Глава 46

Глава 46. Контракт Вокин.Гоблины Клана Черного Огня начали тренировку на поляне неподалеку, отрабатывая основные приемы «Сокрушения Костей».Их голоса звучали не слишком громко и не слишком тихо.Но сейчас для Гордона они слились в сплошную тишину.Его ошеломила цифра, которую только что назвала Нина.— Что ты сказала? — Гордон недоверчиво уставился на нее. — Эта штука стоит две тысячи золотых? И в Каланду все с ума по ней сходят?Он опустил голову, глядя на сапфир под своей грудью. В его взгляде читалось изумление.Дракон поспешно вытащил камень из-под своего – пока еще не слишком тяжелого – тела и осторожно отложил в сторону, боясь ненароком раздавить.Затем он улегся поудобнее, не сводя глаз с сапфира, чье символическое значение теперь явно перевешивало реальную стоимость материалов.Сомнения все еще терзали его. Не дожидаясь ответа Нины, Гордон добавил:— Но ведь работа хоть и тонкая, сам материал – дрянной сапфир. Он просто не может столько стоить!— Нина, ты уверена, что видела в объявлении именно этот камень?Услышав это, Нина и сама на мгновение засомневалась.В объявлении о розыске говорилось, что Фландр носил сапфир в форме сердца, но о качестве камня там не было ни слова.Если это окажется ошибкой и пустой надеждой, будет скверно.Она чувствовала бы себя виноватой.Поэтому она тихим голосом пересказала Гордону все, что знала об этом деле. Без прикрас, только факты.Это заставило Гордона поверить. Появление камня у обычной крысы и так выглядело странно. Скорее всего, владелец камня погиб, а сокровище досталось крысолюду – такой вывод напрашивался сам собой.Теперь, глядя на сапфир, Гордон видел в нем залог будущей роскошной жизни, жизни короля подземелий.Две тысячи золотых монет – огромная сумма.В Каланду, где земля ценилась на вес золота, на эти деньги можно было купить право собственности на лавку или пару-тройку приличных магических предметов.— Однако как доказать свои права на награду – вот вопрос, от которого начинает болеть голова.Гордон смотрел на пляшущие в костре языки пламени, отражавшиеся в его вертикальных зрачках.Нина тоже погрузилась в раздумья; очевидно, эта проблема пришла в голову и ей.Гордон же смотрел еще дальше.Если Нина отправится за наградой, то даже если отбросить вопрос о том, сможет ли она донести такую кучу золота до Теневой Улицы...Как она пройдет проверку в Храме Правосудия?Жрецы Бога Правосудия владеют «Заклинанием Истины». Стоит Нине прийти сдавать задание, и существование Гордона станет невозможно скрыть – один вопрос, и всё выплывет наружу.Обмануть богов в их собственном храме под силу разве что последователям Сири или Лейры.Эти две тысячи золотых буквально обжигали руки – и манили, и не давались.Гордон чувствовал, как пухнет голова. Единственным человеком, которому он мог доверять, была Нина, и это сильно ограничивало пространство для маневра.Неужели придется смотреть, как такое состояние ускользает сквозь когти?Гордон не хотел сдаваться, и тут Нина подала голос.Робко взглянув на него, она набралась храбрости и проговорила:— Может быть... может, Нина попробует? Мне кажется, госпожа Уиллоу – хороший человек. Возможно, она сможет нам помочь.— Та полуэльфийка?Гордон, конечно, знал о существовании Фран Уиллоу – Нина рассказывала о ней во время прошлой сделки.Добрая и щедрая хозяйка алхимической лавки, дающая справедливую цену за товары.Но Гордон лишь усмехнулся. Он уже собирался отказаться и прочитать Нине лекцию по социальной психологии.Нина слишком юна и не понимает, насколько коварны сердца людей.Предательство – это лишь вопрос цены.Кто-то может не соблазниться мелочью, но за огромное состояние любой покажет клыки.Люди могут быть жаднее драконов. Дракон забирает только золото, но люди не успокоятся, пока не выжмут из тебя всё до последней капли.Две тысячи золотых заставят даже самого скромного дворянина проявить первобытную дикость.Грабеж! Если ты слабее меня, всё твое принадлежит мне!— Мы можем использовать контракт Богини Богатства, это гарантирует, что ни у одной из сторон не возникнет проблем, — поспешно добавила Нина.В Каланду, Вольном Городе, если и был бог популярнее прочих, то это, несомненно, была Богиня Богатства Вокин. Ее храм занимал территорию в два раза большую, чем любой другой.Внешние дворцы храмового комплекса были величественнее обителей других божеств – всё это построили ее самые преданные прихожане.Торговцы, почитающие госпожу Вокин, встречались по всему континенту, и их вера была не просто формальностью, а фанатичной преданностью.Пожертвования на ремонт храмов были обычным делом.А уж в Каланду, этом средоточии купечества, число последователей Вокин превышало число верующих всех остальных богов вместе взятых.Гордон замолчал. Действительно, контракт Богини Богатства снимал все опасения. Можно было привлечь посредника для оценки или получения награды.В конце концов, если сапфир подлинный, награду выплатят до последнего медного гроша.Предубеждения Гордона заставили его упустить это из виду, а десятилетняя девочка, коренная жительница этих мест, мыслила куда яснее.Справедливость Вокин в торговых делах считалась неоспоримой среди богов. Если купцы хотели заключить сделку и не быть обманутыми, они в первую очередь выбирали ее контракт.— Хорошо, сделаем, как ты сказала. Но будь предельно осторожна, Нина. Две тысячи золотых – ничто, при необходимости бросай всё и уходи! — сурово произнес Гордон.Он не забыл напутствовать ее: этот «инструмент» служил ему верой и правдой. Если Нина погибнет, его блестящие перспективы в подземельях могут рухнуть.Услышав эти слова, Нина, как и Гордон мгновением ранее, надолго замерла.Только когда дракон повторил сказанное, гулкий голос вывел ее из оцепенения.Она поспешно отвернулась, утирая уголки глаз, и проговорила чуть осипшим от волнения голосом:— Я справлюсь, господин Гордон!— Знайте, Нина осторожнее крысы в сточной канаве – при малейшей опасности я сразу убегу.Слова Нины прозвучали не слишком уместно.Гордон невольно перевел взгляд на гигантскую крысу, которая медленно вращалась над костром. Ее кожа уже зажарилась до золотистой корочки и аппетитно лоснилась от жира.«Девочка, лучше не используй крыс для сравнения», – подумал он, но вслух ничего не сказал, переводя тему:— Когда собираешься выступать? Прямо сейчас?— Да. Я не раз бывала в Храмовом Районе. Он довольно далеко от Теневой Улицы, пешком идти целый час.Жрецы в Храмовом Районе время от времени раздавали еду беднякам, и Нина несколько раз ходила туда.Однако чаще всего ее долю отнимали другие нищие или бродяги еще до того, как она успевала покинуть район.Со временем Нина решила, что объедки из мусорных баков за Таверной «Очаг» куда вкуснее – по крайней мере, их можно было съесть спокойно.— Ну что ж, тогда перед дорогой позавтракай. Ты наверняка еще ничего не ела с утра. Сегодня устроим тебе возвращение к былым деликатесам.Гордон указал когтем на жарящееся мясо гигантской крысы.Глаза Нины радостно блеснули, и она согласилась – она действительно проголодалась.Гордон велел дежурившим неподалеку гоблинам принести мясо и разделил трапезу с девочкой.Однако, съев столько, что чувство голода притупилось, но тяжесть еще не наступила, Нина подавила желание съесть еще кусочек и начала прощаться.Она знала: на сытый желудок двигаться тяжело, а ей нужна была легкость в движениях.Этот урок Нина усвоила хорошо.Гордон не стал ее удерживать, лишь напоследок еще раз напомнил об осторожности.Перед уходом Нина достала из кармана маленький, размером с ноготь, запечатанный прозрачный пакетик.Внутри была какая-то жидкость.Вскрыв его, она подошла к Гордону и принялась втирать содержимое в мягкие подушечки его лап.Гордон не сопротивлялся, с любопытством наблюдая за ее действиями. Когда она закончила, Нина пояснила:— Господин Гордон, это зелье удачи. Его делают в храме Богини Луны, оно очень действенное.— В сумраке подземелий, во владениях Шары, оно будет оберегать вас.Гордон с недоверием посмотрел на свои намокшие когти и поднес их к носу.— Пахнет приятно. Но не слишком ли это расточительно?— Сколько оно стоит? — спросил Гордон.— Один медный грош.— Нина, когда будешь возвращаться, купи мне десять штук. Спасибо.(Конец главы)

Глава 46. Контракт Вокин.

Гоблины Клана Черного Огня начали тренировку на поляне неподалеку, отрабатывая основные приемы «Сокрушения Костей».

Их голоса звучали не слишком громко и не слишком тихо.

Но сейчас для Гордона они слились в сплошную тишину.

Его ошеломила цифра, которую только что назвала Нина.

— Что ты сказала? — Гордон недоверчиво уставился на нее. — Эта штука стоит две тысячи золотых? И в Каланду все с ума по ней сходят?

Он опустил голову, глядя на сапфир под своей грудью. В его взгляде читалось изумление.

Дракон поспешно вытащил камень из-под своего – пока еще не слишком тяжелого – тела и осторожно отложил в сторону, боясь ненароком раздавить.

Затем он улегся поудобнее, не сводя глаз с сапфира, чье символическое значение теперь явно перевешивало реальную стоимость материалов.

Сомнения все еще терзали его. Не дожидаясь ответа Нины, Гордон добавил:

— Но ведь работа хоть и тонкая, сам материал – дрянной сапфир. Он просто не может столько стоить!

— Нина, ты уверена, что видела в объявлении именно этот камень?

Услышав это, Нина и сама на мгновение засомневалась.

В объявлении о розыске говорилось, что Фландр носил сапфир в форме сердца, но о качестве камня там не было ни слова.

Если это окажется ошибкой и пустой надеждой, будет скверно.

Она чувствовала бы себя виноватой.

Поэтому она тихим голосом пересказала Гордону все, что знала об этом деле. Без прикрас, только факты.

Это заставило Гордона поверить. Появление камня у обычной крысы и так выглядело странно. Скорее всего, владелец камня погиб, а сокровище досталось крысолюду – такой вывод напрашивался сам собой.

Теперь, глядя на сапфир, Гордон видел в нем залог будущей роскошной жизни, жизни короля подземелий.

Две тысячи золотых монет – огромная сумма.

В Каланду, где земля ценилась на вес золота, на эти деньги можно было купить право собственности на лавку или пару-тройку приличных магических предметов.

— Однако как доказать свои права на награду – вот вопрос, от которого начинает болеть голова.

Гордон смотрел на пляшущие в костре языки пламени, отражавшиеся в его вертикальных зрачках.

Нина тоже погрузилась в раздумья; очевидно, эта проблема пришла в голову и ей.

Гордон же смотрел еще дальше.

Если Нина отправится за наградой, то даже если отбросить вопрос о том, сможет ли она донести такую кучу золота до Теневой Улицы...

Как она пройдет проверку в Храме Правосудия?

Жрецы Бога Правосудия владеют «Заклинанием Истины». Стоит Нине прийти сдавать задание, и существование Гордона станет невозможно скрыть – один вопрос, и всё выплывет наружу.

Обмануть богов в их собственном храме под силу разве что последователям Сири или Лейры.

Эти две тысячи золотых буквально обжигали руки – и манили, и не давались.

Гордон чувствовал, как пухнет голова. Единственным человеком, которому он мог доверять, была Нина, и это сильно ограничивало пространство для маневра.

Неужели придется смотреть, как такое состояние ускользает сквозь когти?

Гордон не хотел сдаваться, и тут Нина подала голос.

Робко взглянув на него, она набралась храбрости и проговорила:

— Может быть... может, Нина попробует? Мне кажется, госпожа Уиллоу – хороший человек. Возможно, она сможет нам помочь.

— Та полуэльфийка?

Гордон, конечно, знал о существовании Фран Уиллоу – Нина рассказывала о ней во время прошлой сделки.

Добрая и щедрая хозяйка алхимической лавки, дающая справедливую цену за товары.

Но Гордон лишь усмехнулся. Он уже собирался отказаться и прочитать Нине лекцию по социальной психологии.

Нина слишком юна и не понимает, насколько коварны сердца людей.

Предательство – это лишь вопрос цены.

Кто-то может не соблазниться мелочью, но за огромное состояние любой покажет клыки.

Люди могут быть жаднее драконов. Дракон забирает только золото, но люди не успокоятся, пока не выжмут из тебя всё до последней капли.

Две тысячи золотых заставят даже самого скромного дворянина проявить первобытную дикость.

Грабеж! Если ты слабее меня, всё твое принадлежит мне!

— Мы можем использовать контракт Богини Богатства, это гарантирует, что ни у одной из сторон не возникнет проблем, — поспешно добавила Нина.

В Каланду, Вольном Городе, если и был бог популярнее прочих, то это, несомненно, была Богиня Богатства Вокин. Ее храм занимал территорию в два раза большую, чем любой другой.

Внешние дворцы храмового комплекса были величественнее обителей других божеств – всё это построили ее самые преданные прихожане.

Торговцы, почитающие госпожу Вокин, встречались по всему континенту, и их вера была не просто формальностью, а фанатичной преданностью.

Пожертвования на ремонт храмов были обычным делом.

А уж в Каланду, этом средоточии купечества, число последователей Вокин превышало число верующих всех остальных богов вместе взятых.

Гордон замолчал. Действительно, контракт Богини Богатства снимал все опасения. Можно было привлечь посредника для оценки или получения награды.

В конце концов, если сапфир подлинный, награду выплатят до последнего медного гроша.

Предубеждения Гордона заставили его упустить это из виду, а десятилетняя девочка, коренная жительница этих мест, мыслила куда яснее.

Справедливость Вокин в торговых делах считалась неоспоримой среди богов. Если купцы хотели заключить сделку и не быть обманутыми, они в первую очередь выбирали ее контракт.

— Хорошо, сделаем, как ты сказала. Но будь предельно осторожна, Нина. Две тысячи золотых – ничто, при необходимости бросай всё и уходи! — сурово произнес Гордон.

Он не забыл напутствовать ее: этот «инструмент» служил ему верой и правдой. Если Нина погибнет, его блестящие перспективы в подземельях могут рухнуть.

Услышав эти слова, Нина, как и Гордон мгновением ранее, надолго замерла.

Только когда дракон повторил сказанное, гулкий голос вывел ее из оцепенения.

Она поспешно отвернулась, утирая уголки глаз, и проговорила чуть осипшим от волнения голосом:

— Я справлюсь, господин Гордон!

— Знайте, Нина осторожнее крысы в сточной канаве – при малейшей опасности я сразу убегу.

Слова Нины прозвучали не слишком уместно.

Гордон невольно перевел взгляд на гигантскую крысу, которая медленно вращалась над костром. Ее кожа уже зажарилась до золотистой корочки и аппетитно лоснилась от жира.

«Девочка, лучше не используй крыс для сравнения», – подумал он, но вслух ничего не сказал, переводя тему:

— Когда собираешься выступать? Прямо сейчас?

— Да. Я не раз бывала в Храмовом Районе. Он довольно далеко от Теневой Улицы, пешком идти целый час.

Жрецы в Храмовом Районе время от времени раздавали еду беднякам, и Нина несколько раз ходила туда.

Однако чаще всего ее долю отнимали другие нищие или бродяги еще до того, как она успевала покинуть район.

Со временем Нина решила, что объедки из мусорных баков за Таверной «Очаг» куда вкуснее – по крайней мере, их можно было съесть спокойно.

— Ну что ж, тогда перед дорогой позавтракай. Ты наверняка еще ничего не ела с утра. Сегодня устроим тебе возвращение к былым деликатесам.

Гордон указал когтем на жарящееся мясо гигантской крысы.

Глаза Нины радостно блеснули, и она согласилась – она действительно проголодалась.

Гордон велел дежурившим неподалеку гоблинам принести мясо и разделил трапезу с девочкой.

Однако, съев столько, что чувство голода притупилось, но тяжесть еще не наступила, Нина подавила желание съесть еще кусочек и начала прощаться.

Она знала: на сытый желудок двигаться тяжело, а ей нужна была легкость в движениях.

Этот урок Нина усвоила хорошо.

Гордон не стал ее удерживать, лишь напоследок еще раз напомнил об осторожности.

Перед уходом Нина достала из кармана маленький, размером с ноготь, запечатанный прозрачный пакетик.

Внутри была какая-то жидкость.

Вскрыв его, она подошла к Гордону и принялась втирать содержимое в мягкие подушечки его лап.

Гордон не сопротивлялся, с любопытством наблюдая за ее действиями. Когда она закончила, Нина пояснила:

— Господин Гордон, это зелье удачи. Его делают в храме Богини Луны, оно очень действенное.

— В сумраке подземелий, во владениях Шары, оно будет оберегать вас.

Гордон с недоверием посмотрел на свои намокшие когти и поднес их к носу.

— Пахнет приятно. Но не слишком ли это расточительно?

— Сколько оно стоит? — спросил Гордон.

— Один медный грош.

— Нина, когда будешь возвращаться, купи мне десять штук. Спасибо.

(Конец главы)