Пронзительная тревога мгновенно пронеслась по всему пограничному легиону.
В командном центре штаба множество дежурных командиров вырвались из дремотного состояния.
Дюжину секунд спустя верификация разведданных завершилась, и уровень угрозы был повышен непосредственно до максимального.
Пограничный флот, дислоцированный у плана, был приведен в полную боевую готовность.
Энергетические ядра одного военного корабля за другим переключились из режима ожидания на работу на полную мощность. Сине-белые пламена двигателей загорались одно за другим по всему темному космосу. Сто двадцать секунд спустя.
Флот завершил подготовку к скачку.
Командир уставился на безумно мигающую красную точку на главном экране и отдал холодный приказ:
— Всем кораблям флота совершить переход в целевые координаты.
— При обнаружении цели никаких предупреждений не требуется — открывайте огонь немедленно!
На орбите сотни военных кораблей под скоординированным управлением активировали двигатели пространственного прыжка флагмана.
Синее сияние перехода вспыхивало и угасало по очереди по всему строю флота, словно внезапно вспыхнувшая гирлянда холодных огней.
В следующее мгновение один военный корабль за другим исчез со своих прежних позиций, а затем вновь материализовался вблизи целевых координат после пересечения пустоты.
Прежде чем корпуса успели полностью стабилизироваться, древовидные щупальца на мостиках уже отчетливо увидели открывшуюся впереди картину.
Затем все замерли.
За барьером плана темно-золотой гигант ростом почти в тысячу метров погружал обе руки глубоко в поверхностный слой барьера.
При каждом усилии энергетические дуги, вырывавшиеся из межпальцевых промежутков, были потрясающе длинными — на несколько порядков более масштабными, чем у их крупнейших флагманов.
Эти дуги буйствовали и метались по пустоте, заставляя весь звездный сектор мерцать с перебоями.
У гиганта было два лица: одно на передней части головы, а другое на затылке.
Переднее лицо было утонченным и спокойным, его три золотых вертикальных зрачка — неподвижными, как прецизионные приборы; заднее лицо обладало жесткими, решительными контурами, а его взгляд был холодным и излучал подавляющее, сокрушительное давление.
Вертикальные глаза на лбу обоих лиц слегка открывались и закрывались одновременно. Лучи золотого света полоснули прямо по строю флота, словно два поисковых прожектора-копья, пронизывающих вселенную. Двельная кора на спине командира флота яростно затряслась, сбрасывая слой мелких щепок.
Детекторам военных кораблей не нужно было возвращать показания. Одного лишь вида того, как гигант собственной силой прорывает в барьере плана брешь размером с человека, было достаточно, чтобы объяснить всё.
Наблюдая за тем, как трещина в барьере плана продолжает расширяться, страх обвил его туловище, словно ледяные лианы.
— Открыть огонь! Всем кораблям, открыть огонь!
Он провибрировал приказ почти изо всех сил.
Главные орудия сотен военных кораблей одновременно озарились светом.
В следующее мгновение энергетические лучи и электромагнитные снаряды сплелись в герметичную сеть огневой мощи, пронзая пустоту, пробивая барьер плана и устремляясь к темно-золотому гиганту.
Бух! Бух! Бух!
В тот момент, когда первый залп прорвал барьер, по его поверхности взорвались десятки ослепительно-белых вспышек от ударов.
Взрывной свет пламени и густой дым мгновенно поглотили обзор, и даже пустота задрожала.
Командир крепко сжал край пульта управления, его щупальца напряглись до судорог.
Он даже не смел моргнуть.
Лишь когда пришли данные сканирования команды наблюдения в реальном времени, он почувствовал, будто ему на голову вылили таз ледяной воды.
Все атаки были надежно перехвачены синим полупрозрачным щитом в нескольких километрах от цели.
Судя по обратной связи, абсолютно каждая атака потерпела полный крах.
— Как это возможно...
— пробормотал командир, его хрустальные глаза яростно сузились.
Несколькими секундами ранее Цзе Мин наконец-то прорвал своими усилиями трещину шириной с палец в заднем барьере.
Но в то же время по другую сторону барьера плана в темном космосе появились заметные пространственные колебания, искажающие звездный свет позади них.
Зная, что другая сторона обнаружила его действия, Цзе Мин невольно нахмурился, глядя на трещину перед собой — слишком узкую даже для того, чтобы просунуть собственную руку. Если бы он захотел продолжить расширять трещину в таких обстоятельствах, у него не было бы другого выбора, кроме как выдержать атаки.
Хотя другие волшебники шестого ранга также напрямую выдерживали этот этап лицом к лицу, Цзе Мин не намеревался терпеть побои ни за что. К счастью, у него под рукой оказалось кое-что способное справиться с текущей ситуацией.
В его внутреннем мире плавно открылся небольшой зазор.
В следующее мгновение вылетело Гнездо.
Его первоначальная форма напоминала небольшое синее озеро, чье студенистое тело медленно разворачивалось в пустоте.
Но всего за мгновение оно завершило свою морфологическую трансформацию.
Вся похожая на озеро масса вытянулась в массивную тонкую мембрану, скользнув, подобно воде, в трещину, разорванную истинным телом Цзе Мина. Используя свою слизеподобную структуру, Гнездо бесшумно прошло через чрезвычайно узкий зазор и вновь сконденсировалось внутри барьера.
К тому времени, как огневая мощь пограничного флота обрушилась на переднюю часть трещины, Гнездо уже прочно заняло позицию на передовой.
Оно раскинулось, превратившись в тонкий синий щит, закрывающий внешний край плановой трещины, пробитой Цзе Мином.
Будучи квазиседьмым рангом с чрезвычайно высокими пределами, даже несмотря на то, что текущая боевая сила Гнезда не достигала его теоретического пика, в качестве разрушительного юнита, специализирующегося на защите, оно не являлось тем, что могли пробить обычные атаки.
Энергетические лучи, приземлявшиеся на него, были подобны каплям воды, падающим на иссушенный песок, мгновенно поглощаясь без следа.
С грохотом неслись электромагнитные снаряды; высокоскоростные вращающиеся металлические снаряды при контакте со студенистой поверхностью разлагались на информационное состояние, а затем заново вплетались и интегрировались в собственные структурные единицы Гнезда.
Поглощение.
Преобразование.
Затем пролиферация.
Тело Гнезда начало расти с видимой скоростью.
Каждая атака, обрушиваемая флотом, перерабатывалась им в пищу для самого себя.
Синий щит не только не истончался, но и становился все толще, его края непрерывно расширялись наружу.
Выдержав всего несколько залпов, оно увеличилось на целый размер по сравнению с тем моментом, когда впервые вылетело из внутреннего мира.
Командир флота наблюдал за непрерывно растущей синей целью на детекторе. Страх в его хрустальных глазах наконец пересилил чувство долга.
Его щупальца дрожали, когда он отправлял экстренное сообщение.
— Вызываю штаб — огневая мощь пограничного флота абсолютно неэффективна... повторяю, абсолютно неэффективна!
— Цель обладает неким защитным юнитом, который поглощает энергетические атаки. Наши атаки не подавляют его... мы его подкармливаем!
На другом конце на мгновение воцарилась тишина.
Затем к каналу присоединился голос с более высоким уровнем полномочий.
— Приказ получен. Штаб в настоящее время...
Прежде чем собеседник успел закончить, в связи раздался низкий, тяжелый грохот.
Это был не сбой связи.
Это был звук разрываемой пространственной структуры, доносившийся с другой стороны барьера плана.
В то же время за пределами барьера плана.
Цзе Мин уже по самые плечи погрузил обе руки в структуру барьера.
Он глубоко вздохнул.
Затем он мобилизовал силу всего своего тела.
Мощь истинного тела в тот же миг слилась в огромный бурный поток, оказывая одновременное давление с обеих сторон.
Трещина была яростно расширена.
Десять метров.
Сто метров.
Расширяйтесь еще дальше наружу!
Изначально узкая щель, сквозь которую можно было протиснуться лишь частично, стремительно увеличилась настолько, что в нее мог поочередно пройти черный гигант шестого ранга ростом в несколько сотен метров. И все же для стомиллиардного легиона этой ширины было еще недостаточно.
Цзе Мин не остановился.
Для него та маленькая трещина ранее была всего лишь разминкой.
И в этот момент давно дремавшая техника медленно пробуждалась.
После достижения Сферы Слияния с Дао рост боевой силы практикующего обычно шел по строго унифицированному пути: непрерывному углублению в собственный Дао.
Как только их понимание собственного пути достигало определенного уровня, они могли совершать дальнейшие трансформации на основе методов, выбранных в Сфере Очищения Пустоты. Во время пребывания в Сфере Очищения Пустоты Цзе Мин культивировал Сутру Сверхъестественного Истинного Тела, которая следовала пути Проявления Дхармы.
В то время его физическое тело было высотой менее двух метров.
К концу Сферы Очищения Пустоты его Проявление Дхармы полностью затвердело, слилось с его плотским телом и в конце концов трансформировалось в нынешнее истинное тело высотой в тысячу метров.
И теперь.
Его Сфера Слияния с Дао стабилизировалась, а постижение собственного пути было достаточно глубоким.
Он наконец выполнил условия для начала второй «трансформации».
Проще говоря, он мог вновь культивировать техники Проявления Дхармы на фундаменте своего нынешнего истинного тела и развернуть новое Проявление Дхармы.
Это было так называемое... [Двойное Проявление Дхармы]!
Когда он впервые культивировал Проявление Дхармы, его физическое тело было меньше двух метров, но проявление достигало тысячи метров.
Теперь его истинное тело уже насчитывало тысячу метров в высоту.
Проявление Дхармы было проекцией истинного тела, внешним выражением силы и законов.
Поэтому размер Проявления Дхармы пропорционально масштабировался бы в зависимости от размера истинного тела.
Позади Цзе Мина начало сгущаться темно-золотое сияние.
Прежде чем Проявление Дхармы даже полностью обрело форму, оно вызвало полный хаос в элементах пустоты.
Четыре основных элемента, аромат благовоний Плана Адской Серы и даже звездное сияние из далекого родного мира древовидных щупалец — все они изогнулись и сошлись позади него.
Затем начал проступать контур.
Сначала голова.
Затем шея.
Вслед за ними плечи, торс, руки...
С расстояния казалось, будто за его спиной медленно спускается другое небо.
Это был золотой гигантский фантом высотой более пятисот километров.
Его контур еще не до конца прояснился, а детали все еще формировались. Границы мышц и костей то появлялись, то исчезали в полупрозрачном золотом свете.
Дже Мин... Даже несмотря на это, Проявление Дхармы уже излучало свет, способный затмить звезды.
Истинное тело Цзе Мина высотой в тысячу километров находилось точно в центре груди Проявления Дхармы. По сравнению с ним он был микроскопическим — как тусклый огонек, встроенный в сердце колоссальной статуи. Лицо Проявления Дхармы было одинаково утонченному лицу на передней части его истинного тела.
Только увеличенному в сотни раз.
Вертикальный глаз на его лбу слегка открывался и закрывался. Даже будучи открытым менее чем наполовину, испускаемый им золотой свет уже превратил большую часть пустоты впереди в яркий день.
Внутри Плана Адской Серы Виола стояла высоко в главном диспетчерском пункте, скрестив руки и глядя вверх на небо.
Через пространственную трещину пятисотметровый (пятисот километров в высоту) золотой фантом был виден настолько отчетливо, что от него почти слепило глаза.
Ее бледно-зеленые глаза отражали это золотое сияние. Она моргнула, и ее губы искривила легкая, двусмысленная улыбка.
— Впечатляет! —
— пробормотала она про себя, и в ее тоне прозвучала редкая нотка удивления.
— Результаты трехсотлетнего уединенного культивирования младшего брата поистине...
На полуслове она подняла руку, чтобы коснуться уголка губ, словно внезапно о чем-то вспомнив. Улыбка в ее глазах стала глубже.
— Тц, когда старик выйдет, будет на что посмотреть.
Внутри барьера плана древесная кора на теле командира флота уже не просто дрожала.
Он в упор уставился на показатели энергии на детекторе, которые подскочили почти до искажения. Его щупальца замерли на элементах управления; у него больше не было сил отдавать приказы. Кривая на главном экране взлетела с высокого шестого ранга без малейшей паузы.
Все быстрее и быстрее. Все выше и выше.
Пока она полностью не превысила максимальный диапазон измерительной шкалы.
Предупреждающие знаки безумно замигали по краям экрана. Оборудование для обнаружения издало пронзительный, режущий слух вопль, а затем полностью перегрузилось.
Тонкая струйка зеленого дыма медленно поднялась из швов корпуса детектора.
— Ускорить...! —
Приказы командира начали прерываться, а удары его щупалец сопровождались дрожью, близкой к коллапсу.
— Ускорить зарядку абсолютного оружия! Сейчас же! Немедленно!
— Плевать на пороги безопасности — пропустите третий этап охлаждения! Я возьму на себя ответственность за все последствия!! провибрировал он.
Оставшиеся военные корабли пограничного флота продолжали тщетно вести огонь.
Однако их пушечные залпы, попадавшие в Гнездо, больше даже не оставляли видимых следов от ударов.
Гнездо поглотило слишком много энергии. Его тело раздулось до размеров, в несколько раз превосходящих те, что были при первом выходе из внутреннего мира.
По синей студенистой поверхности переливалось остаточное свечение поглощенных атак, образуя несокрушимую синюю высокую стену перед трещиной плана.
И в этот момент Двойное Проявление Дхармы за спиной Цзе Мина медленно подняло руки.
Эти ладони были уже слишком огромными, чтобы измерять их обычными мерками.
Каждая рука походила на движущийся город.
Элементальная турбулентность в пустоте вздымалась массивными вихрями по краям ладоней. Окраины вихрей тянули за собой разорванные электрические дуги, простирающиеся от масштабов военных кораблей до громовых потоков, способных поглотить половину флота.
Затем эти гигантские руки одновременно протянулись в трещину, разорванную Цзе Мином.
БУХ!!!
Структура барьера плана была насильственно расширена.
Мощь, высвобожденная пятисотметровым Проявлением Дхармы, была уже не просто грубой силой.
Это была сила, которую Цзе Мин сконструировал, используя законы в качестве рычага, Божественный Дао Благовоний — в качестве точки опоры, а Подсистему Судьбы — для навигации.
С каждым дюймом, на который продвигался палец Проявления Дхармы, структура барьера в напряженных узлах разрушалась слой за слоем, подобно домино.
Трещина расширялась с видимой скоростью.
То, что мгновение назад составляло сто метров, в мгновение ока превратилось в сотни метров.
Затем в тысячи метров, десятки тысяч, более ста километров.
По краям разлома постоянно рвались неровные щели. Сине-белые пространственные дуги дико скакали вдоль кромок. Изредка несколько световых дуг хлестали в черную пустоту, одним вспыхивающим светом озаряя всю удаленную группу флота.
На стороне Плана Адской Серы легион черных гигантов уже завершил построение рядов.
Сто миллиардов черных гигантов плотной стеной стояли во внутреннем пространстве плана, представляя собой огромный черный прилив, заполнявший всё поле зрения до самого горизонтанта.
Возглавлял их черный гигант седьмого ранга Расплавленная Гора, чей размер намного превосходил его сородичей.
Его рост, превышавший десять тысяч метров, делал его на голову выше обычных черных гигантов шестого ранга. Черный жидкий металл на его теле мерцал темно-красным блеском на свету. Но в этот момент даже Расплавленная Гора ощущал собственную ничтожность, наблюдая, как его господин разворачивает Проявление Дхармы стокилометрового масштаба.
Когда трещина была раздвинута в ширину на несколько сотен километров, Двойное Проявление Дхармы Цзе Мина наконец прекратило разрывать ее.
Те огромные ладони устойчиво удерживали края трещины, фиксируя прорыв плана в стабильную форму.
Стабильный золотой свет медленно сочился из ладоней Проявления Дхармы в окрестности прорыва, один за другим укрепляя узлы на краях трещины и в конечном итоге формируя из нее пространственный проход, достаточный для прохождения стомиллиардного легиона.
Вертикальная пасть на груди Расплавленной Горы широко раскрылась.
— РЕВ!!!
Это была чистая элементальная ударная волна, которая пронзила пустоту насквозь и пронеслась по всему легиону.
— РЕВ!!!
Сто миллиардов черных гигантов ответили в унисон.
Сотрясающие землю боевые кличи слились в яростный прилив, заставив всю пустоту слегка задрожать.
В следующее мгновение Расплавленная Гора поднял руку.
Его массивная черная ладонь свирепо полоснула вниз.
Стомиллиардный легион черных гигантов пошел в атаку.

Комментарии

Загрузка...