Глава 73: Хлопоты
Цзе Мин задумался.
Первый способ был непрактичен. Хотя цивилизация волшебников была развита, волшебники восьмого ранга были абсолютным пределом.
Хотя в цивилизации волшебников насчитывалось немало волшебников восьмого ранга, обычно они следовали за волшебниками девятого ранга, расширяя территории на главных театрах военных действий.
Академия Норен и даже вся мастерская Норена занимались лишь жалкими крохами планетарного поля боя — это было даже не «подавление бандитов», а скорее «послевоенное восстановление».
Надеяться на помощь волшебника восьмого ранга не стоило и сомневаться, так что оставались два других способа.
Ослабление истока планеты было обычным делом для академии: это позволяло усиливать войну при минимизации потерь.
Гибель подмастерьев-волшебников была лишь необходимой издержкою, с которой даже сами подмастерья не стали бы спорить.
Без преувеличения можно сказать, что ценность одного высокорангового волшебника намного превосходила тысячи низкоранговых.
Для цивилизации волшебников второй метод сулил выгоду обеим сторонам.
Третий метод был прост по своей сути.
Существо шестого ранга могло получить доступ к истоку планеты, но только если планета не сопротивлялась.
Внешнему существу шестого ранга было трудно управлять истоком, не подчинив предварительно саму планету.
Но существо шестого ранга, вознесшееся внутри самой планеты, не сталкивалось с подобной проблемой, даже если изначально являлось чужаком.
Когда кто-то сдерживал исток планеты изнутри, остальные волшебники могли с легкостью уничтожить врага.
Однако, даже в нынешней цивилизации волшебников продвижение до шестого ранга давалось с огромным трудом, а процент успешных попыток на каждое поколение был плачевно мал.
— Хватит болтать, — Кларк похлопал его по плечу.
— Отдохни, а затем принимайся за работу. Эти возвращающиеся волшебники не отличаются терпением.
Приняв задание, Цзе Мин вернулся в свою лабораторию, слегка ошеломленный.
У него почти не оставалось времени на жалобы или долгие раздумья. Практически сразу же десятки тысяч кубических метров золота стали поступать партиями, вырастая в складских помещениях горами.
Следующие полмесяца пролетели как в тумане.
Цзе Мин прекрасно знал, как очищать золото. Чтобы избежать истощения, он использовал истинное пламя своей системы культивации в качестве ядра, интегрировав массивы обработки материалов и проведения энергии из волшебной алхимии для создания эффективной линии перегонки.
Он встроил самого себя в этот процесс в качестве главного компонента, и его бледно-золотое истинное пламя горело день и ночь.
Золотые блоки подавались в массив, а затем обрабатывались в зоне истинного пламени.
Огромное количество истинной сущности непрерывно расходовалось и восполнялось.
Его ментальная энергия, управляющая Техникой Алхимии подобно невидимым рукам, точно сдерживала каждый шаг, удаляя примеси и извлекая концептуальную сущность.
Даже с помощью автоматизированной линии эти полмесяца выдались изнурительными.
Это истощало как морально, так и физически.
В течение полумесяца он почти не спал, лишь ненадолго погружаясь в медитацию при сильной усталости.
Он постоянно глотал зелья для восстановления ментальных сил, временами чувствуя от них тяжесть в желудке.
Спустя полмесяца, когда последняя партия золота была переработана в мерцающий, сдержанно сияющий слиток очищенного золота, Цзе Мин испустил долгий вздох.
Выйдя из лаборатории, он зажмурился от яркого солнечного света.
Его тело казалось полностью истощенным, глаза покраснели, а волосы растрепались.
Теперь он понимал, почему Кларк, волшебник шестого ранга, всегда выглядел неопрятно.
На краю площади он столкнулся с Эми и Виктором, которые только что вернулись со своих заданий.
— Цзе Мин! — воскликнула Эми. — Что с тобой случилось?! Ты выглядишь так, будто только что вылез из шахты!
Виктор окинул его взглядом, и в его глазах мелькнуло удивление.
Хотя он знал о крупном заказе Цзе Мина, он никак не ожидал, что тот доведет обычно собранного юношу до такого состояния.
— Просто закончил крупный заказ. Немного устал, — проговорил Цзе Мин, потирая лоб хриплым голосом.
— Неужели настолько крупный... — с любопытством спросила Эми. — Что за работа, раз она так тебя измотала!
— Обработка материалов... тяжелый труд, — расплывчато ответил Цзе Мин.
Виктор испытывал любопытство, но, поскольку они не были близкими друзьями, расспрашивать не стал.
Видя крайнюю усталость Цзе Мина, он почувствовал укол зависти.
Многие подмастерья доводили себя до подобного состояния, но лишь в Цзе Мине он видел зачатки черт высокоранговых волшебников.
Громкоговоритель объявил, что церемония проводов старших подмастерьев вот-вот начнется.
Троица задержалась на краю площади вместе с другими подмастерьями, наблюдая, как старшие товарищи под руководством наставников направляются к телепортационной платформе.
Они направлялись на передовой план, вступая на жестокие поля сражений.
— Интересно, на какой именно план отправляется эта партия, — пробормотала Эми.
Виктор, вспомнив недавний разговор с отцом, сказал: — Вероятно, на План Теней. Там тяжело; им понадобятся подкрепления.
— План Теней... это сурово, — шепнула Эми. — Говорят, там идут ожесточенные бои.
Судя по среднему уровню старших учеников академии Норен, типичный план можно было покорить за одну волку, понеся потери, но зато получив несколько волшебников ранга выше третьего.
План, требовавший больше одной волны, был исключительную сложность.
— Не все так плохо. План Теней уже разведан, так что они могут заранее настроить модели волшебства и снаряжение. Это менее рискованно, чем исследовать совсем новый план, — заметил Цзе Мин.
Наконец, это были элитные бойцы, которых тренировали целое десятилетие. Даже в условиях интенсивной войны подготовка не позволила бы застать их врасплох.

Комментарии

Загрузка...