Три автомобиля с суровым внешним видом и разным характером — впереди темно-серый «Хаммер» Ин Цяньюэ, а за ним два внедорожника с усиленным корпусом — промчались по всё более разбитой земле за стенами Древней Столицы. В конце концов они замерли перед небольшой каменистой грядой, образовавшейся в результате выветривания и эрозии энергией смерти.
Местный ландшафт дышал пугающей неподвижностью. Острые черные камни, сваленные в беспорядке, образовывали низкие склоны и неглубокие впадины. Земля была покрыта слоем серовато-белой костяной крошки и выветренного песка, который издавал неприятный скрежещущий звук под подошвами.
Редкие, искривленные, давно засохшие корни деревьев обнажились, словно костлявые когти, тянущиеся к серому небу. В воздухе витал густой запах серы, гнилой плоти и пыли. Холодный ветер гулял между камнями, издавая свистящие звуки, похожие на плач.
Среди этого унылого и разоренного пейзажа бесцельно бродили полдюжины медлительных, скованных фигур. Это были зомби. Лохмотья их одежды свисали с костяков, подобно грязным саванам. Кожа имела гнилостный серо-зеленый или темно-фиолетовый оттенок, мышцы высохли и атрофировались, а суставы при каждом движении издавали леденящий душу щелчок.
В пустых глазницах тлели две точки слабого, мутного призрачного огня, безучастно осматривая территорию, по которой они были обречены скитаться вечно. Сейчас они двигались вяло, пошатываясь, с крайне низкой агрессией. Подобно сломанным марионеткам, в тусклом дневном свете они казались какими-то... заторможенными.
Дверь открылась, и Ин Цяньюэ первой вышла из машины. Её короткие черные волосы оставались неподвижными под порывами резкого ветра, а острый взгляд сканировал зону обитания нежити. Следом за ней вышли двенадцать студентов. Они ступили на эту землю смерти с лицами, на которых смешались напряжение, возбуждение и легкий страх перед неизвестным.
Тан Тан инстинктивно придвинулась чуть ближе к Ин Цяньюэ, а Цзян Тин постаралась выпрямиться и крепче сжала кулаки. Дунфан Цзун сохранял свое обычное безразличное выражение лица, словно под его ногами была не костяная крошка, а обычная гравийная дорожка.
— Все видят? — прохладный голос Ин Цяньюэ зазвучал на ветру, отчетливо достигая ушей каждого. Она указала на медлительных зомби. — Не дайте их нынешнему виду обмануть вас. Неуклюжие? Медленные? Это лишь потому, что сейчас день. Солнечный свет не может убить их окончательно, но он сильно ослабляет их жизненную активность и подавляет ярость. — Её тон внезапно стал ледяным и предостерегающим. — Как только опустится ночь и силы тьмы пробудятся...
Она выдержала паузу, заставляя всех учеников сосредоточиться на ней:
— Их скорость, сила, восприятие и жажда крови вырастут многократно! Тогда они станут истинными жнецами смерти, и любой из них заставит неосторожного заплатить жизнью.
Она обвела взглядом молодые лица, полные юношеского задора, и произнес строго:
— Не недооценивайте их. Те, что перед вами — стандартные существа уровня слуги. Это базовые боевые единицы мира нежити, и это первые враги, с которыми вы столкнетесь на этом поле боя.
Взмахом руки она отдала четкий приказ:
— А теперь — разделиться на группы по три человека! Свободное распределение. Каждая группа отвечает за зачистку зомби в своем секторе! Помните, это реальный бой, а не игра! Начали!
Приказ был отдан, и толпа мгновенно пришла в движение. Напряжение сменилось действием. Тан Тан и Цзян Тин почти рефлекторно встали по обе стороны от Дунфан Цзуна, сработав так быстро, будто репетировали это сотни раз.
— Дунфан Цзун, давай в одну группу! — Тан Тан задрала голову, глядя на него сияющими глазами с непреклонной дружелюбностью.
— Да, будем вместе, — подтвердила Цзян Тин, решительно кивнув.
Дунфан Цзун не стал возражать, точнее, ему было просто лень спорить, поэтому он едва заметно кивнул.
Как только группы были сформированы, Дунфан Цзун чутко уловил несколько взглядов, направленных на него с разных сторон. Это были парни из их машины. Их взоры, словно невидимые зонды, быстро скользнули по нему, неся в себе оценку, тень едва уловимой зависти и, возможно, раздражение от его равнодушного поведения.
Эти взгляды задержались лишь на мгновение и тут же переместились в сторону, будто их обладатели просто смотрели мимо.
Дунфан Цзун, выросший в клане Дунфан, привык к подобному скрытому наблюдению. Он почувствовал их внимание в ту же секунду, как только глаза парней коснулись его фигуры. В уголках его губ промелькнула почти незаметная холодная насмешка.
"Бессмысленные игры. Пока они не лезут ко мне, они для меня — просто воздух. Я не собираюсь тратить энергию на столь пустое внимание".
С этой мыслью взгляд Дунфан Цзуна стал жестким. Без малейших колебаний и лишних пафосных движений он начал действовать. Он даже не стал, подобно другим студентам, шептать заклинания или медленно вычерчивать звездные пути в сознании — он просто небрежно взмахнул правой рукой в сторону!
Фью-ю!
Волна серой магической энергии, пропитанная густым дыханием смерти, разошлась перед ним подобно ряби на воде. Следом за этим костяная пыль и песок на земле внезапно закружились вихрем и вздыбились!
Под скрежет костей и треск разрываемой почвы пять высоких, грубых фигур, источающих чистую ауру смерти, рывком вырвались из-под земли, представ перед взорами присутствующих!
Это были Воины нежити, призванные Дунфан Цзуном. Массивные кости, суставы, обтянутые прочными темно-красными жилами, и ничего лишнего — только первозданный скелет и мощь! В их пустых глазницах ровно горело холодное синее пламя души, а в руках они сжимали тяжелые костяные дубины и топоры, грубо сколоченные из останков и ржавого металла.
Без малейшей заминки эти пять первобытных и свирепых созданий, ведомые волей Дунфан Цзуна, подобно пяти серым вихрям смерти, бросились к ближайшему зомби, который еще продолжал безучастно бродить неподалеку!
Бам! Хрусть!
Тяжелая костяная дубина со свистом опустилась вниз, и рука зомби переломилась как сухая ветка!
Другой зазубренный костяной топор полоснул мертвеца по ребрам, разбрызгивая ошметки гнилой плоти и костяную крошку!
Оставшиеся три воина нежити, словно бешеные псы, набросились на цель, раздирая и ломая её!
Несчастный зомби был мгновенно смят, разобран и уничтожен этой пятеркой бесстрашных боевых единиц. Хриплый стон боли продлился всего секунду и оборвался, сменившись лишь леденящим душу звуком лопающихся костей и разрываемой плоти.

Комментарии

Загрузка...