Глава 24

Я стал Финансовым директором академии на грани банкротства
БАХ!
Произошло столкновение.
Моя голова встретилась с поверхностью стола.
«Ф-финансовый директор? Вы в порядке...?»
«Нет, не в порядке. Чёрт возьми».
Я больше так не могу.
Просто не могу. Эта чёртова академия. Чёртовы финансы. Чёртовы бумаги. Чёртова Председатель!
Всё это настолько бесит, что я могу сойти с ума. Хотел бы я сойти с ума. Хотел бы я не чувствовать всей этой боли и стресса.
Возмущение поднимается во мне. Зачем я это делаю? Гнев захлёстывает. Зачем я это делаю? Раздражение накрывает. Зачем я это делаю?
Нет, зачем сдерживаться? Надо просто дать этому вырваться—
«...Финансовый директор».
«...»
«Вы снова использовали "сигарету"? Я думала, вы сказали, что все уже использовали?»
«...Нашёл одну, когда обыскивал комнату».
«Всё в порядке. Я разберусь».
Разумеется, Председатель не может на самом деле решить проблему нашего почти банкротства.
Но каким-то образом она уже оказалась рядом и мягко взяла меня за запястье.
А затем.
«Хаа...»
«Сейчас лучше?»
«Спасибо, как всегда, Председатель».
Возмущение, гнев и раздражение, готовые вырваться наружу, улеглись.
Я ведь человек, и эти три эмоции мне свойственны, но не до такой степени, чтобы я не мог их контролировать на работе. То, что я едва не потерял контроль, почти позволив этим негативным ощущениям захлестнуть меня, — это был побочный эффект.
Побочный эффект Военного стимулятора.
«Я же говорила вам раньше. Его создавали с расчётом на то, что им будут пользоваться маги 4-го ранга и выше. Если Финансовый директор продолжит использовать его так...»
«Я знаю. Знаю, что побочные эффекты серьёзны даже для 1-го ранга».
«Тогда».
«Но без него я не выдержу. Разве вы не помните, как в прошлом году я потерял сознание с носовым кровотечением в общежитии после работы? Так как вы не всегда можете быть рядом, мне нужно использовать такие вещи, чтобы пережить эти моменты».
«...»
Более 12 часов интенсивной работы ежедневно, свыше 5 часов учёбы и всего 4–5 часов сна.
Я повторяю этот график уже больше года без единого выходного или перерыва. К работе я привык быстро, но физически выдержать это невозможно.
Тогда я и начал использовать Военный стимулятор. Сначала я справлялся с помощью энергии Председателя, но после того, как пару раз терял сознание в общежитии и прямо на улице, я всегда ношу стимуляторы с собой.
Так я могу хоть как-то двигаться и концентрироваться на работе или учёбе, даже если Председателя нет рядом. Или хотя бы насильно поддерживать тело и разум в сознании, пока не доберусь до неё, прежде чем отключиться.
Председатель лично устраняет тяжёлые побочные эффекты, вызванные моим чрезмерным использованием и несоответствием ранга.
'Как это называлось? Она напрямую вводит ци в моё тело, а потом выводит её обратно?'
Вот что значит наркотик без зависимости и побочек. Слава 8-му рангу.
«Даже если будут побочные эффекты или последствия, вы же их уберёте, Председатель. Разве это не определение удовольствия без ответственности?»
«...Финансовый директор».
«Не смотрите так. Это был мой выбор».
Хотя, признаюсь, изначально я стал Финансовым директором не по своей воле — просто случайно увидел в кабинете Председателя отчёт о финансовом состоянии.
Но, проработав год и дойдя до этой точки, я стал относиться к должности вполне серьёзно. Иногда у меня бывают сильные порывы уволиться, но это, наверное, тоже побочка стимулятора.
«Честно говоря, я слишком много вложил, чтобы сдаться сейчас».
Всё это время, опыт и учёбу, что я вложил.
Я собираюсь использовать любые средства, будь то Военные стимуляторы или что-то ещё, чтобы восстановить финансы академии.
В конце концов, это моя роль как Финансового директора.
«Теперь, когда побочные эффекты ушли, я даже чувствую себя бодрее. Председатель, у вас есть отчёт по дуэлям за сегодня?»
«Да... есть».
«Дайте взглянуть. Хм, сегодня было 37 дуэлей. Из них 21 прошла в официальных аренах, а 16 — на улицах, в аудиториях... сад и фонтан, улица наполовину разрушена... аудитория взорвалась, потому что студент был с магического факультета... общий ущерб... блять».
«Финансовый директор?»
«Председатель, уберите побочные эффекты ещё раз. У меня снова поднимаются возмущение и раздражение».
«...Может, ужесточим дисциплинарные меры за нарушение правил проведения дуэлей?»
«Пожалуйста. Давайте сделаем это приоритетом на следующем собрании факультетов».
Правильно, чтобы студенты возмещали ущерб, который они нанесли, нарушая правила.
Обычно студенты могут выплачивать компенсацию в рассрочку, а не сразу, учитывая их положение. И так как большинство выбирает рассрочку, академия оплачивает ремонт сразу, а потом постепенно возвращает деньги через выплаты студентов.
Это не было бы проблемой, если бы финансы академии были в норме, но в этом месяце мы в критическом положении из-за выходок Четырёх Королей Финансового Разрушения.
Какая польза от денег потом, если их нет сейчас? Естественно, я схватился за шею от злости.
«Нет, мы всё же смогли разобраться с ситуацией Беатрис».
Хотя в середине всё немного усложнилось, и мы не смогли выжать дополнительные взятки, хорошая новость в том, что разрушительница зданий уходит из академии.
Она — худшая из Четырёх королей, взорвавшая пять аудиторий всего за первую неделю учёбы. Даже не хочу представлять, какой ущерб нанесёт такой демон, если останется на три года.
Я думал, что настоящий хаос начнётся с поступлением в этом году Протагониста и его товарищей, но не ожидал, что всё будет настолько плохо.
Впрочем, Беатрис должна была победить Хлою, так что я мог бы вздохнуть с облегчением—
<Арена для дуэлей No 21: Амтрис Дельфия Беатрис против Хлои Фисти>
<Результат: Победа Хлои Фисти>
«...Председатель, здесь ошибка в печати».
«Что? Ошибка?»
«Вот, смотрите, победителем должна быть Беатрис, а тут неправильно. Исправьте, пожалуйста».
«Секунду... но это верно. Я проверила по другим отчётам — везде указана Хлоя Фисти».
«А».
«Финансовый директор?»
«Жизнь пошла по пизде».
Что за чёрт.
Почему ты проиграла?
Честно говоря, я понимаю, что победить Хлою, сильнейшую среди новичков после Протагониста, было бы сложно, особенно если ты только что кое-как справилась со своей хронической болезнью.
Но ты должна была выиграть. Просто обязана. В типичных веб-новеллах после такого всегда выигрывают. Это же клише.
В любом случае, тот факт, что Беатрис проиграла, означает...
«Раз она не смогла вернуть кулон...»
Она не уезжает из академии, а остаётся?
Та самая разрушительница зданий? Этот бог разрушения, взорвавший пять аудиторий за неделю?
«...Председатель. Что Его Величество Акендельминус сказал насчёт отправки Беатрис обратно?»
«Мой рычаг давления на Акена — это любовное письмо, которое он написал мне в период полового созревания. Когда я помахала им и спросила, не поговорить ли мне с королевой, он сразу сказал, что сделает всё, что я попрошу».
«Был ли какой-то срок, в который он должен выполнить эту просьбу?»
«Не особо. Однако...»
Почему.
Почему нужно было сказать это «однако»?
«Он на самом деле спросил, нельзя ли просто оставить её здесь. Сказал, что в Королевстве Дельфия в последнее время происходят тревожные движения, и четвёртая принцесса вполне подойдёт как запасная карта».
«Да чтоб он...»
«Взамен он сказал, что может при необходимости предоставить несколько артефактов из королевской сокровищницы».
«...Как и ожидалось от Его Величества Акендельминуса. Воплощение милосердия и мудрости».
«...»
Он ведь не даёт артефакты за затраты на ремонт. С точки зрения короля, Председатель — это легендарно богатая женщина, которая в одиночку десятилетиями содержала крупнейшую академию королевства.
Скорее всего, он просто хочет заручиться её расположением, ведь она с давних времён известна как коллекционер артефактов. Хотя на самом деле Председатель уже продала большую часть своей коллекции.
Но, как я и говорил Беатрис, артефакты дороги. Более того, артефакты, подаренные королём Председателю, будут, естественно, высшего класса, редкими и дорогими.
Разумеется, было бы довольно проблематично, если бы выяснилось, что артефакты, переданные напрямую королём, сразу же были проданы и попали в чужие руки, но на такие случаи есть заготовленный метод.
«Вызовем гномов».
«...Немного неловко это говорить, но для артефактов это оптимальный способ отмывания денег».
«Вот почему мы не можем отдалиться от гномов, даже если они нам не нравятся».
Мы просто продадим их гномам.
Собственно, так Председатель избавилась от всех артефактов, что у неё были. Если бы она продавала их людям, могли бы пойти слухи вроде: «А? Разве это не тот самый ценный артефакт, что был у Председателя? Почему она его продала?»
Председатель сказала мне, что артефакты, проданные гномам, "утилизируются". И это не метафора — они действительно их уничтожают.
«Скорее всего, они физически перемалывают артефакты, чтобы восстановить свой город. Они исчезают полностью».
«Артефакт, который пожирает артефакты. Даже представить не могу».
«Я знаю только потому, что была в городе гномов до его разрушения. Это, наверное, самый секретный и уникальный артефакт в мире».
Интересно, что чувствуют гномы, когда им приходится перемалывать артефакты, которые они либо добыли тяжёлым трудом, выкапывая золото и минералы, либо выменяли у людей, заплатив за них цену.
Впрочем, это не моё дело, так что я решил просто проигнорировать. У меня своих проблем хватает.
«Вы знаете качество и количество артефактов?»
«Вероятно... примерно столько. Столько я получала, когда мне давали артефакты в прошлый раз».
«О».
Действительно, раз это артефакты, переданные напрямую королём, ожидаемая сумма при конверсии весьма значительна. Это серьёзно, но что выгоднее — они или оставлять здесь разрушительницу зданий?
«А, не знаю».
Пока возьмём, что дают, а если Беатрис выиграет дуэль, просто промолчим. Король, может, и посмотрит косо, но всё равно мы не получаем от них субсидий.
Честно говоря, я бы и пёсиком полаял, если бы это принесло субсидии, но, как и ожидалось, условия у королевских субсидий строгие. Предоставить финансовые отчёты и сведения о текущем состоянии финансов как условие? Это же чистой воды королевский произвол. Все академии, кроме нашей, их получают, но всё равно — произвол.
Тем более, нынешнее состояние наших финансов слишком катастрофично, чтобы действовать, оглядываясь на настроение короля. Если мы обанкротимся, то настроение уже не будет иметь никакого значения.
Как начинающий работник, я применил свой навык "Пусть этим займётся моё будущее я" и закончил ход.
«Понял. Благодаря милосердию, мудрости и справедливости Его Величества мы можем хоть немного вздохнуть в этом месяце».
«Это... верно. Если мы согласимся присмотреть за Беатрис, он сразу пришлёт артефакты, а так как гномы приходят в тот же день, когда их зовут, мы сможем тут же конвертировать их в наличные».
«Мы действительно спасены. Если так протянем этот месяц, в следующем поступят инвестиции от факультета Иллюзорной магии».
Хотя по пути было немало инцидентов, в итоге всё сложилось неплохо. Если конвертировать артефакты в наличные, у нас будет более чем достаточно, чтобы пережить этот месяц, и ещё останется, а с учётом будущих инвестиций срок жизни академии заметно продлится.
«Всё равно, по оценкам, это всего около 3 месяцев».
Но перейти от продления на день-два к внезапным трём месяцам — это странно приятно.
С таким выигранным временем можно будет попробовать что-то ещё. Так и будем держаться.
Пока я с лёгкой надеждой улыбался этой мысли, Председатель внезапно получила входящий вызов.
«Да? Подождите... Что? Правда?»
«...?»
«Поняла. Ах, Финансовый директор?»
«Что такое? Опять что-то разрушили, или профессор запросил дополнительные средства, или возникли непредвиденные расходы, или, может, Его Величество сказал, что не сможет предоставить артефакты?»
Если это что-то из этого, я готов прямо сейчас выкинуть свою улыбку и странное удовлетворение и устроить скандал.
Но слова Председателя оказались неожиданными.
«Это запрос на студенческое консультирование».
«Что? Для меня?»
«Амтрис Дельфия Беатрис... хочет встретиться с Финансовым директором?»
«?»
«?»
Нет.
Встреча со мной?
Зачем?
Беатрис, от которой я уже отказался в плане дополнительных взяток и которой рассказал, как преодолеть хроническую болезнь, но которая в итоге проиграла и теперь должна была остаться в академии по просьбе короля, ждала меня в комнате для консультаций с сияющей улыбкой.
Ты ведь проиграла? Судя по твоей улыбке, кажется, что выиграла?
«Давно не виделись, Принцесса. Прошла неделя с нашей последней встречи».
«Если быть точной — неделя, 2 часа и 45 минут, Адам».
«...Ваше Высочество?»
Почему ты помнишь такие вещи?
Как ни подумай, похоже на излишнюю самосознательность, но может ли быть...?
«Хехе, я шучу».
«Понятно, конечно».
«Но если строго, то это не шутка. Я купила артефакт-часы сразу после того, как мы расстались с Адамом. Я рассчитала по ним. Может быть, есть погрешность в пару минут».
«...Понятно».
Артефакт-часы.
Часы, которые Беатрис достала из-за пазухи, были явно сломаны. Часовая и минутная стрелки не двигались.
Что с ней? Страшно.
Заметив мой взгляд, Беатрис горько улыбнулась.
«Они сломались, когда я использовала их в дуэли с Хлоей Фисти. Но я перевела часовую стрелку на то время, что было неделю назад. Так я смогу помнить этот момент вечно. Момент, когда я впервые преодолела свою хроническую болезнь».
«А, понятно».
Чего я испугался?
Логично, что она захочет как-то увековечить момент, когда избавилась от болезни, мучившей её так долго. Похоже, я зря напридумывал лишнего из-за усталости.
Сняв недоразумение, я взял одно из приготовленных угощений и посмотрел на Беатрис.
«Не хочу сразу об этом, но... я слышал, вы проиграли дуэль».
«Да, она действительно сильна. Может, она и не лучшая среди всех новичков, но в магии она определённо абсолютный номер один».
«Но разве вы не должны снова вызвать её? Чтобы вернуть тот кулон...»
«Это... верно. Ну, я верну его когда-нибудь».
...Что это? Её реакция отличается от той, что была в прошлый раз.
Тогда она реагировала остро, говоря, что кулон — это доказательство признания, доказательство того, что она не пустышка. Я чувствовал её отчаянное желание вернуть его любой ценой.
А теперь... как бы это сказать... она выглядит куда легче. Будто кулон уже не так уж и нужен.
Что изменилось всего за неделю?
«Адам, у меня есть кое-что для вас».
«Что? Это...?»
На стол кладётся знакомая коробка.
Постойте, это же та самая коробка со взяткой? Та, что с украшениями и золотом?
Почему она у тебя?
«Разве вы не потратили всё это на покупку артефактов? Я же сказал вам так сделать».
«Было бы проблемой, если бы я потратила все деньги на артефакты и всё равно не смогла победить Хлою. Так что для этой дуэли я купила всего около пяти — для эксперимента».
«Хм...»
В принципе, логично.
Но разве вы не говорили, что ваша няня больна и вам нужно вернуться как можно скорее? Можно ли вот так расслабляться?
С учётом просьбы короля, для академии хорошо, что Беатрис останется дольше, но...
Совесть не позволила промолчать.
«Разве у вас не было причины вернуться быстро?»
«Что? О чём вы... Ах, понятно. Я получила письмо. Её состояние сильно улучшилось, так что теперь всё в порядке».
«Если так...»
Раз она так говорит, мне нечего возразить. Лучше просто принять.
Беатрис, глядевшая на меня с улыбкой, вдруг перевела взгляд на нагрудный карман моей рубашки.
«Сегодня у вас её нет. "Сигареты"».
Нет смысла скрывать, раз уже заметила.
«Все использовал. Нужно срочно пополнить запас для работы, но беспокоит то, что говорят — в ближайшее время будет сложно достать».
«Хм...»
Шурх.
Подумав немного, Беатрис оторвала листок от блокнота на столе и что-то написала.
Вместе с её подписью там был рисунок, похожий на герб Королевства Дельфия.
«Покажите это торговцу, который продаёт те "сигареты". Они, скорее всего, из Королевства Дельфия, так что узнают».
«Что это?»
«Не могу быть уверена, но, скорее всего, вы сможете купить их примерно за полцены. И товар подготовят сразу».
«Ваше Высочество...?»
«Взамен пообещайте мне одну вещь».
«Какое обещание?»
Полцены? С учётом стоимости упаковки Военных стимуляторов, я мог бы сэкономить приличную сумму.
Я бы пообещал почти что угодно, но что за обещание требует такой жест?
«Когда будете использовать "сигарету", используйте её при мне».
«Что? Но я часто использую их во время работы. И с моей нагрузкой сложно встречаться с вами каждый раз, когда она нужна...»
«Не обязательно всегда, просто хотя бы когда будет время, используйте при мне. Это ведь не так сложно, верно?»
«...Обещаю. Огромное спасибо, Ваше Высочество!»
Не знаю, что она задумала, но получать стимуляторы за полцены за такое? Это же чистая выгода!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...