На этот раз Цзе Мин довел Побег в Форме Света до беспрецедентной продолжительности.
Радужная полоса пронзила небо, пересекая бескрайние пустоши, скалистые горы, иссохшие древние русла рек и причудливые ландшафты, возвышающиеся словно скелеты колоссальных зверей.
Лишь когда его духовная сила была почти исчерпана, а в душе запульсировала острая боль от истощения, он наконец позволил свету угаснуть, вновь обретя телесную оболочку на незнакомой равнине.
— Ха... уф...
Он опустился на одно колено, уперевшись рукой в пепельно-белую землю, грудь его тяжело вздымалась. Каждое дыхание жгло, как огонь.
Этот рывок светового полета покрыл более двадцати миллионов километров.
Продолжительный полет в форме света на дальние дистанции — даже с учетом его текущего телосложения и адаптивной эволюции метода закалки тела — довел его до самого края выносливости.
И тем не менее, когда он поднял голову, на лице Цзе Мина расплылась сдерживаемая ухмылка.
— Два мага шестого круга... даже если они не умрут, до конца этой войны они останутся калеками.
Тот клочок Ци Смертной Пыли был всем его накоплением за сотни лет.
Его чистая плотность, отягощенная густыми, переплетенными желаниями и заблуждениями смертного существования, была достаточна, чтобы погрузить мага седьмого круга с неустойчивым разумом в кратковременную «Скорбь Смертной Пыли», утопив его сознание в бесконечных иллюзиях всех живых существ.
Примененный против двух магов шестого круга, лишенных специализированной защиты, эффект оказался разрушительным.
Он быстро достал несколько высококлассных восстанавливающих зелий и проглотил их в один присест.
По мере того как целебная сила растворялась, метод закалки тела и метод очищения ци активировались одновременно, быстро превращая зелье, слабую окружающую стихийную энергию и даже сохраненную жизненную сущность его тела в пищу для его духовного моря и плоти.
Волна истощения отступила, как вода.
— Пора планировать обратный маршрут, — бормотал Цзе Мин, регулируя дыхание и спокойно размышляя. — Хоть я и разобрался с двумя, тот последний все еще может преследовать... Мне нужно готовиться к худшему.
Если этот маг шестого круга из Башни Уничтожения действительно обладал способом снова выследить его, продолжать маневрировать на незнакомой вражеской территории было бы неразумно.
Лучшим вариантом было вернуться на линию обороны Мастерской Норен. Хотя расстояние было огромным, со скоростью Побега в Форме Света и его способностью к восстановлению он мог использовать эстафетную схему: дальний световой полет, краткое восстановление, затем снова световой полет.
Пока каждый отрезок был достаточно длинным, а интервалы восстановления — достаточно короткими, даже если враг мог выследить его, перехватить на полпути было бы практически невозможно.
В конце концов, Побег в Форме Света перемещался на истинной скорости света.
Как только он восстановился примерно до семидесяти-восьмидесяти процентов и приготовился достать свой терминал, чтобы уточнить относительные координаты с лагерем...
Мощное, несомненное пространственное колебание ударило — словно валун, рухнувший в спокойное озеро, — извергнувшись вдалеке!
Источник находился всего в нескольких тысячах километров!
Цзе Мин резко вскинул голову, зрачки его сузились.
Столь яростные, совершенно не прикрытые пространственные рябь явно не были естественными — это был почерк активации высококлассной пространственной магии!
Что заставило его сердце уйти в пятки еще сильнее, так это то, что в тот самый момент, когда колебание стихло, знакомая, пробирающая до костей аура энергии вонзилась в его восприятие, словно игла...
Это был тот самый маг из Башни Уничтожения!
Он настиг его!
Используя пространственную телепортацию, он преодолел более двадцати миллионов километров за один прыжок, сократив дистанцию до столь опасного предела!
«Как он может быть так быстр?!» — мысли пронеслись в голове Цзе Мина, и он мгновенно просчитал несколько возможностей. Самая логичная из них заставила его выражение лица стать предельно мрачным.
«Он обнаружил... изъян Побега в Форме Света».
Полет в форме света Зеркала Пяти Скандх Радуги не имел себе равных по скорости среди собратьев, однако обладал присущим ему слабым местом: он мог перемещаться только по прямой линии.
Это диктовалось фундаментальной физической природой самого света — даже преображенный методами культивации, он не мог нарушить этот базовый закон.
В большинстве случаев этот изъян не имел значения.
Огромное преимущество в дальности со скоростью света перекрывало все.
К сожалению, его противник оказался опытным, сообразительным магом шестого круга. Став свидетелем одной полной последовательности побега, он уже разработал контрмеру.
Он экстраполировал траекторию полета Цзе Мина и использовал сверхдальнюю пространственную телепортацию, чтобы совершить прыжок прямо в точку на предполагаемой линии — отрезав ему путь!
Даже если первая попытка промахивалась, пара коротких прыжков в конце концов позволила бы обнаружить его.
“...Дело плохо!”
В тот момент, когда Цзе Мин все понял, эта холодная аура вдалеке на мгновение замерла — а затем резко сменила направление.
Очевидно, враг тоже засек его!
Без малейшего колебания Цзе Мин сжал правую руку в воздухе. Модель заклинания в его духовном море затрепетала под колоссальным напряжением его ментальной силы!
— Пространственная... Стабилизация!
Хум!!!
С центром в точке, где он находился, в пространственной структуре сферической области диаметром в сто километров произошло принудительное «закрепление» в одно мгновение!
Слои за слоями невидимых силовых полей сплелись в сеть, словно всю эту зону заключили в прозрачный кристалл.
Любая попытка пространственного скачка, фазового сдвига или пространственного возмущения высокой интенсивности в пределах этой зоны столкнулась бы с огромным сопротивлением и отдачей.
Почти в тот самый момент, когда Пространственная Стабилизация обрела форму, более чем в ста километрах от него небо разорвалось, словно разодранный холст. Серовато-белая фигура была силой выжата из пустоты.
Это был именно тот маг шестого круга из Башни Уничтожения!
В левой руке он держал барахтающуюся угольно-черную теневую гончую. Хотя он был несколько удивлен скоростью реакции Цзе Мина, его правая рука уже была вытянута вперед в хватающем жесте в момент появления.
Серовато-белый туман яростно клубился в его ладони — очевидно, он приготовился атаковать в тот самый момент, как завершится телепортация.
Но Цзе Мин среагировал еще быстрее.
В тот краткий миг, прежде чем форма врага полностью стабилизировалась, из Цзе Мина вновь вырвался радужный свет!
— Тебе не уйти!
Холодно рявкнул маг из Башни Уничтожения. Его вытянутая правая рука яростно сжалась!
Раздался звук, похожий на звон разбивающегося стекла, когда огромный участок пространства впереди внезапно обрушился внутрь — словно невидимая гигантская рука попыталась раздавить всю эту зону вместе с радужным светом!
Но он все равно опоздал на полтакта.
Коллапсирующее пространство задело лишь угасающий хвост радужной полосы.
Яркий поток света вырвался на свободу, словно выпорхнувшая из клетки птица, продолжая свой путь по первоначальной прямой траектории с непреодолимым импульсом и мгновенно исчезнув на краю неба.
Серовато-белая фигура мелькнула и в мгновение ока оказалась на прежнем месте Цзе Мина.
Он завис в воздухе, переводя взгляд на свою слегка дрожащую правую ладонь.
Несколько задерживающихся крупинок переливчатой световой пыли все еще цеплялись за нее, словно насмехаясь над его неудачей.
— Прямая линия... как и ожидалось, — пробормотал он из-под тени своего капюшона, где мерцали два алых огонька. — Скорость равна скорости света, но направление фиксировано... в следующий раз тебе не уйти.
Он разжал левую руку. Теневая гончая упала на землю, ее ноздри раздулись, когда она стремительно уловила направление, в котором скрылся радужный свет, издав низкий, жаждущий скулеж.
Маг не стал терять времени даром. Подняв гончую, он начал конструировать очередное заклинание сверхдальней пространственной телепортации. Спустя дюжину секунд его силуэт снова размылся.
Примерно в полутора тысячах километров пространство вновь пошло рябью. Серовато-белая фигура появилась в высоком небе.
Он бросил теневую гончую вперед. После короткого обнюхивания в воздухе на этот раз она указала другое направление.
— О? Намеренно сократил дальность полета и сменил курс на полпути? Напрасная борьба!
Выражение лица мага осталось бесстрастным. Он снова поднял гончую и запустил еще одну пространственную телепортацию.
На этот раз, однако, он намеренно значительно сократил дальность телепортации и еще больше уменьшил время произнесения заклинания.
Раз, два, три...
Словно опытный охотник, он приближался к своей добыче с помощью эффективных последовательных телепортаций на короткие дистанции.
Этот метод отслеживания требовал предельного контроля над ментальной силой и пространственными элементами, и затраты были колоссальными.
Но он не обращал на это внимания.
Угроза, исходившая от этого мага пятого круга, уже превзошла обычные пределы.
Любой ценой он должен был полностью стереть его, прежде чем тот сможет воссоединиться с основными силами мастерской Норен.
Примечание: Спасибо за прочтение!

Комментарии

Загрузка...