Глава 334: Быть не может?!
тремительно убывающая золотая жидкость в кристалле браслета мгновенно привела Блэка в состояние полной боевой готовности.
Он быстро извлек из-за пазухи еще один запасной артефакт защиты разума шестого уровня — костяной кулон с выгравированными на нем узорами в виде шипов.
Хлынула духовная сила; кулон испустил бледное сияние, мгновенно воздвигнув вокруг его тела второй «Ментальный барьер шипов».
С этой дополнительной страховкой Блэк осмелился более внимательно осмотреть окрестности.
Он заметил, что не все волшебники пали.
Около двадцати-тридцати человек оставались в сознании, как и он, явно используя высокоуровневую защиту.
Однако, не обладая его способностью скрывать присутствие и маскироваться, они столкнулись с яростными атаками множества щупалец.
Эти пришедшие в себя волшебники внезапно сбились в группу, непрерывно вспыхивая огнями заклинаний, отбивая щупальца и пытаясь прорваться сквозь мясную стену, чтобы найти выход.
«Хорошо, пока еще не худший вариант. Если эти основные силы удержат позицию, вместе сокрушат эту «клетку», а затем спасут попавших в ловушку иллюзии...»
Надежда только забрезжила в душе Блэка, как произошла мутация!
Контратаки волшебников, по-видимому, разъярили зверя или причинили ему достаточную боль; вся огромная полость яростно задрожала, извергая низкий, но пронзительный гул.
Этот гул был не просто звуком, а ревом, бьющим прямо по душе!
Треск!
Еще один кристально чистый, ощущаемый душой звук раскола!
Зрачки Блэка сузились; к его неверию, только что воздвигнутый «Ментальный барьер шипов» раскололся, словно хрупкое стекло, и рассеялся.
Свечение костяного кулона мгновенно померкло, а руны на его поверхности умолкли.
«...Эта сила?!»
Волны накатили в сердце Блэка.
Еще одна защита шестого уровня была уничтожена так легко?
Случайный рев зверя нес в себе ментальное воздействие, безусловно, седьмого уровня!
Он резко снова бросил взгляд на свое левое запястье.
«Браслет Ментального Барьера» по-прежнему источал стабильное, мягкое сияние, верно выполняя свой долг.
Хотя истощение жидкого Стареющего Золота было пугающим, оно не исчерпалось мгновенно — все еще сопротивляясь вездесущей эрозии иллюзий.
Этот резкий контраст вызвал минутное сомнение в собственных силах: «Я... нахожусь в еще более глубокой иллюзии? Этот браслет все еще работает — это тоже галлюцинация?»
Реальность не оставляла времени на долгие раздумья.
Энергетическая рябь от разрушения второго барьера, пусть и слабая, привлекла внимание близлежащих щупалец.
Словно акулы, почуявшие кровь, они извивались, вынюхивая прежнюю позицию Блэка.
К счастью, эффект «разбавления присутствия» все еще действовал.
Щупальца в растерянности царапнули пустой воздух, не сумев точно определить местоположение, а затем с недовольным видом втянулись обратно, вновь переключившись на «ловлю» заметных целей.
Но другим магам, сохранившим рассудок, повезло меньше.
«Духовный рев» зверя был неизбирательную атакующую зону; их стройный порядок мгновенно превратился в хаос!
Многие защитные барьеры рухнули от удара; глаза помутнели, отражая блаженство, на лицах застыли улыбки, тогда как щупальца обвивались вокруг них и утаскивали прочь.
Хуже того, те, кто едва держался, чья защита не была полностью разрушена, начали наносить хаотичные удары.
Порой они яростно палили по пустым местам, а порой безжалостно били по союзникам!
Блэк отчетливо видел, как один маг внезапно закричал от ужаса, словно узрев невыразимый кошмар.
Его защитная магия ослепительно вспыхнула; затем на его руке необъяснимым образом образовалась глубокая, до кости, рана, и хлынула кровь.
Словно на него напал какой-то невидимый монстр.
Другой маг безумно бросился на пустой участок, всем телом врезаясь в «невидимые стены».
Однако эта пустота казалась абсолютно твердой; от каждого удара трещали кости и брызгала кровь — но он оставался невозмутим, а на его лице сияло экстаз!
«Стирание грань между реальностью и иллюзией... размытая граница между реальным и иллюзорным из разведданных — вот оно!» — Блэк мгновенно все понял, и по его спине побежали мурашки.
Иллюзии здесь были не просто ментальным обманом!
Если жертва «верила» в иллюзию, ее тело начинало получать вполне реальный урон!
Тот духовный рев не только уничтожил множество защит, но и затянул еле державшихся магов в еще более глубокие иллюзии!
Блэк заставил себя быстро успокоиться.
Сперва он применил несколько стандартных фокусов системы душ, перепроверив надежность своего восприятия — и подтвердил высокую вероятность истинности познания.
Затем его взгляд вернулся к браслету, мысленно оценивая ситуацию по степени истощения Стареющего Золота.
Результаты заставили его сердце уйти в пятки.
«При таком раскладе... Стареющего Золота в браслете хватит максимум на пять дней!»
Сопоставив данные Цзе Мина и мгновенное уничтожение двух артефактов шестого уровня, Блэк сделал вывод: внутри этого зверя постоянно бушует поле иллюзий и ментального вмешательства высокого уровня шестого ранга!
Этот стимул вызвал мгновенную вспышку ужаса седьмого уровня!
Хорошая новость: судя по всему, зверь намеревался «выращивать» добычу, а не убивать ее сразу — оставляя ее на потом в качестве еды или энергии.
Плохая новость: оказаться в ловушке здесь означало верную смерть; необходимо было срочно найти способ побега.
К счастью, поиск ядер был сильной стороной магов системы душ!
Блэк подавил всю свою ауру, доведя «разбавление присутствия» до максимума.
Подобно невидимому призраку, он проследил в обратном направлении огромные и сложные энергетические вены зверя.
На удивление все прошло гладко — на пути не было никаких боев; он легко добрался по венам до ядра.
Наконец, приоткрыв скрытый барьер, похожий на две сомкнутые черные раковины, он проник в относительно узкую полость.
В центре полости пахло странное существо.
Скромный размер, примерно с человеческий рост — основным телом была полупрозрачная фиолетовая медуза, от которой отходили десятки похожих на осьминога щупалец с присосками.
Оно излучало мощные ментальные колебания, искажающие реальность, — именно оно было источником всего поля иллюзий зверя!
Это фиолетовое создание явно не ожидало незваного гостя в самом сердце ядра; его окружающие глаза казались ошеломленными, не способными постичь, почему внешние многослойные иллюзорные защиты и ментальные ловушки полностью провалились.
Но инстинкты взяли свое; десятки щупалец дико заплясали, а густая ментальная энергия полости мгновенно двинулась и сосредоточилась!
Сердце Блэка сжалось; он подсознательно приготовил еще одну страховку.
Однако ожидаемого потрясающего ментального удара так и не последовало.
В его глазах фиолетовое создание тщетно молотило щупальцами; окружающая энергия яростно колебалась — но ни одной реальной атаки так и не последовало.
Его глаза и десятки глаз существа встретились; на мгновение оба застыли в растерянности.
Блэк мгновенно почувствовал неладное; не раздумывая, его духовная сила, подобно невидимой руке, ринулась вперед, с легкостью захватив душевное ядро этого существа всего лишь четвертого уровня.
Для мага душ четвертого уровня подчинить себе такое создание было сущим пустяком.
Он ловко порылся в его воспоминаниях.
Мгновение спустя он отпустил его, а его лицо выражало затаенный страх и крайнее потрясение.
Из воспоминаний он узнал, насколько опасным было его путешествие!
В отличие от его личного опыта, вены были покрыты слоями иллюзий, пути переплетены, а невидимые ментальные указатели подсознательно заставляли не замечать правильные направления.
Каждый из этих «проигнорированных» узлов энергетических вен таил в себе жутко реалистичные иллюзии, способные погубить мага шестого уровня.
Входы в проходы полости охранялись почти материальными фантомами.
Бесчисленные тонкие ментальные указатели, подобные подсознательным намекам, уводили незваных гостей с истинных путей...
И ранее последнее биение щупалец фиолетового создания не было блефом.
Оно мобилизовало всю энергию симбиотического зверя, мгновенно воздвигнув и выпустив иллюзорную атаку высокого ранга, близкую к седьмому уровню — достаточную, чтобы разорвать на части или навсегда заточить разум любого вторгшегося мага шестого уровня!
Но для Блэка его отчаянное сопротивление выглядело как немое кино.
Блэк снова резко бросил взгляд на свое левое запястье.
И действительно, в те «бессобытийные» секунды уровень жидкого Стареющего Золота в кристалле браслета молниеносно рухнул более чем наполовину!
Ужасающая иллюзия фиолетового создания, способная убить мага шестого уровня, при соприкосновении с Блэком была принудительно «поглощена» браслетом!
Сам Блэк не почувствовал почти ничего, кроме истощения!
Это... разве так должно быть?
Да быть такого не может?!
Мысленно взревел Блэк в безумном порыве.
Он не был глупцом и теперь все полностью понял.
Огромный разрыв в восприятии с фиолетовым существом, то, что он не обращал внимания смертельные ловушки как пустяк — все это происходило потому, что этот непритязательный наручный браслет принимал на себя каждую атаку многослойной иллюзии!
Но... неужели маг второго уровня действительно мог создать такое?!
Эффекты, производительность, бездонный потенциал защиты... это полностью перевернуло его представления об алхимических артефактах!

Комментарии

Загрузка...