Цзе Мин заметил группу поразительно знакомых существ!
Их членистоногие тела, похожие на паучьи, и удлиненные змееподобные брюшки с хвостами невозможно было спутать ни с чем другим.
Если не считать чуть менее развитых передних конечностей для атаки и густого, тонкого пуха, покрывавшего их глянцево-черные панцири, эти существа были точной копией того самого «паука-змеи», которого он поймал в дикой природе — того самого, что умел управлять пространственными силами!
Что важней всего, количество этих существ на прилавке просто поражало воображение!
Помимо нескольких живых экземпляров, выставленных спереди, за спиной мага стояло несколько массивных металлических клеток, в каждой из которых находилось по меньшей мере по нескольку сотен таких тварей.
— Что это за создания? — Цзе Мин подавил удивление, указывая на запертых в клетках существ и обращаясь с вопросом к хозяину лавки.
Он даже не пытался скрыть свой интерес — маги не дураки, и внезапные расспросы всегда имеют под собой причину.
Маг, выглядевший несколько потрепанным, взглянул на Цзе Мина и тут же озарил лицо восторженной ухмылкой, пустившись в объяснения: — У вас глаз алмаз, коллега! Я временно назвал их «звуковыми пауками-змеями». Это низкоуровневые пищевые существа, обитающие на самом дне облачной дымки. Их главная особенность — стадный образ жизни и использование «звуковых» способностей.
— Когда вся колония нападает сообща, их совмещенные звуковые волны бьют довольно ощутимо — их мощи достаточно, чтобы повлиять на разум мага второго ранга. Но индивидуальная сила у них слабая — едва дотягивает до уровня ученика мага первого ранга. Поймать их не составляет труда.
— Насчёт остальных подробностей, я еще не успел как следует их изучить из-за недавнего срока поимки...
Слушая пояснения, Цзе Мин спокойно поднял одного из «пауков-змей», привязанного в качестве живого выставочного образца, и внимательно его осмотрел.
После тщательного сканирования с помощью Всевидящего Ока Цзе Мин убедился, что эти существа принадлежат к тому же виду, что и та сильная особь, которую он поймал ранее.
Однако пойманный им экземпляр, скорее всего, был «мутантом», которых рождается один на миллион.
«Подумать только, существо настолько слабое, что практически безвредное, после мутации способно стать настолько грозным и даже угрожать мне!» — мысленно изумился Цзе Мин.
Это лишь в очередной раз подчеркивало пугающий потенциал «пространственных» способностей.
Учитывая, что он планировал провести всестороннее исследование мутировавшего паука-змеи, наличие большого количества его обычных сородичей в качестве эталонных образцов было очень важно.
А при правильном разведении он, возможно, сумеет вырастить и новых мутантов.
Приняв решение, Цзе Мин поинтересовался ценой.
После жарких торгов Цзе Мин выкупил весь товар целиком — более десяти тысяч «пауков-змей» с прилавка и из запасов мага — за пять тысяч военных заслуг.
Счастливый после сделки маг сиял от восторга.
Низкоуровневые твари вроде этих, лишенные боевой мощи или особых ценных ресурсов, редко привлекали оптовых покупателей.
В знак признательности он даже докинул в придачу несколько клеток с базовыми функциями запечатывания.
Цзе Мин чувствовал, что совершил выгодную сделку.
Сделка оказалась взаимовыгодной.
Но вскоре возникла новая проблема.
— Куда же мне все это девать?.. — озасаченно потирая виски, пробормотал Цзе Мин, глядя на нескончаемый поток доставляемых клеток.
На эмоциях он скупил их все, но лишь теперь осознал, насколько колоссален их объем.
Даже в клетках они занимали огромное пространство.
Его внутреннее пространство физически не могло вместить столько «товара».
Заметив затруднение Цзе Мина, маг дружелюбно подсказал: — Если дело в хранении, вы можете арендовать большой склад для разведения существ в Центре Дел лагеря. Правда, стоят такие склады недешево.
— Если арендовать слишком надолго, стоимость может превысить ценность самой добычи. В таком случае выгоднее сдать их напрямую лагерю.
— Понятно. Спасибо за подсказку, — поблагодарив мага, ответил Цзе Мин.
Затем он применил алхимическую технику, оторвав от земли более сотни тяжелых железных клеток и заставив их парить позади себя.
С этим огромным грузом на буксире он «помпезно» направился в Центр Дел.
К счастью, в лагере, полном власть имущих и монстров, маги с куда более впечатляющими демонстрациями не были редкостью, поэтому его процессия не привлекла особого внимания.
Цзе Мин быстро отыскал алхимическую марионетку за стойкой администратора в Центре Дел.
— Я хочу арендовать склад.
— Хорошо. Пожалуйста, выберите тип склада, который хотите арендовать.
Сделав быстрый выбор, Цзе Мин арендовал «высококлассный склад», теоретически способный вместить до миллиона мелких и средних существ.
Следуя за марионеткой через весь лагерь в его глубь, они остановились перед неприметной, ничем не примечательной дверью.
Когда она открылась, Цзе Мин увидел вовсе не ожидаемую комнату, а огромное, независимое пространство для разведения, кишащее жизнью!
Оно было полностью укомплектовано системами симуляции окружающей среды.
Системы постоянной температуры, подачи питательных веществ, циркуляции энергии... все было готово к приему существ разного размера и с уникальными требованиями к среде обитания.
Цзе Мин изумленно уставился на это подобие «искусственной экосистемы». — Лагерь всего за месяц освоил здешние пространственные правила? Эта техническая мощь пугает.
Он предполагал, что правила были лишь «местными», из-за самой природы Пустотного Плана.
Обширный план, богатый элементами ветра и лишенный единого «гравитационного ядра», судя по всему, имел тонкие различия в пространственных правилах в разных регионах.
Разместив внутри гомонящих пауков-змей и активировав встроенные массивы склада вместе со специализированными алхимическими марионетками, Цзе Мин потратил часть военных заслуг на покупку крупной партии высокоэнергетического питательного корма.
Только после этого он счел этих существ, столь важных для его будущих исследований, должным образом устроенными.
Завершив все хлопоты, Цзе Мин бросил взгляд на баланс военных заслуг в терминале. — Аренда этого склада на десять лет обошлась в сто тысяч заслуг — куда дороже самих пауков-змей!
— Но... если учесть того мутировавшего паука-змею с пространственными силами, такие первоначальные затраты того стоят.
Цзе Мин побродил по площади еще какое-то время, но так и не смог найти нужный артефакт.
Когда приблизилось время встречи с Джеком, он прекратил бесцельные скитания и направился к оговоренному месту встречи.

Комментарии

Загрузка...