Тяжелая деревянная дверь со скрипом поддалась, и в лицо Дунфан Цзуну пахнуло тишиной, которая разительно отличалась от хаоса ночного сражения. В аудитории было светло, в воздухе витал аромат старых книг и тот специфический дух, что присущ только юности. Однако эта тишина не была признаком усердной учебы — в ней чувствовалась странная, почти осязаемая натянутость.
Большинство мест пустовало: на факультете некромантии и так было немного студентов, а сейчас их не хватило бы даже на то, чтобы заполнить половину рядов. Те десять с лишним человек, что присутствовали, хранили молчание. Их взгляды, то любопытные, то сочувствующие, были прикованы к углу у окна в передней части класса.
Там, облаченная в простое, но изящное платье, сидела Тан Тан. Лицо её было белее снега и казалось высеченным из льда. Скрестив руки на груди и выпрямив спину, она сидела неподвижно. В её обычно ясных и живых глазах застыла холодная стужа; плотно сжатые губы и напряженная линия челюсти красноречиво говорили о том, что она окружила себя непроницаемым барьером, через который не пробиться ни одной живой душе.
Рядом с её стулом, согнувшись в почти подобострастном поклоне, стоял Лю Мин. На его лице, некогда холеном и самоуверенном, застыла маска отчаяния и заискивания. Он взмок от пота, а его тщательно уложенная прическа растрепалась.
Лю Мин подался вперед, почти касаясь уха девушки, и что-то быстро зашептал. В его голосе, который он старался сделать тише, сквозила нескрываемая мольба, переходящая в жалкое нытье:
— Тан-Тан, я правда осознал свою ошибку! Я тогда... я просто оцепенел от ужаса! Аура этого Трупного генерала была слишком жуткой, а я ведь всего лишь маг начального уровня...
— Я не нарочно! Честное слово! Разве мог я бросить тебя намеренно? Я ведь потом изо всех сил пытался прорваться обратно, чтобы найти тебя! Но там был такой хаос...
— Тан-Тан, вспомни, как хорошо я к тебе всегда относился, как заботился о тебе... Прости меня на этот раз, ладно? Всего один раз! Обещаю, такого больше никогда не повторится!
— Тан-Тан, ну почему ты молчишь? Посмотри на меня... Дай мне хоть шанс всё объяснить...
— Что мне сделать, чтобы ты меня простила? Только скажи, я исполню всё, что угодно...
Обрывки фраз Лю Мина долетали до Дунфан Цзуна, вызывая чувство брезгливости своей неуместной низостью. Капли пота на лбу парня стекали по вискам, пропитывая воротник рубашки. Он попытался было коснуться руки Тан Тан, лежащей на коленях, но один её ледяной взгляд заставил его замереть. Его рука так и осталась висеть в воздухе, а пальцы судорожно дернулись.
Другие студенты в классе старательно делали вид, что заняты делом: кто-то уткнулся в книгу, кто-то изучал собственные ногти, а кто-то, как и Дунфан Цзун, с легким недоумением наблюдал за этим односторонним «покаянным шоу». Атмосфера была гнетущей, словно затишье перед бурей.
Дунфан Цзун прошел к своему месту в середине аудитории. Его сосед, симпатичный парень в черных очках с легким налетом интеллигентности, наблюдал за происходящим с нескрываемым азартом, а в его глазах так и горел огонек страсти к сплетням.
— Что происходит? — вполголоса спросил Дунфан Цзун, легонько задев соседа локтем и кивнув на парочку впереди.
Очкарик вздрогнул, но, увидев Дунфан Цзуна, тут же оживился, словно нашел идеального слушателя. Он придвинулся ближе и зашептал, захлебываясь от восторга:
— А ты не знаешь? Это всё последствия позавчерашних испытаний!
Он поправил очки и, не сводя глаз с Лю Мина и Тан Тан, затараторил:
— На практическом зачете они наткнулись на очень сильного Трупного генерала. Говорят, ситуация была просто патовая! И тут наш «великий герой» Лю Мин...
Сосед выделил эти слова ядовитым сарказмом.
— ...в решающий момент просто струсил! Говорят, когда мертвец на них бросился, он от страха чуть в штаны не наложил. Развернулся и припустил так, что пятки сверкали, бросив Тан Тан одну прямо под ударом! Если бы ты тогда не вмешался вовремя, от Тан Тан бы сейчас только воспоминания остались.
Сосед выразительно провел ребром ладони по горлу и кивнул на Лю Мина:
— Ну вот, правда и выплыла. Тан Тан с момента возвращения сама не своя. Лю Мин со вчерашнего дня за ней хвостиком ходит, извиняется, оправдывается, а она на него даже не смотрит. Видишь, сегодня с самого утра в классе её зажал, всё занятие тарахтит, а она — ноль внимания.
Дунфан Цзун слегка приподнял бровь, наконец осознав причину этого напряжения. Он посмотрел на униженного Лю Мина и на Тан Тан, застывшую подобно айсбергу. Стало ясно: парень бросил товарища в смертельной опасности, а теперь внезапно вспомнил о совести.
— А в каких они отношениях? Парень и девушка? Тогда это и впрямь ни в какие ворота... — с некоторым сомнением спросил Дунфан Цзун. Лю Мин вел себя не так, как просят прощения у простого товарища. В его жестах было слишком много отчаяния, граничащего с потерей достоинства.
Лицо соседа выразило крайнюю степень изумления, будто Дунфан Цзун только что свалился с Луны.
— А, ну да, ты же новенький, — спохватился он и зашептал еще тише. — Лю Мин бегает за Тан Тан уже больше года! Как только она поступила в наш институт и её признали одной из «десяти главных красавиц академии», он тут как тут. Укутывает заботой, таскает еду, вечно вьется рядом... Классический «рыцарь» и подлиза со стажем!
"Десять главных красавиц академии?" — Дунфан Цзуну это звание ни о чем не говорило, но его зацепило другое.
— Бегает больше года? И до сих пор ничего не добился?
В его голосе прозвучало искреннее недоумение. Для него это казалось чем-то из ряда вон выходящим.
Очкарик окинул Дунфан Цзуна странным взглядом, словно смотрел на редкого зверя.
— Студент Дунфан... по-твоему, это странно? Это же Тан Тан! На нашем факультете, да и во всем институте, она — звезда первой величины! Характер золотой, семья влиятельная, талант — дай боже каждому. Очередь из желающих познакомиться с ней тянется от корпуса до самых ворот! Лю Мин, конечно, парень не бедный, и третья ступень Начального уровня — это неплохо, но среди её поклонников он далеко не самый крутой. Так что ничего удивительного, что за год он её не покорил. Красавицы такого уровня просто так не сдаются!
Сосед говорил это с таким видом, будто это была непреложная истина, а вопрос Дунфан Цзуна — чистая нелепость.
Дунфан Цзун замолчал на несколько секунд, снова переводя взгляд вперед. Лю Мин продолжал свой унылый речитатив, припоминая все свои «жертвы» за этот год в надежде растопить сердце девушки. Тан Тан оставалась безучастной, словно Лю Мин был назойливой мухой.
Глядя на искаженное страхом и подобострастием лицо Лю Мина, на его утраченное достоинство, Дунфан Цзун едва заметно покачал головой.
Он понимал мотивы Лю Мина — тот пытался обменять время и свои усилия на чувства. Но внутри Дунфан Цзуна это вызывало лишь отторжение.
"Бегать за кем-то больше года? Если бы за месяц мне не удалось добиться взаимности, я бы сразу отступил".
В его представлении чувства были актом взаимного притяжения, гармонией двух душ, которая не требует унизительных просьб. Если человек остается холоден или, как Тан Тан сейчас, испытывает лишь отвращение, то любые попытки «дожать» его — это лишь бессмысленная трата сил ради собственного эго, превращающаяся в жалкое преследование.
Зачем это всё?
"Песок, который нельзя удержать в горсти, лучше просто развеять по ветру".
Насильно мил не будешь, а вымученная привязанность принесет лишь боль обоим. Любовь — это когда двое смотрят в одну сторону, а когда один ползает на коленях, пытаясь вызвать жалость, это что угодно, только не чувства.
Дунфан Цзун отвернулся от этой неприятной сцены и открыл учебник по теории некромантии. Несмотря на усталость после ночной смены, он не собирался запускать учебу.

Комментарии

Загрузка...