Глава 20

Я оказался главным героем в мире любовного романа
— Да, верно.
Кайл прищурился и кивнул в ответ на слова Оуэна.
Ранее он отмахивался от изменений в среде обитания монстров, считая их простым совпадением.
Однако, если всё складывалось именно так, ситуация в корне менялась.
Изменения в среде обитания без явной причины можно было списать на случайность, но если причина была очевидна, вероятность того, что это просто совпадение, стремилась к нулю.
Это могло привести к крайне опасным последствиям.
Охотничье соревнование было организовано так, что группы рыцарей и магов со схожим уровнем подготовки распределялись по локациям, где обитали монстры соответствующего уровня.
Если произойдет искажение и в центральном регионе появится крупный монстр, это может привести к необратимым последствиям.
— Если то, что ты говоришь, правда, возможно, уже есть рыцари и маги, пострадавшие от искажения.
Оуэн тихо вздохнул, а затем, встретившись взглядом с Кайлом, произнес:
— Ты отведи их в безопасное место, в штаб. Если это место действительно святилище, нам нужно позаботиться о ней.
— Хорошо, понял. А ты?
— Мне нужно сначала вернуться в штаб. Если искажение уже произошло, мы должны немедленно остановить охотничье соревнование.
Кайл кивнул в ответ на низкий, серьезный голос Оуэна.
В словах Оуэна не было изъяна, и это был неотложный вопрос, требующий немедленного внимания.
— Действуй.
— Хорошо.
Коротко попрощавшись, Оуэн удалился.
Направление, в котором они двигались, было одним и тем же, но Кайл не мог ехать быстро.
Белла, которая не умела ездить верхом, была с ним.
Поэтому только Оуэн мог быстро добраться до штаба.
Оуэн отвязал лошадь, привязанную в центральной зоне, и вскочил в седло. Затем, на полной скорости, он поскакал к штабу.
В отличие от неспешной поездки, подстроенной под темп Ричарда, в этот раз путь занял немного времени.
— Лорд герцог Вердун, вы уже вернулись?
По прибытии в штаб его встретили ожидавшие там солдаты. Это были люди графини Церес, персонал, назначенный не для участия в охотничьем соревновании, а для обеспечения его бесперебойного проведения.
Они отвечали за такие задачи, как транспортировка раненых участников и управление общей ситуацией на соревновании.
— Мне нужно кое-что проверить.
— Проверить, сэр?
Солдаты выглядели озадаченными, и Оуэн тоже был в недоумении. Если Белла использовала свою божественную силу, должно было произойти искажение. Чем объяснить их невозмутимую реакцию?
— Не было ли каких-либо инцидентов или разрушений?
— Разрушений? Какого рода...?
— Например, появление крупного монстра в центральной зоне или монстра среднего размера у входа. Что-то в этом роде.
— Нет, подобных донесений не поступало...
Оуэн прищурился, глядя на солдат, которые, казалось, были совершенно не в курсе.
Белла несомненно пробудила свою божественную силу, и если это случилось, она должна была её использовать.
Однако поверить в то, что искажения не произошло, было трудно.
Был случай, когда Оуэн столкнулся с монстром среднего размера не в том месте, что делало его еще более подозрительным.
«Это было просто совпадение или...»
Оуэн тихо вздохнул и запустил пальцы в волосы. Его мысли были слишком сложными.
Внезапное появление Беллы, значительно ускоренное начало оригинального произведения и многие другие аспекты оригинальной истории уже были искажены.
Более того, тяжелая ответственность, которую он внезапно взвалил на себя, перестав быть обычным студентом колледжа, давила на него.
Это была не та позиция, где можно было просто заботиться о себе.
Как глава престижного рода и влиятельная фигура на континенте, он теперь должен был нести ответственность за всё происходящее и за всех людей вокруг.
«Голова раскалывается».
По мере того как его сложные мысли переплетались, его охватила головная боль. Он думал, что уже привык быть Оуэном за этот месяц. На самом деле, так оно и было. Разбираться с грудами бумаг, деловыми вопросами, контрактами — он ко всему этому привык.
Даже в таких областях, как фехтование и бой, он освоился и стал умелым, по мере того как приобретал опыт и адаптировался. Однако эта ситуация касалась человеческих жизней.
«Возможно, в этой ситуации они не могут доложить, поэтому нет связи».
Мысль о худшем сценарии заставила его кончики пальцев дрожать. Однако поддаться страху и пренебречь ситуацией, несомненно, приведет к худшим последствиям.
— ...Думаю, нам нужно организовать поисковый отряд.
Когда Оуэн тихо пробормотал это, один из солдат спросил:
— Поисковый отряд? Зачем...
— Похоже, произошло искажение. Святая пробудилась в лесу.
— ...
На слова Оуэна солдаты сначала отреагировали удивлением, но вскоре тяжело закивали с серьезными лицами.
— Понял. Я соберу все оставшиеся здесь силы, чтобы организовать поисковый отряд.
Одним его заявлением все события и решения пришли в движение.
Оуэн не мог не осознать тяжесть ответственности, которую он взвалил на свои плечи.
***
Под командованием Оуэна был сформирован поисковый отряд.
В него вошли рыцари и маги, остававшиеся в палатках для охраны, а также минимальные силы, оставшиеся в особняке маркиза Кереса.
Они были разделены на десять групп, каждой из которых было поручено обыскать определенную зону.
— Если обнаружите пострадавших, немедленно докладывайте по сети связи. А если столкнетесь с неконтролируемым монстром, используйте предоставленные свитки телепортации.
Хотя магия телепортации в целом была незаконной по имперскому законодательству, на время охотничьего соревнования было подготовлено несколько свитков телепортации на случай чрезвычайных ситуаций.
Естественно, все точки назначения телепортации были настроены на штаб.
— Понял.
Как только Оуэн закончил давать инструкции, поисковый отряд рассеялся по лесу.
В отличие от предыдущих групп, отправившихся на охоту, этот отряд был оснащен свитками телепортации, готовясь к худшему.
Пока Оуэн переводил дух после этих временных мер, знакомый голос донесся до него сзади.
— Ваше Превосходительство.
Услышав голос, зовущий его, Оуэн обернулся, чтобы увидеть говорящую.
— ...Леди.
Рубиново-красные сверкающие глаза и блестящие волосы, даже её прекрасный голос напоминал его собственный. Это была Люсия.
— Вы уже вернулись?
Люсия поинтересовалась с мягкой улыбкой, слегка приподняв брови.
По какой-то причине Оуэн почувствовал, что может дышать немного легче, просто глядя на неё.
Ему почти хотелось крепко обнять её, словно это принесло бы хоть какое-то утешение.
Странно, но он подумал, что это могло бы принести некоторое спокойствие.
Хотя Люсия вот-вот должна была удивиться такой реакции, Оуэн сделал шаг к ней.
Затем он медленно взял её за руку, поднял её и поцеловал тыльную сторону ладони.
— Да.
Это было внезапное действие, даже для самого Оуэна, и особенно для Люсии.
Для тех, кто был позади неё, сопровождающих и слуг, это было шокирующе, но вместо удивления Оуэн почувствовал странное облегчение.
Люсия, несмотря на первоначальное удивление, сохранила спокойное выражение лица.
Её слегка изогнутые губы и глаза казались невероятно естественными.
— Помогла ли вам моя лента, Ваше Превосходительство?
Она упомянула красную ленту, привязанную к мечу Оуэна, застенчиво опустив веки.
Взгляды тех, кто был позади него, сосредоточились на этом месте.
Оуэн небрежно взглянул на красную ленту, прикрепленную к его мечу на поясе, затем снова посмотрел в глаза Люсии, слегка изогнув губы.
— Похоже, что так.
В ответ на его четкий и утвердительный ответ те, кто еще мгновение назад болтал с Люсией, были поражены.
Молча они осознали, что все истории, которые они слышали во время чаепития, были правдой.
— Но почему вы пришли сюда?
Возможно, им показалось странным, что Люсия, которая устраивала чаепитие в оранжерее, появилась в другом месте.
Оуэн спросил об этом Люсию.
В ответ Люсия улыбнулась и ответила:
— Атмосфера показалась мне немного оживленной, поэтому я подумала, что Ваше Превосходительство может быть здесь.
— Понятно. А эти люди...
Услышав ответ Люсии, Оуэн кивнул и указал на тех, кто был позади неё.
Люсия грациозно представила их, добавив комплименты:
— Это люди, которые наслаждались чаепитием вместе со мной. Они добрые и замечательные люди.
Благодаря лестной рекомендации их реакция была естественно позитивной.
— О, Леди, вы действительно добрый и замечательный человек.
— Благодарю за добрые слова.
Оуэн тихо наблюдал за их реакцией, очарованный сценой, которая оживила страницу «Цветка Империи».
Беспокойство, которое терзало его разум всего мгновение назад, на миг улетучилось.
— Кстати, Ваше Превосходительство. Вы помните просьбу, которую я сделала?
Пока Оуэн был погружен в свои размышления, Люсия схватила его за руку и спросила.
Застигнутый врасплох внезапным прикосновением, Оуэн посмотрел на свою руку, а затем усмехнулся.
— Я не мог забыть.
Хотя он не понимал причины её действий...
Одно было ясно: она хотела показать эту сторону себя им.
Иначе она не набралась бы смелости действовать так резко, особенно когда обычно казалась неловкой при физическом контакте.
— Я же говорил, я помню всё, что вы сказали.
По какой бы то ни было причине, если Люсия этого хотела.
Оуэн мог выполнить её желания без колебаний.
— Не хотите ли вы пойти со мной на площадку для верховой езды сейчас?
— ....
На вопрос Люсии Оуэн на мгновение заколебался.
Это было вполне естественно.
В нынешней неразберихе, вызванной искажением, он не мог позволить себе неспешную верховую езду. В любом случае, он должен был взять на себя командование как лидер и направлять ситуацию.
Конечно, если что-то случится, с ним можно связаться через устройство связи, но...
Отправка рыцарей на поиски и уход на площадку для верховой езды могли породить неблагоприятные слухи.
— Не сейчас.
Безусловно, Люсия была важнее, чем простые слухи, но Оуэн должен был отказаться, потому что Люсия могла пострадать из-за этих слухов.
— После того как охотничье соревнование закончится, я бы хотел отправиться туда вместе.
Однако он не раскрыл причину прямо. Казалось, Люсия хотела представить себя как дорогую ему фигуру, поэтому он воздержался от того, чтобы испортить ситуацию прямым отказом.
— Если вы не против, конечно.
Естественно, его жест, предполагающий получение разрешения через физический контакт, заставил других думать, что между ними есть что-то особенное.
Хотя это было в основном для вида, это не имело значения.
Поскольку все горничные и слуги, наблюдавшие за ними, уже пришли к выводу, что слухи правдивы.
Просто обменявшись удивленными взглядами, стало очевидно, что между ними происходит что-то необычное.
Люсия едва заметно изогнула губы, наблюдая за пораженными взглядами окружающих.
Слухи, которые циркулировали, вроде «Даже Леди Эдельт, у которой есть всё, не может устоять перед герцогом Вердуном», собирались исчезнуть после сегодняшнего дня.
Взамен, вероятно, появится новый ярлык: «Леди, которая даже заполучила герцога Вердуна».
По мере того как эти мысли проносились в её голове, ранее сдерживаемые желания Люсии, казалось, вспыхнули и разрослись.
С того момента, как она впервые увидела его, она желала обладать им любой ценой.
Несмотря на её неустанное преследование, она не могла приблизиться к нему, не говоря уже о том, чтобы обладать им.
Теперь, когда появилась возможность и все начали неверно истолковывать ситуацию, её давно подавляемые желания вырвались наружу.
Это дошло до того, что она надеялась, что заблуждение станет реальностью.
«Если я смогу полностью обладать им».
Не просто казаться, что она завоевала его, а иметь его по доброй воле, не просто чтобы он был слегка благосклонен, а чтобы он стал полностью её, где он охотно отдал бы всё.
Такое всепоглощающее желание пустило в ней корни.

Комментарии

Загрузка...