Глава 83

Я стал личным телохранителем императрицы

Когда короткий рассказ Ведьмы Времени подошел к концу.

«...»

Мы с Эферной замолчали, погрузившись в собственные мысли.

Я только что узнал почти всё о Мифической эре — то, о чем раньше не имел ни малейшего представления. Причина появления Эвергрин, Первый человек, которого называют лидером культа, и его конечная цель. Теперь я знал всё. И понимал, что должен делать.

Но...

«Как убить того, кто бессмертен?»

Чтобы окончательно покончить с Эвергрин, я понимал, что должен убить этого человека, лидера культа. Но не мог придумать, как это сделать. Какими бы ни были обстоятельства лидера культа, это не имело значения. Даже если он был Первым человеком и нашим общим предком, это ничего не меняло.

«Если старик прожил так долго, мог бы уйти красиво».

Если он живет со времен Мифической эры, разве это не значит, что он давно перерос тот возраст, когда стоит цепляться за прошлое? И все же он здесь, все еще тоскует по временам, которые давно прошли, не в силах отпустить своих родителей.

— О, ты довольно суров, не так ли? Но ведь он все еще твой предок, верно?

— Я полудракон. И отказываюсь признавать предка, который ведет себя не по годам.

Разочаровывает осознание того, что далекий предок человечества — такой жалкий сопляк. Эферна, похоже, разделяла это чувство.

— Бессмертие — единственная способность лидера культа Эвергрин?

Я не стал задавать глубоких вопросов, лишь искал способы его устранить.

— Да. У этого дитя нет способности управлять маной. И никаких других особых сил тоже. Это было необходимо для поддержания равновесия.

Божественные Короли наделили дитя силой бессмертия, чтобы тот помнил о них вечно. Но взамен дитя утратило бесконечный потенциал, который мог бы раскрыться в человеке. Чтобы мир не рухнул, так было нужно, и в конечном итоге это оказалось верным решением. Дитя стало правителем, основав религию, имея лишь бесконечное время и решимость.

— Этот факт может быть как преимуществом, так и недостатком для тебя. Верно, что лидер культа Эвергрин слаб, но также верно и то, что, что бы ты ни делал, ты не сможешь его убить.

Короче говоря, уничтожить саму основу Эвергрин невозможно.

— Но.

— А если мы используем желание?

— ...

Сила бессмертия исходила от самих Божественных Королей, поэтому, если бы мы собрали их сущности и использовали желание, возможно, было бы не так уж невозможно устранить лидера культа, который был одновременно корнем и сердцем Эвергрин.

— Хм-м~ Что ж, это не совсем невозможно.

И одноглазая богиня времени не стала этого отрицать.

— Но это сложно~. Если ты используешь желание, то, вероятно, сможешь лишить его бессмертия, но это всё.

Другими словами, хотя бессмертие можно стереть, убить его все равно может быть невозможно.

— Ты планировал использовать сущности, чтобы стереть саму концепцию Эвергрин из умов людей, верно?

— Да. Хотя сейчас мои мысли несколько изменились.

Сначала я намеревался стереть концепцию религии Эвергрин из умов всех людей. Но, услышав всю историю целиком, понял, что это, возможно, не лучший вариант.

— Даже если ты сотрешь Эвергрин из памяти людей, лидер культа не остановится.

Если дать ему достаточно времени, будь то десятилетия или столетия, он создаст другую религию под другим именем и снова начнет собирать сущности.

— Если бы я мог использовать желание только один раз, я бы использовал его решительно, но это не так.

Можно загадать только одно желание в столетие, собрав сущности Мифической эры. Хотя это кажется большим сроком, собрать сущности даже один раз за столетие практически невозможно. Лист Весны, унаследованный королевской семьей шаманов; Летнее Солнце, которым Империя управляет уже более тысячи лет; Осенний Ветер, передаваемый варварским королем племени Урган; и Зимняя Метель, когда-то принадлежавшая Королю демонов. Как мы могли бы реально собрать всё это? Мысль о том, что можно загадать несколько желаний, абсурдна. Это понятно, только если считать это невыполнимой миссией, если только не проживать свою жизнь многократно.

«К тому же, сфера действия желаний такая скупая».

Я думал, что можно пожелать чего угодно. Но что? Даже если я пожелаю смерти лидеру культа, это не сработает из-за бессмертия? И чтобы убить его, я сначала должен пожелать снять эту силу? Какое разочарование. У меня были большие надежды, но чем больше я узнавал, тем сильнее меня охватывало разочарование.

***

Когда вечернее солнце начало садиться, карета остановилась в ближайшем городе, чтобы сменить лошадей. Мы решили не ночевать в ближайшей гостинице, так как до столицы оставалось всего несколько часов пути. Короткого отдыха было достаточно.

— ...

Я взглянул на одну из трех богинь времени, которая вышла из кареты вместе с нами. Это была не та одноглазая богиня-ребенок и не пожилая ведьма. Она представилась гадалкой, но ее лицо я уже видел раньше. Я встречал ее лишь однажды, но ее образ оставил четкий след в моей памяти.

— Почему ты притворяешься, что не узнаешь меня?

Она вынула изо рта длинную трубку и выдохнула облако дыма. Ее аура полностью отличалась от той, что была четыре года назад. Даже Эферна не узнала ее. Если не помнить каждую деталь, включая родинку в форме слезы под глазом, можно было принять ее за совершенно другого человека.

— Почему ты притворяешься, что не узнаешь меня?

— ...

— Разве ты не подходила к нам как начинающая гадалка-торговка у Озера Мага четыре года назад?

Она гадала нам под предлогом желания заработать немного денег. В то время она плакала, говоря, что мы — ее первые клиенты, и использовала карты и воду, чтобы раскрыть наши судьбы. Гадалка усмехнулась.

— Ты хорошо меня узнал, не так ли?

— Честно говоря, я был немного не уверен.

Это было четыре года назад, и наши пути пересеклись лишь на мгновение. Когда я улыбнулся в ответ, гадалка начала делиться своими мыслями.

— Знаешь, как я была удивлена? Королевская кровь бродит вокруг, связанная, даже не во дворце, и в сопровождении дитя дракона. Я думала, что мое зрение подводит меня спустя тысячи лет.

— Разве ты не знала об этом заранее?

— Я не богиня. Как я могла это знать?

Разве ты не была богиней...?

А, она упоминала, что потеряла свои силы.

— Кстати, зачем я пришла сюда? Судя по тому, что я одна, это не похоже на пустяковое дело.

— Это пустяковое дело.

— ...?

— Мне просто любопытно. Интересно, сбылось ли будущее, которое ты предсказала нам тогда.

— Почему тебя это интересует?

— Просто так.

— Это звучит неправдоподобно...

Гадалка одарила меня чарующей улыбкой и продолжила:

— Что ж, я скажу. Это не особенно сложно.

Она вызвала слабый магический свет из своих рук. Серый свет сформировал многочисленные нити.

— Будущее, на самом деле, не тянется единой нитью.

Среди сотен нитей несколько объединились в одну большую.

— Однако, безусловно, существуют варианты будущего, которые имеют более высокую вероятность осуществления.

Наконец, неподвижные нити показали десять возможных вариантов будущего. Хотя большинство из них слились в единый путь по ходу дела, существовало действительно десять различных путей, если рассматривать те, что тянулись до самого конца.

— Я просто рассказала вам о будущем с самой высокой вероятностью.

— Значит, ты хочешь сказать, что наше будущее — одно из десяти?

— Ну, я не могу сказать наверняка. Судьба — довольно нелогичное уравнение. Это может означать, что левая и правая части могут не иметь одинакового значения. Но исходя из текущих стандартов... хм. Десять, кажется, имеют наибольшую вероятность.

Я не совсем понял, что она имела в виду. Теории о прошлом, настоящем и будущем, созданные богами времени, были чем-то, что даже придворные маги не могли постичь. Поэтому давайте сосредоточимся на одном, что я мог подтвердить.

— Входит ли в эти десять вариантов будущее, где я доставлю Эферне неприятности?

— Почему ты так думаешь? Я никогда не говорила, что твоим партнером будет этот ребенок.

— Потому что это такой очевидный исход.

Гадалка упомянула, что эти десять вариантов будущего разветвились из настоящего. И с текущей точки зрения, я был человеком с наибольшей вероятностью стать консортом Эферны. Конечно, это была объективная ситуация, и в зависимости от того, как я буду действовать, могло возникнуть другое будущее.

— Конечно, входит. Ты определенно, и весьма серьезно, доставишь неприятности ребенку, который вскоре станет Императрицей. И заплатишь за это цену.

— Что мне сделать, чтобы избежать такого будущего?

Именно я должен был доставить Эферне неприятности. Я понятия не имел, как это будет выглядеть. Физически? Или эмоционально? Я мог лишь сделать вывод, что и то, и другое маловероятно. Я никогда не нападу на Эферну, и даже если она признается в своих чувствах, я не сделаю ничего предосудительного, что ранило бы ее сердце и заставило меня платить цену.

— Я не могу тебе этого сказать.

— ...Понимаю.

Я почувствовал легкое разочарование, но принял это и отвернулся. Я ожидал, что не получу ответа на этот вопрос.

— Но я надеюсь, ты не будешь воспринимать это слишком серьезно.

— ...Что?

— То, что я имею в виду под «доставишь неприятности» и «ценой», которую ты заплатишь, может быть чем-то легкомысленным, если посмотреть на это с другой стороны.

— ...

— Честно говоря, если бы ты совершил подобное, то должен понимать: быть запертым на пару дней — сущая ерунда.

Что она только что сказала? Я не расслышал, потому что она прошептала это.

Комментарии