Мордекиан парил на периферии высотного поля боя, его налитые кровью глаза немигающе смотрели на Кларка в самом центре.
Непрерывно обрушивая на врага атакующие чары, он быстро отдавал приказы, реагируя на малейшие изменения обстановки на поле боя.
Через ментальную сеть приказы, словно иглы, вонзались в умы каждого из осаждающих магов:
— Второй, третий и четвертый отряды — поддерживайте непрерывный выброс «Перегрузки элементов»! Не останавливайтесь! Истощайте его вычислительные мощности!
— Пятый отряд — накладывайте проклятия «Пространственного стазиса» с интервалом в полсекунды, чтобы нарушить построение его пространственных колдовских моделей! Не давайте ему ни единого шанса на побег!
— С шестого по девятый отряды — удерживайте «Поле искажения законов» на максимальном охвате! В первую очередь подавляйте сферы Судьбы, Времени и Причинности!
— Всем остальным подразделениям — по очереди применяйте свои сильнейшие атакующие заклинания по одиночной цели по отмеченными мной временными точками! Помните!! Непрерывная, массированная бомбардировка. Даже если он отобьет одну волну, следующая должна обрушиться тут же. Не давайте ему передышки!
Осаждающие маги выполняли команды, словно точно отлаженная машина для убийств.
Более сотни магов седьмого ранга и почти две тысячи магов шестого ранга были разделены на двенадцать атакующих эшелонов.
Каждый эшелон после одного залпа немедленно отступал для восстановления, пока следующий эшелон плавно перехватывал инициативу, а идущий за ним заранее начинал подготовку.
Атаки накатывали бесконечным цунами, волна за волной обрушиваясь на Кларка.
Свет, тьма, огонь, лед, молния, яд, пространство, время, эмоции, душа, материя...
Атаки десятков различных атрибутов взрывались, аннигилировали, искажались и дико рекомбинировали в радиусе трехсот метров вокруг Кларка.
Эта зона превратилась в абсолютную область смерти. Любое существо ниже седьмого ранга, ступившее в нее, в одно мгновение было бы разорвано в клочья хаотичной элементальной турбулентностью.
И тем не менее ответ Кларка оставался удушающе простым.
Он просто стоял.
Руки свободно опущены по бокам, а его черная мантия мага оставалась совершенно неподвижной посреди неистовой энергетической бури.
Каждая приближающаяся атака бесшумно исчезала в ту же секунду, как попадала в стометровую зону вокруг него.
Со стороны это выглядело непринужденно и спокойно, но Мордекиан заметил, что в безмятежных глазах Кларка начали слабо мерцать потоки серебристо-белых данных.
Это было ментальное проявление, вызванное высокими вычислительными нагрузками.
— Это работает!
Волна возбуждения поднялась в сердце Мордекиана.
Хотя цена была ужасающей — только за последние три минуты более восьмидесяти магов шестого ранга погибли на месте из-за ошибок в расчетах или попав под остаточную отдачу контратак Кларка во время смены отрядов.
Но в конце концов они нашли способ подавить Кларка.
Принцип был прост, по правде говоря, во многом он напоминал то, как маги восьмого ранга противостояли существам девятого класса: перегрузить вычислительный предел противника огромным объемом атак.
Каким бы мощным ни был маг, когда он творил заклинания в обычных условиях, все сводилось к «использованию ментальной силы для управления элементами».
Ментальная сила не была бесконечной.
Вычислительная мощность не была бесконечной.
Пока интенсивность, частота и сложность атак превышали «предел информационного потока», который противник мог обрабатывать одновременно, даже самый сильный маг оказывался подавлен.
Кларк был силен — достаточно силен, чтобы в мгновение ока тяжело ранить семнадцать магов седьмого ранга, и достаточно силен, чтобы играючи стереть соединенный штурм пятидесяти магов седьмого ранга.
Но он не мог бесконечно обрабатывать более трех тысяч атак с различными атрибутами в секунду.
— Поддерживайте давление! Не останавливайтесь!
В голосе Мордекиана звучали нескрываемые нотки ликования.
Пожертвовав жизнями более сотни магов шестого ранга, баланс сил на высотном поле боя наконец-то восстановился!
Но в следующий миг это ликование исчезло с его лица.
Потому что он выделил часть своего сознания, чтобы проверить обстановку на поле боя внизу.
И тогда его выражение лица полностью помрачнело.
Внизу, на поле боя между легионами пушечного мяса и оборонительной линией крепостей.
Глядя сверху, можно было заметить, что волна пушечного мяса союза Тайного Культа Хаоса и Башни Уничтожения все еще катилась черным приливом на стальную линию обороны мастерской Норен.
Однако там, где этот прилив ударялся о линию, вверх взметались не брызги, а целые пласты трупов.
Оборонительная линия мастерской Норен оказалась слишком прочной.
огромный составной защитный массив, образованный более чем сотней стальных крепостей, к настоящему моменту завершил более 40% соединений своих энергетических контуров.
Бледно-золотой щит стал более чем в три раза толще, чем в начале битвы. Количество рун, бегущих по его поверхности, увеличилось в пять раз, а скорость самовосстановления выросла в семь раз.
Что еще страшнее — Мордекиан отчетливо чувствовал, что целостность этого массива крепостей все еще медленно, но неуклонно растет примерно на 0,3% в минуту!
Что это значило?
Это значило, что маги-тыловики мастерских Норен продолжали возводить и укреплять защитные сооружения даже в разгар ожесточенного боя!
— Эти безумцы...
Мордекиан заскрежетал зубами, и из его гниющих десен сочилась кровь вперемешку с гноем.
Он давно знал, что в мастерских Норен состоит огромное количество магов тылового обеспечения.
Но он впервые воочию воочию наблюдал, какая жуткая «инфраструктурная мощь» может высвободиться, когда сотни тысяч тыловых магов намереваются вместе под единым командованием.
Кто бы мог подумать?
С одной стороны, сотни миллиардов единиц пушечного мяса безумно штурмовали линию. С другой стороны, вражеские маги обрушивали непрекращающиеся бомбардировки чарами, одновременно отбиваясь от досаждающих атак и внезапных нападений высокоуровневых магов противника — и при этом, несмотря на столь свирепую интенсивность боя, у магов тыла мастерских Норен все еще оставались свободные ресурсы для продолжения «строительства»!
И с какой ужасающей эффективностью!
— Это может означать только одно.
Мордекиан заставил себя успокоиться и начал анализ.
— Текущая интенсивность боя еще не достигла «предела прочности» оборонительной линии мастерских Норен.
— Тот факт, что у их тыловых магов все еще есть избыток ресурсов, означает, что их оборонительная система сохраняет избыточную вычислительную мощность, избыточный запас энергии и избыточный строительный персонал.
— И по мере того как оборонительная линия продолжает достраиваться, этот «предел прочности» неуклонно растет...
Его сердце упало.
В позиционной войне между магами действовала простая логика:
если нападающие не смогли прорвать линию противника с самого начала, то с течением времени шансы на победу атакующих будут падать по экспоненте.
Потому что защитники обладали позиционным преимуществом, заранее установленными рунными массивами, стабильным энергоснабжением и многоуровневыми защитными формациями.
А нападающие?
Каждую атаку приходилось выстраивать с нуля. Каждую унцию ментальной силы нужно было черпать из самих себя. Каждое движение расходовало дополнительную вычислительную мощность.
Не говоря уже о том, что тактика мастерских Норен «сражаться и одновременно строиться» была практически издевательством над нападающими:
«Ваши атаки слишком слабы — настолько слабы, что у нас еще остается время укреплять стены».
Так почему же все пришло к такому исходу?
Мордекиан закрыл глаза. Его сознание стремительно пронеслось по всем ключевым узлам с самого начала битвы.

Комментарии

Загрузка...