В этот момент Дунфан Цзун больше не пытался намеренно скрывать нити синего згла. Сорок струй иссиня-черного газа, балансирующих на грани реальности и иллюзии, закружились подобно миниатюрному шторму из живых существ. Неся в себе костный холод и ауру ненасытной жадности, они рванулись вперед со скоростью, в разы превышающей прежнюю. Их целью был не пугающий трупный генерал, а те самые зомби уровня слуги, чье пламя души было значительно слабее.
Плюх! Плюх! Плюх!
Бесшумные проколы и путы.
Нити синего згла с хирургической точностью паразитировали на подгнивших телах дюжины зомби. Мощный эффект ослабления и эрозии сработал мгновенно. Те мертвецы, что яростно бросались на людей, вдруг застыли, словно скованные невидимыми цепями. Их движения замедлились, а рычание превратилось в бессильный хрип.
Однако это не могло предотвратить смертельную угрозу.
— Гр-р-ра-а-а-а!
Трупный генерал, похожий на стальную башню, издал оглушительный рев. Его изумрудное пламя души зафиксировалось на этой группе свежих «закусок». Огромное тело казалось неуклюжим, но с каждым его шагом по земле проходила тяжелая дрожь. Ужасающая мощь, пропитанная запахом разложения, вырвалась наружу.
Бам! Хрусь!
Один из парней управлял своим лучшим воином нежити — прекрасно экипированным бойцом в железных доспехах, на которого возлагались большие надежды. Тот попытался заблокировать генерала руническим щитом. Но этот мерцающий щит из кованого железа перед огромным кулаком генерала, облепленным гнилой плотью и осколками костей, оказался не прочнее картона.
Раздался зубодробительный звук сминаемого металла и лопающихся костей.
Прочные латы мгновенно вдавились и треснули. Воин нежити даже не успел издать прощальный стон — вся верхняя половина его тела вместе со щитом превратилась в тучу разлетающихся костяных обломков и обрывков металла. Синее пламя его души погасло в мгновение ока.
— Мой Железный страж! — парень закричал от невыносимой боли и ужаса, видя гибель своего детища.
Остальные призванные существа студентов — будь то скелеты-маги или костяные воины — перед лицом абсолютной силы и более высокого ранга трупного генерала были подобны хрупким глиняным игрушкам. Один небрежный взмах гигантской когтистой лапы — и скелета отбрасывало на десять метров, где он рассыпался в прах о камни. Каждый тяжелый шаг монстра втаптывал в землю чью-то надежду, превращая хрупкие кости в костяную муку.
— Остановите его! Быстрее, преградите ему путь!
— Не получается! Мы не можем его удержать! Слишком большая разница!
— Где учителя? Ин Цяньюэ! Учитель Чжан! Учитель Ли! Где вы?! Спасите! — студенты в отчаянии звали на помощь, озираясь по сторонам. Однако трое преподавателей, которые только что были рядом, словно испарились. Исчезли без следа, будто их никогда и не было на этом проклятом склоне.
Скорость генерала не была запредельной, но каждый его шаг означал приближение конца. Он был похож на древнего хищника, ворвавшегося в загон к овцам. Студенты метались как обезглавленные курицы, теряя рассудок от страха.
В хаосе толпы Лю Мин бежал быстрее всех, крепко сжимая руку Тан Танг. Контуры внедорожника становились всё отчетливее в сумрачном свете. Но то ли направление их бега было слишком предсказуемым, то ли крик Тан Танг привлек внимание, а может, охотничий инстинкт монстра выделил эту пару как легкую добычу — трупный генерал внезапно сменил курс. Его изумрудные огни впились в спины беглецов.
— Гр-ра!
Издав возбужденное рычание, он припустил следом, сотрясая землю. Тяжелый топот звучал как похоронный звон Смерти.
— Он... он идет за нами! Быстрее! Беги, Тан Танг! — Лю Мин был на грани помешательства. Он изо всех сил тянул девушку за собой, чувствуя, как тошнотворный запах гнили за спиной становится всё сильнее.
Лицо Тан Танг было бледным как полотно, по щекам бежали слезы, а сердце колотилось в груди так, словно хотело пробить ребра. Ее изящные кожаные туфельки не были предназначены для бега по каменистым осыпям, и сейчас ноги казались налитыми свинцом. Каждое движение давалось с нечеловеческим трудом.
— Лю... Лю Мин... я... я больше не могу... — всхлипнула она. Голос дрожал от усталости и запредельного ужаса.
— Держись! Машина прямо там! Там мы будем в безопасности! — Лю Мин орал, не оборачиваясь. Он кожей чувствовал, как тяжелое дыхание монстра едва не обжигает ему спину. Тень смерти не позволяла ему даже взглянуть назад.
До серого внедорожника оставалось не больше десяти метров.
— А-ах! — нога Тан Танг внезапно соскользнула. Каблук попал в щель между камнями, и в тонкой лодыжке что-то отчетливо хрустнуло. Резкая, пронзительная боль прошила всё тело. С коротким вскриком девушка потеряла равновесие и тяжело рухнула на землю, обдирая ладони и колени о грубую породу.
— Тан Танг! — Лю Мина дернуло назад от резкой остановки. Он споткнулся и невольно оглянулся.
В этот миг кровь в его жилах превратилась в лед. Сердце словно сжала невидимая холодная рука.
Гигантский трупный генерал уже был здесь. Подобно движущейся горе смерти, он навис над ними. Всего несколько шагов.
Его колоссальное, гнилое тело, покрытое грязью и кусками сырого мяса, полностью закрыло тусклый свет. Тень, которую он отбрасывал, была похожа на огромный, ледяной и зловонный саван, полностью накрывший сжавшуюся на земле девушку.
Зловоние ударило Лю Мину в нос, вызывая рвотные позывы. Огромные глазницы, в которых бушевало пламя, без всяких эмоций «смотрели» сверху вниз на беззащитную жертву.
Массивная, перепачканная в бурой жиже стопа медленно приподнялась, зависнув над Тан Танг, готовая в следующую секунду раздавить эту крохотную жизнь.
Предельный, животный ужас мгновенно вытравил из сердца Лю Мина остатки привязанности и мужества. Эта гора гнили и дыхание могилы в шаге от него сокрушили последнюю линию его психической защиты.
— Нет... НЕТ!!
Крик отчаяния вырвался из его горла. Он не смел больше даже смотреть на Тан Танг. Инстинкт выживания взял верх над всем человеческим. Он резко разжал руку и, подобно напуганному зверьку, бросился прочь к машине с невероятной скоростью, помогая себе руками и ногами.
Он бросил ее. Бросил Тан Танг — со сломанной ногой, в крови и полном одиночестве — прямо под опускающуюся ледяную тень смерти.
Леденящий холод прошил костный мозг девушки, перехватывая горло. Она собственными глазами видела, как Лю Мин с истошным криком выпустил ее руку и умчался прочь, не оглянувшись.
Последняя ниточка надежды оборвалась. Чувство предательства, оказавшееся более горьким, чем близость гибели, впилось в ее сердце ядовитой змеей. Она даже забыла, как кричать или плакать. Разум опустел, а зрачки расширились до предела от запредельного ужаса и оглушающего одиночества.
Тень смерти окончательно поглотила ее маленькую фигуру. Тяжелый топот гремел у самого уха, а запах тлена заполнял легкие. В ее душе не осталось ничего, кроме безбрежной, удушающей пустоты — двойного отчаяния от встречи со смертью и предательства того, кому она доверяла.

Комментарии

Загрузка...