Глава 47

Я стал Финансовым директором академии на грани банкротства
Я сразу понял: она смотрела на Тёмный меч. Было ли это потому, что однажды уже оказалась его целью? Или потому, что её будущая версия погибла от этого клинка?
Зловещая аура Тёмного меча, который держала замаскированная Люз, глубоко врезалась в память Хлои.
Холод, от которого по коже пробегали мурашки, всякий раз, когда она вспоминала его.
Так почему же она ощущала ту же зловещую магическую энергию — пусть и в крошечных количествах — исходящую от той студентки?
'Неужели она такая же, как я?'
Взрослая Хлоя упоминала: те, кто погиб от Тёмного меча, будут мучиться странными снами и видениями.
Через них они соприкоснутся с Тёмным мечом и встретят своё будущее "я".
Неужели та студентка пережила то же самое? Погибла в будущем от Тёмного меча и встретила свою будущую версию?
Теория казалась убедительной, но...
«Нет, не так».
«Что? Как ты можешь быть так уверена? Этот ублюдок Люз мог что‐то сделать с ней, чтобы изменить будущее».
«Ну да, но её случай другой. Просто запомни и забудь».
«Это вообще имеет смысл? Ты хочешь, чтобы я проигнорировала кого‐то, связанного с Тёмным мечом?»
«Честно говоря, на твоём нынешнем уровне они не стоят внимания. К тому же...»
Смешок.
Хлое показалось странным, что за месяц разговоров это был первый раз, когда взрослая Хлоя хоть немного рассмеялась.
И это был не дружеский смех — скорее насмешка.
Но почему?
«Они, пожалуй, самые несчастные существа на континенте».
Смех, полный злорадного удовольствия.
На этот раз я сразу пошёл в общежитие после работы и рухнул спать.
Давно я не ложился без того, чтобы перед сном штудировать бизнес‐администрирование. Казалось, я только закрыл глаза, но уже пора было снова идти на работу.
В любом случае, до фестиваля оставался всего один день, и даже в моём общежитии на окраине слышались голоса студентов и шум стройки.
'Пора на работу...'
Со вздохом я собрался и вышел.
Обычно я направлялся прямо в кабинет, но сегодня шёл в другое место. Нужно было встретиться кое с кем.
Точнее, мой чёртов младший так долго игнорировал мои сообщения, что пришлось идти лично.
"Понадобился целый месяц, чтобы получить хоть один ответ.'
Академия Грандис огромна, и зданий в ней немало, но то, куда я направлялся, было самым высоким и большим.
Для справки: изначально оно таким не было. Этот чёртов младший расширил его, став президентом студсовета.
В то время я только устроился в Академию — ещё до того, как стал Финансовым директором, — так что остановить не мог. Чёрт.
Расширение завершили всего за неделю, и теперь уже поздно что‐то менять. Будь стройка ещё в процессе, я бы точно её остановил.
Сдерживая раздражение и вздохи, я вошёл в здание.
— Перенесите это туда! В астрономический клуб!
— Эй, почему наш участок на фестивале такой маленький!? Мы же доказали свою результативность!
— Результативность оценивается относительно, а не абсолютно. И если у вас жалобы, зачем поднимать их за день до фестиваля?
— Чёртовы фанатики огненной магии! Почему вы всегда получаете самые большие площади!?
— Хотите, чтобы мы запускали огонь в тесном помещении?
— ...А вариант вообще не использовать огонь вас не устраивает?
Внутри было так шумно, словно там работали преподаватели. Люди кричали друг другу, таскали материалы, суетились.
Разница лишь в том, что это были студенты, а не сотрудники.
Здесь располагались все клубы Академии Грандис.
Конечно, у каждого клуба были и другие помещения, но штаб‐квартиры находились именно здесь.
А на самом верхнем этаже...
«Я хочу пройти в комнату студсовета».
«Эм, у вас значок сотрудника? Даже если вы сотрудник, без разрешения вход в комнату студсовета невозможен...»
«Извините за позднее представление. Я Адам Кейнс, Финансовый директор».
«О, вы директор! Тогда вы исключение. Я сразу сообщу президенту, проходите!»
Студсовет.
Как сказал студент, даже сотрудники не могли свободно входить туда без записи. Но директора — исключение.
Несмотря на мой титул Финансового директора, студент лишь вежливо поприветствовал меня и вернулся к работе, решив, что я просто важная персона.
И это было нормально — в отличие от Лиши, Беатрис или Хлои, которые знали моё лицо. С чего бы обычному студенту знать, как выглядит Финансовый директор? Я ведь не директор Учебного отдела и не директор Студенческого отдела.
Только те, у кого есть социальный вес — дети высокородных или выдающиеся таланты, — относились ко мне с особым уважением. Большинство же студентов видели во мне обычного сотрудника. Странное чувство.
И все эти мысли были лишь попыткой уйти от реальности.
Чем ближе я подходил к комнате студсовета, тем сильнее рос стресс, обратно пропорционально расстоянию. Я пытался отвлечь себя как мог.
Клац.
Как только магическая платформа довезла меня до верха, меня встретила массивная, вычурная дверь.
Поистине проклятая дверь.
«Постойте, у нас сегодня нет записей... О? Старший Адам?»
«Аллен, давно не виделись. Она внутри?»
«Если вы про президента, то да, она там».
Перед дверью стояло знакомое лицо — студент по имени Аллен.
Самый нормальный младший из всех, кого я знал, и казначей студсовета.
Аллен, таскавший стопки документов, увидел меня и поклонился с тяжёлым вздохом, будто сразу понял ситуацию.
«Прежде всего, прошу прощения».
«За что?»
«Президент опять натворил дел. Думать только, что он заставил даже такого занятого старшего, как вы, прийти лично... эх».
«Тц. Тебе тоже тяжело, Аллен».
«Пустяки. Кстати, старший, спасибо за помощь на церемонии поступления. Благодаря вам мы смогли значительно пополнить бюджет».
«Мы помогаем друг другу».
На церемонии поступления, когда иллюзорные монстры напали, я поручил студсовету распространить информацию, что это часть экзамена.
Я не смог бы эффективно продать информацию двум тысячам новичков в одиночку. К тому же, если преподаватель продаёт сведения студентам, это выглядит плохо, а вот когда старшие продают "материалы к экзамену" младшим — это обычно закрывают глаза.
Студсовет взял свою долю, я получил обещанную оплату — сделка выгодная для обеих сторон.
Ну, это возможно только потому, что все младшие, знавшие об этом, были в студсовете. Когда они выпустятся, такие трюки уже не провернёшь.
В любом случае, получив благодарность Аллена, я открыл дверь...
[Тишина]
Быстрый на сообразительность Аллен тут же наложил на комнату студсовета заклинание звукоизоляции.
«Хаа...»
Я глубоко вдохнул и затем—
«КАССАНДРА!! ВЫХОДИ НЕМЕДЛЕННО!!!!»
—закричал изо всех сил.
Голос, полный злости, раздражения, стресса и усталости.
Конечно, комната студсовета была просторной, но всё же оставалась комнатой. Зачем кричать, если президента студсовета можно увидеть сразу после открытия двери?
Ответ прост: потому что я обязан.
«Да-да-да!»
Вжух!
Вместо привычного образа комнаты студсовета я увидел густые джунгли, полные пышных деревьев.
То, чего не должно существовать по здравому смыслу. Несмотря на то что мы явно находились в помещении, передо мной простирались бесконечные деревья и небо — нелепая сцена.
Не смутившись этим сюрреализмом, я закричал, и тут же из зарослей вылетела студентка.
Да, именно вылетела.
«Аааа—!!»
Она ухватилась за лиану одной рукой, другой прикрыла рот и закричала.
К тому же её одежду трудно было назвать одеждой — лишь кожаные лоскуты, едва прикрывающие тело.
«Ха!»
После эффектного полёта и сальто студентка приземлилась передо мной.
С повязкой на глазу и ухмылкой на лице она подошла ближе.
«Старший Адам! Так давно не виделись! Сколько прошло? Лет тридцать?»
«Прошёл месяц, Кассандра».
«А? Старший Адам, вы выглядите злым. Кто же вас так разозлил?»
«Ты, младшая».
«Что? Я?»
«Я же сказал месяц назад, что хочу обсудить вступление Люз Сперо в студсовет».
«Эм...»
«Если бы ты просто прислала одно сообщение с согласием, я бы всё уладил сразу. Но ответа не было».
Первую неделю я закрывал глаза, думая, что она занята подготовкой к фестивалю.
На второй неделе я так разозлился, что связался напрямую с комнатой студсовета — и услышал, что весь совет ушёл в недельный отпуск.
На третьей неделе я приходил лично каждый день, но её всё равно не было.
А на четвёртой я был настолько завален работой, что не мог выйти из кабинета.
И вот, спустя месяц, я наконец встретил эту чёртову младшую.
«Одно сообщение, на которое ушло бы меньше минуты, и ты тянула месяц».
«Вау! Это, наверное, магия времени, да!?»
«Тогда благодаря этой магии времени мне не нужно давать тебе время на оправдания, верно?»
«Ну, это... Простите, старший Адам».
«Простого "прости" достаточно, чтобы закончить академическую жизнь? Самовольные отпуска, прогулы — чем ты занималась?»
«Разве это не очевидно? Вы и так знаете».
Тук.
Посреди джунглей вдруг возник элегантный стол и мягкие кожаные кресла. Кассандра первой села, и я последовал за ней.
В мгновение ока у неё в руках оказался чайник. Чашки появились, стоило мне отвернуться.
Нет, на самом деле...
Жаркие влажные джунгли исчезли, и снова передо мной была обычная комната.
Так же и Кассандра: вместо кожаных лоскутов на ней теперь было старомодное платье.
«Я просто занималась гаданием!»
«Опять?»
«Вы выглядите совсем не впечатлённым. Но, старший, даже вы удивились бы, если бы услышали результат!»
«Говори уже».
«Удивительно! Рядом с вами находятся два Регрессора! Один настоящий, а другой использовал какую‐то лазейку, чтобы регрессировать! Разве это не потрясающе?»
Регрессоры. Люди, вернувшиеся из будущего в прошлое. И рядом со мной их двое.
На это шокирующее заявление я...
«Ты закончила?»
«Что?»
«Это всё твоё оправдание? Мне тебя ударить?»
«С-старший! Вы что, не удивлены!? Это же Регрессоры!»
«Регрессоры, чёрт возьми».
Думаешь, я снова куплюсь на твои уловки?
Есть причина, по которой я всегда называю Кассандру "чёртова младшая" или "та самая ублюдочная младшая". С тех пор как эта девчонка поступила, моя академическая жизнь превратилась в ад.
«Помнишь? Когда ты только поступила?»
«Вы тогда были второкурсником. Ах, ностальгия». (хз, как это возможно)
«Ты сказала мне, совершенно незнакомому человеку, что на самом деле являешься пророчицей, способной видеть будущее через гадание, и что на предстоящей церемонии поступления случится землетрясение, которое подвергнет всех опасности. Но так как никто не поверит первокурснице, ты просила меня».
Тогда я воспринял это всерьёз. Даже почувствовал миссию, думая, что попал в "Тёмное Королевство" не просто так.
Будучи лучшим студентом, которому доверяли, я отчаянно убеждал профессоров, что ради всех стоит перенести церемонию на день.
...Ничего не произошло.
Я до сих пор не могу забыть взгляды профессоров, которые поверили мне, думая "а вдруг".
«Разве это всё? После этого я ещё несколько раз тебе поверил. Ты говорила, что террористы нападут во время экзаменов, что монстры выйдут из‐под контроля на выездной тренировке, что в сегодняшних продуктах есть яд и их нужно уничтожить».
«Эм, ну...»
«Я поверил и предпринял меры, но всё оказалось ложью. А что ты сказала, когда гадала моё будущее? Скажи сама».
«...Старший, вы обречены уничтожить мир. Вы ввергнете бесчисленных людей в отчаяние, поведёте их к смерти и сожжёте мир».
«Ты и правда полна чуши».
Только после того, как эта чёртова младшая несколько раз меня обманула, я понял, что она лжепророчица.
Сейчас она упомянула Регрессоров, но я уже слышал этот репертуар. До этого были "Одержимые", ещё раньше — "Перерождённые". У меня до сих пор болезненные воспоминания о том, как я искал несуществующих Регрессоров, потому что поверил ей.
Ах да, иногда её "пророчества" действительно сбывались. Я помню эти случаи, потому что Кассандра тогда ходила такая торжествующая.
Но логически, если она делает десять предсказаний в день, разве не должно хотя бы одно сбыться?
Несмотря на все эти позорные моменты из‐за неё, я поддерживаю с ней отношения, потому что в остальном она неплохой человек.
И главное...
«Старший, успокойтесь! Успокойтесь!»
«...Хааа».
[Стальное сердце]
Кассандра — маг 6‐го ранга, владеющая иллюзиями и магией стабилизации разума. Да, я терпел и держался рядом с ней ради связей после выпуска.
Но теперь я работаю, верно? Я Финансовый директор. И за моей спиной стоит Председатель 8‐го ранга, а не какой‐то 6‐й.
Так что теперь я могу обращаться с этой младшей как хочу. Я лишь даю ей поблажку, потому что мы два года препирались, и даже раздражающие отношения рождают привязанность.
В любом случае.
Шлёп!
«Ай! Больно же, старший...»
«Не преувеличивай. У меня рука больше болит, чем у тебя лоб».
«Старший, вы такой слабый».
«Заткнись».
Я был так зол из‐за того, что она морочила мне голову месяц, что стукнул её по лбу. Но как бы там ни было, маг 6‐го ранга физически в разы сильнее меня, 1‐го ранга. У меня вся ладонь онемела.
Она говорит, что больно, но для неё это, наверное, как укус комара. Если бы я не был 1‐го ранга, я бы ей показал...
В любом случае, я её ударил, и благодаря магии стабилизации разума стресс немного спал.
«Итак, Люз Сперо войдёт в студсовет. Ты решишь его должность».
«Люз Сперо, тот первокурсник 6‐го ранга? Тогда был такой переполох, прямо воспоминания!»
«Ты сама была 4‐го ранга, когда поступила, идиотка».
Хотя подняться с 4‐го до 6‐го ранга за три года действительно впечатляюще. Пусть и "сырой" 6‐й ранг.
Всё равно, несмотря на Протагониста, она была среди сильнейших студентов Академии, так что я махнул рукой. Спорить об этом слишком утомительно.
«В любом случае, я услышала вашу просьбу, старший! Оставьте этого Люза мне!»
На самом деле я оставляю её Протагонисту.
Если сказать это прямо, она начнёт строить обиженную мину и устраивать очередное представление, так что оставим как есть.
«Тогда я пошёл».
«Эх, уже уходите? Поиграйте со мной ещё! Разве игра в Принцессу Джунглей не была весёлой?»
«Вот поэтому я и ухожу. Прекрати этот бред».
«Почему? Она же основана на ваших собственных заметках!»
«Это были не заметки, а моя выпускная работа, сумасшедшая».
Я защитил диплом под названием "Об истории и художественных произведениях, которые можно было бы создать, если бы мир был без магии" по административному направлению и сжёг его сразу после получения оценки. Интересно, где она успела подсмотреть.
Я просто написал о земной истории и романах, которые знал. Академической ценности это не имело, но мне сказали, что работа показала исключительное воображение.
Концепт мира без магии — всё равно что представить мир без воздуха. Его оценили как богатую фантазию, сродни научной фантастике.
Тогда я считал тему удачной, но почему теперь мне так стыдно?
«В любом случае, я ухожу. В следующий раз отвечай на сообщения быстро и по делу».
«Эм, старший!»
«Что ещё?»
«Помните! Вы обречены сжечь мир! Вжух! Бах!»
Это сводит меня с ума.
Как заткнуть эту девчонку?
«Эй, если я действительно обречён уничтожить мир, разве ты не должна остановить меня прямо сейчас? Хм?»
«Всё в порядке!»
«Почему?»
«Я гадала своё будущее, и даже в мире, уничтоженном вами, со мной всё было прекрасно! Пока я в безопасности, всё остальное неважно!»
«Аллен, ты слышал? Я ухожу, а ты воспитай эту младшую как следует».
«Вы как будто просите меня умереть, старший. Кстати, у вас сообщение».
«Сообщение? Для меня? Почему оно у тебя?»
«Похоже, Председатель знала, что вы здесь, и прислала. Она велела не вскрывать, а просто передать вам...»
Срочное сообщение от Председателя? Я ведь всё равно собирался в кабинет, зачем утруждаться?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...