Кабинет подготовительного класса факультета некромантии располагался в углу второго подземного этажа главного корпуса академии. Освещение здесь было скудным: несколько магических светильников, вмонтированных в каменные стены, источали ровный, холодный свет с голубоватым оттенком. В воздухе витал едва уловимый аромат смеси старого пергамента, чернил и каких-то специфических консервирующих составов.
Класс был небольшим, а его обстановка — предельно лаконичной. Около дюжины парт из темно-коричневого дерева стояли полукругом, обращенные к гладкой плите из черного обсидиана, служившей доской для демонстрации магических рун и анатомических схем нежити.
В этот момент в кабинете сидело чуть больше десяти человек разного пола. На их лицах читалась свойственная юности наивность, смешанная с легкой растерянностью или, напротив, предвкушением будущего. Они разделились на две группы, возглавляемые двумя относительно молодыми наставниками, и что-то вполголоса обсуждали.
Ин Цяньюэ вошла стремительно, полы её черной мантии взметались при каждом шаге, создавая вокруг неё ауру непререкаемого авторитета.
Дунфан Цзун бесшумно следовал за ней, неизменно держась на расстоянии одного шага. Его простая одежда в полумраке казалась еще скромнее, резко контрастируя с изысканным одеянием Ин Цяньюэ.
Как только они переступили порог, нестройный гул голосов мгновенно стих. Все взгляды как по команде скрестились на них, а точнее — на Дунфан Цзуне, чье незнакомое и бесстрастное лицо вызывало жгучий интерес.
Ин Цяньюэ прошла прямиком к трибуне, её стройный силуэт отразился в обсидиановой доске. Она окинула класс холодным взором и сухо произнесла:
— Тишина. У нас временный перевод в группу.
Она слегка отступила в сторону, давая знак Дунфан Цзуну выйти вперед.
— Дунфан Цзун, представься.
Юноша послушно сделал шаг, заняв место, где только что стояла наставница. Без лишних движений он просто обвел взглядом десяток пар глаз, в которых читалось любопытство, оценка и даже желание докопаться до истины. Его глаза оставались неподвижными, словно он смотрел не на людей, а на неодушевленные предметы мебели.
— Меня зовут Дунфан Цзун.
Голос был негромким, речь — размеренной. Никаких украшательств, никаких эмоций — он просто констатировал незначительный факт.
Закончив, он слегка повернул голову к Ин Цяньюэ, показывая, что представление завершено и можно переходить к делу.
Ученики переглянулись. Пожалуй, это было самое короткое приветствие, которое им доводилось слышать. В воздухе повисла неловкая тишина.
Ин Цяньюэ, скрестив руки на груди, нахмурилась. Её серебристые волосы поблескивали в синеватом свете ламп. Было очевидно, что она крайне недовольна столь сухим представлением. В её голосе зазвучал металл:
— Дунфан Цзун! Говори четче! Уровень развития, возраст, откуда прибыл! Это базовые требования.
Взгляд Дунфан Цзуна вернулся к наставнице. В нем промелькнуло мимолетное удивление её требованием, но выражение лица не изменилось ни на йоту. Он помолчал секунду, словно собирая в уме «базовую» информацию, и заговорил снова всё тем же ровным голосом:
— Начальный уровень, первая ступень. Шестнадцать лет. Из Моду.
Эти слова упали в тишину кабинета подобно камню, брошенному в стоячую воду, мгновенно вызвав волну перешептываний.
— Моду? Фамилия Дунфан? Ох... Тот самый легендарный клан Дунфан?
— Глупый вопрос, сколько в Магической столице семей с такой фамилией? Конечно, это они!
— Неудивительно, что он такой заносчивый, раз не побоялся даже профессору Ин ответить так сухо...
— Эй! Вы не на том фокусируетесь! Ему всего шестнадцать! Он пробудился всего пару месяцев назад, а уже на первой ступени начального уровня некромантии?! Вот это талант...
— Боги... Мне семнадцать, а я всё еще барахтаюсь на стадии восприятия маны... Какая несправедливость...
— Молодой господин из семьи Дунфан... Теперь понятно...
Гул голосов нарастал. Обсуждение быстро переключилось с почтения перед фамилией «Дунфан» на шок от колоссального разрыва между возрастом и силой. Очевидно, последнее произвело на первокурсников куда более сильное впечатление.
Ин Цяньюэ слышала шепотки. Она снова нахмурилась, но прерывать их не стала. Лишь дождавшись момента, она прочистила горло, подавляя шум в классе, и пронзила всех острым взглядом:
— Довольно! Пустые разговоры окончены!
Её голос, подобно ледяному ветру, мгновенно вернул в класс тишину.
— А теперь — все! Немедленно вниз! Даю пять минут, чтобы построиться перед парковкой! — Она указала на винтовую лестницу, ведущую на поверхность. — Тема сегодняшнего занятия — боевая практика! Цель — пустоши за городской стеной!
Приказ был кратким и властным. Не успело затихнуть эхо её слов, как ученики повскакивали с мест. Послышался грохот отодвигаемых стульев, и толпа быстро, но организованно хлынула к дверям.
Ин Цяньюэ больше не смотрела на Дунфан Цзуна. Она развернулась и первой вышла из класса. Юноша молча последовал за ней, словно тень, лишенная собственного «я».
За воротами академии солнце пыталось пробиться сквозь вечную серую хмарь над древней столицей, бросая на землю мертвенно-бледные лучи. Двенадцать учеников подготовительного класса уже выстроились на широкой площади перед огромным магическим кругом призыва нежити. Рядом со своими группами стояли двое других наставников.
Ин Цяньюэ не пошла к серым автобусам с эмблемой академии, предназначенным для общих выездов. Вместо этого она направилась прямо к машине, припаркованной у края площади.
Увидев этот автомобиль, многие ученики, включая Дунфан Цзуна, не смогли скрыть мимолетного изумления.
Это был массивный, угловатый и подчеркнуто грубый внедорожник — модифицированный военный Hummer увеличенного размера! Темно-серая матовая краска делала его похожим на затаившегося стального зверя. Широкие шины, открытые заклепки, высокий клиренс — всё в нем кричало о чистой мощи и невероятной проходимости. Этот символ дикой силы и необузданности настолько диссонировал с образом элегантной и утонченной наставницы, что ситуация казалась почти абсурдной.
Ин Цяньюэ, словно не замечая изумленных взглядов, привычным жестом достала ключи. Глухо щелкнул центральный замок. Она распахнула дверь и ловко запрыгнула на водительское сиденье. Каждое её движение было отточенным и уверенным.
— Садитесь! — крикнула она, высунувшись из окна и обращаясь к Дунфан Цзуну и еще двум ученицам.
Дунфан Цзун, не выказав особой реакции, спокойно открыл тяжелую дверь и сел на переднее пассажирское сиденье. Внутри машина оказалась необычайно просторной. Кресла были массивными и жесткими, интерьер в темно-серых тонах дышал холодом стали, а сложные механические приборы и грубые кнопки на панели управления без слов подтверждали статус этого зверя. В воздухе витал тонкий аромат кожи и машинного масла.
Почти одновременно открылись задние двери. Две девушки, подхватив друг друга под руки, с облаком нежного парфюма забрались в салон. Одна из них особенно притягивала взгляд.
У неё были тщательно уложенные длинные волосы цвета выдержанного вина, пышные и блестящие, на фоне которых кожа казалась еще белее. Белый трикотажный джемпер подчеркивал формирующиеся изгибы девичьей фигуры, а короткая юбка в сочетании с черными кожаными ботфортами выше колен визуально делала её ноги невероятно длинными и стройными. На её лице сияла открытая и уверенная улыбка, а живые глаза сразу же с любопытством уставились на молчаливый профиль парня на переднем сиденье.
Вторая девушка выглядела скромнее: прямые черные волосы до плеч, чистое лицо, простая толстовка и удобные брюки. Сев в машину, она лишь тихо замерла на месте.
Двери захлопнулись с тяжелым, глухим звуком, отсекая внешний мир. Двигатель отозвался низким, мощным рыком, и огромный корпус Hummer мелко задрожал.
Не успела Ин Цяньюэ тронуться с места, как рыжеволосая красавица подалась вперед, опершись руками о спинку переднего сиденья. Её голос, звонкий и мелодичный, прозвучал по-свойски бодро:
— Привет, новый одноклассник! — Она лучезарно улыбнулась, бесцеремонно разглядывая точеный профиль Дунфан Цзуна. — Меня зовут Тан Тан. Тан — как династия Тан, Тан — как тан (сахар). Мне семнадцать, так что я на год старше тебя! — Она явно была горда своим возрастным преимуществом, после чего добавила: — Сейчас я на второй ступени начального уровня магии смерти!
Она сделала паузу, ожидая ответа, но Дунфан Цзун лишь слегка повернул голову, одарив её спокойным взглядом, и не спешил открывать рот.
Тан Тан не сдавалась. В её яркой улыбке промелькнуло лукавство и неприкрытое любопытство. Склонив голову набок, она задала вопрос, который мучил почти всех:
— Послушай... ты и вправду тот самый молодой господин из семьи Дунфан?

Комментарии

Загрузка...