Элементальная турбулентность безжалостно обрушивалась вниз.
Навигация по пустоте требовала чрезвычайно высоких стандартов защиты. Одинокий черный великан пятого уровня не подходил для стабильных путешествий на дальние расстояния в пустоте, но стоило им объединить усилия в небольшой строй, как они могли полностью блокировать турбулентность.
— Противник ускоряется! — Оператор-наблюдатель на «Глубинном Корне» выстукал быстрый ритм. — Их скорость очень высока. У них нет боевых кораблей, но они способны развивать такую скорость. Сама их физическая природа просто антинаучна!
— Без паники, — командующий прижав одно щупальце к воздуху. — Это примитивные виды, пошедшие по пути индивидуального усиления. Высокая скорость — их единственная реальная специализация. Поддерживайте стабильность объединенного щита. Всем боевым кораблям... залп первый, огонь!
В тот же миг, когда был отдан приказ, дула орудий более чем тысячи боевых кораблей вспыхнули одновременно.
Энергетические лучи и электромагнитные пушки прочертили в пустоте плотные светящиеся траектории, похожие на светящуюся сеть, обрушив бомбардировку на черные фигуры.
Тело командира отряда слегка наклонилось, позволив палящему энергетическому лучу скользнуть по его левому плечу.
Тонкий слой черного жидкого металла был срезан, после чего быстро перетек обратно, восстанавливая повреждение.
Стоявший рядом заместитель проявил себя еще более драматично: он намеренно замедлился на полтакта и подставил всю свою правую руку под удар трех электромагнитных снарядов.
Снаряды оставили лишь несколько вмятин, а вся кинетическая энергия удара была полностью поглощена.
— Потери 2,3%, — бесстрастно доложил заместитель.
— Похоже, атаки противника находятся на обычном уровне, — подытожил командир отряда.
Не все черные великаны сдерживались. Больше половины действительно были разорваны на части первым же залпом.
В конце концов, большинство не достигло пятого уровня и действительно не могло выдержать такую сконцентрированную огневую мощь.
У нескольких черных великанов четвертого уровня половины тел были разорваны на месте.
Обломки этих тяжело поврежденных тел едва успели начать дрейфовать в сторону, как их окутал слабый, почти неразличимый золотой свет, и они исчезли.
«Уничтоженные» черные великаны превратились в золотой свет и растворились в пустоте.
С технологической точки зрения флота эти создания были просто полностью уничтожены энергетическими лучами, причем даже их осколки испарились от высоких температур — абсолютно нормальный исход.
С точки зрения командующего: первый скоординированный залп уничтожил почти половину боеспособных сил противника, однако оставшиеся в живых все еще продолжали атаку.
У противоположной стороны вообще не было никакого понятия о тактическом построении; они просто неслись вперед бездумной толпой.
— Их численность уже уменьшилась. Типичный изъян примитивных существ — индивидуально сильны, но полностью лишены какого-либо понимания групповых систем, — командующий постучал по оценочным данным на звездной карте. — О, подождите, у них все же есть защита. Они жертвуют своими жизнями против наших щитов.
— Атаки противника начали достигать внешних групп флота, — доложил оператор. — Объединенный щит подвергся удару.
Командир отряда нанес прямой удар, устремив вперед и себя, и всю свою правую руку.
Когда его кулак ударил по энергетическому барьеру, образованному объединенными щитами всех боевых кораблей, он неожиданно почувствовал облегчение.
Интенсивность преграды, заблокировавшей его кулак, оказалась невысокой. Задействовав всего тридцать процентов своей силы, он мог заставить щит всего флота резко просесть. Иными словами, если бы он пошел ва-банк и атаковал любой одиночный военный корабль в одиночку, он мог бы в одиночку очистить половину флота.
Поэтому он отдернул кулак, осторожно описал круг, сменил направление и возобновил атаку.
Значения напряжения на объединенном щите падали с такой скоростью, что щупальца командующего флотом сжались от напряжения.
— Энергетический щит упал до 74%! — Щупальца оператора яростно застучали по узлам управления, а восемь кристаллических глаз широко раскрылись. — В-Ваше Превосходительство... второй залп еще даже не завершился полностью, а щит уже просел до 76%. Он продолжает падать — 73, 72...
— Я вижу, — тон командующего упал на два градуса ниже прежнего.
Оставшиеся на той же стороне черные звери продолжали неустанно атаковать, совершенно не обращая внимания на получаемый урон.
Даже после того как он приказал кораблям тылового щита переместиться вперед и увеличить толщину защитного поля, атаки черных созданий все равно заставляли щит рушиться слой за слоем, словно стекло от удара тяжелого молота.
— Похоже, они относятся к типу с высоким уроном, — командующий медленно выстукал несколько слогов, а его щупальца бессознательно потерлись друг о друга на боку.
Это было привычное движение, возникавшее у него во время раздумий и обычно появлявшееся лишь при столкновении со сложными проблемами. — Чрезвычайно чистый тип с высокой атакой и скоростью. Им не составляет труда пробивать щиты. Если мы будем полагаться только на щиты, нам придется тяжело.
Он промолчал перед звездной картой меньше вдоха, а затем внезапно распустил щупальца.
— Перебросить тыловые тяжелобронированные корабли на передовую на замену передним судам, чьи щиты оказались слишком истощены. Задние боевые корабли поочередно смещаются вперед по номерам, чтобы поддерживать объединенный щит без перерывов, — он выстукивал приказы ровным и быстрым ритмом. — Второй группе кораблей с заряжающимися главными орудиями начать бомбардировку... огонь на поражение. Приоритет — захват оставшихся врагов. Не давайте им шанса приблизиться еще ближе.
Более тысячи боевых кораблей начали менять построение по инструкциями.
Тяжелые военные корабли с флангов и из тыла медленно выдвинулись вперед. Их корпуса были покрыты более толстой броней, а прочность щитов значительно превосходила показатели легких крейсеров.
Несколько других групп кораблей, завершивших зарядку, открыли огонь одновременно. Более толстые энергетические лучи вырвались из центра построения, точно целясь в редкие оставшиеся черные тени.
Число черных великанов продолжало сокращаться под непрекращающимся шквальным огнем.
С самого начала и до этого момента менее чем два десятка сородичей командира отряда рядом с ним все еще могли поддерживать боевую форму.
— Первая партия данных достаточна, — он передал это сообщение своему заместителю с помощью духовной силы. — Теперь мы можем усилить давление. Как минимум, нам нужно заставить этот флагман атаковать. Мне нужно увидеть пределы возможностей главных кораблей.
Оставшийся десяток с небольшим черных великанов одновременно нарастил интенсивность атак.
Объединенный щит флота походил на луковую шелуху, сложенную слоями.
Кулаки командира отряда начали пробивать внешние структуры щита слой за слоем, заставляя оператора нажимать на тревожную кнопку более десятка раз: — Ослабление щита ускоряется! В 7,3 раза! Внешний слой щита начинает рушиться!
Командующий ответил не сразу.
Его восемь кристаллических глаз были прикованы к нескольким оставшимся черным зверям на звездной карте. Кончики его щупалец слегка побелели от напряжения.
После столь долговременного боя противник понес колоссальные потери в численности, однако те немногие, что остались, стали еще опаснее.
— Число врагов больше не представляет угрозы, — выстукал он решение, и движения его щупалец вновь стали решительными. — Всем главным кораблям приготовиться к стрельбе по отдельности. Используйте главные орудия, чтобы полностью уничтожить их. Пусть эти примитивные приматы станут свидетелями истинной цивилизации.
В ту же секунду, когда был отдан приказ, носовые части трех главных кораблей шестого уровня вспыхнули ослепительным светом.
Зарядка главного орудия заняла всего несколько коротких секунд, но за эти секунды система распределения энергии всего флота сконцентрировала более девяноста процентов выходной мощности в главных орудиях.
Вспомогательные корабли вокруг них снизили собственную мощность атаки, передавая свои доли энергии.
Толстые энергетические лучи поразили цели без всякой интриги.
Более десятка черных великанов одновременно погрузились в свет. На какое-то время скрылись даже их очертания.
Они ревели изо всех сил внутри лучей, их нагрудные пасти были растянуты до предела, испуская низкочастотные вибрации.
Их тела из черного жидкого металла постепенно деформировались и скручивались под потоком энергии, пока наконец не были поглощены целиком.
Когда лучи рассеялись, в пустоте ничего не осталось.
Командующий молча смотрел на пустую проекцию пустоты. Щупальца на его короне медленно распустились.
Затем он тряхнул короной. Похожие на ветви щупальца издали шелестящий звук трения. Среди их расы это движение было эквивалентно тому, как человек покачивает головой в знак насмешки.
— Ха! Какая примитивная цивилизация, — выстукал он расслабленный ритм.
Операторы в ответ дружно затрясли коронами.
Командная рубка наполнилась шелестом терзающихся друг о друга щупалец. Командный состав всего флота дружно высмеивал глупость врага.
В определенной точке пустоты, примерно там, где командир отряда черных великанов несколько секунд назад принял на себя удар главного корабля, наконец расселся последний след остаточной темно-красной энергии.
На поле боя вновь воцарилась тишина.
В то же самое время.
— Ха! Какая примитивная цивилизация.
Командир отряда черных великанов открыл глаза возле алтаря и сказал эти слова.
Он стоял в просторном зале алтаря.
Пол был вырезан из единого куска обсидиана и густо исчерчен золотыми узорами, по которым струилась теплая сила Благовонного Огня.
Энергия, только что хлынувшая в алтарь, завершила последний цикл восстановления. Несколько нитей остаточного золотого света рассеялись с краев вертикальной пасти на его груди. Жидкий металл там заизвивался и заново сформировался в целостный слой брони.
Вся правая рука, разорванная главным орудием в клочья, полностью регенерировала.
Рядом с ним черные великаны, «убитые» ранее, уже ровно стояли в строю.
Те, кто выбыл в начале битвы, полностью исцелились. Кое-кому даже заново отполировали поверхностный жидкий металл.
Черный великан четвертого уровня, отправленный назад первым, опустил голову и размял шею, извлекая хрустящие звуки.
На нескольких соседних алтарных платформах неподалеку продолжал мерцать золотой свет.
Это были черные великаны, возвращенные из последующих мелких стычек на разных флангах. Их численность значительно превосходила группу, которую командир отряда вывел ранее.
Очевидно, помимо основного фронтального сражения, несколько других отрядов провели многосторонние изнуряющие атаки на флот с разных направлений.
— Это милость Мастера? Какая поразительная сила! — командир отряда черных великанов посмотрел на свои целые руки, не в силах сдержать эмоций.
Хотя они уже давно слышали о возможностях системы Воинов Дао, испытать это на себе им довелось впервые.
Будучи одной из ключевых подсистем Божественного Дао Благовонного Огня, система Воинов Дао могла не только наделять силой верующих в рамках системы Божественного Дао Благовонного Огня, но и мгновенно телепортировать находящихся на грани смерти верующих обратно к заранее установленным точкам привязки для возрождения.
В сочетании с собственными особенностями расы черных великанов, при наличии достаточного количества энергии их физические тела могли идеально регенерировать без малейшего износа сознания.
Командир отряда размял правое плечо. Только что выросшая рука уже вернулась к чистому черному цвету.
Он поднял голову и увидел стоявшего у края алтаря жреца черных великанов, который наблюдал за ним.
Высокая стройная фигура жреца наполовину освещалась теплым золотым светом зала, а наполовину скрывалась в тени. Темно-золотые узоры на его теле спокойно переливались.
Командир отряда принял позу, эквивалентную стойке смирно у черных великанов, и почтительно протянул хранимый у него кристалл записи обеими руками.
— Весь ход боя записан, — он опустил голову, и вертикальная пасть на его груди почтительно закрылась.
Жрец взял кристалл, и его тонкие пальцы плавно повернули треугольные грани, словно проверяя целостность данных.
— Вывод? — спросил жрец, открывая и закрывая нагрудную пасть, чтобы издать низкочастотный звук.
Уголки вертикальной пасти командира отряда изогнулись в многозначительной дуге, обнажая острые, похожие на обсидиан зубы внутри. — Противник — кучка примитивных существ!
Жрец кивнул, повернулся и вышел из алтарного зала.
На окрестных полях сражений одна за другой опустилось еще несколько лучей золотого света. Новые «убитые» черные великаны были телепортированы обратно.

Комментарии

Загрузка...