К этому моменту здесь собрались все магия, кроме мага Первого Номера.
Цзе Мин обвёл их взглядом и, убедившись, что все на месте, спустился, глядя на Виолу и Берта Вера Августа, которые тоже только что вернулись:
— Как прошли ваши поиски?
Виола пожала плечами: — Никакой полезной информации я не нашла, да и сильных существ поблизости, кажется, тоже нет.
Августа тоже отозвалась: — На моем участке ничего интересного.
Маг Судьбы прямо спросил: — Для начала расскажите, что вам довелось увидеть за последние дни.
Цзе Мин не стал томить остальных и подробно рассказал о своих наблюдениях.
— Этот мир оказался слишком огромным. Я мчался на большой скорости все эти дни, но даже сейчас исследованная мной область очень мала. Так что мои выводы касаются лишь этой единственной зоны.
— И всё же, судя по уже пройденным пространствам, уровень здешней цивилизации невероятно низок. По сути, здесь одни лишь примитивные племена да простейшие поселения, и пока мне не встретилось ни одной полноценной развитой цивилизации.
Виола кивнула: — Те немногие расы, что попались мне на пути, не имели даже настоящих городов, а орудия их труда примитивны донельзя. Разумом они обладают, но очень слабы. Даже сильнейшие из них не достигли сколько-нибудь значимых высот.
Услышав это, Кларк, стоявший неподалёку, слегка нахмурился:
— Столь огромный мир — и почти нет сильных существ?
— По крайней мере, мне таковые не попадались, — ответил Цзе Мин.
Поразмыслив немного, он продолжил рассказывать о странностях, замеченных за последние дни, умолчав лишь о том, что касалось лично его:
— Судя по моим наблюдениям, местная фауна целиком состоит из выродившихся чужаков, а вот с флорой дело обстоит иначе.
— Ох?
Услышав это, остальные устремили взгляды на Цзе Мин, а получив подтверждение, принялись изучать растения вокруг.
Учитель Кастилла первой заметила неладное. — Интересно. Разве эти растения не выглядят слишком уж «стандартными»?
Ловя на себе всеобщее внимание, Учитель Кастилла пояснила: — Генетические последовательности этих растений поразительно чисты. В них нет ни единого избыточного участка.
Кларк задумался. — Получается, вся эта флора искусственная... Тогда здесь кроется нечто по-настоящему зловещее.
Лицо Учителя Кастилла тоже посуровело. — Именно!
Остальные маги выглядели озадаченными, хотя маг Судьбы, казалось, сразу понял, о чём шла речь.
Виола посмотрела на Цзе Мин, который задумчиво тёр подбородок, и легонько толкнула его локтиком: — С чего это Учитель и остальные заговорили о таком?
Цзе Мин очнулся от раздумий. — Если говорить простым языком, генетическая информация при передаче очень легко мутирует. Даже если изначально эти растения были созданы искусственно, за десятки поколений естественных изменений в них должно было накопиться огромное количество избыточных мутаций.
До Виолы наконец дошло. — Точно! Значит, эти растения всё это время находились в лабораторных условиях... Ох-х-х!
Остальные маги тоже осознали всю серьезность положения.
Использовать гигантский мир в качестве исследовательской лаборатории и с ювелирной точностью управлять каждое живое существо в нём... Для Цивилизация Магова это было вполне выполнимо, но стоило бы баснословных затрат труда и ресурсов.
Даже если им просто не повезло и лабораторией оказалась лишь та область, куда они спустились, угроза от этого не становилась меньше.
Куда важнее было то, что всё это значило...
Если перед ними и правда гигантская лаборатория, не значит ли это, что таинственные хозяева этого места заметили их появление в тот же миг, как они перешагнули порог?!
Никто из присутствующих не мог отмахнуться от этих вопросов.
Однако Цзе Мин размышлял о куда более глубоких вещах, в том числе о том, почему его Зрачок, Пронзающий Истину и Ложь в Пустоте необъяснимым образом вышел на предельный уровень.
— Хм?
Не прекращая использовать зрачковую технику, Цзе Мин заметил нечто любопытное.
Хотя новость изрядно удивила мага Судьбы, ни тени тревоги на его лице не отразилось.
«Логично. В конце концов, он сам выбрал это место в качестве испытательного полигона», — подумал Цзе Мин.
Учитывая специфику дисциплины судьбы, да еще и необходимость защищать мага Звездопада, этот человек наверняка поставит безопасность во главу угла.
Внезапно атмосфера содрогнулась.
Из глубины небес донесся слабый гул, словно нечто огромное давило на план извне.
Затем дрожь быстро усилилась. По всему небу на глазах начали расползаться трещины, сквозь которые пробивался ослепительный темно-синий свет — цвет домена закона мага плана.
Земля затряслась, холмы закачались. Далекие горные хребты отозвались глухим рокотом, и с их вершин посыпались обломки скал, оставляя на равнине одну глубокую воронку за другой.
Все маги разом подняли головы.
Они прекрасно понимали: это прибывает Номер Один.
Однако его тело было слишком огромным. Даже несмотря на то, что пролом в барьере плана расширили достаточно, чтобы пропустить его истинную форму, прохождение сквозь барьер обернулось катастрофическими последствиями.
Пространственная структура внутри плана яростно вибрировала. Трещины в небе расползались во все стороны, молнии становились все свирепее, а невидимая сила закручивала темные тучи в гигантский водоворот.
Существа на земле в панике бросились врассыпную. Маг плана Номер Один всего лишь спустился, а уже спровоцировал настоящее стихийное бедствие.
Как раз когда дрожь плана достигла своего пика, Цзе Мин внезапно нахмурился.
Он повернулся в определенную сторону, потому что уловил там до боли знакомую ауру...
Это был Яд Божественного Пламени Благовоний!
Автоматическая контратака, которую запустил Таинственный Астральный Барьер Смертной Пыли, когда его пробили.
Аура была очень слабой и исчезла спустя мгновение, но Цзе Мин был уверен, что не ошибся.
В тот же миг маг Судьбы тоже посмотрел в ту сторону.
В его зрачках блеснул едва заметный серебристый свет — он уловил тончайшее колебание судьбы.
Однако вскоре он перевел взгляд на Цзе Мина, и в его глазах промелькнуло нескрываемое изумление.
Этот юный маг осознал проблему в том направлении в тот же самый миг, что и он сам.
Маг Судьбы прекрасно знал, что смог уловить колебание лишь благодаря тому, что владел полной системой Закона Судьбы.
Более того, он оказался здесь, потому что сам искал это место, и причинно-следственная связь делала его гораздо чувствительнее к судьбе этого плана, чем любого другого мага.
Но Цзе Мин был всего лишь магом шестого уровня. Даже если его Закон Духовной Ци был в чем-то особенным, он не должен был стоять на равных с магом Судьбы в этом вопросе.
Впрочем, Цзе Мина это не заботило. В его руническом зрении в той стороне происходили перемены.
Бесконечный поток рун стекался к той области со всех сторон, словно руны всего мира стягивались в одну точку.
Если смотреть со стороны, это означало, что мощь всего мира концентрируется в одном месте.
Когда Номер Один завершил спуск, дрожь плана постепенно утихла, но скопление рун в той стороне, напротив, стало еще интенсивнее.
Перемены становились все очевиднее, и вскоре все окружающие маги почувствовали аномалию.
— Что это? — первой нарушила молчание Августа, не сводя глаз из-под седых прядей с указанной точки.
Остальные маги тоже обернулись.
Маг Судьбы не ответил. Вместо этого он посмотрел на спустившегося Номера Один, затем бросил взгляд на Цзе Мина и не сдержал усмешки.
— Похоже... — его голос звучал спокойно. — Это и есть тот подопытный, которого я увидел через судьбу.

Комментарии

Загрузка...