Способность Нити синего згла к постепенному ослаблению и нанесению урона была поистине ужасающей. Она не только сковывала движения цели и лишала её сил, но и бесшумно вытягивала, пожирала саму суть, поддерживающую существование нежити — крохотную искру огня живой души!
Почти в то самое мгновение, когда три другие группы студентов чисто и решительно покончили со своими целями, Нити синего згла, обвивавшие останки зомби, внезапно натянулись. Вспыхнула ледяная тяга, неощутимая для обычного глаза, но явственно воспринимаемая на уровне души!
«Зи-и...» — мимолетно пронесся едва слышный звук, похожий на шипение горящего жира.
Последние крупицы мутного, мечущегося огня души в останках трех поверженных яомо уровня слуги, подобно светлячкам, затянутым в мощный водоворот, были мгновенно поглощены Нитями синего згла!
На глазах основная масса нитей, впитавших энергию душ, стала чуть плотнее, а их сине-черный оттенок углубился на едва заметную долю. Но что было еще более странным: после каждого поглощения рядом с основной нитью из пустоты выделялась еще одна — такая же тонкая и концентрированная!
С падением трех мертвецов в распоряжении Дунфан Цзуна внезапно оказалось на три смертоносных потока больше. Подобно крошечным живым организмам, получившим подпитку, они беззвучно колыхались в пространстве вокруг него, источая леденящий душу холод.
Дунфан Цзун, созерцая изменения в сети нитей внутри своего тела, почувствовал, как по его обычно холодному сердцу пробежала редкая волна удовлетворения.
"И впрямь... никакая доставка SF Express не сравнится с тем, что можно взять самому под рукой", — мысленно усмехнулся он. Прежде для создания одной такой нити ему приходилось тратить немало сил и времени, отделяя энергию смерти и кропотливо закаляя её собственной маной. Процесс был сложным и медленным. Кто бы мог подумать, что в реальном бою, через прямое поглощение «живых душ» нежити (пусть у слуг они и были крайне слабыми), размножение нитей пойдет столь стремительно!
Эта эффективность намного превосходила результаты горькой практики в четырех стенах. Это был особый «дар» поля битвы, кратчайший путь, проложенный через убийство.
"Благодарю природу за щедрость", — в глазах Дунфан Цзуна блеснуло холодное удовлетворение. Эта Нить синего згла действительно была демоническим инструментом, созданным для войны!
Вскоре под руководством Ин Цяньюэ и других наставников урок перешел в более эффективную, но монотонную фазу. Один из преподавателей, отвечающий за приманивание врагов (опытный мужчина с ловкими движениями), то и дело проскальзывал между камнями. Используя особые магические колебания или звуки, он с ювелирной точностью выманивал одиночных или бродящих по окраинам зомби, подставляя их под удар четырем группам студентов.
— Первая группа, цель на три часа, приготовиться!
— Вторая группа, следите за флангом, цель приближается!
— Третья группа — Тан Тан, Цзян Тин, Дунфан Цзун, — уничтожьте того, что несется прямо на вас!
Команды были краткими и четкими. Выманенные зомби, подобно марионеткам на ниточках, бездумно гнались за приманкой прямо в ловушку к ожидающим их группам.
Дунфан Цзун действовал чище и быстрее всех. Его пять первобытных воинов нежити превратились в неутомимые машины для убийства. Ведомые его волей, они работали слаженно, словно серый вихрь. Каждый их выпад нес первобытную мощь, а хруст ломающихся костей не смолкал ни на миг. Часто, когда другие группы еще только проводили пробные атаки или выстраивали своих богато экипированных слуг в боевой порядок, схватка группы Дунфан Цзуна уже подходила к концу, а цель превращалась в груду обломков.
И каждый раз в момент завершения боя невидимые Нити синего згла, словно почуявшие кровь пираньи, бесшумно набрасывались на добычу, поглощая последние искры душ и продолжая делиться.
Такой эффективный, холодный и даже в чем-то жадный стиль боя в конце концов невозможно было игнорировать. Мимолетные взгляды сокурсников превратились в пристальное наблюдение, а среди студентов поползли шепотки.
— Эй, видели? Группа Дунфан Цзуна справляется слишком быстро...
— Как он это делает? Ладно пять призываемых существ, но почему кажется, что его нежить какая-то особенно свирепая?
— Не знаю, но создается впечатление, будто зомби перед ним становятся совсем тупыми...
— Может, у него какой-то особый артефакт? От него веет жутким холодом...
Наставники, включая Ин Цяньюэ, тоже смотрели на Дунфан Цзуна с интересом и долей подозрения. Ин Цяньюэ слегка нахмурилась, в её темных глазах промелькнул странный блеск: она смутно чувствовала, что вокруг парня витает некая скрытая, но аномально чистая и мощная аура смерти. Однако понять источник и принцип действия этой силы она пока не могла.
В конце концов один из преподавателей, отвечавший за приманивание и страховку, не выдержал. Этому мужчине было около тридцати лет, он обладал волевым лицом и носил удобный черный костюм для маневренного боя, а во всей его фигуре сквозила армейская выправка. Он быстрым шагом подошел к Дунфан Цзуну, который только что закончил очередной бой и «собрал урожай», и заговорил серьезным, наставительным тоном:
— Студент Дунфан! — его голос был негромким, но отчетливо перекрыл окружающий шум, привлекая внимание соседних групп.
Дунфан Цзун отозвал волю, и Нити синего згла бесшумно скользнули обратно в его тело. Он поднял глаза на учителя; его взгляд был ровным и спокойным в ожидании продолжения.
Наставник посмотрел в чересчур молодое и безразличное лицо юноши, стараясь придать своему тону характер отеческого совета:
— Я вижу, что ты одарен сверх меры. Способность управлять пятью воинами нежити спустя столь короткое время после начала практики говорит о незаурядной силе души. Однако... — он сменил тон и указал на скелета в железной броне с руническим мечом, которым управлял один из парней неподалеку. — Истинный путь некроманта — это не только погоня за количеством! Ключ к успеху в качестве, в тщательном взращивании и улучшении каждого отдельного слуги!
Учитель повысил голос, пытаясь вразумить юного гения, который, по его мнению, встал на скользкую дорожку:
— Сейчас ты можешь командовать пятеркой слуг и казаться очень сильным за счет численного превосходства в битвах с рядовой нежитью. Но задумывался ли ты о будущем? — Он пронзительно посмотрел на Дунфан Цзуна. — Когда ты и твои однокурсники достигнете Среднего уровня магии! У других некромантов слуги, благодаря постоянной закалке маной, вложениям материалов и наложению рун, уже эволюционируют в могущественных существ Уровня вожака! Они обретут колоссальную силу, интеллект, прочнейшие тела и, возможно, особые таланты! А что будет с твоей нежитью?
Он чеканил каждое слово, словно вбивая эту суровую истину в голову Дунфан Цзуна:
— Если они так и останутся на уровне слуг, то, сколько бы их ни было, перед лицом Уровня вожака они останутся лишь чуть более крепкими муравьями! Количественное преимущество ничего не значит перед абсолютным превосходством ранга! Ты окажешься в крайне невыгодном положении, подведешь команду в решающий момент и погубишь самого себя!
Его слова, полные тяжести опыта и предостережения, разносились над каменистыми пустошами под завывание ветра.
Многие из слушавших студентов задумчиво закивали: наставник озвучил фундаментальный принцип классической школы некромантии. Некоторые взгляды, направленные на Дунфан Цзуна, сменились с восхищения на скрытое сочувствие или недоумение — неужели такой талант не понимает элементарных основ?
Дунфан Цзун слушал молча. На его лице не отразилось ни гнева от нравоучений, ни внезапного озарения. Оно оставалось таким же неподвижным и холодным, как вечный лед.

Комментарии

Загрузка...