Редко когда конференц-зал академии набивался до такой степени.
Когда Цзе Мин распахнул дверь, внутри уже яблоку негде было упасть — заполнились даже передние ряды.
Народу собралось столько, что вдоль задней стены пришлось в спешке выставлять дополнительные ряды стульев.
Младшим наставникам-новичкам пришлось ютиться на галёрке: они вполголоса переговаривались, силясь понять, к чему это внезапное экстренное совещание.
— К чему бы это?
— Понятия не имею. Уведомление разослал сам декан.
— Неужели открыли еще один крупный план?
— Вряд ли. Ради планетарной войны не стали бы созывать всех наставников до единого. Да и последний поток как раз на подходе к выпуску — для этого хватило бы и их.
— Тогда дело в аномалии...
По залу прокатился гул разномастных толков и догадок.
Окинув помещение беглым взглядом с порога, Цзе Мин невольно приподнял бровь.
Неудивительно, что собралась такая толпа: здесь присутствовали маги пятого уровня, которых вечно не дозовешься, явились даже чиновники из отделов внутренних ресурсов, ученического учета и логистики.
Большинство из них числились наставниками лишь для вида — главным образом ради свободного доступа к лабораторной базе академии.
Сходка такого масштаба явно выходила за рамки рутинных академических дел.
И всё же на душе у Цзе Мина отлегло: при таком стечении народа беды ждать не стоило.
Выбрав наугад свободное кресло ближе к концу зала, он опустился на сиденье. Не успел он толком устроиться, как сидевший рядом маг пятого уровня тихонько спросил:
— Маг Цзе Мин, вам не доводилось слышать, с чего это декан вдруг согнал всех сюда?
— Нет. — Цзе Мин покачал головой. — Но судя по всему, весть должна быть доброй.
— Хотелось бы верить. — Наставник криво усмехнулся.
— Впервые на моей памяти декан собирает всех поголовно. Четвертуйте меня, если в академии не затевается что-то грандиозное.
Цзе Мин лишь улыбнулся, оставив реплику без ответа.
В этот миг над возвышением ярко вспыхнул световой экран.
Зал мгновенно утих, и все взгляды разом обратились вперед.
В центре трибуны стоял декан Эйвери Найт.
Волосы волосок к волоску, черная мантия — без единой складочки.
Бросалось в глаза одно: Цзе Мин еще не видел на лице Эйвери столь нескрываемых эмоций.
Исходивший от него ментальный фон буквально бурлил от возбуждения и нетерпения.
Дождавшись, пока усядется последний опоздавший, Эйвери легонько постучал костяшками по столу.
— Раз все в сборе, давайте начнем.
Эйвери, как всегда, не стал тратить время на любезности и вступительные речи:
— Я созвал всех вас, потому что академия затевает образовательную реформу.
Стоило этим словам прозвучать, как лица сидевших в зале магов на мгновение застыли в растерянности.
Цзе Мин слегка прищурился.
Реформу образования?
Для Академии Норен No 147 одно это словосочетание уже звучало из ряда вон выходяще.
В конце концов, с момента ее основания минуло не одно тысячелетие.
Стандарты отбора, программа подготовки учеников, наставничество — практически каждый аспект был выверен и испытан веками.
Как бы ни менялись времена, основы академического образования оставались незыблемыми.
Впрочем, ладно Академия Норен No 147 — то же самое касалось и всей Мастерской Норен целиком.
На памяти Цзе Мина единственной реформой за всю историю Мастерской Норен была та, в которой он некогда участвовал сам: «система оценки элитных боевых подразделений».
И вот теперь... грядет новый виток реформ?
Один из наставников шестого уровня не выдержал: — Декан, что именно изменится?
Томить собравшихся Эйвери не стал: взмахнув рукой, он вызвал над трибуной парящий световой экран.
На нем высветилось циркулярное предписание из Мастерской Норен, и самая первая строка мгновенно приковала к себе всеобщее внимание:
[отныне зачислению в академии подлежат все дети, обладающие минимальной предрасположенностью к магии.]
По рядам пронесся глухой ропот изумления.
Эйвери продолжил: — Со следующего набора целью академии перестает быть вычленение горстки одаренных самородков. Мы открываем двери для каждого ребенка, в ком теплится хоть малейший дар!
— Едва они поступят, академия проведет для них тотальную модификацию Методом Кровавого Жертвоприношения, вытянув их природный потенциал до теоретического предела!
Слушая декана Эйвери Найта, Цзе Мин испытал не восторг, а скорее озадаченность.
Технически академия вполне могла это осилить — сам по себе Метод Кровавого Жертвоприношения не таил непреодолимых преград.
То, что действительно сдерживало массовое распространение Метода Кровавого Жертвоприношения, упиралось в стоимость.
Клонировать плоть — дело нехитрое, да и копирование души не требовало астрономических затрат.
Загвоздка заключалась в ином: для трансцендентного существа львиная доля ресурсов при дублировании собственной души уходила на саму процедуру копирования, тогда как в случае с обычным смертным главная головная боль сводилась к извлечению образца.
Душа простого обывателя неизмеримо хрупче маговской; чтобы гарантировать ее целостность при заборе, требовалось столько сил и средств, что по затратам это почти равнялось созданию полноценной копии души мага первого уровня.
Если же обеспечить подходящими клонами каждого новобранца в каждой академии Мастерской Норен, да учесть лавинообразный рост числа адептов при отмене жестких фильтров отбора...
То к черту Академию Норен. Ресурсов не хватит, даже если выпотрошить все миры, подконтрольные Мастерской Норен!
После секундной паузы конференц-зал взорвался.
— Всех до единого?
— Декан, вы хотите сказать — каждого, кто проходит по нижнему порогу?
— А как же огромные расходы на Метод Кровавого Жертвоприношения?
— Да это же бред чистой воды!
— Погодите...
Один из наставников вдруг прозрел и резко вскинул голову.
— Выходит... проблему со стоимостью уже утрясли?
Голоса в зале разом затихли.
— Именно. — Эйвери кивнул.
— Не так давно низкоуровневый маг из Багрового Двора завершил разработку технологии культивации душ низкого ранга.
Экран над трибуной сменился, являя взорам техническую выкладку.
— Сам принцип предельно прост: у плода еще до рождения берут образцы тканей и зарождающейся души, после чего изготавливают клона по этому слепку.
— Поскольку эмбриональная душа еще не до конца сформировалась, ее структура неизмеримо проще взрослой. К тому же на этом этапе она растет с бешеной скоростью, так что при точной настройке оборудования и качественной подкормке сам забор биоматериала никак не навредит ребенку.
— Хссс!
Стоило декану Эйвери Найту обмолвиться об этом, как атмосфера в зале вмиг переменилась.
Собравшиеся наставники принялись с лупой изучать выведенные на экран технические спецификации.
Цзе Мин тоже мгновенно оценил всю жизнеспособность плана.
В конце концов, главная преграда пала.
Раньше больше всего крови пил именно вопрос безопасного извлечения души у простого смертного.
Теперь же требовалось лишь встроить стандартную процедуру забора в комплекс дородовых анализов, автоматизировав сбор задолго до родов.
Что до хранения образцов и штамповки клонов... для магов подобные расходы — сущая пыль.
Рядовой эксперимент какого-нибудь мага шестого уровня сжирает куда больше ресурсов, чем потребовалось бы на клонирование населения целого мира.
О кадрах и говорить нечего!
Крупные магические цитадели управляют обывательскими мирами через сети стандартизированных фабрик искусственных людей, так что дефицит рук академии точно не грозит.
Когда Метод Кровавого Жертвоприношения только обнародовали, он годился лишь на роль штучной техники персонального усиления.
Но теперь... в связке эти две технологии обратились в мощнейший инструмент, способный перевернуть всю Цивилизацию Магов!

Комментарии

Загрузка...