После окончания свадьбы Берта Вера Августа прибыла в План Адской Серы, как и было условлено.
Цзе Мин принял её в небольшой приёмной рядом со своей главной лабораторией.
Помещение оказалось небольшим, с самой скромной обстройкой: кроме нескольких металлических стульев причудливой алхимической формы да парящего стола, здесь нашлось лишь несколько горшков со светящимися папоротниками в углу, чьи листья медленно переливались всеми цветами радуги.
Августа с порога выбрала стул, уселась так, будто находилась у себя дома, закинула ногу на ногу и небрежно бросила на стол кристалл памяти, который держала в руке.
— Вычисления обратных координат родного мира гриболюдей принесли первые результаты, — проговорила она. — Но новости неутешительные.
Цзе Мин поймал кристалл, направил внутрь ментальную энергию и принялся изучать информацию, продолжая слушать гостью.
Суть сводилась к тому, что маг из рода Августа, специализирующийся на биологической археологии, и вправду сумел восстановить координаты исходного мира гриболюдей.
Однако, попытавшись распространить сканирование на целевой сектор, он обнаружил, что пространство там невероятно хаотично.
Пространственная структура всего региона выглядела так, будто нечто превратило её в кашу, извратив саму ткань мироздания донельзя.
Многочисленные попытки выделить точные координаты нужного плана неизменно терпели крах.
В конце концов маги поняли: великое множество миров в том районе должно было объединиться в единую сеть, из-за чего пространство подверглось чудовищным искажениям.
— О? Множество связанных воедино миров? Подумать только, что нам могло выпасть такое зрелище, — тут же оживился Цзе Мин.
Ведь явление, известное как «сплетение множества миров», по сути своей выступало предвестником рождения целого кластера планет.
Миры изначально рождались как чудеса посреди бескрайней хаотичной пустоты.
Помимо искусственных объединений магов — таких, какие создала сама Цивилизация Магов, — в естественных условиях порой наблюдалось явление, когда несколько миров со схожей базовой структурой стихий при определённых обстоятельствах сливались в единый сплошной массив.
Для формирования природного планетарного кластера требовалось выполнение двух основных условий. Первое: абсолютное расстояние между мирами не должно быть слишком большим. Второе: их изначальные стихийные структуры должны быть схожими.
Стоило соблюсти оба условия, как при определённых обстоятельствах — будь то пространственная буря, скачок, намеренно вызванный обитателями какого-либо мира, или же влияние собственных пространственных флуктуаций плана — сходство стихий притягивало миры друг к другу, связывая их воедино.
Как только количественные изменения перерастали в качественные, миры обширного региона начинали двигаться как единое целое, увлекая за собой в хаос все пространственные координаты.
Прежнее желание Цзе Мин отыскать исконный мир гриболюдей проистекало из его собственных изысканий: гриболюди происходили из весьма развитой цивилизации, и его целью было раздобыть там самые разные знания высшего порядка.
Судя по всему, теперь эта поездка вполне могла столкнуть их с целым кластером миров, находящимся в самом процессе зарождения.
Давление при завоевании возрастет, но едва ли это можно было назвать плохой новостью.
— Проблема как раз в этом, — поигрывая прядью волос, отозвалась Августа.
— Судя по нашим наблюдениям, эти миры находятся в хаотичной фазе, предшествующей рождению кластера. На данном этапе зафиксировать точные координаты попросту невозможно.
Если попытаться прорваться силой, то при удачном стечении обстоятельств вы просто шмякнетесь в какой-нибудь неведомый уголок бесконечной хаотичной пустоты. При худшем же — хаотичные координаты разбросают разные части вашего тела и души по совершенно разным мирам.
Услышав это, Цзе Мин с некоторым сожалением покачал головой.
Если его и впрямь разорвёт на части, раскидав тело и душу по разным краям, то даже с Метод Ковки Тела и обретённой благодаря ей защитой от смерти он совершенно точно погибнет мучительной смертью.
— И сколько примерно продлится этот хаотичный период? — поинтересовался Цзе Мин.
— Судя по имеющимся у нас материалам и статистике, а также естественному ходу развития, хаотичный период того мира вполне может затянуться ещё на десять с лишним миллионов лет, — Августа покачала головой.
Цзе Мин потрепал себя по подбородку. Новость не стала для него неожиданностью.
В конце концов, подобные явления во многом напоминали движение и смену небесных тел.
Если подумать, изменения, укладывающиеся всего в каких-то десять миллионов лет, происходили на удивление быстро.
— Значит, обычный способ отпадает, — Цзе Мин поднял голову и посмотрел на неё. — Но судя по твоему виду, ты пришла не только за тем, чтобы сообщить дурные вести? Наверняка ведь есть решение?
— Есть.
Услышав это, Августа выпрямилась и откинула чёрные как смоль волосы за плечо: — Если обычный способ не годится, значит, разумеется, существует ненормальный.
— И какой же?
— Предупреждаю заранее: этот извращённый метод тоже завязан на чистую удачу, так что не стоит питать больших надежд, — Августа приподняла бровь.
Цзе Мин остался совершенно невозможен. — Что ж, ладно. Хуже сработать не хуже, чем вообще сидеть сложа руки. Метод лучше, чем его отсутствие.
Августа рассмеялась: — Если объяснить в двух словах, всё предельно просто: через координаты засылаются носители, способные передавать энергию.
Большая часть таких проводников погибнет в пути, но если забросить их в достаточных количествах, какая-то часть неизбежно успешно приземлится в целевом плане. Добравшись до места, остаётся лишь найти способ заставить местных обитателей по собственной воле открыть портал или же выдать точные координаты. Вот и всё.
Слушая это описание, Цзе Мин хмурился всё сильнее, и его лицо становилось всё страннее.
Этот метод был знаком ему слишком хорошо.
В конце концов, в историях из его прошлой жизни подобный трюк проявлялся не один и не два раза.
В тех сказаниях существа, именуемые «демонами» и «дьяволами», занимались ровно тем же самым: распространяли учение о «жертвоприношениях», подбивали смертных открывать врата в иные миры и таким образом перебрасывали собственную силу.
Кроме того, вскоре он вспомнил, что и в мире магов уже видел этот фокус своими глазами.
В те времена, когда Академия Норен No 147 только зарождалась, он и Дэвид вместе поймали того незаконного мага по имени Мудреца.
Тот товарищ, околдованный «Разрушителем-Демоном», начертал на острове связующие символы и открыл портал, принеся в жертву собственное тело, в попытке затащить Разрушителя-Демона с той стороны в План Норена No 147.
Правда, в итоге и сам Разрушитель-Демон, и даже план, откуда тот явился, целиком превратились в подопытные материалы и военные трофеи декана Эйвери Найт.
Для магов подобное происшествие относилось к разряду чистейшей удачи, упавшей прямо с небес.
Но по самому принципу работы всё в точности соответствовало тому, что описала Августа.
— Эффективность у такого метода обязана быть ужасно низкой, — заметил Цзе Мин.
— Низкой, — согласилась Августа, — к тому же всё завязано на слепой случай, да и возни с этим хлопотно.
— Если не считать рождённых могущественными существ, которым от скуки девать некуда целыми днями, маги прибегают к такому редко. Но при определённых особых обстоятельствах грех не воспользоваться.
Сказав это, Августа не удержалась и рассмеялась в голос: — Впрочем, для доброй дюжины цивилизаций магия и так синоним бедствия. Сделать еще пару злодейских пакостей им уже нипочем.
Губы Цзе Мин дрогнули, но он был вынужден признать: в её словах имелся смысл.
— Если хочешь запустить свои носители, я попутно могу пристроить и твои, — предложила Августа. — Наш род всё равно будет их разбрасывать. Лишней парой больше, лишней меньше — разницы никакой.
— Да? Тогда это предложение меня поистине заинтересовало, — энтузиазм Цзе Мин заметно возрос.
Стоило Цзе Мин выразить интерес, как Августа принялась объяснять ключевые тонкости создания таких носителей.
— Главное для носителя — прочность, стабильность и скрытность. Проще говоря: чем меньше он бросается в глаза, тем лучше. При этом конструкция обязана быть достаточно крепкой, чтобы хаотичное пространственно-временное кольцо не помешало передаче энергии, а аборигены не смогли легко его уничтожить.
— А что до объёма передаваемой энергии... мой совет — не задирай мощность слишком высоко. Еще лучше на первых порах транслировать через носитель лишь одно сознание, чисто для связи. Позже можно будет подтолкнуть аборигенов к тому, чтобы они сами усилили передачу энергии через артефакт, — поразмыслив немного, добавила Августа.
— Почему?
— Когда столько миров связаны между собой, местная обстановка неизбежно накалится до предела, а цивилизации станут очень нервными. Чем сильнее штуковина, тем проще она привлекает к себе взгляды; в то время как незаметные вещи куда легче переживают смутные времена.
Ну а как именно направлять аборигенов шаг за шагом позже... тут уж всё зависело от сообразительности каждого.
— Носитель — это всего лишь кирпич, которым стучат в дверь, — заключила Августа. — А вот откроется ли дверь на самом деле, зависит от того, как разыграет карты тот, кто её держит.
Цзе Мин понимающе кивнул.

Комментарии

Загрузка...