Битва разразилась вновь без предупреждения после короткого противостояния.
Фигуры обеих сторон мгновенно скрестились.
Форма мага в черной мантии «прыгнула» и появилась сбоку от Цзе Мина. Его ладонь, несущая ту жуткую силу, которая напрямую определяла «результаты», бесшумно надавила вниз.
Безжалостный блеск мелькнул в глазах Цзе Мина. Он не увернулся и не отступил; вместо этого он извернулся всем телом и взмахнул рукой, снова встретившись лицом к лицу своим вновь отросшим правым кулаком!
В тот же миг обе стороны столкнулись точно в такой же позе, словно предыдущая сцена повторялась вновь.
Пуф —
Рука тут же рассыпалась, превратившись в летящий пепел.
Цзе Мин привёл в действие Шаг Великой Пустоты. Его тело отлетело назад, словно золотая цикада, сбрасывающая шкурку.
Маг в черной мантии последовал за ним, как тень. Второй «результат» проявился напрямую; другая ладонь уже почти прижалась к спине Цзе Мина.
Левая рука Цзе Мина рефлекторно заблокировала удар сзади.
Пуф —
Вторая вновь отросшая рука постигла та же участь.
В мгновение ока Цзе Минь снова лишился обеих рук. И все же благодаря этой жестокой тактике «отсечения хвоста» и буферизации Доспеха Возвращения к Руинам он вновь создал крошечный зазор в расстоянии.
Однако на этот раз маг в черной мантии не остановился из-за нагрузки от использования закона, как делал это раньше!
Его фигура лишь слегка замерла. Затем темно-серебряный свет вспыхнул у него под ногами, и весь он ринулся вперед с поразительной чистой скоростью!
Хотя он не использовал закон [Мнимого], чтобы напрямую стереть процесс движения, скорость по прямой линии, которую он высвободил, все равно крепко приковала Цзе Мина, исполнявшего Шаг Великой Пустоты!
— Как и ожидалось... — Сердце Цзе Мина упало.
Худшая ситуация, которой он опасался, разворачивалась на его глазах.
Видя, как эта ладонь, казалось бы, способная стереть все существование, вновь прорывает пространство и когтями тянется к его груди, лицо Цзе Мина стало еще более свирепым. Его разум бешено закрутился, когда он высвободил приготовления, сделанные заранее!
Позади него воздух внезапно раскололся десятью темными вихрями!
Десять иссиня-черных гигантских жрецов, каждый с посохом в руках, мгновенно появились между Цзе Мином и магом в черной мантии!
В момент их появления темно-красные драгоценные камни на кончиках их посохов одновременно вспыхнули ослепительным светом!
Десять потоков Божественного Света Уничтожения Огня Триграмм, сгущенных подобно твердым копьям, выстрелили под разными углами в мага в черной мантии, находившегося в считанных дюймах, перекрывая каждый путь уклонения и преследования!
Этот удар был рассчитан с жесточайшей точностью и на предельно близком расстоянии — практически в упор!
— Хм!
Холодное фырканье раздалось из-под капюшона мага в черной мантии.
Преследующая фигура резко остановилась.
Столкнувшись с этой сфокусированной атакой огнем, способной тяжело ранить шестое кольцо, он лишь равнодушно взглянул на нее.
В следующий миг те десять острых, несравненных темно-золотых лучей бесшумно исчезли в тот самый момент, когда вошли в радиус вокруг него, словно погрузились в абсолютную безмолвную бездну ничтожности.
Закон [Мнимого] напрямую представил результат: «атаки были безупречно перехвачены».
Цзе Мин воспользовался мимолетной брешью, созданной ценой жертвоприношения десяти черных гигантских жрецов. Он выжал Шаг Великой Пустоты до предела, превратившись в слабый золотой поток света, который почти слился с фоном, и отлетел назад на несколько тысяч метров!
В то же время Цзе Мин сосредоточил внимание на черных гигантских жрецах, пытаясь отозвать их в свое пещерное небо через связь душевного контракта.
Но его действия все равно оказались на долю секунды медленнее.
Или, вернее, контратака мага в черной мантии была быстрее, чем он успевал «ореагировать».
Маг в черной мантии поднял одну руку и мягко провел ею по воздуху в направлении десяти черных гигантских жрецов, только что завершивших свою атаку.
Движение было легким, словно смахнуть пыль с картины.
Десять черных гигантских жрецов шестого кольца с их упорной жизнеспособностью и телами, покрытыми жидким металлом, не смогли даже издать приглушенный стон.
Их формы распались и рассеялись в тот же миг, беззвучно рассыпаясь, как песчаные скульптуры, выветривавшиеся миллиарды лет, превращаясь в мелкий пепел, который развеялся в воздухе.
Десять мощных боевых единиц шестого кольца были так уничтожены.
Лицо Цзе Мина мгновенно стало очень безобразным — и не только из-за потери драгоценной боевой мощи.
Что еще важнее, из двух последовательных, непринужденных переходов противника между нападением и защитой он осознал куда более жестокую правду.
Противник постепенно «привыкал» к его защитной системе!
Работа закона [Мнимого] основывалась на «том, что теоретически возможно».
И эта «теоретическая» оценка сложности явно тесно связана с глубиной понимания цели заклинателем.
По мере того как маг в черной мантии продолжал сталкиваться с Цзе Мином, неоднократно «соприкасаясь» с Доспехом Возвращения к Руинам и «ощущая» его принципы защиты и закономерности циркуляции энергии, его познание о том, «как сломать Доспех Возвращения к Руинам», углублялось с поразительной скоростью.
Это означало, что в пределах времени, вычислительной мощности, ресурсов и связанного «бюджета пропуска», который закон [Мнимого] мог обойти, доля бюджета, которую ему требовалось потратить для «достижения результата разрушения Доспеха Возвращения к Руинам», стремительно уменьшалась!
Сэкономленный «бюджет» естественным образом позволял ему совершать больше атак в единицу времени.
Или, как и раньше, завершить высокоинтенсивную защиту.
Одна сторона уменьшалась по мере роста другой.
Цзе Мин пошевелил вновь отросшими руками, которые только что судорожно извивались из крови и плоти на его плечах и все еще были несколько бледными и влажными. У него ёкнуло сердце на самое дно.
Изначально он думал, что благодаря «адаптивной эволюции», даваемой Методом Ковки Тела, он сможет постепенно привыкнуть к [Мнимому] противника или даже стать к нему невосприимчивым.
Но теперь ситуация казалась далекой от столь оптимистичной.
Его тело, возможно, и могло выработать сопротивление закону [Мнимого], однако сам Доспех Возвращения к Руинам был фиксированную рунную модель и энергетическую структуру — он не умел «эволюционировать»!
По мере затягивания битвы «знакомство» противника с Доспехом Возвращения к Руинам будет становиться все глубже. «Бюджет», необходимый для его разрушения, — все меньше. А частота и разнообразие атак станут возрастать, делая их все более непредсказуемыми.
Это была не та битва, которую можно было выиграть за счет изнурения; это была безвыходная ситуация, обреченная на неуклонное скольжение в пропасть с течением времени!
С другой стороны, брови парящего в пустоте мага в черной мантии едва заметно сошлись под капюшоном.
В тех двух ударах, которые рассеяли руки Цзе Мина, он отчетливо уловил след «аномалии».
Осязательные ощущения — или, вернее, «отклик сопротивления», возникающий при воздействии силы [Мнимого], — заметно отличались от предыдущих раз.
Он полагал, что благодаря прошлым столкновениям уже выстроил достаточное «моделирование» физической силы, энергетического состава и устойчивости духа этого мелкого мага. Теоретически «бюджет», требуемый для последующего уничтожения тех же частей тела, должен неуклонно снижаться.
Но факт заключался в том, что в тех двух недавних случаях потребляемый «бюджет» не уменьшился так, как ожидалось!
Что это значило?
Разве что... тело этого парня претерпело существенное усиление или изменение в промежутках между его атаками, достаточное для того, чтобы вмешаться в оценку закона [Мнимого]!
«Неужели... этот парень стремительно эволюционирует?!»
Эта мысль промелькнула в голове мага в черной мантии подобно молнии, заставив его темно-красные зрачки под капюшоном резко сузиться.
Ему были не внове маги или существа, обладавшие способностями к «адаптивной эволюции» или «боевому росту».
Но такие создания либо имели высокие ранги и прочный фундамент, либо скорость их эволюции была относительно медленной, требуя затяжных битв или особых условий для стимуляции.
И все же у этого малого, который явно находился лишь на пятом кольце, скорость эволюции оказалась настолько высокой, что за короткие интервалы между несколькими атаками она вызывала заметное отклонение в «оценке сложности» его закона [Мнимого]?!
Это было просто невероятно!
Соединив это с абсурдной скоростью регенерации противника, причудливым доменом, способным заблокировать один удар [Мнимого], впечатляющими атаками и теми очень способными черными элементальными существами, маг в черной мантии укрепился в своем намерении убить, став еще более холодным и непреклонным.
— Какой же он... преувеличенный гений, от которого становится не по себе, — пробормотал он про себя, и его жажда убийства сгустилась, став почти вещественной. — В таком случае я абсолютно не могу позволить тебе жить!
Их взгляды вновь столкнулись в пустоте, высекая искры.
Внезапно началась новая волна нападения и защиты!
Процесс казался повторением прошлого: маг в черной мантии атаковал силой [Мнимого]; Цзе Мин либо жертвовал руками для блокирования, либо использовал Доспех Возвращения к Руинам для амортизации и маневрирования, время от времени вмешиваясь и контратакуя внезапно призванными черными гигантскими жрецами, чтобы выиграть мгновение передышки и дистанции.
И все же с каждым обменивающимся ударом лицо Цзе Мина становилось все более мрачным.
Хотя он уже скорректировал позиционирование и уровень оснащения черных гигантских жрецов внутри своего пещерного неба, чтобы предельно снизить расход за один раунд.
В каждом раунде столкновения ему все равно приходилось платить цену в три-пять черных гигантских жрецов, чтобы едва избегать смертельного преследования противника.
У Цзе Мина не было другого выбора. Он мог лишь до предела изнурять себя, настраивая режим работы Мета Ковки Тела на основе отзывов от каждого контакта, направляя свое тело к ускоренной эволюции в сторону сопротивления эрозии силы [Мнимого].
Он отчетливо чувствовал, что Метод Ковки Тела работает на перегрузке. Каждая клетка его тела ревела, приспосабливаясь к силе, которая напрямую определяла «результаты».
При каждой регенерации кости новых рук казались чуть плотнее. Расположение циркуляции энергии лучше распределяло эрозию этого эффекта «рассеивания». На поверхности кожи слабо проступал чрезвычайно бледный духовный свет сопротивления концептуальному урону —
Адаптивная эволюция тела была реальной и ускорялась.
Но оставалась та же проблема: Доспех Возвращения к Руинам не мог эволюционировать.
А «знакомство» противника с Доспехом Возвращения к Руинам, казалось, росло быстрее, чем эволюция его собственного тела!
В результате с каждой атакой «бюджет», необходимый для разрушения Доспеха Возвращения к Руинам, становился все меньше и меньше. Сэкономленный «бюджет» делал переходы между атаками все более плавными, а вариации — разнообразнее.
Эволюция тела Цзе Мина лишь едва компенсировала часть атакующих преимуществ, которые противник получал благодаря возросшему «знакомству», но в целом ситуация все равно необратимо скатывалась в очень неблагоприятную для него сторону.
В довершение ко всему, по мере продолжения битвы расход энергии и жизненной силы от многократной регенерации рук начал оказывать тяжелое давление.
Даже с его культивацией Стадии Преобразования Духа и мощным телосложением он начал ощущать волны слабости и усталости, исходившие из самого источника жизни.
Скорость восстановления его внутренней Духовной Ци постепенно переставала поспевать за потреблением от высокоинтенсивной регенерации и поддержания Шага Великой Пустоты.
— Ха-а... ха-а... — Дыхание Цзе Мина стало несколько тяжелым.
К счастью, он не был к этому совсем не готов.
По его мысленному приказу режим работы «межпространственной системы передачи энергии», тесно связанной с Божественным Путем Благовонного Огня равнины Адской Серы глубоко в его пещерном небе, был мгновенно изменен!
Чистый поток стихийной энергии, который стабильно передавался для поддержания работы внутренних фабрик и пополнения пулов элементов, был временно отключен.
Вместо него принудительно открылся другой заранее подготовленный канал с более высоким приоритетом!
Огромная, чистая, полная жизни Духовная Ци Неба и Земли хлынула, подобно прорванному потоку, пересекая бесконечную пустоту.
Она грандиозным потоком хлынула с равнины Адской Серы через сеть Божественного Пути Благовонного Огня в пещерное небо Цзе Мина, а затем через его превращение и направление безумным потоком залила его почти иссохшие меридианы и море ци!
Тело Цзе Мина слегка задрожало. Словно долго засушливая земля, встретившая сладкий дождь, каждая клетка жадно поглощала эту чистейшую энергию, идеально соотносившуюся с его бессмертной системой культивации.
Его бледное лицо заметно обрело розоватый оттенок. Истощенная Духовная Ци начала стремительно расти. Даже усталость в его плоти была более чем наполовину смыта под питанием этой чистой Духовной Ци.
Однако восполнение Духовной Ци решало лишь проблему «энергетической выносливости».
Даже с бесконечным запасом Духовной Ци и ускоряющейся эволюцией тела.
Согласно расчетам Цзе Мина, прежде чем черные гигантские жрецы будут полностью истощены, степень эволюции его тела почти наверняка не достигнет качественного порога «иммунитета к одному эффекту атаки закона [Мнимого]».
То есть, когда черные гигантские жрецы — последние «фишки вмешательства» — будут исчерпаны, ему придется лицом к лицу столкнуться с магом [Мнимого], чья частота атак и уровень угрозы достигли своего пика.
Это было практически равносильно — смертному приговору.

Комментарии

Загрузка...