существа. И Гу Юаньчу прекрасно знал, кто именно. «Девять Ударов Небесного Демона» — коронный, абсолютный навык самого Владыки Демонов. Память о прошлых битвах с этим чудовищем горела слишком ярко, чтобы ошибиться.

Почерк Владыки Демонов прослеживался в каждой детали. Это была его настоящая, смертельная ловушка! Сереброспинный Волк и Свирепый Бэй были лишь пушечным мясом, жалкими отвлекающими фигурами. Если бы Гу Юаньчу пал от их лап — прекрасно. Но если он выживет, то неизбежно придет сюда за исцелением, и тогда захлопнется вторая, по-настоящему убийственная пасть капкана. Абсолютно внезапная, лишенная малейших признаков подготовки атака в упор должна была гарантированно оставить от «ослабленного» Гу Юаньчу лишь мокрое место.

— Кто ты такой и куда дел настоящего Царя Лекарств? — Гу Юаньчу, словно стальные тиски, продолжал сжимать руку существа.

Только сейчас свита Секты Тайчу опомнилась от шока. Гвардейцы и мастера судорожно применили все доступные им защитные техники, возводя энергетические барьеры, чтобы не позволить ядовитому персиковому туману коснуться их кожи.

Хунсю, выкрикнув заклинание, выбросила ладонь вперед. Мощный столп ревущего пламени врезался в сладковатые миазмы, разрубая их надвое. К ужасу присутствующих, туман мгновенно вспыхнул, и из огненного облака на землю дождем посыпались мириады крошечных, омерзительно извивающихся гусениц. Весь этот туман был соткан из смертоносных паразитов! Вдохни человек хотя бы одного — и его смерть была бы невыносимо долгой и мучительной.

— А вы попробуйте угадать, Владыка Гу! — фальшивый Царь Лекарств оскалился в дикой, совершенно нечеловеческой усмешке.

В следующее мгновение его тело потеряло плотность, распадаясь на густые клубы персикового тумана. Неисчислимые полчища ядовитых гусениц, словно живое цунами, с плотоядным шипением бросились на Гу Юаньчу.

— Владыка, берегитесь! — в панике вскрикнула Хунсю.

Но ее страх был напрасен. Гу Юаньчу даже не шелохнулся. Истинная Ци, окружавшая его тело, уплотнилась, превратившись в абсолютный щит из тысяч невидимых, вращающихся лезвий. Стоило ядовитому цунами коснуться этой преграды, как мириады паразитов мгновенно перемалывались в кровавую пыль, не в силах пробиться к его плоти.

— Вот как. Король Лис Цинцю, собственной персоной, — Гу Юаньчу презрительно скривил губы, безошибочно разгадав личность убийцы. — Говорят, твое искусство иллюзий и метаморфоз не имеет себе равных во всем мире, что оно способно одурачить даже духов. Неудивительно, что ты смог обмануть мои чувства.

Один из Десяти Великих Королей Демонов, служащих Владыке Демонов. Король Лис Цинцю был легендарным духом лисы, чьей врожденной способностью была абсолютная, божественная маскировка. В мире людей даже ходила безумная байка о том, как этот Король, приняв облик человека, отправился в столицу, блестяще сдал императорские экзамены, занял третье место и вошел во дворец, так и оставшись нераскрытым. А эти персиковые миазмы были его визитной карточкой, сеющей смерть.

— Вы поистине достойны титула величайшего гения нашей эпохи, Владыка Гу! Как быстро вы сорвали с меня маску! — из глубины ядовитого тумана, окружавшего их со всех сторон плотным кольцом, донесся вибрирующий, магнетический голос лиса.

— Твой Владыка Демонов раз за разом расставляет на меня силки, и раз за разом умывается собственной кровью, — ледяной тон Гу Юаньчу пробирал до костей. — Сегодня, когда я вырву твое сердце, число убитых мной Королей Демонов достигнет пяти. Половина элиты стерта в порошок. Мне очень интересно посмотреть... зарыдает ли ваш хозяин от горя?

— Владыка! — Е Чжэньхай, сжимая обнаженную саблю, с бешено бьющимся сердцем заступил вперед. — Дозвольте мне лично отрубить голову этому старому, плешивому лису!