Глава 86: Девять лет
Время пролетело быстро, словно белый конь, мелькнувший за окном, и в мгновение ока прошло девять лет с тех пор, как Цзе Мин оказался в академии Норен.
Для учеников академии Норен эти девять лет стали путем накопления сил, переходом от наивности к зрелости.
Приобретения Цзе Мина были огромны.
В этом «стабильном» мире он походил на дракона, притаившегося в бездне и выжидающего своего часа.
Всю свою энергию он посвятил укреплению культивации стадии Заложения Основы, совершенствованию рунных артефактов, оттачиванию Радужного Зеркала Пяти Совокупностей и глубокому погружению в искусство зельеварения и алхимии.
Когда в академии пришел призыв от Мастерской Норен на комплексное испытание, его клинок, закалявшийся на протяжении девяти лет, наконец был готов вырваться из ножен.
Академия Норен, где учился Цзе Мин, точнее называлась академией Норен 13.
Будучи одной из средних и высших академий среди более чем сотни академий Норен, она отправляла на комплексное испытание десятку лучших учеников по итогам прошлого отбора, включая Цзе Мина.
На рассвете центральная площадь академии была заполнена учениками до отказа.
Если не считать пятилетних тестов на способности, площадь еще никогда не была столь оживленной.
Здесь собрались не только ученики, направлявшиеся на испытание Мастерской Норен, но и те, кто не прошел отбор, чтобы проводить их.
Вновь поступившие ученики сияющими глазами смотрели на толпу в центре площади, и многие из них были преисполнены амбиций.
Теперь стало очевидно, что испытание Мастерской Норен, скорее всего, станет регулярным мероприятием.
Точно так же войдут в привычку и внутренние отборочные испытания в академии Норен 13 для выбора подходящих учеников.
Глядя на этих старших учеников, представляющих академию в Мастерской Норен, многие новички жаждали проявить себя.
В толпе промелькнула вспышка ослепительной молнии, превратившись в стройную, но мощную фигуру — Берту Вера Августа.
Облаченная в сшитую по фигуре темную мантию мага, подчеркивавшую ее гибкий стан, она излучала ауру, едва заметно окрашенную слабыми следами элементов молнии, что было естественным проявлением ее внутренней силы.
Девять лет стерли ее прежнюю наивность, заменив ее смесью хладнокровия и остроты. В ее глубоких глазах таилась готовая разразиться гроза.
Ее появление привлекло бесчисленные взгляды, однако сама она казалась равнодушной.
Острый взгляд Августы окинул плотную толпу, проигнорировав именитых лучших учеников и остановившись на Цзе Мине, который по-прежнему скромно держался в углу.
Внутри нее зародился невидимый ток, подстегиваемый сильнейшим соревновательным зудом.
Ее поражение на внутриакадемическом испытании пять лет назад и пугающе эффективные действия Цзе Мина оставили в ее душе неизгладимый след.
Это давление, подобно невидимому кнуту, неустанно гнало ее вперед все эти годы.
Она тренировалась без отдыха, раздвигала границы своих возможностей и глубоко погружалась в учебу, оттачивая магию молний до совершенства. Теперь она самостоятельно создала заклинания молнии, опираясь на собственные знания.
Августа верила, что теперь сможет сразиться с настоящим магом первого уровня и при этом не отстать.
Ее прогресс был столь стремителен, что она превосходила большинство своих сверстников.
И все же, стоило ей подумать, что она достаточно сильна, чтобы превзойти Цзе Мина, как ее начинало грызть смутное беспокойство.
Она жаждала снова встретиться с ним лицом к лицу, чтобы доказать свою состоятельность и раскрыть секреты этой загадочной фигуры.
В ее глазах полыхало нескрываемое стремление к битве.
Неподалеку на телепортационной площади появилась высокая, уверенная в себе фигура.
Это был бывший соперник Августы — Хорн.
Став одним из выдающихся учеников-магов, он обладал поразительной силой.
Воспользовавшись тем, что Августа годами предавалась уединенной учебе, он заручился поддержкой и превратился в одну из ведущих фигур в академии Норен.
В окружении нескольких столь же сильных учеников он сформировал собственную коалицию.
Его взгляд на миг задержался на Цзе Мине, но в нем не было пламенного соперничества Августы.
Для него Цзе Мин был «бывшим соперником», человеком, которого он уже превзошел.
Он бросил на него единственный взгляд, после чего отвернулся с высокомерием и уверенностью превосходящего всех человека, переключив свое внимание на Августу.
Цзе Мин почувствовал их взгляды, ответил спокойным выражением лица и тут же отвел глаза.
На его лице не дрогнул ни один мускул, хотя в душе он внутренне восхищался успехами Августы — за эти годы она явно проделала огромную работу.
Что же касается Хорна... он, казалось, немного постарел.
Вскоре настало время отправляться.
Ведомые Кларком, несколько наставников академии приблизились, окинули взглядом площадь и ничего не сказали, лишь сделав жест квалифицированным старшим ученикам.
— Пошли.
Никаких громких заявлений или слов ободрения.
Маги были рассудительными и хладнокровными фанатиками.
До тех пор, пока награды были достаточными, они никогда не стали бы сдерживать свою силу.
Телепортационный массив на площади ярко вспыхнул. Цзе Мин вместе с более чем пятьюстами другими учениками и несколькими наставниками шагнул в мерцающий свет.
Появилось знакомое головокружение, однако на этот раз перемещение длилось дольше, а пространственные колебания были сильнее, чем когда-либо прежде.
Когда свет рассеялся, Цзе Мин твердо приземлился на ноги, и открывшееся перед ним зрелище на мгновение заставило замереть даже его невозмутимое сердце.
Это была штаб-квартира Мастерской Норен, целый план, превращенный в огромное чудо.
Здесь не было привычных земли и неба — их заменили бесчисленные массивные парящие платформы, сложнейшие энергетические магистрали и рунные шпили высотой в тысячу метров.
В далекой пустоте миниатюрные лаборатории и тренировочные пространства мерцали, подобно звездам.
Город напоминал футуристический космический мегаполис из научно-фантастического романа, поддерживаемый стабильными энергетическими циклами размером с гору. Неизвестные металлы и светящиеся энергетические артерии переплетались воедино, соединяя предельную индустриальную эстетику с аурой трансцендентной магии.
Они стояли на грандиозной телепортационной площади.
Она кишела элитными учениками из более чем ста академий Норен, стекающимися сюда, как приливная волна.
Шумная площадь гудела от разговоров десятков тысяч учеников, напоминая кипящий котел с кашей.
Воздух вибрировал от возбуждения, напряжения и не сдерживаемых волн силы, словно вулкан на грани извержения.

Комментарии

Загрузка...