Глава 77

Я оказался главным героем в мире любовного романа
Когда взгляд Оуэна дрогнул, Кайл добавил с ноткой раздражения:
— Разве не такое впечатление ты и хотел произвести с самого начала?
— Ну, да, но...
— Тогда поздравляю. Все именно так тебя и воспринимают.
Уши Оуэна покраснели, он пытался подобрать слова, едва шевеля губами. Кайл насмешливо цокнул языком.
— Может, позвать леди Эдельте? Ей бы наверняка понравилось видеть такое выражение на твоем лице.
— ...Нет, спасибо.
Отклонив предложение Кайла, Оуэн поднялся со своего места, бережно прижимая к себе коробку с записывающей сферой.
— Я пойду. Увидимся в следующий раз.
— Конечно. Я свяжусь с тобой, как только найду древний гримуар.
— Хорошо.
Коротко попрощавшись, Оуэн вышел из кабинета Кайла. Он прошел по коридору и нажал кнопку вызова лифта. Первоначальное восхищение, которое он испытывал при виде магического подъемника, напоминавшего ему обычный лифт, давно улетучилось.
Раздался звонок, лифт прибыл, и двери разъехались в стороны. Оуэн вошел в прозрачную кабину и нажал кнопку первого этажа.
Когда он впервые посетил Магическую башню, маги лично сопровождали его повсюду. Это случалось не один раз, а несколько. Однако после того, как Оуэн стал частым гостем и изучил дорогу, Кайл сказал магам, что нет нужды его провожать. У Оуэна не было возражений; он не хотел никого обременять.
— Всего доброго, Ваша Светлость.
Маги, дежурившие у входа, теперь приветствовали его так же, как стражники в его собственном поместье. Поначалу они смотрели на него с удивлением, но теперь вежливо прощались.
— Благодарю.
Оуэн коротко ответил и направился к ожидающей карете. Кучер, который до этого отдыхал, выпрямился и открыл дверцу. Оуэн забрался внутрь и устроился на сиденье, когда карета тронулась.
Наблюдая за проплывающим мимо пейзажем, Оуэн заметил, что деревья ранней осени начали меняться: их зеленые листья окрашивались в оттенки красного и желтого.
«Уже полгода».
С момента прибытия в этот мир в апреле прошло шесть месяцев, два сезона сменились, а третий только начинался.
Точно так же прошло три сезона с тех пор, как он начал проводить время с Люсией.
«Если мы встретим зиму вместе, это будет полный годовой цикл».
Эта мысль внезапно поразила его. Провести зиму с Люсией означало, что они прожили вместе целый год. Хотя он намеревался оставаться рядом с ней бесконечно долго, это осознание наполнило его новым, нежным чувством, от которого слегка закружилась голова.
«Помолвка в октябре... Думаю, свадьба была бы уместна где-то в следующем году».
Зимняя свадьба — не лучший вариант. Между помолвкой и свадьбой должен быть промежуток, да и зима просто слишком холодная. Свадьба в такой мороз заставила бы всех, особенно Люсию, страдать от холода. К тому же, выбор мест для зимнего медового месяца был бы ограничен.
«Может, весна была бы хороша. Или, возможно, лето».
Поскольку церемонию помолвки назначили быстро, время на подготовку было ограничено. Будучи представителями престижных семей Вердун и Эдельт, они делали все возможное, чтобы за столь короткий срок все прошло грандиозно. И все же, будь у них больше времени, торжество, несомненно, могло бы стать еще великолепнее. Эта мысль укрепила его в решимости сделать свадьбу еще роскошнее.
«Со свадьбой летом у нас было бы полно времени на планирование».
Погруженный в эти размышления, Оуэн смотрел в окно кареты. К тому времени они уже проехали через городские ворота и въехали в столицу. Атмосфера внутри столицы разительно отличалась от того, что было снаружи, и этот факт до сих пор его восхищал.
Проезжая по оживленным улицам, он слегка постучал по стенке кареты.
— Остановись на минуту.
По команде Оуэна карета плавно притормозила у обочины. Кучер быстро спустился, чтобы открыть дверь.
— Пожалуйста, подождите здесь.
— Слушаюсь, Ваша Светлость.
Отдав распоряжение кучеру, Оуэн вышел и направился к магазину с вывеской «Пекарня "Белая"». Это была пекарня, известная своим хлебом и разнообразными десертами, которая фигурировала в «Цветке Империи» как одно из любимых мест Беллы. Ее частые визиты сделали заведение знаменитым.
Изначально это был магазинчик, которым управлял простолюдин, поэтому его посещали в основном обычные горожане и зажиточные жители. Но благодаря Белле он приобрел репутацию даже среди знати.
«Похоже, это недавнее заведение. Не припомню, чтобы видел его раньше».
Причина, по которой Оуэн внезапно остановился, была проста.
Оуэн зашел в «Пекарню "Белая"», потому что это было место, которое он узнал из оригинальной истории.
«Конечно, Белла открыла для себя это место только после того, как приехала в столицу, ведь до этого она всю жизнь провела за ее пределами».
В истории Белла жила вне столицы, пока не стала святой. Учитывая ее прошлое, было логично, что ее любимый магазин появился в ее жизни совсем недавно.
«Хотя сейчас Белла, кажется, не проявляет к нему особого интереса».
Это, конечно, было в оригинальной истории. Нынешняя Белла была не такой, как раньше. Возможно, она даже не помнила о «Пекарне "Белая"», а если и помнила, вряд ли это место значило для нее что-то сейчас.
— Добро пожаловать... О! Г-Герцог Вердун!
Когда Оуэн вошел, сотрудник магазина посмотрел на него в шоке. По-видимому, его узнали сразу, только по цвету волос и глаз.
— Что привело вас в нашу пекарню, Ваша Светлость...?
— Я пришел купить торт.
— Т-торт. Торты здесь.
Голос сотрудника дрожал, в нем смешались нервозность и благоговение. Оуэн уже привык к таким реакциям; люди до сих пор находили его пугающим. Даже маги в Магической башне были заметно потрясены, когда впервые увидели его.
— Мне клубничный торт.
Причина, по которой Оуэн выбрал «Пекарню "Белая"», несмотря на то, что она не входила в число любимых заведений Люсии, была проста. Пекарня славилась в светских кругах своим клубничным тортом. Покровительство Беллы и непревзойденное качество их клубничных тортов сделали ее достаточно популярной, чтобы расшириться и нанять больше персонала.
Ключевым фактом было то, что «Пекарня "Белая"» славилась именно клубничными тортами, а Люсия обожала клубнику. Ему внезапно пришла в голову мысль: он должен принести ей один из этих тортов.
— Конечно. С вас...
Оуэн потянулся во внутренний карман за деньгами. В отличие от заведений, которые посещала знать, где достаточно было подписи, в магазинах, популярных среди простолюдинов, требовалась оплата наличными.
К счастью, Оуэн всегда носил с собой немного наличности для таких случаев. Однако возникла проблема...
— Если вы платите золотом, боюсь, у меня не найдется столько сдачи.
У Оуэна были только золотые монеты. Сотрудник нервно протянул золотую монету обратно, явно не желая ее брать.
— Сдачи не надо.
— Прошу прощения, Ваша Светлость, но я не могу так поступить. Это было бы неправильно...
Сотрудник настаивал. Было очевидно, что он честный и принципиальный человек. С легким вздохом Оуэн взглянул на витрину с тортами, которая охлаждалась магией. Внутри оставалось семь тортов.
— Тогда я возьму их все.
— Даже так, это все равно слишком много...
Казалось, общая сумма все еще не соответствовала стоимости золотой монеты. Оуэн задумчиво нахмурился, затем повернулся, чтобы осмотреть другую выпечку на витрине — полки были заполнены хлебом, багетами, сэндвичами, тарталетками и вафлями.
— Добавьте еще все, что там есть.
— Все...?
— Да, все. Этого все еще недостаточно?
— О, нет! Этого более чем достаточно. Но... что вы будете делать со всем этим?
Добросердечный сотрудник, казалось, беспокоился, что Оуэн может выбросить хлеб, вероятно, опасаясь видеть, как их с трудом испеченные изделия пропадают зря. Персонал здесь состоял всего из двух человек — мужа и жены, так что беспокойство было понятно.
— Я планирую отправить это в приюты. В столице есть три приюта, верно? Я подумал, что пожертвую остальное им.
Упоминание приютов мгновенно озарило лицо сотрудника. Больше не беспокоясь о потраченном хлебе, он, казалось, обрадовался мысли, что еда достанется нуждающимся детям.
— Мы сами доставим все в приюты, Ваша Светлость!
— Вы уверены, что это вас не затруднит?
— Нисколько! Мы как раз закончили работу на сегодня, так что нам будет в радость помочь такому благому делу.
— Очень хорошо.
Оуэн кивнул в знак согласия, не отказываясь от их помощи. Сотрудник, теперь довольно напевая, отложил золотую монету, аккуратно упаковал клубничный торт и протянул его.
— Остальные торты будут отправлены в приюты, как вы и просили. Хотя... кажется, до полной партии не хватает одного торта.
Оуэн указал на торт со взбитыми сливками.
— Я возьму и этот тоже.
— Как пожелаете, Ваша Светлость. Уверен, ваша невеста будет довольна — подарок от собственного жениха.
— ...Новости дошли уже так далеко?
— Конечно! Кто же не знает о семьях Вердун и Эдельт? Каждый гражданин империи знает, Ваша Светлость.
Это было слегка неприятно. Мало того, что его внешность была легко узнаваема, так еще и слухи о его личной жизни распространились по всей империи.
«Как будто я какая-то знаменитость...»
Оуэн мысленно цокнул языком, сетуя на свое положение. Но ничего не поделаешь; это была жизнь, в которой ему предстояло ориентироваться в дальнейшем.
— Слухи разносятся быстро.
— Слухи, как говорится, разносятся без крыльев.
Закончив упаковку, сотрудник вручил Оуэну две коробки с тортами. Оуэн внимательно запомнил, в какой из них клубничный торт, а в какой — со взбитыми сливками, прежде чем забрать их.
Выйдя из «Пекарни "Белая"», Оуэн вернулся к ожидающей карете и передал коробку с тортом со взбитыми сливками кучеру.
— Возьми.
— С-спасибо, Ваша Светлость. Но... что это?
— Торт. Разве ты не говорил однажды, что твоя жена его любит?
— Вы запомнили это...?
Кучер удивленно посмотрел на Оуэна. Оуэн коротко кивнул. Как его личный кучер, этот человек сопровождал Оуэна в различных поездках, и со временем они стали ближе. Поначалу кучер держался на почтительном расстоянии, но по мере того, как они сближались, он стал чувствовать себя свободнее, даже делясь с Оуэном историями из своей жизни.
Вероятно, кучер рассказывал эти истории отчасти чтобы заполнить тишину, а отчасти потому, что знал — Оуэн действительно слушает. Одна история в особенности запомнилась ему — та, в которой кучер упоминал, как потратился на торт со взбитыми сливками из знаменитой пекарни на день рождения жены.
— Моя жена будет в восторге. Я скажу ей, что это от Вашей Светлости.
— Не нужно. Это будет значить больше, если ты скажешь, что это от тебя.
Финал той истории был довольно трогательным.
— Моя жена была на седьмом небе от счастья, Ваша Светлость. Она сказала, что никогда раньше не пробовала такого вкусного торта со взбитыми сливками.

Комментарии

Загрузка...