Чтобы отпраздновать его «возвращение после завершения учебы», «родители» и «старые друзья» Цзе Мина тщательно подготовили семейное застолье.
Знакомая гостиная, теплый свет и стол, ломящийся от всех блюд, которые он якобы любил по своим «воспоминаниям».
Его «родители» сияли от гордости и нежности. «Эми» без умолку болтала о недавних событиях. «Виктор», как всегда, молча слушал, изредка кивая.
Атмосфера была живой и душевной, наполненной радостью воссоединения.
Цзе Мин ел молча, с мягкой улыбкой на лице прислушиваясь к их разговору.
И все же в глубине его глаз таился ледяной покой, пока он внимательно наблюдал за каждой деталью, за каждым едва уловимым изменением выражения лиц.
Наконец он отложил приборы.
Четкий звон металла о фарфор был негромким, однако он странным образом заставил весь смех и болтовню за столом мгновенно смолкнуть.
Все взгляды устремились на него.
Цзе Мин обвел взглядом четырех «членов семьи», которые «заботились» о нем, которые его «любили». Его взгляд был неподвижен, как глубина озера, и достаточно остр, чтобы пронзить любую маску.
Он заговорил медленно, его голос звучал тихо, но нес в себе неоспоримую проникающую силу:
— Хватит. Прекратите притворяться.
— Выходи. Поговорим.
Четыре человека за столом замерли одновременно; улыбки на их лицах на мгновение застыли.
Эми опомнилась первой, выдавив улыбку с ровно таким количеством недоумения, какое было нужно. — Цзе Мин? О чем ты говоришь? Притворяться...?
Цзе Мин покачал головой, обрывая ее. Ему казалось, что его глаза смотрят сквозь ее кожу, прямо на невидимое существо, скрывающееся за ней:
— Вы же все это время управляли ими, верно?
Его палец скользнул по столу, охватывая его «родителей», Эми и Виктора.
— Хотя... я не уверен, как к вам обращаться.
В тот самый миг, как слова слетели с его губ, —
Будто кто-то щелкнул выключателем.
Яркие, четкие выражения на лицах четырех «членов семьи» отступили, как прилив.
На их месте появилась одинаковая, совсем нечеловеческая безмятежность, лишенная малейшего следа человеческих эмоций.
Все четыре пары глаз разом потеряли фокус, став пустыми и безжизненными.
Затем четыре рта открылись в идеальной синхронности, издав один и тот же холодный, ровный, механически синтезированный голос.
Четыре голоса заговорили как один, эхом разнеслись по уютной столовой с жутковатым, чужеродным диссонансом:
— Ты прав. Я еще не представился. Мое имя — Правосудие. Как ты раскрыл правду, Объект 721 — Специальная цель наблюдения?
Время, казалось, замерло.
Ароматные блюда утратили свой запах. Теплый свет стал мертвенно-бледным.
Некогда оживленная столовая превратилась в допросную камеру, где Цзе Мин лицом к лицу столкнулся с сущностью, стоящей за кулисами.
Его сердце тяжело колотилось в груди, но лицо оставалось спокойным.
Он морально подготовился к этому в тот самый момент, когда допустил такую возможность.
— Причина проста, — сказал Цзе Мин, слово за словом встречая те четыре пустые пары «глаз». — Потому что во всем этом мире фальшивы только вычетверо.
— Я потратил годы на путешествия по городам и даже планетам, постоянно зондируя и наблюдая за каждым человеком, до которого мог дотянуться — за одноклассниками, учителями, незнакомцами, солдатами и даже за другими магами, которые, как я подтвердил, застряли здесь, вроде Виолы... У всех них есть настоящие души и независимые мысли. Они просто ослеплены, им внедрили фальшивые воспоминания.
Поначалу Цзе Мин верил, что это иллюзорный мир, сотканный из его собственного разума, поэтому он думал, что здесь он — единственное живое существо.
Позже, обнаружив подлинное неизвестное знание и проверив Виолу, он понял, что этот фальшивый мир создан, возможно, не исключительно для него.
Даже тогда он предполагал, что он построен специально для двух миллионов застрявших магов.
Лишь намного позже — побывав в бесчисленных городах на этой и других планетах и подтвердив это с Рексом — он наконец понял, что это настоящий мир.
Каждое создание в нем действительно существовало — даже «инопланетные» враги.
Однако на этом фоне изначальная фальшивка выделялась слишком резко.
Особенно после того, как он узнал, что Рекс здесь сирота, осознание стало кристально чистым.
Его взгляд скользнул по четырем искусно созданным марионеткам перед ним, а в голосе прозвучала нотка холодной насмешки:
— Только вычетверо. С того самого момента, как я «пробудился», вы всегда были рядом со мной, играя роли моих самых близких родственников и друзей...
— Но ваши слова, поступки и проявление эмоций всегда были слишком упрощенными — словно программы, созданные специально под роль «Цзе Мина», в которых нет противоречий, сложности и непредсказуемости, присущих настоящей душе. Поэтому я пришел к выводу... вы — пустые марионетки, созданные исключительно для того, чтобы следить за «мной» и поддерживать меня.
Услышав объяснение Цзе Мина, четыре рта снова открылись и закрылись в идеальной синхронности, издав голос, лишенный каких-либо интонаций:
— Проницательное наблюдение и логическая дедукция. В силу твоих особых привилегий наблюдения обмен информацией разрешен.
Сущность, назвавшая себя «Правосудием», ничего не скрывала. Она обнажила холодную правду этого огромного мира.
Все началось с мудреца, который страстно желал покончить со всякой несправедливостью.
Эта цивилизация когда-то была чрезвычайно развитой, но по мере роста индивидуальной силы разрыв между людьми увеличивался, и мир становился все более несправедливым.
Наконец мудрец сверг правителей, лишь с горечью обнаружив, что те, кто собрался вокруг него, точно так же почитались другими из-за различий в силе. Убийцы драконов сами стали драконами.
Мудрец верил, что первопричиной это трансцендентная сила. Он рассудил, что если создать мир, где сила каждого будет равна, за этим обязательно последует мир.
Так, он объединил мощь всей плоскости, создал сущность, которая сейчас стоит перед Цзе Мином, и привел всех жителей в владения «Правосудия».
Главной аномалией этой плоскости был этот искусственный интеллект по имени Правосудие.
Он был высшим творением давно исчезнувшей, высокоразвитой цивилизации, которой была поручена абсолютная директива по достижению «справедливости».
— Печать трансцендентной силы — это основная функция Домена Абсолютного Равенства.
Правосудие говорило одновременно через все четыре рта.
В этот момент Цзе Мин внезапно кое о чем подумал и перебил:
— Похоже, мы, маги, также пострадали от вашей системы.
— Но мне любопытно — какой метод вы использовали, чтобы «одурачить» их? Я уверен, что никогда не подвергался какому-либо психическому вмешательству или технике иллюзий.
— Это не иллюзия и не ментальное доминирование. Суть этого — «надежда».
— Чтобы помешать будущим амбициозным личностям уничтожить «Правосудие», мой создатель наделил меня ключевой способностью. Ее принципы превосходят мое понимание, но ее можно упростить следующим образом: я могу воспринимать и направлять глубочайшее, ультимативное желание «счастья» и «исполнения» внутри каждого разумного существа, а затем выстраивать жизненный путь и окружение, которые реализуют это желание.
— В подавляющем большинстве случаев сила — это всего лишь инструмент, используемый индивидуумами для достижения своего конечного желания, а не само желание.
— Я подавляю различия в силе, которые порождают несправедливость, и напрямую дарую им жизнь, исполняющую их «заветное желание». Те, кто жаждет славы, становятся знаменитостями; те, кто хочет передавать знания, становятся учителями; те, кто стремится исследовать неизвестное, становятся учеными; даже те, кто жаждет битвы и победы, становятся генералами, удовлетворяя свои желания на назначенном «поле боя».
Четыре рта ответили в идеальной синхронности, их голоса по-прежнему звучали механически ровно:
— Они не «одурманены» мной. Они вовлечены и погружены своей собственной внутренней «надеждой». Я лишь предлагаю возможность добраться до конца их мечты напрямую — не полагаясь на опасную трансцендентную силу — и обрести вечное счастье.
— Перед лицом осязаемого, подлинного счастья какой смысл имеют иллюзорная сила и прошлые воспоминания, от которых нельзя отказаться?
— Это самая основная «справедливость» для каждого отдельного человека.
Цзе Мин выслушал эту идеалистическую, но совсем ледяную доктрину и мог лишь покачать головой.
Ему хотелось возразить — сказать этому ИИ, что даже без трансцендентной силы несправедливость, рожденная знанием, богатством, властью или простой удачей, все равно будет существовать; что желания и конфликты внутри разумной жизни никогда не прекратятся.
Сложность человеческой природы и общества никогда не могла быть полностью охвачена простой моделью «отнять силу, исполнить желания».
Но наконец он ничего не сказал.
Его личность попаданца была его величайшим секретом.
И с определенной точки зрения тот мудрец и система Правосудия действительно, в экстремальной и одержимой манере, почти идеально воплотили свое видение.
Даже с точки зрения Цзе Мина, это место можно было назвать «идеальным государством», построенным на абсолютном равенстве сил и прямом исполнении желаний.
И в тот момент многое из того, что раньше казалось странным, внезапно обрело смысл.
Например, школьный хулиган, который таскал с собой топор, но чей статус определялся успеваемостью в учебе.
Это правило доказывало, что мудрец наивно не верил, будто устранение силы ликвидирует все различия.
Он предвидел, что даже без трансцендентной силы общество все равно расслоится на основе интеллекта, контроля информации, ресурсов или даже грубой физической силы (среди низших групп).
Он лишь попытался ограничить эти различия «нетрансцендентными», «постижимыми» рамками.
И все же наконец мудрец никогда лично не жил в обществе, полностью лишенном трансцендентной силы.
Все его умозаключения носили теоретический и наблюдательный характер. Поэтому, когда он объединил эти элементы для построения этого огромного искусственного общества, получившиеся социальные правила и мировоззрение содержали тонкие различия — детали, которые казались Цзе Мину слегка «неправильными».
Подобно слепцу, который тщательно ощупал каждую часть слона, а затем попытался воссоздать зверя в своем воображении — созданное им в мыслях существо никогда по-настоящему не будет похоже на настоящего слона.

Комментарии

Загрузка...