Цзе Мин вновь открыл дополнительный световой экран, переключив свое внимание с самих исполинов на внешнее поле боя.
Вдалеке Пейтон снова собирал вокруг себя белое сияние; «Сила скачка» притягивала к нему огромные потоки стихий.
А черный ящер-исполин прекратил свои прежние беспечные движения.
Он опустил голову, его шесть мощных конечностей медленно напряглись, а темно-красное свечение под чешуей становилось все ярче и ярче.
Стихийные потоки вокруг него, которые прежде подавлял Пейтон, вновь пришли в движение, и под воздействием его мощи само пространство непрерывно искажалось.
В следующее мгновение он бросился на Пейтона, и тот, ни на миг не колеблясь, пошел ему навстречу.
Две фигуры вновь столкнулись!
Гу-у-ум!!!
В тот же миг с трех сторон одновременно вырвались ужасающие энергетические колебания, заставив все наблюдательные приборы на внешнем поле боя взвыть от тревожных сигналов.
Наблюдая за этой сценой, Цзе Мин невольно ощутил прилив волнения.
В прошлом, чтобы обычным волшебникам восьмого уровня напрямую подавить существо девятого уровня, требовались усилия как минимум трех-пяти магов того же ранга, работающих сообща.
А если они сталкивались с таким особым созданием, как исполин, положение становилось еще сложнее.
Те рождались с колоссальными телами и чудовищным энергетическим резервом, а их физическое строение позволяло выдерживать невероятной силы атаки.
Даже среди существ девятого уровня таланты исполинов стояли особняком.
Поэтому, согласно прежнему опыту сражений, для надежного подавления одного исполина девятого уровня обычно требовалось не менее пяти волшебников восьмого уровня.
Но что теперь?
Пейтон, Элвис и Меридиан — три человека, каждый из которых мог в одиночку сдерживать одного из трех исполинов девятого уровня.
Они даже не использовали особых тактик: просто увеличив свою отдачу с помощью «Силы скачка» и опираясь на собственные отлаженные боевые системы, они уже могли на равных противостоять существам девятого уровня.
Раньше же для столкновения с такой твердыней потребовалось бы отправить почти двадцать волшебников восьмого уровня, чтобы гарантировать успех.
В этом и заключалась истинная ужасающая мощь «Силы скачка»: казалось, она из ниоткуда создала для цивилизации волшебников боевую силу девятого уровня, превышающую прежнюю в несколько раз.
Лишь стоя на поле боя и видя, как эта технология меняет исход сражения, можно было в полной мере оценить ее ценность.
И когда три волшебника восьмого уровня сковали исполинов девятого уровня, основные силы обеих сторон наконец вступили в бой.
Со стороны Альянса исполинов в дело вступили полчища вожаков.
Их огромные тела проносились сквозь пустоту; одни извергали из пастей потоки дыхания, накрывавшие огромные площади, другие молотили конечностями, превращая окружающее пространство в хаос.
Со стороны цивилизации волшебников навстречу им из строя устремились отряды магов седьмого уровня.
На какое-то время все поле боя пришло в неистовство.
Заклинания и дыхательные атаки неистово обрушивались друг на друга.
Благодаря усилению от новой версии технологии «Силы скачка» волшебники по-прежнему уверенно удерживали преимущество.
Альянс исполинов, который когда-то владел инициативой за счет физического превосходства, постепенно обнаружил, что их атаки становятся все менее эффективными.
Цзе Мин, стоявший в тылу, больше не мог позволить себе роскошь предаваться эмоциям.
Когда война достигла своего апогея, он поднял руку и развернул несколько световых экранов.
— Подсистема Судьбы, активация.
Между его бровей вспыхнул золотистый огонек.
Будучи подсистемой Божественного Дао Благовоний, Подсистема Судьбы лучше всего справлялась с обработкой огромных массивов сложной информации и этих.
Когда система заработала на полную мощность, многочисленные поля сражений, наблюдение за которыми раньше стоило Цзе Мину огромных усилий, быстро сложились в четкие изображения и параметры.
Он также влил в нее силу Зеркала Радуги Пяти Совокупностей; массивы этих были быстро мобилизованы и, вместе с Истинно-Ложным Оком Пронзающим Пустоту, подвергли каждый нюанс битвы детальному анализу.
Вскоре Цзе Мин выделил несколько ключевых наборов этих.
— Хм... Похоже, новая версия технологии «Силы скачка» все еще недостаточно стабильна. На таком огромном поле боя все еще проскакивают сбои.
— Нет, неверно. Судя по статистике, волшебники шестого уровня почти не пострадали, а вот магам седьмого уровня досталось сильно. Странно. Это не имеет смысла...
Однако, как только он полностью погрузился в запись этих, Диксон, стоявший рядом, вдруг нахмурился.
— Что-то не так.
Его голос был негромким, но Цзе Мин тут же повернул голову.
— В чем дело?
Диксон не ответил сразу.
Он закрыл глаза, призывая Закон Судьбы, словно ощущая какую-то опасность, которая еще не успела проявиться по-настоящему.
Спустя несколько секунд его глаза резко распахнулись, и он напрямую подключился к командной системе корабля-самолёта.
— Всем волшебникам ближнего боя, немедленно передислоцироваться! Враги приближаются к флангу корабля-самолёта!
Приказ прозвучал совсем вдруг, но волшебники всё равно инстинктивно перестроились согласно ним.
И почти сразу когда был отдан приказ, командная система синхронно подала сигнал тревоги.
— Обнаружены неизвестные формы жизни!
— Количество целей растёт!
— Внимание: цели обладают характеристиками скрытности высокого уровня. Обычные средства обнаружения не могут захватить их!
Затем рядом с кораблем-самолётом вдруг появился рой чудовищ.
Они скрывались среди пространственных и стихийных колебаний и проявили себя, лишь оказавшись на определённом расстоянии.
Эти чудовища заметно отличались по телосложению от тех, что были на основном поле боя.
Большинство из них были длинными, тонкими и жилистыми; некоторые напоминали гигантских чешуйчатых змеев, другие — стройных ящеров с четырьмя конечностями.
Их тела покрывали слой за слоем мелкие, плотные чешуйки, и стоило им появиться, как поверхности этих чешуек начали быстро преломлять свет, переливаясь всеми цветами радуги.
По мере того как свет менялся, их тела вновь становились полупрозрачными.
Цзе Мин сразу всё понял: это был отряд, специализирующийся на скрытности и убийствах.
— Фракция Чешуйчатых Зверей скрывала нечто подобное?! — Его глаза слегка сузились.
Согласно имевшимся до этих пор разведданным, фракция Чешуйчатых Зверей всегда славилась своей мощной защитой и мастерством в лобовом бою.
Все те огромные чудовища полагались на крепкие тела и врождённые таланты к энергии, сражаясь с легионом волшебников.
Но чудовища-невидимки перед ним явно не были предназначены для прямого столкновения.
Очевидно, они намеревались использовать свои особые таланты, чтобы обойти оборонительные линии основного фронта, совершить налёт прямо на корабль-самолёт и разрушить командную и логистическую системы легиона.
Если бы им это удалось, даже если бы они не смогли уничтожить корабль-самолёт, этого было бы достаточно, чтобы вызвать значительный хаос.
К несчастью для них, Диксон почувствовал скрытную атаку чудовищ заранее, ещё до того, как она по-настоящему началась.
В тот же миг, как чудовища-невидимки проявили себя, командная система завершила ответные действия: — Волшебники ближнего боя, сомкнуть ряды!
Группа волшебников, которые уже давно были наготове, немедленно покинула свои прежние позиции и окружила этих чудовищ.
Большинство из этих волшебников специализировались на ближнем бое и обычно отвечали за перехват врагов, прорвавшихся через построения.
Когда они раскрыли свои истинные облики, в пустоте быстро возникли огромные фигуры самых разных форм.
Пусть они и уступали в размерах, но в силе присутствия они ничуть не проигрывали.
К тому же подавляющее большинство волшебников ближнего боя также были мастерами лобовых атак.
В отличие от них, те чудовища, что специализировались на скрытности, пусть и были очень крупными, явно не обладали способностями, необходимыми для прямого боя.
Что ещё важнее, они были не сильны в совершенствования.
Большинство членов Альянса Чудовищ больше полагались на силу, дарованную их природными талантами.
А чудовища-невидимки — тем более: они «вложили» львиную долю своего таланта в маскировку и сокрытие присутствия, поэтому, естественно, им было трудно обладать такой же мощью в лобовом бою.
Конечно, против большинства цивилизаций эти чудовища могли легко разгромить врага, даже не будучи сильными в прямом столкновении.
Но, к несчастью для них, на этот раз их противниками были волшебники.
БАХ!
Чудовище-невидимка едва успело завершить свой рывок, как волшебник ближнего боя врезался в него на полном ходу.
Его огромное тело мгновенно потеряло равновесие, и оно кубарем полетело назад.
Не успело оно выровняться, как другой волшебник уже атаковал сбоку и нанёс сокрушительный удар кулаком по его голове.
Сразу после этого третий волшебник навалился сверху, прижав его к пустоте.
Чудовище отчаянно сопротивлялось, чешуя на его теле беспрерывно меняла цвета, пытаясь снова скрыть его от глаз.
Но под совместным натиском нескольких волшебников ближнего боя у него не было ни единого шанса вновь воспользоваться своей способностью.
В других местах те немногие чудовища, что пытались проскользнуть мимо окружения, были остановлены волшебниками, которые уже давно поджидали их снаружи.
Их способности к скрытности действительно были неприятными.
Если бы внезапная атака произошла без предупреждения, она могла бы дорого обойтись даже высокоуровневому волшебнику.
Но теперь элемент внезапности был утрачен.
Против группы элитных волшебников, которые уже давно завершили развертывание и специализировались на ближнем бое, преимущества этих чудовищ были практически полностью сведены на нет.
Бегемоты скрытного типа, которые некогда могли потягаться с обычными магами восьмого уровня благодаря своим талантам, теперь не имели ни малейшего преимущества в прямой силе.
На какое-то время поле боя превратилось в довольно жуткое зрелище.
Стоило этим бегемотам скрытного типа появиться, как их тут же окружали и подвергали нечеловечески жестокому избиению.
Некоторые даже не успевали полностью проявиться, как их тут же брали на прицел сразу несколько заклинаний, лишая возможности пошевелиться внутри зоны пространственной блокировки.
Наблюдая за этой сценой, Цзе Мин невольно покачал головой: — Это просто...
Строго говоря, идея бегемотов была неплохой, да и таланты этих скрытных существ были очень сильны.
Но ничего не поделать: на стороне магов было такое неразумное существо, как маг дисциплины судьбы.
Диксон, стоявший рядом и наблюдавший за полем боя, тоже беспомощно покачал головой: — Какое расточительство, какое ужасное расточительство! Такой ценный материал для исследований, а они превратили его в кашу!
Цзе Мин взглянул на него: — Думаю, ты просто расстроен из-за своей доли.
Наконец, именно Диксон первым обнаружил аномалию, и согласно регламенту управления магов, ему полагалась часть этих бегемотов как военных трофеев.
А поскольку этим бегемотам удалось проскользнуть мимо стольких периферийных поисковых заклинаний легиона магов, их исследовательская ценность была куда выше, чем у бегемотов на главном поле боя.
Диксон холодно усмехнулся: — Как обладателю Протокола совершенствования первого уровня, тебе по праву полагается доля трофеев этого легиона.
Лицо Цзе Мина тут же изменилось: — Чёрт! Эти парни ведут себя слишком расточительно. Эй, Эй, вы же разнесли эти чешуйки в щепки! Как нам теперь их исследовать?!
И пока они двое стояли «единым фронтом против общего врага», рой бегемотов скрытного типа уже был полностью подавлен.
Маги ближнего боя не давали им ни единого шанса на побег, обрушивая атаку за атакой, пока те не утратили всякую способность сопротивляться.
Часть бегемотов была убита на месте, других же принудительно запечатали, чтобы отложить для дальнейших исследований.
Только после этого тревога вокруг корабля-плана наконец утихла.
Цзе Мин сохранил боевые эти и продолжил собирать информацию с поля боя.

Комментарии

Загрузка...