— Истинный канон Сокровенной Инь...
Холодный хриплый голос эхом разнесся по мертвенно тихой комнате. Черный нефрит в ладони Дунфан Цзуна по-прежнему оставался ледяным, и эта стужа, проникающая в самую душу, не ослабевала ни на миг.
Колоссальный поток информации, хлынувший в его мозг, на время отступил, подобно отливу, но оставил на берегах его сознания неизгладимый след — верховное писание пути демонов, известное как «Истинный канон Сокровенной Инь». Его общие принципы, пути циркуляции энергии, многочисленные тайные методики и даже способы создания зловещих артефактов и ядовитых заклинаний теперь были глубоко запечатлены в его разуме.
Однако, пока его дух пребывал в оцепенении от этого грандиозного открытия, еще более скрытый и массивный поток данных, словно пробудившийся на дне океана древний зверь, яростно вырвался из глубин нефритового свитка! На этот раз это были не холодные иероглифы или схемы техник. Это были...
Образы!
Звуки!
Ощущение присутствия, бьющее прямо в душу... Память!
Сознание Дунфан Цзуна было насильно вырвано из холодной и тесной комнаты общежития Древней столицы необоримой силой и в мгновение ока брошено в гущу апокалиптического видения!
Перед его глазами небеса раскалывались, а небосвод истекал кровью!
Бесчисленные магические артефакты и летающие мечи, сияющие смертоносным светом всех цветов радуги, подобно рою безумной металлической саранчи, закрывали собой все небо! Они сталкивались, кромсали друг друга, порождая громоподобные взрывы, разрывающие облака, и испуская разрушительные ударные волны. Каждая вспышка уносила чью-то жизнь.
Огромные, размером с горы, летающие ковчеги, испещренные сложными руническими массивами, подобно доисторическим чудовищам, насквозь прошивали хаос небес! Они извергали столпы ужасающего света, способные пронзать горные хребты. Каждое столкновение заставляло пространство содрогаться, а обломки вперемешку с оторванными конечностями дождем сыпались вниз!
Земля стонала, реки и горы рушились! Величественные дворцы бессмертных рассыпались в пыль, а окутанные демонической энергией бездны преисподней сравнивались с землей священным светом. Бесчисленные фигуры в самых разных одеждах, источающие то ауру святости, то зловещую магию демонов, в безумии сражались в небе и на земле! Свет мечей рассекал пространство на тысячи ли, демоническое пламя сжигало все восемь сторон света. Великолепие магических техник сталкивалось с нечистой силой проклятий, сплетаясь в грандиозную и отчаянную картину всеобщего уничтожения!
Битва Бессмертных и Демонов! Побоище истинно планетарного масштаба, превосходящее самые смелые фантазии его прошлой жизни!
В тот момент, когда это удушающее видение конца света достигло своего пика, когда в хаосе стало невозможно отличить друга от врага, картина резко сменилась!
Взгляд стремительно пал вниз, проносясь сквозь летящие камни и обломки артефактов, сквозь густой кровавый туман и едкий дым пожарищ, пока не замер в глубине узкой, темной пещеры, пропитанной запахом крови и тлена.
Это место казалось забытым уголком на краю яростного поля боя. На стенах запеклись толстые корки темно-красной крови вперемешку с грязью и копотью. В углах валялись разбитые фрагменты магических орудий, испускавшие тусклый, безнадежный свет.
Внимание сосредоточилось на центре пещеры.
Там, распростершись на земле, лежала фигура.
Фигура, которую можно было описать лишь словом «разрушенная».
Очевидно, это был могущественный практик, но его тело почти распалось. Роскошная мантия, украшенная демоническими узорами, превратилась в лохмотья, едва прикрывавшие плоть, покрытую ужасающими ранами, доходящими до самых костей. Некоторые раны шипели, окутанные остатками священного света или ядовитыми проклятиями, которые препятствовали любому исцелению.
Обломок костяного шипа, испещренный зловещими рунами, глубоко вонзился ему в грудь, и каждый слабый вдох вырывался наружу вместе с кровавой пеной. Одна рука была оторвана по самое плечо, оставив обугленный срез. Лицо было залито кровью и покрыто пылью, и лишь в глубине глазниц два огонька багрового демонического пламени, слабых, как свеча на ветру, упрямо подергивались, свидетельствуя о последних искрах жизни.
При смерти.
Это был невероятно могущественный демонический практик, находящийся на пороге своего последнего вздоха.
Своей единственной уцелевшей рукой он мертвой хваткой сжимал предмет, источающий слабое призрачное свечение — тот самый нефритовый свиток, что сейчас лежал в ладони Дунфан Цзуна!
Казалось, практик собрал последние силы. Остатки его демонической души, подобно тонкому ручейку, с трудом вливались в нефрит. Вместе с этой энергией в артефакт вливался и его прерывистый, предельно слабый, но полный бесконечной скорби и негодования шепот воли. Это предсмертное послание, пронзив преграды времени и пространства, зазвучало прямо в сознании Дунфан Цзуна, отдаваясь в нем дрожью:
— Небо... и Земля... не обладают... милосердием... и относятся... ко всему сущему... как к соломенным псам...
Каждое слово было словно кровавая пена, вытолкнутая из разорванных легких, — невыносимо тяжелое.
— Путь бессмертных... путь демонов... ха-ха... — прозвучало несколько невнятных смешков, полных бесконечной насмешки и отчаяния.
— Мы... все... проиграли...
Последнее «проиграли» было тихим, как вздох, и несло в себе вековую печаль и пустоту.
Вслед за этим багровое пламя в его глазах окончательно погасло. Рука, сжимавшая нефрит, бессильно упала. Раздался негромкий звук — свиток откатился от холодного тела, и его призрачный свет померк, будто артефакт погрузился в вечный сон вместе со своим создателем.
Видение резко оборвалось!
Поле битвы и пещера мгновенно исчезли, как лопнувший пузырь. Перед Дунфан Цзуном вновь предстали голые стены общежития и серое небо Древней столицы за окном. Он все так же пребывал в своем мертвом теле, сжимая ледяной нефритовый свиток.
Но этот удар памяти был слишком реалистичным! Картина гибнущего мира и предсмертный хрип демонического практика выжглись в его восприятии ледяным клеймом.
— Фу-ух... — Дунфан Цзун невольно издал звук, похожий на выдох, хотя его дыхательная система давно не работала. Огонек сознания внутри черепа яростно задрожал, выдавая глубину его потрясения.
— Небо и Земля немилосердны... соломенные псы... Бессмертные и Демоны... все проиграли? — он тихо повторил слова из предсмертного послания. В его холодном тоне впервые проскользнули трудноописуемые сложные эмоции. Последний взгляд того практика был не страхом перед смертью, а абсолютным отчаянием и осознанием какой-то финальной, уничтожающей истины.
Он не мог понять причин той войны, не мог постичь, что значило это «все проиграли». Причины и следствия тех событий были для него слишком далекими и глубокими.
Но!
Это нисколько не мешало ему быть абсолютно уверенным в одном ключевом факте —
Этот «Истинный канон Сокровенной Инь» — настоящий!

Комментарии

Загрузка...