В центральной диспетчерской плана Адской Серы Цзе Мин парил в воздухе.
Тысячи рунных световых лент струились вокруг его тела, каждая полоса была соединена с массивной трехмерной моделью заклинания внизу — схемой частичной оптимизации для определенного заклинания.
В левой руке он держал сгусток бледно-золотой жидкости, сконденсированной из Силы Благовоний, которая медленно деформировалась под воздействием его воли. Его правая рука быстро чертила в пустоте, оставляя после себя цепочки замысловатых отпечатков рун мага.
В тот момент глубокий фиолетовый кристалл, встроенный в стену в углу диспетчерской, слабо завибрировал.
Это была выделенная коммуникационная руна Виолы. Лишь очень немногие люди, лично одобренные Цзе Мином, могли напрямую запросить телепортацию на план Адской Серы.
Брови Цзе Мина слегка приподнялись. Его божественное чувство пронеслось над кристаллом и подтвердило, что это действительно аура его старшей сестры, после чего он медленно опустился на землю.
По щелчку его пальцев исследовательская мантия на его теле мгновенно сменилась на простую черную мантию мага, подол которой был искусно вышит тонкими серебряными рунными нитями.
— Разрешить телепортацию.
С этими словами пространство с одной стороны диспетчерской начало искажаться, и быстро сформировался стабильный портал.
Цзе Мин шагнул сквозь него. В следующее мгновение он оказался в комнате для приема гостей на другом конце плана.
Убранство здесь в корне отличалось от традиционной эстетики мира магов: стены были сделаны из теплого, сияющего нефрита, пол покрыт пламенно-бархатным ковром, который автоматически регулировал температуру, а в центре комнаты парил гарнитур мебели, вырезанный из обсидиана и лавового кристалла — всё это было местной продукцией плана Адской Серы.
Когда свет телепортации угас, появилась фигура Виолы.
Цзе Мин на мгновение замер.
В его памяти старшая сестра всегда была элегантной и собранной, а ее серебристо-серые волосы струились лунным каскадом. Но в этот момент она выглядела... несколько растрепанной.
Ее темно-фиолетовая мантия мага была покрыта пылью, а края в нескольких местах обуглены. Пряди ее обычно гладких длинных волос торчали во все стороны, а на лице даже виднелся слабый след сажи.
Что еще важнее, аура вокруг нее была явно нестабильной — колебания законов, которые должны были принадлежать магу шестого кольца, были хаотичными и неустойчивыми.
В тот момент, когда Виола появилась, она без сил откинулась назад на ближайшее обсидиановое кресло, словно марионетка с обзанными нитями, и испустила долгий выдох.
— Старшая сестра? — Цзе Мин подошел и сел напротив нее, подняв руку, чтобы заварить две чашки духовного чая. — Это купаж из фирменных цветов «Сердце Таяния» и «Морозный Мох» плана Адской Серы. Прекрасно успокаивает разум.
Виола взяла чашку и осушила ее единым глотком, наконец обретя некоторое самообладание.
— Меня чуть не засосало в эпицентр экспериментов этого безумца... — пробормотала она, а затем посмотрела на Цзе Мина. — У тебя здесь на самом деле довольно мило. Гораздо лучше, чем в той дыре Звездного Падопа.
— Маг Звездный Падоп? — Цзе Мин сразу уловил суть. — Ты только что от нее?
— А откуда еще? — Виола потерла виски. — Получив от тебя этот «Фантомный Элемент», эта женщина нашла собственный путь к седьмому кольцу. Как только она закончила предварительную верификацию, она выставила меня — своего «временного ассистента» — вон, заявив, что уходит в уединение для создания ядра.
— Так старшая сестра пришла в этот раз, чтобы... — осторожно начал Цзе Мин.
— Закупка. — Виола выпрямила спину. Хотя ее внешний вид был беспорядочным, в ее серебристо-серых глазах уже вернулся острый блеск. — Масштабная закупка. Звездный Падоп попросила передать это тебе.
Она щелчком извлекла прозрачный ромбовидный кристалл, который опустился на стол.
Цзе Мин провел по нему своим божественным чувством, и его зрачки внезапно сузились.
Внутри кристалла хранилась информация об учетной записи военных заслуг — и цифра, достаточно шокирующая, чтобы заставить даже его замереть: 10 миллиардов низкоуровневых военных заслуг.
— Это... — На этот раз Цзе Мин выглядел искренне смущенным. — Старшая сестра, такая сумма... Боюсь, я не смогу собрать ее в краткосрочной перспективе. В последнее время я использовал Фантомный Элемент для реформирования плана. Расход был очень значительным.
Он жестом указал на окно. Через смотровое окно гостиной были видны фирменное темно-красное небо плана Адской Серы и, вдалеке, медленно текущие реки лавы.
Даже с учетом непрерывного преобразования Божественного Пути Жертвоприношений Благовоний, миллиардов черных гигантов, выступающих в роли верующих и производящих Силу Благовоний, и системы преобразования стихийной Духовной Ци, генерирующей Духовную Ци... общие накопления за все эти годы все равно сильно не дотягивали до такого масштаба.
К тому же, Цзе Мину все еще нужно было поддерживать функционирование собственного плана и покрывать расходы на личные исследования.
Виола махнула рукой, давая понять, чтобы он не беспокоился.
— Звездный Падоп, конечно, знает. Ее точные слова были: «Бери столько, сколько можешь дать сейчас, а после отправляй партиями время от времени». В общем... — Она замолчала, уголки ее рта изогнулись в тонкую арку. — По ее расчетам, даже после нахождения пути уйдет еще несколько тысяч лет на то, чтобы по-настоящему продвинуться к седьмому кольцу. У тебя есть предостаточно времени, чтобы делать это постепенно.
Цзе Мин с облегчением выдохнул, но вскоре снова нахмурился.
Тысячи лет непрерывных поставок?
Спрос такого масштаба никогда не мог быть предназначен для обычного экспериментального потребления...
Разговор перед его уходом с плана Мага Звездного Падопа промелькнул в его памяти, и в его сердце зародилась догадка.
— Ей нужно так много... — медленно сказал Цзе Мин, прощупывая почву. — Она ведь не намеревается... полностью оживить весь план, верно?
Улыбка Виолы застыла на долю секунды.
Хотя это были лишь доли секунды, Цзе Мин остро уловил намек на неестественность.
— От тебя действительно ничего не скрыть. — Виола вздохнула, не отрицая этого. — Да, это ее «проект». Используя предоставленный тобой Фантомный Элемент в качестве центрального носителя, объединив его с ее собственными законами духовности и данными о живом плане, которые я предоставила, она пытается полностью оживить находящийся под ее контролем «План Осколков Звезд».
Цзе Мин невольно шумно втянул воздух.
Он действительно не ожидал, что этот Маг Звездного Падоп претворит в жизнь идею, которая в то время казалась чистой фантастикой.
Наделить план, изначально обладавший лишь базовым круговоротом материи и потоком энергии, полноценным зарождающимся самосознанием... это было равносильно искусственному созданию живого плана!
Если ей это удастся, Звездный Падоп не только перешагнет седьмое кольцо, но и сможет напрямую занять высокое положение среди представителей седьмого кольца.
Если же она потерпит неудачу...
— А как насчет мер безопасности? — серьезно спросил Цзе Мин. — Как только эксперимент по полному оживлению выйдет из-под контроля — буйство сознания плана, каскадный коллапс законов, откат энергетического прилива... даже просто выход оживленного плана из-под контроля повлечет за собой очень серьезные последствия.
Виола развела руками в совсем небрежном жесте.
— С этим я буду разбираться дальше. — Ее тон был пугающе спокойным. — Я планирую закупить три комплекта «Устройств Уничтожения Планов», заказать «Барьеры Фазовой Изоляции» у Академии Архитектуры Пустоты и приобрести партию «Якорей Стабилизации Законов» у Антиэнтропийного Альянса... Если эксперимент провалится, мне нужно будет иметь возможность в кратчайшие сроки задействовать протокол уничтожения и полностью стереть План Осколков Звезд — вместе с любым деформированным сознанием, которое могло зародиться — на материальном уровне.
Цзе Мин на мгновение замолчал, после чего с восхищением покачал головой.
— Воистину... дерзко.
Даже для мага седьмого кольца полностью контролируемый план был чрезвычайно ценным активом.
Для мага шестого кольца план был практически всем их состоянием.
Для Звездного Падопа — осмелиться использовать свой основной план для эксперимента, в котором на кону стояло абсолютно всё, — такой уровень решимости действительно соответствовал ее имени «Звездный Падоп».
— И всё же, сколько ты можешь предоставить для первой партии? — Виола вернулась к главной теме.
Цзе Мин закрыл глаза и сосредоточился. Его божественное чувство соединилось с ядром формации управления планом.
Полный панорамный вид сети Божественного Пути Жертвоприношений Благовоний развернулся в его сознании: энергетические жилы, покрывающие весь план Адской Серы, непрерывно преобразующие огромные объемы стихийной силы уровня седьмого кольца в Духовную Ци с помощью трехсот шестидесяти «Башен Преобразования Стихийной Духовной Ци», рассредоточенных по всему плану, а затем хранящие ее в естественных духовных жилах в глубине земных недр.
— Исходя из текущих запасов, я могу выделить половину. — Цзе Мин открыл глаза. — Но мне понадобится немного времени на проведение высокочистой сжатой инкапсуляции с использованием миниатюрных стихийных бассейнов шестого кольца в качестве контейнеров, чтобы предельно минимизировать потери при транспортировке.
— Приемлемо. — Виола кивнула. — Стоимость контейнеров будет вычтена со счета отдельно.
Цзе Мин не стал церемониться. Он напрямую получил доступ к правам формации.
Весь план Адской Серы легко задрожал.
Глубоко в земных жилах колоссальные объемы бледно-голубой Духовной Ци были извлечены наружу, устремляясь к центральной диспетчерской башни через сеть Божественного Пути Жертвоприношений Благовоний.
Цзе Мин управлял формацией контроля плана, собирая эту ошеломляющую мощь.
Духовная Ци на глазах сгущалась из газа в жидкость, затем из жидкости сжималась в вязкий гель и наконец превращалась в тысячи голубых кристаллов размером с ногт.
Этот процесс занял целых шесть часов.
Когда последний кристалл Духовной Ци упал в подготовленный миниатюрный стихийный бассейн шестого кольца, вся поверхность бассейна уже была покрыта слоем голубого сияния.
Руны, ранее потускневшие от истощения энергии, вновь загорелись, сияя еще ярче, чем на пике своей мощи.
— Держи. — Цзе Мин подтолкнул запечатанный миниатюрный стихийный бассейн к Виоле. — Примерно эквивалентно общей энергии пятисот стандартных миниатюрных бассейнов пятого кольца, всё хранится в кристаллической форме. Перед использованием тебе потребуется высвободить это с помощью включенного мной массива декомпрессии; прямое извлечение вызовет энергетическое буйство.
Виола приняла стихийный бассейн, ощущая бушующие внутри колебания энергии, и с удовлетворением кивнула.
Она щелчком извлекла серебряный рунный кристалл. — Для будущих поставок просто телепортируйся напрямую по этим координатам. Звездный Падоп установила автоматический массив приема — как только сигнатура энергии совпадет, груз отправится прямиком в резервное хранилище Плана Осколков Звезд.
Сделка была завершена, и Виола поднялась, чтобы уйти.
Но как только свет телепортации начал разгораться, она, казалось, внезапно что-то вспомнила и обернулась, чтобы посмотреть на Цзе Мин.
— Кстати, твой обязательный период отдыха... он ведь уже подходит к финальному сроку, верно?
Цзе Мин на мгновение опешил, а затем кивнул. — Осталось около трех лет.
— Есть какие-нибудь новости о следующем поддерживающем плане?
— Э-э... — Цзе Мин редко показывал неловкое лицо. — Последние пару десятилетий я был полностью погружен в доработку собственной магии и знаний. Я еще не проверял уведомления о миссиях от военного ведомства.
Виола покачала головой. На ее утонченном лице появилось выражение «я так и знала».
— Тебе... иногда действительно стоит выйти из лаборатории и подышать свежим воздухом, — беспомощно сказала она. — Проверь как можно скорее. Подготовься заранее. Это должен быть твой последний короткий обязательный период отдыха. Как только ты продвинешься до мага пятого кольца, твои периоды отдыха будут принудительно продлены.
С этими словами свет телепортации поглотил ее фигуру.
В гостиной снова воцарилась тишина.
Цзе Мин остался стоять на месте, задумчиво размышляя пару мгновений, прежде чем поднять руку и вызвать Терминал Пустотной Сети.
Полупрозрачный световой экран развернулся в воздуде. В верхнем правом углу резко выделялся бросающийся в глаза красный текст: «Непрочитанные сообщения: 127».
Большинство из них были автоматическими уведомлениями от военной системы, отчетами о доходах от технических патентов и различными приглашениями к сотрудничеству.
Он напрямую отфильтровал категорию «Директивы Военного Ведомства».
Появились три сообщения, отмеченные символами срочности.
Первое, отправленное двести лет назад, уведомляло его о том, что его период отдыха перевалил за экватор и он может заранее подать заявку на боевое дежурство.
Совсем бесполезно для него.
Второе, отправленное пятьдесят лет назад, интересовалось, нет ли у него намерения участвовать в некоем «плане освоения высокорискованного плана» (истек срок действия).
Третье...
Время передачи: семь дней назад.

Комментарии

Загрузка...