Темно-серый внедорожник плавно скользил по скоростной магистрали, ведущей к центру города. За окном сияющий ночной пейзаж Магического города напоминал текущую звездную реку: неоновые огни вспыхивали и гасли, создавая причудливые и призрачные образы. В салоне же царила мертвая тишина.
На заднем сиденье, забившись в угол, сидел Дунфан Цзун.
Он не смотрел на проплывающее мимо великолепие мегаполиса. Его голова была опущена, а пустой взгляд замер на собственных бледных руках, лежащих на коленях.
В мягком свете потолочного светильника эти руки выглядели еще более пугающе: кожа была настолько белой, что казалась прозрачной; под ней проступали мелкие сосуды нездорового сине-фиолетового цвета. Костяшки остро выпирали, в них не было ни капли крови, ни тепла, ни той жизненной силы, что присуща любому живому существу.
Он сидел абсолютно неподвижно. Его грудная клетка не поднималась, а из ноздрей и рта не доносилось ни единого звука дыхания.
Водитель средних лет по фамилии Ли, один из тех, кого клан выделял для сопровождения этого юноши с сомнительным статусом, бросил взгляд в зеркало заднего вида. Его брови едва заметно дрогнули. Фигура пассажира в полумраке напоминала восковую фигуру или... искусно сохраненное тело.
В машине разлилось необъяснимое чувство холода и гнетущей тишины, от которого ладони водителя на руле слегка увлажнились.
Ли прочистил горло, пытаясь разорвать это удушающее безмолвие:
— Молодой господин Цзун, вы... в порядке? Церемония пробуждения... всё прошло успешно? — он тщательно подбирал слова, и в его голосе слышалась осторожность.
Ответа не последовало.
Заднее сиденье напоминало тихую заводь стоячей воды.
Водитель почувствовал неловкость и дискомфорт. Он слегка прибавил газу, желая поскорее доставить этого «живого мертвеца» к месту назначения. Он снова не удержался и глянул в зеркало.
Лицо, отразившееся в нем, то вспыхивало, то гасло в свете мелькающих фонарей. Оно было поразительно бледным, плотно сомкнутые губы не имели ни намека на розовый цвет, а опущенные веки скрывали всякий взор.
Ни единого признака искры жизни.
Словно в салон автомобиля поместили тело, лишенное души.
Это не было попыткой Дунфан Цзуна изобразить нечто подобное или проявлением странных пристрастий.
Истина заключалась в том, что это тело действительно было мертво.
Три месяца назад оно окончательно перестало дышать, а сердце — биться.
По правде говоря, будучи членом клана Дунфан, пусть даже самым нежеланным ребенком, Цзун в материальном плане жил гораздо лучше обычных людей. Просторная квартира, регулярное содержание, личный водитель и прислуга... Со стороны могло показаться, что жаловаться не на что.
Однако его окружал лед, более колючий, чем самая суровая зима: повсеместное отчуждение, неприкрытая неприязнь, глубокое отвращение и даже затаенная ненависть.
Это невидимое, но тяжкое, как гора, давление медленно затягивалось петлей на шее подростка, чей дух был еще слишком хрупок. Холодные взгляды кровных родственников, шепотки слуг за спиной, издевательства сверстников и вечное место в самом темном углу на любом торжестве... Всё это день за днем подтачивало его волю, лишая последней привязанности к этому миру.
И вот, в одну тихую, ничем не примечательную ночь.
Не было ни гроз, ни бурь. Лишь привычный городской гул за окном служил фоном.
В той просторной, но пугающе пустой квартире Дунфан Цзун, мальчик, забытый всем миром, решил навсегда обрести покой. Он плотно закрыл все окна и двери, заботливо заделав малейшие щели. Затем он зажег жаровню, позволив дурманящему теплу медленно наполнить комнату.
Оранжевые отблески пламени поначалу казались уютными, но вскоре это тепло превратилось в густую дымку, из которой нет возврата. То была сладкая ловушка, обещавшая избавление от боли.
Он сидел на диване без слез и страха, ощущая лишь бесконечную усталость. Его сознание, подобно камню, брошенному в глубокий океан, начало погружаться во тьму, мягко окутывающую и утягивающую всё глубже... и глубже...
Спустя два часа.
Когда последние искры погасли, в квартире остались лишь холодный пепел и удушающая тишина. Юный Дунфан Цзун перестал бороться. Его тело обмякло, зрачки потеряли фокус, а душа, полная отчаяния, навсегда покинула этот мир.
Тело было официально мертво.
Однако в тот самый миг, когда жизнь окончательно угасла, осколок сознания из далекого иного мира — Земли — подобно пылинке, подхваченной космическим штормом, столкнулся с этой пустой оболочкой. Произошло нечто невообразимое, напоминающее квантовую запутанность. Чужая душа была насильно притянута и буквально втиснута в это уже начавшее холодеть тело.
И вот, спустя короткое время.
Пальцы на холодном теле, лежащем на диване, едва заметно дрогнули.
Веки в темноте медленно приподнялись.
Пустые, полные ошеломления глаза начали растерянно блуждать по комнате.
Дунфан Цзун «ожил».
Или, точнее сказать, незнакомая душа с Земли открыла глаза в теле почившего юноши.
С момента своего «пробуждения» новый Дунфан Цзун находился в крайне странном состоянии.
У него не было дыхания. Грудь оставалась неподвижной, не нуждаясь в кислороде.
У него не было сердцебиения. Глубоко внутри больше не пульсировала жизнь.
Он не чувствовал голода. Пища не давала ему энергии и не вызывала аппетита.
Более того, он не чувствовал боли. Любые ушибы или порезы не вызывали никакой реакции — тело утратило способность передавать болевые сигналы.
Парадокс заключался в том, что это тело, лишенное всех признаков жизни и метаболизма, могло ходить, бегать, говорить и мыслить!
Кожа сохраняла мертвенную бледность и холод, но мышцы при необходимости приходили в движение. Словно некая темная и могущественная сила поддерживала функции этой оболочки, управляя ею, как сложной марионеткой.
В первые мгновения после «пробуждения» великий хаос и ужас захлестнули душу переселенца. Он лихорадочно копался в обрывках памяти прежнего владельца, пытаясь осознать реальность и боясь одного: что его обнаружат. Что его сочтут монстром, отправят на опыты или используют как материал для темных ритуалов.
Однако когда он полностью принял тяжелые и ледяные воспоминания прежнего Дунфан Цзуна, на смену страху пришло чувство абсурда и странного облегчения.
"Страх? Похоже... в нем больше нет смысла".

Комментарии

Загрузка...