Сметшиеся биозвери, легионы скелетов, стихийные создания и стальные творения хлынули вперед, словно прорванная плотина.
Они оглушительно ревели, сломя голову устремляясь к глубокому темному круглому проходу.
Они были первопроходцами, брошенными в неизвестный мир, пушечным мясом, призванным истощить силы врага.
Видя, как большая часть пушечного мяса и магов устремляется внутрь, Цзе Мин глубоко вздохнул и больше не колеблясь.
Командуя двумя громадными черными великанами, он последовал за авангардным потоком, нырнув в поглощающие свет пространственные врата.
Перемещение оказалось гораздо более тяжелым, чем предполагалось.
Дионисий Спенсер предупреждал, что какая-то мощная печать или подавляющее поле на той стороне мешают полному расширению врат.
Ему требовалось направить силу парящего города, чтобы противостоять этому и расширить проход, но тем, кто пересекал его первыми, скорее всего, придется столкнуться с «небольшими неприятностями».
Цзе Мин вскоре узнал, что это за «неприятности».
В тот момент, когда он вошел в проход, мощная вязкая сила надавила со всех сторон, словно он пробирался сквозь клей.
В окружении не было привычных ярких потоков пространственного туннеля — вместо этого все было заполнено хаотичной темнотой и турбулентными потоками энергии.
Эти потоки, смешанные с осколками пространства и чужеродными энергиями, неустанно обрушивались на путешественников внутри врат.
Бах!
Шипение...
Плотные потоки энергии ударялись о массивные тела черных великанов, издавая самые разные звуки.
И однако, после более чем тридцати лет завоеваний, техники закалки тел черных великанов адаптивно эволюционировали, даровав им высокую устойчивость к пространственным искажениям, связанным с элементами ветра.
Энергетические удары, до тех пор пока они не превосходили критический порог, поглощались и преобразовывались уникальной структурой великанов в незначительную подпитку.
Цзе Мин непоколебимо стоял на плече черного великана, укутанный слабым щитом, отражавшим блуждающие атаки.
Подобно рифу в бурлящем потоке, защищенный великанами, он неуклонно продвигался к темноте в конце прохода.
Спустя неопределенное время — быть может, миг или вечное испытание — сопротивление впереди внезапно ослабло!
— Мы прорвались!
Дух Цзе Мина встрепенулся, и он приказал черным великанам ускориться, пробивая последнюю пространственную мембрану.
И все же в тот момент, когда его ноги коснулись чужой земли, даже его хладнокровие на миг пошатнулось.
Ожидаемой картины ожесточенной битвы авангардного легиона с местными тварями не наблюдалось.
Вместо этого перед ним предстало грандиозное, но жутко безмолвное зрелище — необъятный алтарь, окруженный бесчисленными гуманоидными существами, представляющими собой нечто среднее между богомолом и ящером, тянущимися до самого горизонта!
Они, казалось, находились в молчаливой фазе какого-то общего ритуала, и бесчисленные глаза устремились на нарушителей спокойствия с шоком, замешательством и стремительно нарастающей враждебностью.
Цзе Мин и два его черных великана резко выделялись на фоне этого безмолвного моря как единственные аномалии.
Он быстро понял, что благодаря пространственному сопротивлению, дарованному его техниками закалки тела, он подвергся минимальному воздействию внутри врат.
Хотя он вошел относительно поздно, он пересек их первым.
Огромный авангардный легион все еще прорывался сквозь узкий нестабильный проход, не имея возможности последовать за ним вовремя.
Даже при всей несгибаемой воле Цзе Мина, столкнувшись с миллиардами явно враждебных взглядов, его губы слегка дрогнули.
Его недавнее восторженное восклицание теперь казалось особенно неуместным.
«Будет... весело», — криво усмехнулся он про себя.
«Светлая сторона в том, что мое пространственное сопротивление оказалось на первом месте в экспедиции?»
Утешая себя черным юмором, Цзе Мин быстро стал искать способ разрешить создавшийся тупик.
Его взгляд облетел окрестности и зацепился за четыре облака в виде глаз бури над алтарем, источавшие останавливающее сердце давление.
«С этими тварями внизу еще можно справиться, но настоящая угроза исходит от тех четверых...»
Его мысли неслись с бешеной скоростью, и, не колеблясь ни секунды, он сохранил внешнее спокойствие, даже намеренно усилив синее пламя в глазах великанов, чтобы подчеркнуть свое присутствие.
Одновременно с этим он мысленно подключился к терминалу магической сети, отправив ярчайший сигнал пространственных координат, словно маяк!
Этот сигнал должен был послужить ориентиром для барахтающегося в проходе легиона магов, побуждая их поскорее устремиться к этой недавно «взломанной» бреши.
Оставаясь один на один с врагом, его задача заключалась в том, чтобы удерживать этот плацдарм, пусть даже на мгновение.
Возвышающиеся на тридцать метров черные великаны стояли на вершине чужеродного алтаря словно две обсидиановые башни, обладая непревзойденным визуальным эффектом.
Внизу миллиарды Святых Слуг смотрели снизу вверх на колоссов, шепча что-то в благоговейном трепете и страхе.
Даже обычно отрешенные Святые Духи выглядели мрачно.
От этих безмолвных черных титанов они исходили давлением, превосходящим их собственное, — силой, близкой к божественной!
Что же касается Цзе Мина, сидевшего на плече великана?
Его «крошечное» тело и «слабые» энергетические колебания были сочтены Святыми Слугами и Духами незначительным придатком, эдаким «паразитом», и оставлены без внимания.
Суть пути магов заключалась в использовании знаний для овладения силой, и при первой встрече этот ужас зачастую оставался незаметным.
Конечно, у большинства существ и цивилизаций второго шанса не появлялось.
— Новый мир! Это должен быть новый мир! — воскликнул один из Святых Духов, и после первоначального шока его глаза зажглись жадностью.
Хотя черные великаны внушали трепет, они казались на шаг ниже божественного давления четырех Святых Богов наверху.
Какими же богатствами должен обладать мир, способный породить стольких творений?!
Некоторые сильнейшие Святые Духи воспытали амбициями, полагая, что убийство или захват этих зверей может стать ключом к божественности!
Будучи закаленными в боях Святыми Духами, они обладали своей гордостью.
Они верили, что благодаря мастерству, численному превосходству и поддержке четырех богов сверху они смогут справиться с любым противником.
— Боль! Стоны! Раскаяние! За вашу глупость этот мир станет нашим! — безумно рассмеялся вспыльчивый Святой Дух.
Его костяные лезвия удлинились, а сила ветра обвилась вокруг них, превратившись в десятиметровый гигантский клинок.
Его фигура превратилась в бирюзовую полосу, в мгновение ока преодолевшую километр и с неудержимым импульсом полорнувшую черного великана!
Затем...
Хлоп!
Словно прихлопывая надоедливое насекомое, массивная рука черного великана двинулась с неожиданной для его размеров скоростью, с точностью поразив бирюзовую вспышку.
Облачко крови и осколки костей брызнули, как небольшой фейерверк.
Цзе Мин поковырялся в ухе и пробормотал: — Несут какую-то ахинею... Ни слова не понимаю... Черт, и откуда столько храбрости?!
Он никак не мог взять в толк, почему обладающий явно более слабой энергией противник решился на столь самоубийственную атаку.
— И все же, если они все такие безрассудные, сдерживать их будет сложнее... — брови Цзе Мина сошлись на переносице.
Глядя на море пятиметровых гуманоидных монстров внизу, он опасался, что их бесстрашный натиск может дестабилизировать врата.
К счастью, все обошлось не так плохо, как он опасался.
Остальные Святые Духи побледнели, потрясенные тем, что известный Святой Дух не смог выдержать и одного удара черного создания.
Несколько из них переглянулись, мгновенно поняв друг друга: — Вместе!
Они дружно взмахнули костяными лезвиями, с идеальной координацией обрушившись на двух черных великанов.
Столкнувшись с нападением дюжины монстров, Цзе Мин на секунду задумался, а затем отдал через контракт души приказ великанам: — Сдерживайте их, ввяжитесь в бой и выиграйте время!
Черные великаны взревели, после чего затеяли с «насекомыми» показушную возню.
Тем временем высоко наверху мысли четырех Святых Богов стремительно переплетались в общем диалоге.
— На мгновение... мне показалось,
Что он
«проснулся!» — пронеслась дрожащая божественная мысль.
— Успокойся! Их жизненные структуры совсем иные. Они не из
того мира
Он
не мог возродиться, — успокоила ее более твердая божественная мысль.
— Неужели долгое запечатывание врат вызвало аномалию и связало нас с неизвестным измерением? — предположила третья божественная мысль.
— Как бы то ни было, неизвестность опасна, — решительно заявила последняя божественная мысль. — Уничтожьте их, укрепите печать и обеспечьте абсолютную безопасность. Мы стоим на вершине, нам незачем рисковать.
Короткий обмен мнениями привел к консенсусу.
Затем спокойный, но исполненный высшего авторитета голос, подобный божественному закону, прозвучал в душах всех Святых Духов и Слуг: — Убейте его.
Три простых слова подожгли пороховую бочку!
— Божественный Оракул! Оракул!
— За Святых Богов!
Миллиарды Святых Слуг взревели, и их пылкая вера преодолела страх перед черными великанами.
Дюжина Святых Духов, до этого действовавших осторожно, теперь преисполнилась решимости и жажды убийства!
Оракул не подлежал сомнению!
— Вместе!
Дюжина мощных аур взорвалась, сила ветра образовала вокруг них осязаемые вихри, а костяные лезвия заблестели смертоносным светом.
Святые Духи пустили в ход свои козыри, атакуя черных великанов со всех сторон с безупречной координацией, подобно небесной сети!
На этот раз они не сдерживались.
Однако прежде чем их атака успела развернуться в полную силу...
Жужжание...
Раздался странный гул, и за спиной Цзе Мина материализовались тысячи кристаллических рун, образовавших массивное, сложное и медленно вращающееся сияющее колесо — «Великое Сияние»!
В следующий момент все выглядело так, будто взорвалась целая галактика!
Из Великого Сияния хлынул поток энергетических зарядов, каждый из которых точно нацелился на атакующего Святого Духа!
— Нет!!!
— Что это такое?!
Под испуганными взглядами Святых Духов их разрекламированные ветряные щиты разлетелись в щепки, сконцентрированные атаки мгновенно разрушились, а тела были разорваны на куски и испарились в ослепительном, смертоносном потоке света...
Одним залпом дюжина могущественных Святых Духов обратилась в пепел!
В этот момент все Святые Слуги и даже четыре Святых Бога наверху устремили свои взгляды на Цзе Мина.
Они наконец поняли, что «незначительная» фигура таила в себе истинный ужас!
Но Оракул не терпел возражений!
Движимое пылкой верой море Святых Слуг издало оглушительный рев, сотрясший землю.
Подобно приливной волне, они бесстрашно ринулись к центру алтаря, к Цзе Мину и черным великанам!
Столкнувшись с этим многомиллиардным натиском, следы беспечности на лице Цзе Мина исчезли, сменившись абсолютным спокойствием.
Великое Сияние за его спиной запылало ярче, готовясь к предстоящему бою.
Внезапно уголки его губ изогнулись в легкой улыбке.
Потому что за его спиной массивные круглые пространственные врата задрожали от мощных, стабильных колебаний.
Оттуда хлынул поток суровых аур, пахнущих железом!

Комментарии

Загрузка...