Глава 85: Разрыв мирских уз
Короче говоря, распространение зелий для улучшения способностей не было обременительной задачей. Во многих случаях ее поручали големам или искусственным существам.
Однако Цзе Мин был тем, кто умел прислушиваться к советам. Убедившись, что в действиях Кларка не было злого умысла, он без особого сопротивления принял задание и немедленно отправился в путь.
Управляя разгонным оборудованием академии — изящным небольшим дирижаблем, оснащенным автоматическим устройством распыления и системой обнаружения энергии, — он следовал предоставленным наставником координатам и плавно направился в указанный район.
Когда дирижабль опустился, он увидел небольшую группу людей, ожидавших его приема во главе с местным лордом в роскошных одеждах.
Увидев лицо лорда, Цзе Мин замер, а он прищурился.
Он узнал этого лорда!
Они уже встречались несколько раз раньше. Именно этот самый лорд отправил его в Академию Норен!
Район, который ему поручили, оказался не чем иным, как его родным городом в этом мире!
— Хех, с виду он может казаться невозмутимым, но наставник Кларк — хороший человек, — пробормотал Цзе Мин, расплывшись в улыбке после минутного молчания.
Лишь теперь он по-настоящему понял замысел Кларка, когда тот поручил ему это задание.
Через год он будет участвовать в комплексном испытании, организованном Мастерской Норен и охватывающем сотни академий.
Хотя точные причины и цели оставались неясными, учитывая внезапный приказ Мастерской Норен о проведении этого теста и требование о возвращении высокоуровневых магов и подмастерьев, те, кто успешно пройдет его, скорее всего, ждали другие назначения.
Хотя Цзе Мин оставался скромным, он не недооценивал себя. Он не был уверен, займет ли первое место, но в том, что сдаст экзамен, он не сомневался.
Учитывая масштаб действий Мастерской Норен, те, кто пройдет испытание, вероятно, не вернутся на Плоскость Норен 13, возможно, даже не получат передышки для отдыха.
Даже если он сможет вернуться, это произойдет еще очень нескоро. К тому моменту его земные родители, скорее всего, уже уйдут из жизни.
Так, Кларк организовал это поручение, чтобы под видом служебного долга дать Цзе Мину шанс в последний раз увидеть свою семью перед отбытием с плоскости.
Хотя наставник был строг и замкнут, в нем проявилась тонкая, человечная черта.
Однако, осознав это, Цзе Мин обнаружил, что его эмоции на удивление спокойны.
Вместо того чтобы спешить домой, он сначала официально выполнил задание: обменялся разрешениями с местным лордом и провел академические обсуждения в лаборатории лорда.
Лишь спустя четыре или пять дней после принятия задания Цзе Мин попрощался с лордом и в рамках расписания распространения прибыл в свой родной город.
Сделав перерыв на «восполнение энергии», он посадил дирижабль у окраины родного города и навестил родителей.
Воссоединение оказалось куда более сдержанным, чем он ожидал.
Толкнув знакомую деревянную дверь, он увидел своих родителей — слегка постаревших, но все еще здоровых.
На их лицах промелькнуло удивление и радость от его возвращения, но бурного восторга они не проявили.
Наконец, под осознанным контролем волшебников, нацеленным на «оптимизацию населения», жителей поощряли заводить много детей.
Даже у обычных фермеров, обеспеченных обильной едой и превосходной медицинской системой, рождалось по пять-шесть детей.
В такой небольшой купеческой семье, как у Цзе Мина, имевшей доступ к большим ресурсам, это число было еще выше.
До его отъезда у него уже было семь или восемь братьев и сестер.
К моменту его возвращения это число возросло до полутора десятков.
Когда Цзе Мин открыл дверь, его встретила играющая во дворе детвора.
Для его родителей он был лишь одним из многих детей — тем, кто «уехал из дома, чтобы пробиться в жизни».
Они гордились его достижениями, но не испытывали особой скорби при его отъезде или восторга при возвращении, в их взглядах даже сквозило легкое чувство чуждости.
Цзе Мин, обладавший теперь разумом взрослого и закаленный трансцендентным миром, уже давно перерос мирские семейные узы.
Он испытывал благодарность к вырастившим его родителям, но в расставании не было глубокой скорби.
Хотя перед приездом он гадал, не почувствует ли грусть, при встрече эти чувства испарились.
Это вызывало легкое сожаление, но не было слишком сентиментальным — скорее напоминало воспоминание о друге детства, с которым когда-то играл, а потом потерял связь, и лишь спустя годы вновь вспомнил о нем.
Что же до родителей, то после того, как лорд забрал его в Академию, их семья начала получать солидные субсидии от «знати» — скрытые льготы для подмастерьев-волшебников.
Благодаря этим субсидиям его отец поднялся из мелких торговцев до одного из ведущих бизнесменов города.
Жизнь их была процветающей, и отец даже завел себе нескольких новых «спутниц».
В целом семья не была сильно потрясена его внезапным возвращением. Напротив, в глазах новых спутниц отца читалось беспокойство.
На Плоскости Норен 13 трансцендентные силы строго скрывались от обычных людей.
Они полагали, что Цзе Мин был выбран аристократом, став слугой лорда (или даже игрушкой), и испытывали перед этой «знатью» естественный трепет.
Видя, что он вернулся без свиты и экипажа, они испугались, что он мог прогневать лорда и быть изгнан или, возможно, бежал.
В любом случае это могло поставить под удар их комфортную жизнь.
Вскоре после входа в дом Цзе Мин, разрываемый между легким весельем и досадой, получил отчет по коммьюнике: одна из спутниц отца донесла о его местонахождении властям.
В тот момент он по-настоящему осознал, что они больше не принадлежат к одному миру.
По этой причине Цзе Мин не стал задерживаться. Он немного пообщался с родителями и братьями с сестрами, оставил немного золотых монет и вернулся на дирижабль, чтобы завершить оставшееся распыление зелий.
Пока дирижабль чертил дугу в небе, равномерно распределяя разбавленные зелья улучшения способностей над землей, сердце Цзе Мина было спокойно, но полно сложных чувств.
Он знал, что под влиянием преобразований цивилизации волшебников эта земля шаг за шагом движется к совсем иному будущему.
В любом случае, он был благодарен наставнику Кларку за предоставленную возможность.
Он уже давно отдалился от этой смертной семьи; его истинный путь лежал в глубинах звезд, на далёком берегу трансцендентности.

Комментарии

Загрузка...