Хаотичная Пустота была далека от безмятежного вакуума.
Ее бескрайние просторы кишели неупорядоченной энергией, исковерканной материей и, что было опаснее всего, хаотичными потоками времени.
Эти временные искажения создавали серьезные препятствия для точного вторжения волшебников в чужие планы.
Виола только что тихо объясняла Цзе Мину, как эти хаотичные течения времени могут нарушить планы, из-за чего подкрепление в критический момент могло прибыть слишком поздно или слишком рано.
В одно мгновение эти теоретические слова обернулись суровой реальностью.
Для Цзе Мина и остальных прошло лишь одно мгновение с тех пор, как волшебник шестого ранга из Башни Уничтожения объявил об их прибытии и в небе открылся огромный пространственный разлом.
И все же, когда их взгляды пронзили хаотичную Пустоту по ту сторону разлома, они с удивлением увидели, что плотная, огромная армия колоссальных существ уже собрана!
Это было не простое совпадение, а результат разницы во времени течения между Планом Пламени и Мороза, внешним пространством и планом-«кораблем» волшебников.
Хаотичное течение времени позволил местным жителям собрать свои армии прямо в «мгновение» прибытия волшебников.
К счастью, когда два плана соприкоснулись, внутренние потоки времени в них стабилизировались.
Так, в тот момент, когда разлом в небе полностью стабилизировался, гиганты лавы и элитные воины снежных зверей, долгое время ждавшие у разлома по приказу своих королей, оседлали разнообразных летающих существ. Подобно буре из палящей лавы и кусачего мороза, они сокрушительным потоком устремились к плану-«кораблю» волшебников!
Летающими подразделениями лавовых гигантов были огненно-крылатые летучие мыши-магмы, чьи массивные тела застилали свет и извергали снаряды с едкой лавой.
Подразделениями снежных зверей служили покрытые инеем костяные орлы, способные управлять ледяными течениями, с размахом крыльев в десятки метров. Пикируя, они обрушивали ледяные бури, разрывающие пространство.
Огромные по численности, каждое из них излучало ауру существа по меньшей мере первого ранга, сплетая смертельную сеть из лавы, ледяных клинков и когтей, нацеленную на то, чтобы разорвать вновь прибывших захватчиков.
Однако для закаленных в боях волшебников такое зрелище, хоть и грандиозное, не представляло особой угрозы.
Они предвидели это и тщательно подготовились.
По тихому приказу Огюстина десятки тысяч био-зверей и искусственных созданий на поверхности плана-«корабля» пришли в движение!
огромные големы, выкованные из прочного камня и металла, поднялись с земли с невообразимой ловкостью, образуя на передовой живой щит, неуязвимый для огня и мороза.
Следом за ними шли био-звери, покрытые острыми костяными шипами или чешуей, созданные из останков чужеродных планов. Одержимые жаждой крови и безумные, они обладали поразительной регенерацией.
Между ними сновали механические создания со светящимися рунами глазами и рои стихийных существ, устремляясь волной к вражеским рядам.
Поток плоти и металла столкнулся с приливом льда и лавы недалеко от пространственного разлома!
Бум! Бум! Бум!
Оглушающие небо взрывы разорвали тишину!
Палящие лавовые снаряды встретились с ледяными ветрами, порождая густой белый туман и едкий запах гари.
Плоть магматических летучих мышей разрывали лезвия механических орлов, тогда как мощные тела каменных големов покрывались льдом от морозного дыхания костяных орлов, раскалываясь под непрекращающимися ударами.
Три столкнувшихся потока взорвались в пустоте!
Словно клубящиеся чернила, они переплетались, разъедали и уничтожали друг друга в безумном столкновении.
Бесчисленные био-звери, лавовые гиганты и снежные звери были разорваны на части мощными энергетическими всплесками прямо в воздухе.
Оторванные конечности, обломки металла, обугленная лава и замерзшие кристаллы градом обрушились на поверхность плана-«корабля» или упали в План Пламени и Мороза.
Это была битва, которая изначально пропустила фазу разведки и превратилась в ожесточенную мясорубку!
Король лавовых гигантов Карамос и король снежных зверей Агрон, сначала ошеломленные и ревущие обвинения в предательстве в адрес легионов друг друга, летевших к разлому, не имели времени на раздумья, так как легион пушечного мяса волшебников хлынул сплошным потоком.
Их лица помрачнели при виде огромной армии, появляющейся из разлома. Они поспешно направили свои войска на отражение внешней угрозы.
Война бушевала четыре или пять дней, и рев в небе не прекращался ни на секунду.
Легион пушечного мяса волшебников понес тяжелые потери, но сохранял преимущество за счет численного превосходства и бесконечных подкреплений с «корабля».
Летающие подразделения коренных обитателей Плана Пламени и Мороза, особенно высокоуровневые магматические летучие мыши и костяные орлы, поредели под натиском конструктов волшебников и роев стихийных существ, утратив свое превосходство в воздухе.
По мере того как воздушные силы местных слабели, волшебники перехватывали инициативу.
Увидев, что момент назрел, боевые волшебники из тыла присоединились к схватке.
Обладая огромной силой, они призывали стихийных гигантов, обрушивали стихийные бури или вызывали взрывы, бросаясь в самую гущу бойни.
Вступление каждого волшебника второго или третьего ранга было подобно брошенному в спокойное озеро валуну, чьи круги расходились рябью, унося жизни множества низкоранговых существ.
Когда наступление волшебников усилилось и они почти прорвались в План Пламени и Мороза, два рева, едва не разорвавших атмосферу, пронеслись по полю боя с ощутимым, похожим на цунами давлением!
— РРРЫК!!!
— ВИЗГ!!!
Король лавовых гигантов Карамос и король снежных зверей Агрон атаковали одновременно!
Огромная фигура Карамоса превратилась в пылающий лавовый метеор, с непреодолимой силой врезавшись в самые плотные ряды передовой волшебников.
Его массивная расплавленная рука взмахнула, высвобождая ударную волну лавы, которая разбросала на тысячи метров био-зверей и низкоранговых волшебников, испарив нескольких неподготовленных магов первого ранга.
Агрон, словно ледяной призрак, ринулся с другого направления.
Его лапы сотворили ледяные клинки, и каждый взмах порождал видимый поток ледяных шипов, превращавший механические марионетки волшебников в ледяные скульптуры перед тем, как разбить их вдребезги.
Куда бы он ни направлялся, все замерзало, и сам воздух твердел.
И все же устрашающая мощь этих двух королей не нанесла ожидаемого урона легиону волшебников.
В самый момент их удара яркая, мощная полоса света молнией ринулась вниз с плана-«корабля».
Это был один из трех волшебников пятого ранга этой экспедиции!
Одетый в простой серый плащ, он казался миниатюрным по сравнению с королями, но излучал ауру, которая была ничуть не менее грандиозной.
Этот волшебник пятого ранга, мастер Эрвин из мастерской Норен, один из командиров экспедиции, двигался с поразительной точностью. Его правая рука сжалась в воздухе, выпуская лучи чистой энергии, подобные лазерам, которые точно парировали атаки Карамоса и Агрона, отклоняя или нейтрализуя их.
В одиночку он остановил совместный натиск двух существ на пике шестого ранга!
Мало того, у мастера Эрвина хватило сил и на контратаку.
Его призрачная фигура оставляла после себя остаточные образы при каждом движении.
Каждое мерцание разрывало пространство.
Без какого-либо посоха он материализовал стихийные двуручные мечи длиной в десятки метров, заставляя опасаться их даже королей.
Боевая система волшебников бросала вызов обычной логике.
До восьмого ранга по мере продвижения волшебников их способность бросать вызов существам более высоких рангов только росла.
Их уникальность заключалась в том, что каждый ранг был не просто увеличением силы, а скачком в понимании сути мира.
Это преимущество было практически невозможно воспроизвести в других системах.
Ученики-волшебники, обладающие недостаточными знаниями и слабой техникой, едва ли могли сражаться с противниками выше своего ранга.
На первом ранге лишь одаренные самородки с острыми боевыми инстинктами могли бросить вызов противнику на ранг выше.
На втором ранге большинство волшебников могли противостоять существам третьего ранга, а в некоторых областях даже властвовать.
На третьем и четвертом рангах волшебники касались законов планов, с легкостью управляя множеством сил законов.
Бой с противником на ранг выше был не просто испытанием — это было сокрушение!
Волшебники пятого и шестого рангов доводили свою систему до крайности, соприкасаясь со стабилизацией и искажением законов.
Их сила способна разрывать пространство и искривлять материю.
В межранговых битвах они могли сражаться сразу с несколькими противниками.
И теперь мастер Эрвин, будучи волшебником пятого ранга, сдерживал двух существ шестого ранга, какое-то время даже успешно держа оборону.
Однако мастерство волшебников в межранговых боях заканчивалось на седьмом ранге.
Волшебники восьмого ранга могли властвовать над множеством существ того же ранга, но против уникальной природы существ девятого ранга они возвращались к ограничениям учеников — сражаться выше своего ранга становилось почти невозможно.
Сила существ девятого ранга не была простым накоплением энергии, с которым можно было справиться за счет простого прыжка по рангам.
— Солнечное сияние!!
Карамос взревел, и его тело разрослось в стометрового титана лавы.
Каждый его шаг изрыгал пламя, а палящие порывы ветра сметали целые ряды пушечного мяса волшебников.
Его массивный кулак, оставляя за собой шлейф из лавы, обрушился на Эрвина.
Эрвин вспыхнул, пространственная рябь раздвинулась перед ним, и он телепортировался на сто метров назад, избежав смертельного удара.
В то же время он взмахнул рукой, призывая вокруг Карамоса сотни энергетических ракет, подобных звездам, которые взрывались угольно-черными кратерами на поверхности тела гиганта.
Хотя раны не были смертельными, это лишь распалило его ярость.
— Эдикт Мороза!
Король снежных зверей Агрон ударил когтями о землю, сотворив в пустоте огромную руну мороза.
Температура воздуха на половине поля боя резко упала, превратив бесчисленных био-зверей и неподготовленных низкоранговых волшебников в кристаллические ледяные скульптуры.
Огромная фигура Агрона метнулась сквозь мороз, выискивая слабое место Эрвина.
В глазах Эрвина мелькнул синий свет, появилось сотки зеркальных клонов, рассеявших эффект морозной руны и внимание Агрона.
Его истинное тело воздвигло мощный пространственный барьер, заблокировавший атаку Агрона, и от их столкновения в воздухе раздался пронзительный визг.
Битва трех титанов несла в себе разрушительную силу.
Арена их боя походила на отдельное измерение: каждое столкновение разрушало пространство и нарушало стихийный баланс.
Обычным легионам внизу пришлось несладко.
Блуждающие стихийные ударные волны без труда забирали жизни.
Вспышки пламени лавовых гигантов сковывало льдом, а ледяные шипы снежных зверей испарялись от энергии.
В центре поля боя био-звери и элитные воины местных падали с поразительной скоростью!
Трехсторонняя схватка продолжалась почти час.
Несмотря на свою ловкость и силу, мастер Эрвин, столкнувшись с двумя существами шестого ранга, начал проявлять признаки усталости.
На его мантии появились следы ожогов, дыхание стало тяжелым.
Два короля свирепели все больше, и хотя они не могли нанести прямой удар, их атаки сильно ограничивали его движения.
Наконец, после сокрушительного удара Карамоса и внезапного нападения Агрона Эрвин издал приглушенный стон.
Его аура сжалась в полосу света, и он отступил к плану-«кораблю» со скоростью, намного превосходящей скорость его прибытия.
Он был «чуть побежден» совместной атакой королей.
И все же он задержал их достаточно надолго, обеспечив драгоценное время для высадки основных сил волшебников.
Короли не стали преследовать его.
Оба были сильно измотаны: массивное тело Карамоса испускало пар, лава текла вяло, а его аура была нестабильной.
Белый мех Агрона был опален, его присутствие стало холоднее, а в глазах читалась усталость.
Они с опаской посмотрели на отступающего волшебника, затем друг на друга — на их лицах застыли подозрения и растерянность.
Нехотя они взревели и повели свои потрепанные легионы обратно в свои владения.
С отступлением королей волшебники закрепились на точке высадки.
Суровый взгляд Огюстина скользнул по обломкам на поле боя, и он приказал всем магам тылового обеспечения: — Разбить лагерь! Установить защитные системы! Запустить энергетические печи! Как можно быстрее!
По приказу Цзе Мин, Виола и другие тыловые волшебники тут же приступили к работе.
Они были ключевым звеном, обеспечивающим стабильность прибытия последующих войск и ресурсов.
Они немедленно извлекли из своих пространственных хранилищ алхимические материалы, рунных марионеток и ядра защитных формаций.
— Цзе Мин, ты займешься центральной матрицей энергии! — крикнула приземлившаяся Виола. — А я возглавлю внешнюю оборону!
— Понял! — отозвался Цзе Мин. Не сдерживаясь больше, он развернул массив летающих пушек для наблюдения.
Его руки быстро сплетали печати, а ментальная сила растекалась подобно ртути.
Им нужно было возвести защитные сооружения и временный форпост до следующей атаки!
Долгая и кровопролитная война за завоевание чужого плана только начиналась.

Комментарии

Загрузка...