На следующий день Цзе Мин вовремя встретился с наставником Кларком, Виолой, Ангом и его сыном Колсом.
Без лишних слов группа молча задействовала стихии, превратившись в несколько потоков света и устремившись к высокой башне в глубине академии.
Территория Академии Норен No 1 была необъятной до воображения — это была скорее не академия, а целый миниатюрный мир.
Внутри нее располагались не только аккуратно спланированные комплексы зданий, но и холмы, глубокие котловины, бурные реки и опасные пики, пронзающие облака.
Их пункт назначения — наставник наставника Кларка — обитал на вершине самого крутого из этих пиков, внутри черной башни, словно острый меч вонзающейся в облака.
Еще до того, как они по-настоящему приблизились к башне, их окатила волна древней ауры.
Первыми их взору предстали огромные звери, отдыхавшие или стоявшие на открытой площадке за башней, чьи размеры поражали воображение.
Они отличались по форме: одни были покрыты толстыми каменными панцирями, другие обвиты разрушительными энергетическими молниями. Каждое из этих существ источало пугающие энергетические колебания шестого уровня!
Эти создания, способные обрушить катастрофу на любой мир и известные как «природные бедствия», теперь неторопливо бродили у подножия горы, словно домашние питомцы, лишь лениво приподнимая веки при проходе Цзе Мина и остальных.
Пройдя через входные ворота башни, охраняемые невидимым силовым полем, Цзе Мин на мгновение остолбенел от открывшейся картины, словно случайно задействовал пространственный телепортационный массив.
За воротами оказался вовсе не ожидавмыйся интерьер башни, а бескрайний простор просторной лужайки!
Легкий ветерок вздымал волны в траве, принося ароматы земли и свежей зелени.
Высоко в небе висело настоящее солнце, излучая свет и тепло на эту землю.
— Целый мир, заключенный внутри... Какое расточительство, — Цзе Мин быстро пришел в себя, чувствуя, как в груди нарастает шок.
Сама эта башня была супермассивный пространственный контейнер, в котором помещался полноценный небольшой мир!
На лугу в изобилии бродили звери, еще более крупные, чем те «питомцы» снаружи, а их ауры были куда глубже и страшнее.
Одни неторопливо прогуливались, другие дремали — очевидно, хозяева этих мест.
Без сомнения, это был личный сад еще не встреченного ими Великого Наставника, где он выращивал свои «отряды пушечного мяса» и «материал для исследований».
Следуя за наставником Кларком, группа летела низко над этим мирным лугом.
Они пронеслись над горами и реками, наконец прибыв на чрезвычайно просторную равнину.
В центре равнины возвышался величественный дворец из огромного камня.
У входа во дворец их ожидали два гуманоидных существа со сдержанными аурами и практически совершенными формами.
Завидев Кларка, они почтительно поклонились, после чего молча провели группу вглубь дворца.
Миновав длинные колоннады, они вошли в чрезвычайно роскошный зал с парящим сводчатым потолком.
Освещение в зале было мягким, а в его стены были встроены бесчисленные самоуправляющиеся руны, воплощающие тайны законов.
Взгляд Цзе Мина сразу же привлекло единственное кресло на самом возвышении зала.
Рука, которую можно было назвать точеной, сжимала серебряный посох простого дизайна. На ее хозяине была надета простая черная мантия мага.
Мантия облегала его небольшое, даже несколько хрупкое на вид тело.
Когда Цзе Мин отчетливо разглядел существо, восседающее на этом высоком месте, он невольно широко раскрыл глаза.
Перед тем как прийти сюда, он уже узнал имя этого Великого Наставника — Антон Бьюкенен.
Однако теперь, как бы он ни старался, он никак не мог сопоставить нежное лицо существа перед ним, похожего на ребенка лет десяти, с такими титулами, как «наставник наставника Кларка» или «великий маг пикового уровня на пороге прорыва к восьмому уровню».
Но в следующий момент Цзе Мин осознал собственную ограниченность.
В тишине зала раздался низкий, ритмичный стук — словно боевые барабаны били с удивительной проникающей силой, отдавахясь прямо в глубине души.
Цзе Мин инстинктивно стал искать источник и с ужасом обнаружил, что этот звук... исходил от сердцебиения «ребенка» — Великого Наставника на высоком троне!
Что это была за ужасающая физическая оболочка?!
Один лишь бессознательный удар его сердца порождал столь отчетливое эхо в этом необъятном пространстве.
Жизненная энергия, заключенная в его теле, была просто невообразимо колоссальна!
Ниже высокого трона располагались ряды кресел, на которых уже сидело несколько человек с разной силой ауры.
«Ребенок» на троне — маг Антон Бьюкенен — окинул взглядом вошедшую группу во главе с Кларком. Его детские губы изогнулись в довольной ухмылке, совсем не вязавшейся с внешностью, и он издал низкий, каркающий смех, который резко диссонировал с его обликом: — Хе-хе-хе-хе... Кажется, все в сборе.
Его взгляд скользнул по ним. Когда этот с виду обычный взгляд упал на него, Цзе Мин мгновенно почувствовал, как у него перехватило дыхание.
В ту секунду, когда эти глубокие зрачки устремились на него, ему показалось, будто два невидимых солнца палят вблизи, а его душа слегка затрепетала.
К счастью, тот явно не питал злых намерений и прекрасно осознавал давящую силу колоссального разрыва в силе. Его взгляд лишь скользнул по младшим третьего и четвертого поколений вроде Цзе Мина и тут же отступил.
Под предводительством Кларка Цзе Мин и остальные почтительно поклонились в сторону высокого трона: — Прошло много времени, наставник.
Антон Бьюкенен взмахнул маленькой ручкой, и его детской голос прозвучал с неоспоримым авторитетом: — И правда прошло. Не нужно церемониться — занимайте места. Еще несколько человек скоро подойдут.
Наставник Кларк занял свободное кресло в первом ряду, как и было велено. Цзе Мин, Виола, Анг и Колс тихо последовали за ним, устроившись в зоне, отведенной для ветви Кларка.
Цзе Мин воспользовался возможностью, чтобы оглядеть зал.
Если считать Великого Наставника Антона Бьюкенена первым поколением, то здесь присутствовало всего пять магов второго поколения, включая наставника Кларка.
Маг Августа, с которым они встречались ранее, находился среди них, устроившись недалеко от Кларка.
За этими пятью магами второго поколения сидело различное число учеников третьего поколения, а за некоторыми учениками третьего поколения следовали еще более молодые лица, по-видимому, ученики четвертого поколения.
Когда его взгляд пронесся дальше, Цзе Мин заметил еще одно знакомое лицо среди мест второго поколения!
Тот словно заметил взгляд Цзе Мина, повернулся, открывая мягкое, ученое лицо, и слегка улыбнулся в знак приветствия.
Сердце Цзе Мина екнуло; он тут же из уважения слегка подался вперед в своем кресле.
Виола, заметив его едва уловимое движение, с любопытством прошептала: — Ты знаком с ним?
Цзе Мин тихо ответил: — Мы встречались во время межмировой войны. Маг Дионисий Спенсер. Я никак не ожидал, что он тоже из нашей линии.
Он помнил, что маг Спенсер преуспел в способностях, связанных с судьбой, а его методы были таинственными и непостижимыми.
Теперь же казалось, что он также обладал чрезвычайно высокими достижениями в алхимическом искусстве.
При этой мысли Цзе Мин задумался.
Значит, сочетание «алхимического искусства» и «знаний класса судьбы» могло быть одной из главных особенностей их линии.
Вспомнив, что маг Дионисий Спенсер был подлинным магом седьмого уровня, и заметив его место за столом, Цзе Мин все понял.
Этот маг Дионисий Спенсер, вероятнее всего, был старшим братом в их линии — их дедушкой-наставником.
Цзе Мин инстинктивно бросил на него несколько взглядов.
За этим дедушкой-наставником следовали семеро магов: шестеро сидели как ученики третьего поколения. Если не считать одного, который, судя по всему, только что перешел на первый уровень, остальные пятеро были магами пятого уровня.
У одного из этих магов пятого уровня за спиной даже стоял маг третьего уровня — очевидно, ученик четвертого поколения.
Пока Цзе Мин наблюдал за ними, эти маги, подстегнутые его прежним действием, подсознательно обратили на него свое внимание.
Не считая ученика третьего поколения первого уровня и ученика четвертого поколения третьего уровня, остальные пять магов помрачнели при виде Цзе Мина.
Цзе Мин дружелюбно улыбнулся в ответ, зная, что они почувствовали таящуюся в нем опасность — в его внутреннем мире все еще находилась команда исследователей-жрецов черных гигантов.
В настоящей схватке пятнадцать жрецов черных гигантов, равных по силе крепким существам шестого уровня, могли с легкостью одолеть и убить любого из них.
Вскоре после того, как они расселись, по пространству зала прошла слабая рябь.
Несколько подавляюще мощных аур — ничуть не уступающих ауре Великого Наставника Антона Бьюкенена, а одна даже превосходившая ее — стремительно приближались издалека.
Великий Наставник Антон Бьюкенен почувствовал эти ауры, и на его детском лице появилась искренняя улыбка.
Он буквально соскочил с трона, символизирующего высший статус, и, семеня короткими ножками, направился к входу во дворец, чтобы встретить их.
Увидев такое поведение Великого Наставника Антона Бьюкенена, каждый маг в зале — независимо от поколения — дружно поднялся и последовал к входу, выказывая высшее уважение прибывшим.
Прежде чем люди появились, раздался голос: ровный и мягкий, словно исполненный безграничной мудрости и прожитых лет, в нем слышался легкий оттенок тонкого удовлетворения. — Эй! Антон, никогда бы не подумал, что ты окажешься первым среди нас, кто коснется порога восьмого уровня!
Затем послышался голос Великого Наставника Антона Бьюкенена: — Наставник... Прошло много времени.
Услышав этот обмен репликами между Великим Наставником Антоном Бьюкененом и лидером прибывших, Цзе Мин с любопытством поднял взгляд, горя желанием увидеть, что же это за божественное создание заставило Великого Наставника лично приветствовать его и обращаться к нему как к «Наставнику».
Однако, когда он четко разглядел мужчину средних лет, стоявшего во главе прибывших — того, кого Великий Наставник Антон Бьюкенен назвал «наставником», — его зрачки резко сузились, а сердце едва не пропустило удар!
Ведь с этим человеком Цзе Мин уже дважды встречался раньше и даже некоторое время сотрудничал.
Это был не кто иной, как основатель мастерской Норен, верховный алхимик, живая легендарная окаменелость, маг восьмого уровня — маг Норен!

Комментарии

Загрузка...