Тем временем троица из клана Сун пребывала в состоянии крайнего восторга.
— Отец, неужели наш двоюродный дядя и впрямь собирается сделать ещё один шаг наверх?
Сун Цзи и Сун Чжун, два брата, склонились над Старшим господином Сун, вместе изучая письмо, которое они так долго ждали из Столицы.
— А разве тут может быть ложь!
Старший господин Сун не мог скрыть радости: дождавшись ответа от своего покровителя, он почувствовал, как камень, долго давивший на сердце, наконец свалился.
— Значит, мы можем немедленно расправиться с Лю Шанянем? — Сун Чжун посмотрел на отца, сияя от возбуждения.
За последнее время он натерпелся столько унижений, что, если бы обида могла убивать, он бы уже тысячу раз прикончил Лю Шаняня. Второй молодой господин клана Сун никогда прежде не чувствовал себя таким жалким. Боялся выйти из дома, боялся на кого-то поднять руку, вечно втягивал голову в плечи, дрожа от страха, как бы случайно не навлечь на клан хоть какие-то неприятности.
— Нет! Мы должны ему помочь! — Старший господин Сун с улыбкой покачал головой. — Причем помочь так, чтобы пришлось раскошелиться по-крупному!
А? Почему это?
В маленькой голове Сун Чжуна возникло огромное недоумение, его пустые извилины никак не могли справиться с такой задачей. С чего бы это, когда покровитель вот-вот повысит свой статус, нужно позволять этой букашке продолжать прыгать?
Глядя на «наивный» взгляд своего глуповатого сына, Старший господин Сун с усмешкой показал братьям второе письмо. В нём покровитель собрал сведения, в которых четко описывались недавние действия покровителя Лю Шаняня — Су Цинчэна из Академии Ланьшань.
— Но ведь он всего лишь глава академии, стоит ли двоюродному дяде так с ним считаться? — Сун Чжун всё ещё не мог взять в толк. Если говорить о рангах, то этот Су Цинчэн — всего лишь чиновник пятого ранга, а их двоюродный дядя — третьего. Скоро он и вовсе дорастет до второго ранга и станет губернатором целой области! С чего бы ему проявлять такую уступчивость?
— Младший брат, старайся смотреть на вещи шире! — Сун Цзи, глядя на шумного Сун Чжуна, почувствовал головную боль. Почему этот олух такой близорукий и совсем не умеет смотреть на небо? Стратегический план, понятный любому зрячему человеку, всё еще вызывал у этого остолопа вопросы — до чего же это раздражает!
Пусть ранг Су Цинчэна и невысок, но Академия Ланьшань — не тот противник, с которым стоит связываться. За все эти годы она выпустила столько чиновников и взрастила столько людей, чья власть сотрясала двор. Разве фраза о том, что все таланты Поднебесной вышли из Восьми Академий, была лишь шуткой? Двоюродный дядя и сам в прошлом хлебнул горя из-за учеников Су Цинчэна, с большим трудом добившись примирения, которое и открыло путь к нынешнему повышению. Сейчас главное — поддерживать мир и всецело помогать фронту, чтобы дядя поскорее получил повышение, а не кричать о желании проучить Лю Шаняня!
Ну вот, отлично! Старший господин Сун остался крайне доволен трезвостью мышления старшего сына. Тот не позволил радости затуманить разум и не совершил опрометчивых поступков, и это спокойствие принесло отцу большое утешение. Сочетание интеллекта обоих его сыновей было его гордостью! Старший с детства воспитывался как преемник, которому суждено стать опорой клана, а младший... младшему достаточно было уметь кутить и развлекаться, главное — чтобы он продолжал род. С таким балансом даже после того, как он отправится на покой, клан Сун будет неуклонно развиваться, шаг за шагом двигаясь к вершине.
Впрочем, раз уж младшему досталось, нужно дать ему немного леденцов, чтобы успокоить.
— Не волнуйся, это временно. Как только твой двоюродный дядя уладит военные дела, придет час гибели этого Лю Шаняня! — Он похлопал Сун Чжуна по плечу, в его глазах блеснула жестокость. Старость любит, чтобы с ней считались, а как можно терпеть, когда Лю Шанянь постоянно втаптывает его лицо в грязь?
***
— Не знаю, с чем вы пожаловали на этот раз? — Лю Шанянь с удивлением посмотрел на выстроившуюся перед ним троицу из клана Сун. Неужели после нескольких тайных стычек они уже пришли просить о пощаде? Это совсем не в стиле клана Сун, уж не «хорек ли пришел поздравить курицу с Новым годом»?
— Мы пришли, чтобы превратить вражду в дружбу! — Старший господин Сун первым сложил руки в приветственном жесте, опускаясь ниже и проявляя подчеркнутое уважение, после чего протянул письмо. — Прошу, господин, ознакомьтесь.
Что это? На ощупь совсем не похоже на вексель. Как говорится, достаточно коснуться конверта, чтобы понять, есть ли в этом искренность! Лю Шанянь повертел конверт в руках, нахмурившись. На нем не было ни подписи, ни печатей — что это вообще такое? Он поднял взгляд на Старшего господина Сун, ожидая объяснений, но тот лишь продолжал улыбаться и жестом просил открыть письмо.
Внутри точно нет яда? Неужели у клана Сун хватило бы духу на такое? Он скользнул взглядом по трем гостям: старик продолжал улыбаться, так же как и Сун Цзи. Лишь на лице Сун Чжуна застыло выражение недовольства — словно его притащили сюда силой, и он был полон обиды.
Всё чисто, яда точно нет! Если бы он был, Сун Чжун не выглядел бы так — такое лицо бывает только у того, кто остался в проигрыше.
Лю Шанянь вскрыл конверт, внутри оказалось всего несколько тонких листков. Развернув их, он увидел, что это послание от покровителя клана Сун.
Дорогой племянник!
Я наслышан о небольших разногласиях между моим братом и тобой. Твой наставник уже подробно рассказал мне об этом. Обиды лучше прощать, чем копить — почему бы не развеять их и не помириться? Призываю тебя глубоко обдумать это и не позволить мелкой ссоре навредить великому делу.
Заместитель министра общественных работ Сун Шань.
Выражение лица Лю Шаняня в этот момент было бы впору сопровождать картинкой с дедом, смотрящим в телефон. В письме, которое прислал его наставник некоторое время назад, говорилось совсем другое. Учитель хвастался, что знатно потрепал Сун Шаня, заставил его раскошелиться и молить о пощаде, лишь так добившись перемирия. Ну, а что поделать — вышестоящий перед нижестоящим, такие вещи вслух не всегда скажешь.
Лю Шанянь отложил письмо в сторону, размышляя, есть ли смысл мириться. Раньше наставник давал ему свободу действий — хочешь мирись, хочешь нет. Но, по правде говоря, если клан Сун готов «отстегнуть» крупную сумму, то можно и поставить точку. В конце концов, нынешний проект действительно вышел за рамки...
Изначально он просто планировал очистку русла реки и освоение пустошей, но, тщательно изучив ландшафт, понял: это место — не что иное, как уменьшенная копия реки Миньцзян! Рельеф, ландшафт, горы, вода... Можно было перенести сюда дамбу Дуцзянъянь из прошлой жизни, даже чертежи менять не нужно — просто уменьшить масштаб! Кто бы мог устоять перед таким?
Это привело к стремительному росту объемов работ. В последние дни он как раз ломал голову, где взять средства — ведь нужно кормить такую прорву людей...
Что ж, сначала посмотрю, какие будут условия, решил он. Раз уж вы сами пришли в мой дом, чтобы быть обобранными до нитки, не вините меня за жадность!
— Слышал, у клана Сун есть проблемы с управлением грузовыми судами? — Лю Шанянь решил не ходить вокруг да около и сразу ударить в самое больное.
Он внимательно следил за тем, как изменилось лицо Старшего господина Сун. Грузовые суда клана Сун — это отличная вещь! Если получить их в свое распоряжение для перевозки товаров, весь уезд Лочуань можно будет оживить в один миг. Он прекрасно помнил технологии производства мыла, духов и других предметов роскоши, которыми увлекался еще до перемещения в этот мир, но ему всегда не хватало подходящего канала сбыта. Если будут суда, обеспечивающие логистику, он сможет развернуться по-настоящему!

Комментарии

Загрузка...