Глава 50

Я стал темным рыцарем в игре (Новелла)
Эйрек направился прямиком к капитану стражи Кадалу. Тот узнал Эйрека, и на его лице появилось недовольное выражение.
– Подумать только, преступник заявляется сюда так нагло. Это что, протест с требованием ареста?
– Преступник? Я занимаюсь исключительно законным бизнесом.
Кадал фыркнул в ответ.
– Ха! Всем известно, откуда жители трущоб получили оружие, а ты стоишь тут и нагло врешь.
– Сейчас это не важно!
Эйрек повысил голос в отчаянии и указал на окруженную стражей принцессу.
– Вы не можете арестовать принцессу чужой страны по недоказанным обвинениям!
– И что же ты предлагаешь мне делать? – резко ответил Кадал.
Он тоже был явно раздражен, потому что ситуация приняла неожиданный оборот.
Эйрек смело заявил:
– Я требую суда.
– Что?
– Согласно городским законам, каждый гражданин имеет право на суд. Мы всего лишь пользуемся своими законными правами.
Маги, молча слушавшие их разговор, вдруг нахмурились.
– Эта уловка не сработает. По городским законам жители трущоб не признаются гражданами. Они не имеют права на суд.
На лице Эйрека появилась торжествующая улыбка.
– Это не так. Принцесса имеет права, так как у нее есть резиденция в городе.
– Что?
– У принцессы есть дом в пятом районе. Она обычно проживает там и покинула город лишь на время, чтобы развлечься.
Как будто дожидаясь этого момента, Эйрек порылся в своих вещах и достал документ, подтверждающий право собственности на резиденцию. В качестве владелицы было указано имя Елены.
Неужели он подготовил это, предвидя такую ситуацию? Необычно для кого-то носить с собой купчую на дом.
Вот же хитрец.
Маги кипели от злости.
Эйрек продолжил:
– Следовательно, принцесса имеет право на справедливое судебное разбирательство и имеет право отказаться от задержания, пока ее обвинения не будут доказаны.
Маг из магической башни прорычал:
– Не нагнетай обстановку.
– Ну, разве не вы, ребята, начали всё это?
Один из магов резко повернулся к Кадалу.
– Мы признаем право на суд... Если этого требует закон, мы должны его соблюдать. Однако это не просто преступление, а обвинение в заговоре с целью государственной измены. Я надеюсь, ты не планируешь ее отпускать.
Кадал, наблюдая за происходящим, нахмурился, глубоко задумавшись. Он был явно обеспокоен ситуацией.
Спустя некоторое время он принял решение.
– Хорошо. До окончания суда один из членов совета будет обеспечивать безопасность принцессы и следить за ней. Посмотрим... Гарланд подойдет?
И маг, и Эйрек кивнули в знак согласия.
Гарланд был известен своей нейтральностью и вряд ли проявил бы предвзятость к какой-либо из сторон.
Он был идеальным кандидатом для такой ответственности.
Кадал тяжело вздохнул.
– Уф. Суд, значит. Кажется, что сейчас происходят только неприятные вещи.
С этими словами Кадал отдал приказ наемникам.
– Вы все, будьте вежливы и сопроводите принцессу в гильдию наемников! Что касается этого эльфа-мечника... он оказал законное сопротивление, так что отпустите его.
– Есть!
Приказ был не об аресте, а о вежливом сопровождении. Это только показывало, как сильно изменилось отношение к ней.
Наемники отступили, и стража двинулась к ней, явно не собираясь драться.
Наконец, эльф-мечник вложил оружие в ножны. И то ли от облегчения, то ли от усталости рухнул на землю.
Но Эйрек не обратил на него внимания, подошел к Елене и отчитал ее:
– Принцесса. Разве я не говорил вам не вмешиваться?
– ...Простите. Я думала, что мы сможем договориться.
– Вы всё слышали, так что, пожалуйста, следуйте за стражей.
– Хорошо...
Дейл наблюдал за Еленой, на лице которой было удрученное выражение.
Она казалась совсем не такой, какой он ее видел в игре. Возможно, она стала немного взрослее.
Она очень повзрослела.
Дейл часто испытывал странное чувство в таких случаях.
Видеть таких персонажей, как Гарланд и Елена, которых он видел только в игре, живыми и движущимися в реальности, непосредственно взаимодействовать с ними - всё это вызывало у него странные ощущения.
Реальность и игра. Можно ли сказать, что для него стирается грань между реальностью и вымыслом?
Но что еще могло удивить его, когда он уже вошел в игру?
Возможно, почувствовав его любопытный взгляд, Елена подняла голову, чтобы посмотреть на Дейла.
Ее глаза слегка расширились. И она дрожащим голосом спросила:
– Отец?
– ?
И Эйрек, и Дейл нахмурились. Кого она называла отцом?
Дейл даже не ответил, в то время как Эйрек попытался успокоить Елену.
– Вот, вы, кажется, очень устали. Пожалуйста, идите. Я скоро присоединюсь.
– Хм. Хорошо.
Елена еще раз взглянула на Дейла, прежде чем уйти со стражей.
Эйрек поспешил к Дейлу и сказал:
– Похоже, что всё станет еще сложнее. Но, по крайней мере, непосредственная угроза миновала.
– Молодец.
– Я должен идти. Мне нужно многое подготовить. Но прежде чем я уйду, у меня есть к тебе небольшая просьба.
– Какая?
– Не мог бы ты присмотреть за этим парнем?
Эйрек указал на лежащего избитого эльфа.
Его тело было покрыто ранами, несколько костей были сломаны. Удивительно, что он вообще был жив.
– Ты хочешь, чтобы я позаботился об этом эльфе?
Дейл дал понять, что ему не нравится эта идея. Однако из-за шлема, который он носил, его недовольство, возможно, не было полностью передано Эйреку.
А может быть, Эйрек был слишком озабочен, чтобы заметить нежелание Дейла.
– Этот парень довольно упрямый. Разве не все эльфы такие? Честно говоря, я бы тоже предпочел не иметь с ним дела... Но как только он придет в себя, убедись, что он не наделает глупостей. Я позабочусь о том, чтобы ты получил хорошую компенсацию!
– Нет, но...
Эйрек исчез, не дожидаясь ответа Дейла.
Оставшись один, Дейл бросил косой взгляд на лежащего на земле эльфа. Он втайне желал, чтобы эльф просто перестал дышать, но жизнь эльфа оказалась такой же живучей, как сорняки.
С болезненными стонами эльф всем своим существом давал понять, что он еще жив.
– Хааа.
Дейл глубоко вздохнул, схватил эльфа за ногу и потащил за собой.
По дороге голова эльфа неоднократно ударялась о камни, но это не имело особого значения.
В конце концов, жизнь эльфа была такой же живучей, как у сорняка.
Добравшись до гостиницы, Дейл небрежно бросил эльфа на пол.
Кайла вздрогнула от неожиданного шума и спросила:
– Кто это? О боже, он серьезно ранен?
– Просто попросите жреца провести базовое лечение. Расходы можно списать на магазин Томо.
– Хм.
Кайла позвала жреца, который прочитал простую молитву исцеления, а затем перевязал раны эльфа бинтами.
По словам жреца, у него была сломана рука, а раны были настолько глубокими, что ему требовалось некоторое время на восстановление.
Но это не волновало Дейла.
Закинув эльфа в пустую комнату, Дейл улегся на свою кровать.
День был полон разных событий.
Поиски. Эйрек. Королевство Вайман. И Елена. Персонажи, которых он встречал в игре.
Дейл лежал один в своей постели, погруженный в раздумья.
Сегодня его особенно преследовали воспоминания об игре. Среди них был один особенно впечатляющий эпизод.
Защита королевства Вайман.
Он участвовал в защите королевства Вайман, когда прокачивал персонажа-рыцаря.
Дейл сосредоточился и попытался вспомнить то время.
Затем вдруг воспоминания стали яркими, а границы реальности размылись.
Вскоре перед ним возник совершенно другой пейзаж.
Дейл назвал это сном.
Это место...
Он огляделся.
Он стоял на частично разрушенной стене. Везде были лужи крови, валялись тела погибших.
Это было место из его памяти.
Столица королевства Вайман.
Дейл посмотрел вниз со стены.
Вся равнина была окутана тьмой.
Силы демонов наступали на них. Глаза всех чудовищ, принявших силу демонов, сверкали, как драгоценные камни.
Вид бесчисленных светящихся глаз, сияющих на черной, как смоль, равнине, напоминал Млечный Путь.
Вот почему некоторые поэтичные люди называли армию демонов "армией звезд".
Однако эта красота не трогала солдат, стоявших на стене. Они лишь молча молились своим богам с мрачными выражениями лиц.
Подкрепление из империи не прибыло вовремя.
И они не могли сдержать наступающую армию имеющимися силами.
Сегодня королевству Вайман с его долгой историей суждено было пасть.
Эту истину знали все.
Дейл ошеломленно стоял на стене и осматривался, когда к нему подошел высокий мужчина.
Синие волосы и глаза, необыкновенные доспехи и пронзительный взгляд.
Последний король Ваймана заговорил с ним.
– Ты хорошо потрудился, Арен. Благодаря тебе мы смогли продержаться так долго. Без тебя королевство пало бы гораздо раньше.
Арен. Да, Дейл действительно дал своему персонажу это имя.
Дейл невольно кивнул. Затем король попросил его об одной последней услуге.
– Мне жаль просить тебя об этом, но есть еще одна вещь. В замке осталось много людей, которые не успели сбежать. Среди них моя дочь.
Дейл закрыл глаза. Он уже знал, о чем попросит его король.
– Я и мои солдаты встретим свою смерть вместе с королевством. Но ты, как чужак, не обязан делать то же самое. Пожалуйста, уводи людей в безопасное место.
И если он хорошо помнил, то теперь перед ним должны были появиться варианты выбора.
[Вы можете остаться и сражаться бок о бок с Карлом Вайманом до самого конца. Он несгибаемый воин и благородный рыцарь. Спасение его жизни может сильно помочь в войне против демонов.]
Затем появился следующий вариант.
[Возглавьте выживших и спаситесь бегством. Без вашей помощи выжившие не смогут оторваться от преследования демонов.]
[Дополнительная миссия: Спасите жизнь принцессы, чтобы воля Ваймана продолжала жить. Елена Вайман обладает потрясающими магическими талантами. Ее выживание станет волной, которая принесет большие перемены в будущем.]
Дейл выбрал последнее.
Конечно, не было лучшего исхода, чем спасти Карла Ваймана. Он был честен и справедлив, и был великим рыцарем, способным в одиночку противостоять демонам низшего ранга.
Несмотря на то, что он был вымышленным персонажем, созданным в игре, Дейл проникся к нему симпатией.
Однако на этом поле боя было два демона среднего ранга. Шансы на победу были ничтожны, а выживание казалось несбыточной мечтой.
Выбрать первое было бы безумием.
Как только решение было принято, его рот сам собой зашевелился, и он сказал:
– Я уведу людей и спасусь.
– Хорошо. Я верю тебе. Ты единственный рыцарь, которого я по-настоящему признал.
Карл говорил с облегченным выражением лица.
– Пожалуйста, защити мою дочь.
– Я сделаю всё, что в моих силах.
[Вы прошли ключевую точку. Вы столкнетесь с последствиями этого выбора в будущем. Несомненно.]
Дейл пошел вперед, игнорируя сообщение, появившееся перед его глазами.
Люди с тюками, лица которых были полны страха, собрались вместе. Среди них была юная принцесса.
Дейл встретился взглядом с принцессой, которая дрожала, держась за руку королевского стражника, и сказал:
– Не волнуйся.
Дейл очнулся ото сна. Это было странное чувство.
Он много раз ярко переживал воспоминания о своей человеческой жизни.
Но он не ожидал, что сцены из игры, увиденные через монитор, могут быть пережиты так живо, как будто он сам там был.
Было ли это плодом воображения Дейла?
Тем не менее...
Вы столкнетесь с последствиями этого выбора в будущем.
В конце концов, в конце эпизода Карл Вайман сражался с силами демонов до самого конца.
Он знал, что ему нужно выиграть время, чтобы выжившие могли сбежать.
Для этого ему нужна была сила.
Карл отчаянно молился богам. Он был готов пожертвовать чем угодно, лишь бы получить время для своей дочери. Он молил о силе.
И вот, Богиня Ночи ответила на его молитвы, что привело к появлению самого могущественного темного рыцаря в истории.
Темный рыцарь, которого когда-то звали Карлом, совершил невероятный подвиг, в одиночку противостоя двум демонам.
Но он не смог сдержать всю их мощь.
Слуги демонов безжалостно преследовали спасающихся бегством.
Многие пали по дороге, и к тому времени, как они добрались до ближайшего города, осталась лишь половина.
С тех пор главный герой игры должен был немедленно отправиться на фронт, чтобы помочь в сложившейся там критической ситуации.
Тем самым ему удалось выполнить лишь половину своего обещания защищать принцессу.
Что, если бы Дейл тогда сделал другой выбор?
Можно ли было спасти Карла?
Это неизвестно.
Это остается неизвестным, но одно можно сказать наверняка.
Если бы он тогда сделал другой выбор, Елена, возможно, не выжила бы.
Разве в игре не говорилось, что выживание Елены Вайман приведет к большим изменениям в истории? Такое двусмысленное утверждение.
Никто не мог предсказать, обрушится ли волна по имени Елена на врага или на свои собственные ряды.
И все же теперь эта волна, казалось, ударяется о стену.
Исход суда решит судьбу Елены.
Дейл провел ночь, погруженный в череду размышлений, и очнулся только на рассвете, когда только что взошло солнце.
Внизу было необычное оживление.
Может, какой-нибудь пьяница буянит?
Дейл схватил свое оружие и спустился вниз по лестнице.
Там он увидел эльфа, перевязанного и размахивающего оружием, кричащего во всё горло.
– Где я? Почему меня здесь заточили? Где принцесса? А, понятно. Не в силах победить меня честным путем, вы прибегаете к трусливой тактике! В самом деле, пульсирующая боль в затылке, несомненно, признак какого-то грязного приема!
Кайла посмотрела на эльфа с выражением лица, которое, казалось, говорило: "Что с этим ублюдком не так?", а затем перевела взгляд на Дейла.
Эльф-воин проследил за ее взглядом и тоже повернул голову.
Увидев Дейла, лицо эльфа просияло, как будто он встретил старого друга.
– Ах! Может быть... Ты сэр Дейл, не так ли?
Тот факт, что этот эльф узнал его, удивил Дейла.
Он слегка прищурил глаза.
– Верно.
– Ах, грозный воин! Я с нетерпением ждал дня, когда скрещу с тобой мечи! Подумать только, что этот день наступит сегодня!
Эльф был полон энтузиазма и, казалось, был готов в любой момент обнажить меч на Дейла.
Дейл, слишком раздраженный, чтобы отвечать, позвал наружу:
– Харти.
По его зову умный волк открыл дверь и вошел внутрь.
Дейл указал на эльфа и отдал приказ:
– Кусай.

Комментарии

Загрузка...