Лето жаркое.
Если спросите, не слишком ли это очевидно, то да, так и есть. И для студентов Академии Грандис это было не сильно иначе.
Разумеется, Академия Грандис, как и Имперская академия, будучи лучшей на континенте, установила охлаждающие артефакты во всех основных аудиториях. То же касалось тренировочных залов, студенческой столовой и лабораторий.
Однако нельзя было всё время оставаться в аудиториях, после занятий приходилось выходить на улицу, и даже Академия Грандис не могла установить охлаждающие артефакты во всех общежитиях и во всех комнатах.
За исключением нескольких аристократов из великих домов, живших в собственных общежитиях, и студентов, лично купивших и установивших охлаждающие артефакты, большинству приходилось страдать от летней жары.
«А, чёрт, как же жарко, серьёзно.»
«Жарко, так не говори громко. И вообще, разве вы не можете что-нибудь сделать с помощью ки?»
«Ты что, считаешь боевое направление чем-то вроде этого?»
«Председатель ведь может.»
«Пожалуйста, если приводишь пример, бери его из человеческого мира.»
«Так что, не можете?»
«Конечно, не можем. Ки — что, всесильное? У вас, магов, тоже ведь не выходит блокировать жару маной.»
«А вот и можем?»
«Что? Тогда почему не делаете!?»
«Ты думаешь, мана появляется по взмаху руки? Так могут только крайне редкие гении. Обычно, чтобы проявить магию, нужно напрячь всё тело и сосредоточиться, и что будет, если устраивать этот цирк, чтобы просто сдерживать жару?»
«… Весь взмокнешь.»
«И даже когда магия закончится, снова станет жарко. Я ведь тебя спрашиваю не потому, что у меня есть ответ.»
«Тц, тогда ничего не поделаешь. Идём туда.»
«Ладно. Как и думал, туда.»
Поэтому студенты пробовали разные способы спастись от летней жары. И самым эффективным, не требующим затрат, а также наиболее популярным среди многих студентов было вот что.
«… Приходим в библиотеку?»
«Да, старший Адам! Поэтому твоё личное место уже кто-то занял, и библиотека такая шумная!»
«Понял, так что подойди ближе и не говори громко.»
Вырвался вздох. И постоянное место, где я всегда занимался, отняли, и библиотека, которая нравилась мне за тишину, сегодня была особенно шумной.
Библиотекарь, которая обычно не прощала шума, видимо, тоже не могла усмирить столько студентов — она давно махнула рукой и только вздыхала. Студенты принесли напитки и закуски вместо книг, громко болтали и превратили библиотеку в рынок.
«Скоро же итоговые экзамены, почему никто не учится?»
«Так ведь это магическое и боевое направления? Там доля практики гораздо выше, чем теории.»
«Это разве не дискриминация административного направления?»
«Тогда, может, старший попробует устроить дуэль с боевым и магическим направлениями?»
«Вообще-то, если ты сообразительный, то молча выслушиваешь такие жалобы.»
«Да-да!»
И всё же библиотека была большой, поэтому, когда мы перешли в отдельно выделенный корпус, шум стих. Ещё одно достоинство этой библиотеки — на каждом здании поддерживается магия звукоизоляции.
И действительно, когда мы дошли до отдельного корпуса, я увидел знакомые лица. Большинство студентов, тихо занимавшихся на местах, были с административного направления. Как и говорила чёртова младшекурсница, нас оценивают только по теории, без практики.
«Эй, смотри. Это Адам Кейнс.»
«Что? Да, учёбой он действительно усердно занимается…»
Я слышу, как кто-то шепчется, но игнорирую, сажусь на место, открываю учебник по специальности и продолжаю читать с того места, где остановился. До итоговых экзаменов осталось немного, нужно сосредоточиться…
«Старший.»
Сосредоточиться…
«Старший-старший-старший.»
Сосредоточиться…
«Старший-старший-старший-старший-старший.»
«Отвали.»
*Топ.*
«Старший-старший-старший.»
«… Что ты сейчас делаешь?»
«Вы сказали отвалить, вот я немного отошла, а потом зову старшего! А, если ты беспокоишься о других студентах, всё в порядке! Я уже наложила звукоизоляцию вокруг нас со старшим!»
«Ну ты и устроилась.»
«Спасибо за похвалу! Для 6-го ранга, лучшего гения академии, это как семечки!»
«У тебя, случайно, нет болезни, от которой умирают, если не добавить что-нибудь бесполезное?»
«Наверное, старший не знает, потому что ты всего лишь 1-го ранга, но такой болезни в мире не существует!»
«Реально убить хочется.»
«Старший? Ты случайно не сказал мысль вслух?»
«Я и сказал, чтобы ты услышала.»
Со вздохом, который я уже не знал, какой по счёту, закрыл учебник. В любом случае с того момента, как эта чёртова младшекурсница прилипла, сегодняшняя учёба была закончена.
Я посмотрел на чёртову младшекурсницу взглядом, спрашивающим, какого чёрта ей опять нужно сегодня, и девушка с повязкой на глазах ярко улыбнулась и ответила.
«Знаете, старший? То, что будет на следующей неделе!»
«Знаю, что итоговые экзамены через три недели.»
«Это же фестиваль, фестиваль! Со следующей недели целую неделю будет фестиваль!»
«Вот как. И что?»
«Что значит «и что»? Конечно, надо пойти повеселиться!»
«То есть за две недели до экзаменов устраивать фестиваль и целую неделю гулять? И не учиться?»
«Конечно! Любой студент боевого или магического направления так и сделает!»
«Хочется просто взять и уничтожить все эти фестивали.»
Будь я не студентом академии, а кем-то из её руководства, я бы сразу начал с уничтожения фестиваля. Хотя бы устраивали его сразу после промежуточных экзаменов; а то он неуклюже вклинился как раз на время итоговых, так что студенты административного направления даже не смогут насладиться.
Впрочем, чёртова младшекурсница Кассандра склонила голову набок и ответила.
«Да брось, даже среди студентов административного направления тех, кто во время фестиваля только учится, крайне мало. И то, что старший — один из таких чудаков, совсем не удивительно!»
«То есть ты знала, что я никуда не пойду ни на какой фестиваль, и всё равно позвала? Зачем?»
«Ну конечно, чтобы подшутить! Для старшего ведь важны эти итоговые экзамены? Оценки за второй семестр третьего курса, прямо перед выпуском, не так важны, так что фактически последний экзамен — итоговые за первый семестр третьего курса! Именно от них зависит финальное место старшего среди административного направления!»
«Хорошо осведомлена. От кого услышала?»
«От госпожи Лауры!»
«Значит, барышня из виконтского рода и маг 6-го ранга издеваются над 1-м рангом.»
«Кто тебя, по-твоему, обижает?»
Сквозь магию звукоизоляции Кассандры сзади послышался знакомый голос.
Лаура Эдельбайн, откинув назад чёрные волосы, смотрела на меня с недоумевающим видом.
«Я рассказала Кассандре о твоём последнем экзамене, но почему это стало тем, что тебя обижает?»
«Потому что, услышав это, эта чёртова младшекурсница пришла ко мне и вот этим занимается.»
«… Тут мне немного совестно. Но Кассандра и раньше была такой, разве нет?»
«Потому что мы со старшим Адамом такие!»
«Что именно за отношения?»
«Заклятые враги.»
«Старший, не слишком ли ты стесняешься?»
«Заткнись, пожалуйста. У меня уже зубы сводит от одних мыслей о твоих дурацких предсказаниях.»
С самого начала, когда я вошёл в отдельный корпус, студенты административного направления шептались, глядя на меня, именно из-за этой младшекурсницы.
Не раз и не два я попадал в неловкое положение, потому что верил в то чёртово «предсказание», за которое Кассандра рыдала и цеплялась, уверяя, что оно настоящее, и действовал по нему, а ничего не происходило.
«Недавно даже профессор утешил меня, сказав, что мания величия — излечимая болезнь. Меня уже тошнит, так что заткнись, пожалуйста.»
«Как хорошо, старший! Говорят, это излечимая болезнь!»
«Лаура, нельзя ли увести эту дрянь?»
«Ты же знаешь, Адам. Кассандра слушается только тебя. К тому же только тебя она неизменно называет старшим.»
«Если подумать, так и есть. Эй, Кассандра. А я кто?»
«Ну, старший Адам?»
«А она?»
«Госпожа Лаура?»
«Почему только я старший?»
«Ну, потому что старший — это старший! Когда-нибудь ты поймёшь!»
«Вот как. Но тебе, похоже, пора уходить прямо сейчас?»
«Так что, старший, ты пойдёшь на фестиваль?»
«Да твою ж мать, серьёзно.»
Этот разговор на холостом ходу продолжался уже почти год. Независимо от того, что из-за чёртовых предсказаний Кассандры меня считали человеком с манией величия и одновременно немного жалким ребёнком, у меня с Кассандрой установились определённые отношения. Друзьями мы точно не были, старшим и младшим — тоже точно нет; правильнее назвать это злой судьбой.
Конечно, полностью из-за того, что Кассандра, несмотря на мои бесчисленные отказы, продолжала так навязываться. Не заслуга, а вина. Постепенно я начал смотреть на Кассандру не как на человека, которого можно избежать, а как на стихийное бедствие, которого избежать нельзя.
Пока мы с Кассандрой разыгрывали комедию, от которой у меня одного сводило живот, Лаура с улыбкой села рядом. Сначала я думал, что хоть Лаура рядом — уже хорошо, но, похоже, она постепенно превращается просто в зрителя. Не может быть, чтобы она продолжала приходить, потому что ей весело смотреть?
Так или иначе, как всегда, когда приходила Кассандра, я загубил дневную учёбу.
Смирившись, я болтал с ними о том о сём, но, взглянув на часы, поморщился.
«Адам? Что вдруг с тобой?»
«Старший?»
«… Уже скоро время встречи.»
«Встреча? Неужели с женщиной? Правда?»
«Старший, ты меня бросаешь?»
«С женщиной, да. Проблема в том, что это «та самая» глава медицинского отдела.»
«А… если подумать, у меня срочное дело из-за подготовки к магистратуре, так что я пойду!»
«Мне тоже пора в зону магического направления!»
Есть причина, почему эти двое так неловко отреагировали. Я бы и сам так поступил.
Разумеется, это не значит, что я их понимал. Обычно в таких случаях разве не дружба — сказать, что нельзя отпускать одного, и пойти вместе? Вот такие они, эти девицы, что только числятся где-то рядом с друзьями.
Под взглядами, которыми смотрят на несчастное создание, я собрал вещи и встал. Лаура осталась в отдельном корпусе, а Кассандра вернулась в магическое направление.
Судя по характеру главы медицинского отдела, если не прийти вовремя, она устроит истерику, но всё равно идти не хотелось. Однако и не пойти было нельзя.
Ведь «эксперимент» главы медицинского отдела — одна из моих надежд.
Волоча ноги через силу, я направился к медицинскому корпусу, и улица, кипевшая студентами, жалующимися на жару или евшими холодные закуски, постепенно пустела.
Казалось, будто студенты нарочно избегают этой дороги. Вероятно, так и было.
Если только не получить серьёзную травму на тренировке или дуэли, вряд ли кто-то из студентов академии добровольно придёт сюда.
Если слушать только слова, кажется, будто идёшь в какое-то подземелье или заброшенный дом, но медицинский корпус Академии Грандис очень чистый. В общем-то, естественно для места, где лечат студентов.
В глаза бросилось опрятное белое здание, и, поколебавшись, я вошёл внутрь; словно ожидая меня, ко мне подошёл один врач-мужчина.
«Вы студент Адам Кейнс?»
«Да…»
«Сейчас глава медицинского отдела осматривает другого пациента, не могли бы вы немного подождать?»
«А не мог бы вместо главы медицинского отдела осмотреть меня вы, доктор?»
«Простите, что говорю такое… но вы же знаете характер нашей главы.»
«Эх. Простите за неразумную просьбу.»
«Ничего. Подождите так, чтобы вам было удобно.»
Врач, который как подчинённый знал нрав главы медицинского отдела, вероятно, лучше меня, принёс стакан напитка. Напиток был довольно роскошным, будто для последнего ужина.
Потягивая напиток, я ждал надвигающейся судьбы, как вдруг.
Из другого кабинета кто-то вышел.
«Впредь вам следует приходить более регулярно. Следите, чтобы симптомы не слишком прогрессировали.»
«Не беспокойся. Это я должен просить сохранить тайну.»
«Я тридцать лет был лечащим врачом барышни. Никому не выдам, не волнуйтесь.»
«Я тоже знаю, что старик говорит искренне. Но всё равно волнуюсь. Если кто-нибудь увидит это лицо…?»
«… А?»
Вышедшим оттуда оказался стражник в полных доспехах. Доспехи были ухоженными и роскошными, что говорило о высоком положении среди стражников.
Владелец доспехов как раз собирался надеть шлем и держал его в руках. Выходя из комнаты, он столкнулся со мной прямо перед тем, как надеть шлем.
В такую жару носить полные доспехи и даже шлем — в Академии Грандис, какой бы большой она ни была, был только один такой человек.
Скорее «достопримечательность», капитан первой стражи, всегда стоящий у главных ворот в доспехах, поспешно натянул шлем и уставился на меня.
Повисло поистине неловкое молчание.
«… Видел?»
«Что именно?»
«М-моё лицо.»
«………»
«Э-э, чёрт побери…!!»
Очень красивый голос. Раз в полных доспехах, включая шлем, у него такой голос, настоящая внешность капитана первой стражи иногда становилась темой разговоров среди студентов.
И на лице капитана первой стражи, которое я случайно увидел.
…были кошачьи уши и усы.

Комментарии

Загрузка...