Чем дольше говорила волшебница Звездный Падокс, тем ярче становился свет в ее глазах, грозящий почти поджечь серебристо-белую комнату.
Она резко повернулась к Цзе Мину, уставившись на него так, будто он был ходячей жилой редкой стихийной руды.
— Волшебник Цзе Мин! Вы появились как нельзя кстати! Я как раз убивалась из-за тающих запасов Мнимого Элемента и того, что не могу продвинуть эксперимент дальше.
Если вы сможете обеспечить стабильные поставки Мнимого Элемента, я смогу усовершенствовать модель «Воспламенения Мудрости» и даже использовать ее в качестве ядра для полноценного построения и расширения моего Закона Духовности, сделав этот решающий шаг!
От этого палящего взгляда у Цзе Мина зачесалось в затылке. Он почувствовал, что если не сменит тему немедленно, то в следующую секунду его утащат в лабораторию и превратят в гуманоидный генератор элементов с автономным управлением.
Он откашлялся и силой вернул разговор в русло реальности. — Леди Звездный Падокс, мы можем подробно обсудить поставки Мнимого Элемента позже. Куда важнее сейчас текущее состояние двух вновь пробудившихся рас в вашем плане.
Виола тут же вмешалась, нахмурившись и указывая на жестокое поле боя на экранах. — Именно, Звездный Падокс. Прошло меньше месяца с тех пор, как я была здесь в последний раз! Даже если война — это катализатор цивилизации, это происходит слишком быстро и слишком ожесточенно!
— И у войны между двумя расами должен быть какой-то триггер, верно? С экологической точки зрения одна поглощает свет и стихийную энергию, а другая укореняется в земле и черпает питательные вещества. Между ними нет конкуренции за ресурсы не на жизнь, а на смерть. Почему они вступили в бой в тот самый момент, когда встретились?
Под давлением двоих волшебница Звездный Падокс наконец немного успокоилась от своих видений будущего.
Она мотнула покрасневшими глазами, повернулась и быстро застучала по консоли.
Вскоре она вывела огромное количество записей поля боя в реальном времени, спектров энергетических колебаний и — что важнее всего — переведенных «языковых» записей, полученных из психических волн и специфических электромагнитных сигналов, испускаемых обеими сторонами во время боя.
— Сначала я тоже ничего не понимала, — пояснила волшебница Звездный Падокс, извлекая данные. — Я знала лишь то, что после одного крупномасштабного случайного контакта они впали в тотальную враждебность почти без предупреждения, после чего стали стремительно размножаться и расширяться, перенеся конфликт на весь план.
Она вывела отфильтрованную ключевую информацию на главный экран.
— Позже, путем непрерывного мониторинга и анализа их «общения» во время битвы, у меня сформировалась предварительная гипотеза.
На экране бок о бок появились два совсем разных набора «языковых» записей.
Слева, рядом с потоком данных, представляющим существ световой стихии, наиболее частыми расшифрованными терминами были: [Искаженный], [Аберрация], [Нечистая Форма], [Очистить]!
Справа, рядом с психическими колебаниями живых растений: [Мутировавший], [Несъедобный], [Энергетический Токсин], [Уничтожить]!
— Посмотрите, — волшебница Звездный Падокс указала на экран. — Стихийные существа, похоже, считают растительные формы жизни чем-то «искаженным» и «нечистым», испытывая отвращение и желание «очистить» их. Растения же видят в элементалях «мутировавшие», несъедобные и даже вредные «штуки», которые они намерены «уничтожить».
— Я полагаю, это может проистекать из самого фундаментального различия в их формах существования — чистых энергетических тел против твердой органической жизни, — что создает оппозицию на структурном уровне, которая посеяла семена взаимного отторжения и ереси в момент пробуждения духовности.
Цзе Мин пристально вглядывался в прокручивающуюся на экране информацию, особенно в фрагменты, представляющие оскорбления и унижения.
Он моргнул. Деталь, которую он ранее упустил из виду, внезапно вспыхнула в его разуме в сочетании с их опытом по прибытии.
Он заметил, что в «языке» обеих сторон — будь то элементали, проклинающие растения, или растения, проклинающие элементалей, — было подавляющее число терминов, обвиняющих другую сторону в уродстве.
В сочетании с тем, как в самый момент своего появления обе стороны единодушно заклеймили их «уродливыми мясными монстрами»...
Всплыла идея, которая звучала абсурдно, но не казалась полностью невозможной.
Может ли быть так... что первопричиной того, что эти две расы сражались до смерти, были вовсе не ресурсы, не жизненное пространство и даже не структурное противостояние, а просто... то, что каждая нашла другую невыносимо уродливой?!
Вплоть до того, что один лишь взгляд на противника вызывал у них тошноту и непреклонное желание истребить его?
Остальные заметили его задумчивое лицо.
Виола с любопытством спросила: — Цзе Мин, о чем ты подумал? У тебя странный вид.
Цзе Мин заговорил и замялся.
Эта идея казалась слишком нелепой, а размер выборки — ничтожно малым. Он инстинктивно попытался отмахнуться. — Ничего, так, незрелая мысль...
— Давай, выкладывай! — подначила Виола, теперь уже заинтригованная.
Волшебница Звездный Падокс тоже ободряюще посмотрела на него.
Подгоняемый обоими, Цзе Мин был вынужден взять себя в руки и подробно рассказать о том, как в момент их прибытия обе стороны атаковали их одновременно и единодушно назвали «уродливыми мясными монстрами».
Выслушав это, волшебница Звездный Падокс озадаченно посмотрела на него. — Было что-то подобное? Моя система мониторинга в основном сосредоточена на макровойнах и данных об энергии и духовности. Обратная связь на уровне индивидуальной «эстетики»... Я действительно упустила это из виду.
Виола с оттенком вины посмотрела на Звездный Падокс. — Звездный Падокс, наши недавние действия — не помешают ли они твоим экспериментальным данным? Нужно ли нам принять какие-то исправительные меры?
Волшебница Звездный Падокс отмахнулась, показывая, что всё в порядке. Ее внимание теперь было полностью приковано к Цзе Мину. — Волшебник Цзе Мин, идея, которую ты хотел высказать ранее, связана с этим? Ты должен рассказать мне!
Поняв, что ему некуда деться, Цзе Мин глубоко вздохнул и изложил свою гипотезу о том, что «уродство» вполне может служить триггером, разжигающим войну. Он даже добавил:
— Судя по нашей кратковременной встрече и замеченным нами оскорблениям, ключевые слова вроде «уродливый» и «аберрантный», выражающие отвращение к внешности и форме, появляются с аномально высокой частотой — возможно, даже чаще, чем простые описания того, что противник «вреден» или «конкурирует за ресурсы». Конечно, это всего лишь интуиция на основе малой выборки и она может быть ненадежной...
Далёкие от того, чтобы счесть это смешным, Виола и Звездный Падокс нахмурились и погрузились в серьезные раздумья.
Будучи опытными волшебниками высоких кругов, они повидали слишком много причудливых социальных форм и истоков конфликтов среди разумных видов.
Сплошь и рядом искра войны могла оказаться абсурдной донельзя: чуть кривой нос на статуе бога, неучтивое чихание вражеского лидера или просто то, что цвет кожи или телосложение противоположной стороны «неприятны глазу».
По сравнению с этим «они считают друг друга слишком уродливыми» в качестве причины войны звучало возмутительно, но не было логически невозможным.
Особенно между двумя расами, интеллект которых только что пробудился, а социальные структуры и ценности все еще находились в первобытном хаосе.
К тому же, гипотеза Цзе Мина не была дикими домыслами; это была проверяемая теория, основанная на наблюдаемых явлениях и существующих данных.
Единственным изъяном было отсутствие достаточных прямых доказательств — а именно крупной выборки, прямо заявляющей, что они воевали из-за уродства друг друга.
Пламя исследований вновь вспыхнуло в глазах волшебницы Звездный Падокс. Она заговорила быстро: — Совсем не нужно в особом обращении с образцами, на которые вы повлияли! Напротив... присутствие волшебников может послужить отличной «внешней стимулирующей переменной», которую можно внедрить в эту экспериментальную среду!
— Наблюдение за их реакцией при столкновении с третьей стороной, которая полностью отличается от каждой из них, но при этом обеими одинаково признается «уродливой», само по себе это бесценной возможностью изучить эволюцию познания и социального взаимодействия!
Это предложение мгновенно разожгло интерес Цзе Мина и Виолы. Они быстро погрузились в обсуждение этой новой возможности.
— Мы можем разработать контролируемый эксперимент, — быстро соображая, сказала Виола. — Выбрать несколько регионов сопоставимого размера и интенсивности боев. В одних мы умеренно обнаружим свое присутствие или даже вступим в невраждебный контакт; в других мы отправим разных существ для взаимодействия и посмотрим, изменится ли их реакция — смягчит ли появление «еще более уродливой» третьей стороны их конфликт или приведет к другим неожиданным паттернам взаимодействия.
— Отличная идея! — Волшебница Звездный Падокс с воодушевлением застучала по консоли, разделяя экспериментальные зоны и настраивая параметры наблюдения. — Нам нужен точный контроль переменных и запись всех энергетических взаимодействий, психических колебаний и изменений в поведении популяции... Это может раскрыть более глубокие связи между эстетическими предпочтениями и социальным конфликтом на самых ранних этапах духовного пробуждения!
— Но для экспериментов потребуется больше образцов — то есть создание дополнительных организмов... — Цзе Мин небрежно достал хрустальную пробирку, наполненную ультрасжатой Духовной Ци. — Мы также можем использовать Мнимый Элемент для создания дополнительных разумных рас и их модификаций, чтобы исследовать две основные расы. Насчёт расхода Мнимого Элемента, я могу его покрыть...
В мгновение ока три волшебника полностью погрузились в интенсивную и эффективную разработку и развертывание экспериментов.
Они суетились вокруг экранов и консоли — то горячо споря, то действуя с молниеносной скоростью.
Лишь Аня осталась стоять на месте, наблюдая, как ее бабушка и двое гостей мгновенно впали в исследовательский экстаз. Она призаговорила, затем снова закрыла его, а ее лицо выражало ошеломленное неверие.
Это... то, как скакала тема разговора и менялось направление исследований — не слишком ли быстро?
В один момент они говорили об укрощении общепланетарного восстания и поставках элементов, а в следующий — уже проводят контролируемый эксперимент по «войнам, вызванным уродством»?
Молча отступив в угол, она решила не беспокоить трех безумных исследователей, которые явно нашли новую блестящую игрушку.
Лишь глядя на посвежевший профиль своей бабушки, Аня мысленно зажгла свечу за две расы, которые все еще сражались насмерть снаружи.

Комментарии

Загрузка...