— Мастер! Мне тоже! Я заказываю один!
— И мне! Запишите меня, мастер Дунфан, назовите цену!
— Мастер...
В одно мгновение сцена из попытки переманить талант превратилась в ажиотажную распродажу. Капитаны, которые в обычное время были весьма уважаемыми и солидными людьми, сейчас вели себя как торговцы, завидевшие редчайшее сокровище. Они наперебой выкрикивали свои имена, боясь опоздать.
Их взгляды, прикованные к иссиня-черному мечу на поясе Дунфан Цзуна, были в десять раз горячее, чем взоры голодных волков при виде свежего мяса.
Мощь этого оружия они видели своими глазами: оно кромсало нежить, как спелые овощи. Но самое главное — это практически полное отсутствие перезарядки. На переменчивом поле боя такая вещь была равносильна второй жизни!
Дунфан Цзун смотрел на эту толпу возбужденных покупателей, уже все рассчитав в уме. Он поднял руку и слегка надавил ладонью на воздух, призывая к тишине.
Шум мгновенно стих. Все затаили дыхание, ожидая, что скажет молодой "мастер".
— Ковка атакующих артефактов — дело непростое, оно требует огромных затрат душевных сил, — медленно заговорил Дунфан Цзун, его голос был лишен эмоций. — Однако, раз у вас есть такая потребность, у меня действительно имеется небольшой запас.
Услышав это, люди на глазах преобразились от радости.
— Что касается цены... — Дунфан Цзун выдержал небольшую паузу и четко произнес цифру. — Будем придерживаться рыночной стоимости. Восемьсот тысяч за штуку.
— Восемьсот тысяч!
Когда эта сумма была озвучена, никто не счел её завышенной. Напротив, глаза охотников загорелись еще ярче! Магический меч такого качества, способный на серийные атаки и обладающий мощным подавляющим эффектом против нежити, всего за восемьсот тысяч?
Да это же была цена по совести! Можно даже сказать — дешево! Нужно понимать, что цена на мощные артефакты начального уровня или предметы со спецэффектами легко переваливает за миллион. Восемьсот тысяч полностью укладывались в их ожидания и даже оказались чуть ниже предполагаемой планки.
— Беру! — Первым среагировал капитан из «Яростного ветра», он почти проорал это. — Мастер Дунфан, оставьте один мне! Плачу наличными! Прямо сейчас начну собирать нужную сумму!
— Восемьсот тысяч? Без проблем! Мастер Дунфан, мне тоже один! — Капитан «Монолита» не отставал ни на шаг.
— Мастер! И мне! Сейчас же сделаю перевод!
— И про меня не забудьте! Мастер Дунфан!
— Мне тоже нужен!..
На стене снова началось столпотворение. Семь или восемь капитанов наперебой кричали, боясь, что товара на всех не хватит. Обменять восемьсот тысяч на такое грозное оружие для поля боя — эта сделка выглядела выгодной до крайности!
Дунфан Цзун кивнул, глядя на азарт покупателей. Его голос оставался бесстрастным:
— Хорошо. Раз вы искренне заинтересованы, сегодня вечером, когда я приступлю к дежурству, я принесу все запасы с собой.
Получив это обещание, все наконец успокоились. На лицах заиграли расслабленные и предвкушающие улыбки. Внезапная ярмарка магического оружия подошла к концу. А Дунфан Цзун под все более уважительными и пылкими взглядами окружающих снова обратил взор за стену, на пустоши мертвых, которые теперь были залиты первыми лучами рассвета.
Золотисто-красное утреннее солнце прорезало густую мглу Древней столицы и расплескалось по щербатым стенам, словно расплавленное золото, освещая у подножия укреплений белоснежную преграду из костей.
Дунфан Цзун стоял у зубцов, спокойно оглядывая сотню замерших в безмолвии скелетов-воинов. В свете зари призрачное синее пламя в их глазницах казалось тусклым, словно свечи на ветру.
После ночи непрерывной резни и пересборок эти воины, созданные из останков низшей нежити, покрылись грязной кровью и ошметками гнилой плоти, но от них по-прежнему исходила аура ледяной и пугающей смерти.
"Жаль..."
Дунфан Цзун тихо вздохнул про себя, в его глазах промелькнуло сожаление, которое трудно было скрыть. Начальный уровень элемента Смерти строится на трех столпах: Призыв нежити, Регенерация нежити и Магическое пространство нежити. Только достигнув третьей ступени и открыв то самое Пространство нежити, маг получает возможность всегда носить свою армию при себе.
Сейчас же он был лишь на второй ступени. Эту сотню скелетов, которых он с таким трудом "выращивал" всю ночь, вкладывая в их поддержание ментальную энергию и ману, он не мог забрать с собой. Провести их парадом через городские ворота? Это было бы самоубийством. Безопасность Древней столицы превыше всего, и любые действия, способные вызвать панику, строго запрещены.
Он едва заметно шевельнул пальцами, и невидимый ментальный приказ разошелся волной.
Ву-у-ум...
Неподвижные скелеты внизу словно замерли на мгновение, а затем лишились искры жизни. Синее пламя в их глазницах разом погасло. Следом послышался плотный, сухой звук «к-х-х-к», напоминающий треск оседающего снега под весенним солнцем.
Дунфан Цзун оборвал и отозвал магическую энергию, поддерживавшую эти остовы. Лишившись подпитки, иссушенные и покрытые трещинами после долгого боя кости больше не могли сохранять форму.
Они посыпались вниз, как рухнувшая башня из кубиков, превращаясь в груду разрозненных обломков и осколков. Они перемешались с горами останков других монстров, павших этой ночью, и теперь их было уже не отличить друг от друга.
Наблюдая за этим, Дунфан Цзун сосредоточился, стараясь максимально восполнить потраченные за ночь силы за счет отозванной энергии. Меч Сюаньинь, сослуживший отличную службу, он привычным жестом вернул в простые ножны на поясе. Холод металла ощущался даже через одежду.
— Брат Цзун, уборку поля боя и регистрацию заслуг оставь нам! — Ли Ху подошел к нему, довольно хлопая по плечу; на его лице читалось искреннее восхищение и облегчение. — Ты пахал всю ночь, так что живо в институт, отдыхать! Ты наш незыблемый столп, нам нужно, чтобы ты был в форме!
Ван Шо, сладко позевывая, поддакнул:
— Точно, младший брат Дунфан, иди поспи. Вечером тебя ждет большая прибыль! — Он намекнул на обещанную продажу мечей.
Линь Вэй тоже с заботой посмотрела на юношу и негромко произнесла:
— Цзун, ты наверняка вымотался. Иди, мы тут сами справимся.
Линь Жуй промолчал, но кивнул, выражая полное согласие с товарищами.
Дунфан Цзун и правда чувствовал усталость, в основном ментальную. Он не стал спорить и кивнул в ответ:
— Хорошо. Тогда оставляю всё на вас, Ху-гэ.
Договорив, он развернулся и стал спускаться со стены.
Улицы утренней Древней столицы были пустынны, в воздухе всё еще висело напряжение прошедшей ночи и слабый запах тлена. Дунфан Цзун сел в первый же поезд метро, идущий в сторону института.
Вагон был почти пуст. Прислонившись к холодной спинке сиденья, юноша закрыл глаза. В голове он прокручивал детали ночного боя: оттачивал движения с мечом Сюаньинь, анализировал ошибки в управлении отрядами скелетов. За окном мелькали тени туннеля, быстро уходя назад.
Когда мелодичный школьный звонок возвестил о начале первого урока, фигура Дунфан Цзуна ровно в срок появилась в дверях аудитории первого курса факультета некромантии.

Комментарии

Загрузка...